蕪歌最後也沒能說服三哥和六哥。徐府的女眷並未關押在天牢。蕪歌既沒見到徐家的女眷，也沒能見到慶之。

  嫂嫂劉芙蓉早已不在司空府了，被劉義隆接進了宮裏。

  蕪歌暫且還不想進宮，便宿進了官驛。

  “打聽到了嗎？蕪歌問。

  十七道：“女眷都還關押在京兆尹衙門的女囚牢裏。不過，上峰有令，不許探監。

  蕪歌又轉問心一：“蘭陵潘氏那裏情況如何？可有轉圜的餘地。

  心一微微搖頭：“官兵圍了潘氏大宅，已有月餘，族裏早有動蕩。他看著蕪歌，目光有些哀戚：“你的舅父被免了族長之職，且有中風之兆。我本想入宅子為他醫治的，但把守的官兵不允。我怕你等得著急，隻好回建康與你匯合。

  蕪歌深吸一氣，唏噓道：“樹倒猢猻散，原是早就預料到的。接管潘氏的是何人？

  “三房潘文朗。

  蕪歌冷笑：“潘文朗才及冠幾年，竟當了潘氏的族長？劉義隆果然好手段，豎起一個傀儡，就奪了南方六省的糧道。

  她的心很冷。那年，她隨母親去蘭陵看望病重的外祖父。阿車說，不放心她，一定要隨行護她。十三歲的她，情竇初開，天真不諳世事，一路有阿車隨行，雖憂心外祖的病情，心底卻像偷吃了蜜一般甜。

  也就是那年，阿車認識了潘文郎在內的一眾表兄弟。他與他們相談甚歡，稱兄道弟。蕪歌原以為那是阿車愛屋及烏，卻不料早在那時，那個心機深沉的人已經布好了今日這盤棋。

  父親如何能不輸啊。

  “我要進宮。蕪歌忽地起身。一旦糧道被奪，徐府一眾人的性命便堪憂了。她雖不想踏足建康宮，卻是不得不去了。

  十七詫異：“現在？可天眼看就要黑了。

  臘月，天黑得特別早。蕪歌拆下脫臼手肘上纏繞的繃帶，裹上披風，拿起桌案上的軟鞭，便作勢要走：“時不我待，我必須立刻見到嫂嫂。

  建康宮，雲龍門。

  蕪歌哪怕是一身玄色男裝打扮，守門的侍衛竟也認出了她，雖是詫異萬分，卻並未阻攔。

  宮門的侍衛都知曉，皇上登基之初就曾下過口諭，徐司空府的嫡小姐，可無詔，自由在宮門通行。

  心一是男眷，自然被攔在了宮門外。

  “阿蕪，當心。從平城回來，心一就知曉，這個女子想做什麽，他都唯有默然支持。他阻不了她了，也不該阻她。

  “嗯。蕪歌回眸，笑了笑，“哥哥就是此處等我吧。

  心一不知為何聽到這句稱呼，心底泛出酸澀的痛楚來。他點頭，習慣使然地雙手合十，默念了一句阿彌陀佛。

  蕪歌一路很順利，不過一炷香功夫就到了富陽公主出嫁時居住的瑞雪殿。

  富陽公主聽聞來人自報是徐家小姑，幾乎是跌撞著奔出內殿的。

  四目相對，芙蓉訝在當場。她捂著嘴，眸子睜得滾圓，一臉不可置信。

  “嫂嫂，是我。蕪歌笑了笑。她著的是男裝，故而並沒行女子的福禮。

  “芷歌？芙蓉的淚刷了下來。她奔上前，一把拽住蕪歌的雙臂，搖了搖：“真是你？你你沒死？

  蕪歌的笑斂了去，聲音很清淡：“徐芷歌死了。阿蕪還活著，以後阿蕪就是哥哥嫂嫂的妹妹。

  芙蓉近來思慮過重，雙眸深陷，憔悴不堪。她摟住蕪歌哭出了聲：“活著就好，活著就好。這些日子，我一個親人都沒見到，芷歌，你都不知道，我有多怕。我好怕啊。

  養尊處優的公主，遭遇夫家變故，使勁了全部氣力，求也求了，爭也爭了，卻連夫君一麵都見不上。除了沒日沒夜地摟著一雙兒女護在膝下，什麽都做不了。芙蓉自覺都快要瘋了。

  此時，見小姑子回來了，她像好不容易抓到一根救命稻草。

  蕪歌伸手撫了撫芙蓉的後背：“嫂嫂，徐家如今就剩你我了。你要堅強。

  芙蓉的身子僵了僵。她抬眸，淚眼朦朧：“好。你說，我該怎麽做，我都做。

  蕪歌抬手為她拭淚：“我見到哥哥了。

  芙蓉的身子震了震，一把揪住蕪歌：“喬之他怎麽樣？啊？

  蕪歌從袖口抽出那封信來，遞了過去。

  芙蓉顫抖著接過信，迫不及待地拆開，可隻一眼，淚便噴薄。她顫抖著：“不，不可能！不——

  蕪歌打斷她：“嫂嫂，你該簽了這封和離書。

  “不可能！我說過要與他同生共死，我絕不會簽的！

  “你死了，小樂兒和齊哥兒怎麽辦？蕪歌的傷悲早不是眼淚了，悉數都化作清冷刺骨的話語，“哥哥讓我跟你說，驚鴻一瞥，一見傾心，是真的。他希望一雙孩兒能改姓，希望你能安好。這是他最後能為你們做的了。

  芙蓉癱倒在地上，痛不欲生地哭嚎：“不，不。

  蕪歌站著，悲憫地看著她：“和離書，嫂嫂好生收好吧，這是小樂兒和齊哥兒的性命，望嫂嫂以大局為重。我先走了，嫂嫂保重。她說完，便轉身離去。

  “你站住！芙蓉對著她的背影，呼出了聲。她近乎絕望地說道：“你去承明殿求他吧，興許會有轉機的，他一直很惦念你。

  蕪歌不過微微偏過頭：“嫂嫂，求人是最沒用的。求人不如求己。我會用自己的辦法，救出他們。她說完，即走。

  義隆一直在承明殿等著，從蕪歌入宮那刻等到她出了瑞雪殿。可她似乎完全沒有要來承明殿的意思，出了瑞雪殿，便徑直踏上了出宮的路。

  義隆明知應該以靜製動，不該去找她，可是，到底管不住自己的步子。他甚至未差步輦就徑直追了出去。

  蕪歌取道清曜殿出宮，臨到清曜殿，卻停了下來。

  迎麵堵住去路的月白身影，是前世活在她夢裏的人。

  蕪歌靜默地看著他。

  義隆同樣靜默地看回她。

  身後的茂泰原本是想出聲訓斥主仆二人，見了皇上竟不行禮，可是，在這般情境下，他到底不敢出聲，隻識趣地退後了幾步。

  對視，良久。

  義隆才淺笑道：“朕說過，你會回來的，用不了太久。

  蕪歌真想撕碎那張俊臉上洋溢的笑意：“你想怎麽處置徐家的人？

  義隆反問：“你想朕如何處置？

  輪到蕪歌笑了。她勾唇，看向清曜殿的牌匾。日已西落，冥色下，巍峨的牌匾顯得很孤寂。她問：“我有討價還價的餘地嗎？

  “成王敗寇，的確是沒有。義隆的聲音清潤如清泉，聽在蕪歌耳中卻是殘忍如刃，“進宮做朕的貴妃，朕可以留下徐慶之。

  “你缺女人嗎？蕪歌移眸看回他，語氣是刻意的刻薄，“這樣相逼有意思嗎？

  “你不是朕，自是不懂蝕骨相思為何物。

  義隆的情話，隻是讓蕪歌更憤恨罷了。蕪歌握緊手中的鞭子，眸子裏騰出一抹輕霧來：“我的家人一個都不能死。

  留下徐慶之，已然是打亂了自己的全盤計劃。義隆不可能再讓步，故而拒絕得很幹脆：“你明知這不可能。

  “那便沒什麽好說的了。蕪歌再不看他，錯開他，便徑直離去。

  “小幺。義隆轉身叫住她的背影，“你若是在打狼子夜的主意，大可不必了。

  蕪歌的身形頓了頓。她沒回頭，隻嘲諷地笑了笑：“皇上若是不捉拿我這個細作，我便走了。

  “你還是這個性子，不到黃河心不死。義隆的聲音帶著寵溺的笑意，“沒用的，小幺，除了朕，沒人幫得了你。

  蕪歌覺得心口窒悶，有恨意和痛意在滋長。她死命地壓抑了下去，領著十七疾步離去。

  當天夜裏，承明殿便下了聖旨。

  司空徐獻之，圖謀不軌，行刺皇上，通番賣國，證據確鑿，徐家三子、四子、六子助紂為虐，與父徐獻之同罪，徐家男丁不論年紀，正月十八菜市口斬立決，徐家女眷發賣為奴。

  劉義隆是故意的，居然選了正月十八！

  蕪歌在官驛，聽說這份聖旨，急怒攻心，脫臼的舊患差點又脫了開。

  而翌日拂曉，天牢的消息傳來。蕪歌隻覺得天都塌了半邊。

  “罪臣徐獻之在天牢畏罪自殺了，聽說是懸梁！

  “聽說他磕破了額頭，用額頭血寫了個大大的冤字！

  “徐三郎、徐六郎真是可惜了，明明可以活，卻是自己給倔死的。

  茶肆、飯館裏充斥著徐家敗落的各種傳聞。

  蕪歌枯坐在房裏，錯覺又回到一年多前的徐家祠堂。

  那時，懸梁的是母親。母親的離世，並非毫無征兆的。當時，她怨過父親，因為父親的悲傷裏看不出意外。母親的剛烈好像是老夫老妻之間的默契。

  如今呢？

  喪父之痛，她自是悲傷，可心底其實並不意外。父親那般剛烈果決的人，斷然不會接受在菜市口身首異處。昨日，父女相見，她其實就有強烈的不祥之感。

  可是，這也似乎成了她與父親心照不宣的默契。

  她救不了父親。心高氣傲如父親，也萬萬不會等她去救。

  蕪歌閉目，有淚潺潺，滲入唇裏，澀澀的苦。她不能再眼睜睜看著哥哥們去死了，更不能看著家中的女眷落入萬劫不複的境地。

  劉義隆！

  她好恨，真的好恨啊。

  他逼她回來，她也回來了，卻為何還是救不了家人。

  她曾經傾心以付的人，為何能殘忍至此？

  蕪歌枯坐了一天一夜，不吃不喝。直到心一推門進來，“你再不去天牢，何人為徐大人收殮？

  蕪歌木然地抬眸，剪水眸子像兩顆皸裂的琉璃：“拜托你，心一。我不想見父親。我怕——她張了張唇，許久才道，“我見到父親，這條路就再走不下去了。

  蕪歌自覺是個心狠的人。她當真沒去給父親收殮。

  心一說，徐父留了遺言，要化骨為灰，與潘氏合葬。

  蕪歌知道，父親是料到自己的身後之事不好打理，怕她拖著他的靈柩無法山長水遠地送葬蘭陵：“就依父親吧。

  蕪歌捧著冰冷的白瓷壇，踏上了送葬之旅。

  建康去蘭陵，快馬加鞭也要五天，一個往返，加上料理後事，恰好能趕上正月十八這個絕命之日。

  蕪歌把白瓷壇安置在了母親的枕邊。

  “生則同衾，死則同穴。心一，娘和父親此生都該是圓滿了吧。蕪歌跪在母親的墳前，噙著淚，卻是含著笑，“幫他們念一段往生咒吧。

  “好。心一應聲，磕了個頭。

  “你今日就出發回大魏吧。蕪歌盯著蒼白的花崗石碑，那裏，新鐫的名字是刺目的血紅色。

  心一怔住，猛地抬眸，看著蕪歌的背影。她又瘦了，自從入了大宋，她便一直穿著男裝，那身玄色的袍子顯得越來越寬大了。

  “你想做什麽？這個問題，心一問了她一路，她總是緘默不語。那一百火凰死士，被她悄無聲息地帶入宋境，卻又被她嚴嚴實實地捂在了暗處。

  蕪歌回眸，笑了笑：“謝謝你度我。你是比佛陀還要仁慈的人。隻是，當真隻能到此為止了。為我做最後一件事，你便自由了。

  “我問你想做什麽？！

  蕪歌並不答他，隻兀自吩咐著：“他們肯定盯死了滑台，你取道北鴻去魏國，就在鴻野之地等著接應哥哥。正月十八過後，快則半個月，慢則一個月，你且等著接應他們。等人齊了，你便帶他們去郯郡，與月媽媽匯合。我在那裏置辦了宅子和土地，足夠他們隱姓埋名，半世無憂。

  心一悲憫地看著她：“那你呢？

  蕪歌垂瞼：“我不會死的，你不必擔心。事成之後，你是回平城做侯爺，還是雲遊四海去找天一大師，皆由你自己。她抬眸，唇角勾了勾：“你與徐家的生死之契，一筆勾銷。

  “我既然答應了徐大人，今生便不會離你半步！心一不明白為何脫口而出的竟是這句話。

  蕪歌怔了怔，眼角有些澀，她趕忙望向別處：“你不必如此。你欠徐家的，還到此處也就夠了。

  “不管你想做什麽，我都會幫你。我留下，讓十七去北鴻接應。心一態度決然。

  蕪歌再次回眸：“留下，你可能會死的。

  心一笑了笑，清俊的麵容像閃著仁慈的佛光：“你都說我是佛陀了，我不入地獄，誰入地獄？阿蕪，我比十七更有用。

  “你真傻。父親若是多養幾個像你這樣的人，何至於一敗塗地？在這場競相刺殺的搏殺裏，徐獻之折損了不少心腹暗衛，餘下的，見徐家大勢已去，便趁機作鳥獸散。

  蕪歌想著那個萬不得已的計劃，也許，心一在，成功的勝算會更高一些吧。她並不懼死，隻是，若她死了，她想要守護的人就再無倚仗了。

  “好。謝謝。蕪歌伸手攀住心一的胳膊，“扶我起來吧，哥哥，我們該回建康了。