義隆到深夜才見到秋嬋。

  偌大的內殿，隻主仆兩人，隔開數丈遠，一坐一跪地靜默著。

  秋嬋見主子半晌都沒動靜，隻得低埋著腦袋。

  不知過了多久，義隆才問：“你——是親眼所見？他無論如何都不信，又問：“檢查過嗎？不是替身？

  秋嬋點頭又搖頭：“奴婢一直守著小姐，奴婢所說的都是親眼所見。奴婢伺候了小姐——她頓住，嗓子有些發哽，“整整七年，若是替身，奴婢一眼就能看得出。

  義隆閉目。他覺得太陽穴發脹，便抬手捂著額狠狠揉了幾下。眼前的這個婢女，是他在芷歌九歲那年安插在她身邊的。

  那是那年的上元節燈會，他們一同逛夜市，他特意領著那個傻丫頭穿過花柳巷。他派眼前的婢女做了一場戲，如今看來，並不高明，卻足以騙過那個天真爛漫的傻丫頭。

  他特意從暗衛營裏挑中秋嬋，不過是看中她年紀小，才十二歲，生得又瘦小，謊稱是被家人賣去青樓的，不會引人懷疑。

  師父訓練的暗衛，果然了得，不過一個小丫頭，卻把落入風塵的貧家女演得惟妙惟肖。

  被老鴇強逼，羞憤之際從三層的花樓跳下，摔斷了腿還在奔逃，直被一幫龜奴追捕……一舉一動都惹得記憶裏那個天真到近乎傻缺的丫頭，義憤填膺。

  不肖他主動出手，那傻丫頭已推著他和一眾護衛，嚷嚷著救人了。他順勢救了人，成功地在她身邊安插了一根眼線。

  隻是，他並未想到會有意外的收獲。那年，他十四歲，其實早隨著師父習得一身好武藝，未免惹人懷疑，他其實並沒使出全力，卻已叫那丫頭看癡了眼。

  他至今記得那個傻丫頭看向自己的眼神，像是兩顆瑪瑙珠子裏種下了摧殘的星光。

  就是那一夜，他入了她的眼。

  在此之前，他雖然刻意接近徐家的人，卻並沒想過要謀情。

  那夜，隻是一場意外。而後，才是蓄意。

  這根眼線，他一直留著，從沒用過，直到金閣寺——

  他的呼吸有些窒住，清曜殿的相見，他其實很忐忑，他怕她會問他，金閣寺的那場擄劫他有沒有份。

  身為人君，使出如此齷齪的手段，即便並非他主使，隻是縱容，也是卑劣的。

  他隻覺得心亂，竭力逼迫著理智回籠，抽開手冷看著底下的女子：“你可有暴露？她可曾懷疑你？還有，你是怎麽出徐府的？

  秋嬋猛地抬眸。

  這一眼對視，義隆才發現她的眼睛很紅腫，明顯是哭過的。

  秋嬋咬唇，搖頭道：“應該沒有。

  義隆不知為何看著她的眼睛，就來火：“什麽叫應該？這就是你在絕命崖學的本事？

  絕命崖，是宜都王暗中蓄養暗衛的集中營。秋嬋在那個人間煉獄般的地方，待過兩年。如今再聽到這個名字，她隻覺得遙遠而可怖。

  這次，她篤定地搖頭：“不曾有人懷疑奴婢。狼人穀的布置很嚴密，徐府無人懷疑奴婢。奴婢一直留在徐府養傷，直到小姐從金閣寺回京，才回到小姐身邊。小姐除了比從前性子冷了一些，對奴婢並無不同。而且小姐不是能藏住心事的人。她若懷疑我，就不會……

  她深吸一口氣，才道：“她在臨走前，把賣身契還給了奴婢，還給了奴婢一筆銀子。是小姐放奴婢出徐府的，一起放出來的還有明媽媽。

  義隆其實並不信，可眼前種種竟讓他有些懷疑和動搖：“真的是……香囊？

  秋嬋篤定地點頭。

  “那香囊呢？

  “在心一手裏，奴婢是想偷出來的。可心一說，那毒狠辣，專往活物的血脈裏鑽，他封得很是嚴密。而且，我聽他與徐羨之和彭城王說，這毒一遇到活物就不會再吸附在死物上了，即便是把香囊交給京兆尹衙門，恐怕也驗不出什麽。

  “嗬，天下還有這門子的毒藥。 義隆輕嘲，“這香囊不是張嬤嬤遞給她的嗎？經手那麽多人，怎麽就她出事了？

  秋嬋皺了皺眉，對主子的語氣，她很是膈應，隻是不得不忍耐：“心一說，事先在手掌塗蠟便可。那個香囊是奴婢為小姐係上的。她攤開手，舉在頭頂：“奴婢雖隻碰了一下，可回府後也吐了一口血，心一和歐陽不治為奴婢診脈，都說奴婢是大難不死。因著接觸時間短，滲入身體的毒液微弱，加上奴婢習武，能用藥和用功逼毒。小姐卻是中毒已深。

  義隆冷冰冰地看著眼前的婢女，又重複之前的那句，“不可能。他起身，快地踱近幾步，居高臨下地俯瞰著她：“徐羨之的女兒怎麽可能這麽容易就死？不可能！

  秋嬋嚇得縮了縮：“奴婢不敢欺主。奴婢說的句句都是實——話未落音，手已被人奪了過去。她嚇得整個人都微微一彈，卻見主子竟是在給他把脈。她耳根子嗖地紅了，低埋下頭去。

  的確是中毒後的症狀。義隆鬆開她的手，微眯著眼，仔細地打量著她。

  秋嬋愈發低埋下頭，耳根子紅得都快要滴血了。

  “是你為她換的——義隆說不出“壽衣二字，她還那麽年輕，何來壽終正寢？他有些透不過氣，“你親眼看著阿康抱著她放上柴堆的？

  秋嬋嗯嗯點頭。

  “沒有人皮麵具，沒有替身，真的是她？ 義隆還是不信，他絕對不信！可是他卻越來越透不過氣，當秋嬋的話響起，他錯覺他的全部呼吸都被奪走了。

  “奴婢確定。奴婢為小姐換衣裳的時候，趁著明媽媽沒發現，奴婢探過小姐的鼻息和脈搏，確實是——沒有了。而且，點火之前，奴婢和明媽媽又為小姐整理過衣裳，奴婢碰到小姐的手。她咬唇，眼淚在眸裏打轉，“已經涼了，硬了。

  義隆的喘息漸重，他竭力壓下心口越湧越烈的窒悶感，“一派胡言！這麽拙劣的騙局，他十歲就會布了，怎麽可能被騙了去？

  “自負如徐羨之，絕不可能允許自己的女兒這麽輕易就死了。不可能！他努力喚回理智，“滾回絕命崖，什麽時候想起是哪個地方出了錯，什麽時候再滾回來！

  秋嬋叩首：“奴婢遵命。奴婢告退。

  殿，寂靜。

  義隆站在原地，一動不動。他的腦子在飛速運轉，盤算著，排查著，這個局的機巧到底在哪裏。可他的血液卻齊齊在往心口翻湧。他覺得腦袋缺血，轉不動，更有點疼。

  他捂著腦袋：“傳到彥之。

  ……

  到彥之領命秘密監視徐府的一舉一動，不放過一絲一毫的線索。他趁著夜色，拾階而下，便要出宮，卻看到侍中大人王曇首還執拗地跪在中庭。

  主子登基以來，處處受輔政大臣掣肘，連任命官員都不能隨心所欲。侍中一職，便是主子在夾縫中想到的折中之策。侍中是散職，並無品級，卻可入禁中受事。

  王曇首出生於琅琊王氏，是前朝丞相王導的曾孫，年紀輕輕便素有才名。主子三顧茅廬才請了他入仕，可見是極為看重的。

  可今日，為了是否扣押彭城王在京，君臣頭一回發生爭執。

  王曇首執意請旨，幽禁彭城王在建康。主子卻堅決不同意。

  “眾多手足裏，與朕一心的，唯有四弟。他不過是一時受人蒙蔽，並無不臣之心，幽禁在京，隻會讓他對朕心存嫉恨。此事不必再議。

  “皇上，您新登大寶，百廢待興，此時萬萬不能禍起蕭牆呐。彭城王過去是對皇上忠心耿耿，可如今出了這等事，他公然割袍斷義，便是生了二心。若放他回彭城，無異於放虎歸山，養虎為患，將來恐怕會引出大禍患！彭城王一行已出建康，臣求皇上立即下旨，追捕彭城王押解回建康！

  到彥之看著那道跪得筆直的身影，搖了搖頭，到底走了過去：“王大人，您還是回去吧。皇上既然已經打定了主意，便不會更改。

  王曇首紋絲不動：“進諫是臣子的本分，君主聽與不聽，是君主的英明。我既知此中利害，就有義務勸阻皇上。勸阻不成，便是臣子失職。皇上若不收回成命，我便長跪不起。

  “你這是何必呢？皇上對您是極為信任的。若換旁的王爺，皇上便會允了。可彭城王，到彥之弓腰，壓低嗓音道，“皇上和他是過命的情意。

  “此一時彼一時。你是隨著皇上去徐府的，那邊的動靜，你比我更清楚。以彭城王目前的情勢，恐怕反是遲早的事。分明知曉，如何能毫不作為？

  到彥之輕歎一聲：“舊年皇上在平阪遇刺，彭城王前往救駕，並護著皇上一路回京登基。大人你要皇上追捕他，押解回京，豈不是陷皇上於不義？皇上是不會允的，你還是回去吧。

  王曇首還是不動，甚至都懶得再搭理他了。

  到彥之隻得討沒趣地離去。

  ……

  翌日，朝堂鬧翻了天。

  徐羨之幾乎發動了所有的禦史、言官輪番彈劾轟炸，請求天子下令徹查香囊中毒案。朝堂上，他連叩三記響頭，帶著哭腔喊了三句：“求皇上為微臣做主，還小女一個公道。

  接著，金鑾殿上一大半的文臣武官都隨之下跪，附和著徹查香囊中毒案。

  義隆本該生氣的，卻莫名地心安和舒泰了許多。他就知道那個老匹夫是在做戲，隻要他是在玩把戲，便證明那個人還好好地活著。他陪他玩玩又如何？

  殿上，天子不過寥寥一句“責令京兆尹衙門徹查此案便了事，更將椒房殿保護得密不透風。