“沒事，我沒放在心上。”

  李策拍拍李行知的肩膀：“知了，你給當哥的說句心裏話，你跟林筱怎麽回事？我看得出來，你根本就不喜歡她，她也不喜歡你，怎麽就結婚了？”

  “哥，一言難盡啊，不外就是利益交換，你也知道，我家是做生意的，這些年也很是賺了些錢，難免就有些人眼紅，老找我家麻煩，而林筱他父親是當官的，在天府巡撫衙門工作，六品官員，大小也算個腕兒——”

  李行知長歎：“所以我爹就做主，兩家聯了姻。隻是林筱自詡官家小姐，壓根就瞧不上我這個暴發戶的兒子，這些年沒少給我氣受，在外麵，更是從來不給我麵子。”

  “哥，我也不怕你笑話，我們結婚兩年了，她連床都隻讓我上過三次。有時候，我也覺得沒意思，但想到我爹這大把年紀了，在外麵也得腆著臉裝孫子，我受的這點委屈，又算得了什麽？”

  “歸根究底，還是弟弟我沒用……”

  他再也抑製不住泛濫的情緒，眼眶越來越紅，又狠狠吸了口煙，卻又是嗆住了，劇烈咳嗽著，眼淚就掉了下來。

  李策拍了拍他的背。

  好一會兒，李行知才緩過來，他接著說道：“哥，其實我知道的，像徐尊、唐薇薇這些人，他們都拿我知了當笑話看。我又哪兒認識什麽周延昭周大公子？一次提督府舉辦的酒會，我花大價錢買了份請帖混進去，倒是跟人家周大公子有了一麵之緣，說過幾句話。”

  “後來又在外麵的酒吧碰到了，人家周大公子跟幾個朋友在一起喝酒，我腆著臉上去敬酒，說幫他們把單都買了，你猜人家周大公子怎麽說的？”

  “怎麽說的？”

  “周大公子一耳刮子就給我呼了過來，直接把我呼到地上，又往我臉上吐口水，說我算什麽東西，也配敬他的酒？本公子自己沒錢，需要你幫我買單？”

  “這……是不是太過了？那你……怎麽應對的？”

  李策皺起眉頭。

  李行知咬著牙道：“哥，我還能這麽應對？憋著唄。弟弟我委屈麽？我是真委屈，我殺了周延昭那癟犢子的心思都有，卻隻能擠出一個笑臉，任由踐踏。”

  “我……真他媽覺得……自己活的連條狗不如！”

  “哥，你是不是覺得我特別窩囊，特別沒用？你一定很瞧不起我，覺得我知了不配叫你一聲哥。”

  李行知看著李策。

  “怎麽會。”

  李策撣了撣手中的煙灰，直視李行知，眸光溫和：“知了，你隻需要知道，我們是哥們兒，哥們兒是一輩子的事情。你叫我一聲哥，我一輩子都是你哥。”

  他根本就不覺得李行知窩囊。

  這個世界就是這樣的。

  人與人起點不同，路徑不同，乃於命運不同。

  李行知忍受著一切，腆著臉往上爬，也不過是想讓自己的老父親，在外麵能少受些委屈。

  這樣的人，又怎會是窩囊？

  隻是這個世界真相，本來就是殘酷和冷血。

  少年卑微努力，經受坎坷辛酸，度過漫長孤獨和黑夜，不斷被嘲笑和否定，最後守得雲開看月明，得到自己想要的一切，終究隻是書裏麵的故事。

  現實是李行知腆著臉去討好提督府家的大公子，被狠狠一巴掌呼倒在地。

  被吐了滿臉的口水。

  被人趾高氣昂的踩著腦袋，肆意踐踏。

  被人自責鼻子罵，說你算什麽玩意兒，也配請我喝酒，還得擠出一朵像狗尾巴花兒一樣的笑臉。

  李策覺得，知了沒錯，錯的是周延昭。

  真正的力量，從來就不是淩駕於眾生之上。

  而是靜靜地流淌在血液裏。

  仗著自己是提督家的公子，便可以恣意踐踏一個普通人的尊嚴？

  那按照這位周大公子的邏輯，自己這個天策少帥、帝國聖者，自然也可以將他給恣意踐踏。

  抽完一根煙，李策跟李行知兩人返回包廂。

  剛坐下沒多久，包廂門口便傳來陣陣喧嘩，似在爭吵。

  “君王閣有人？有人就叫他們給老子滾出來！今天我家大公子要在這裏吃飯！”

  “馬侍衛長，這不符合規矩啊……”

  “規矩？在這蜀州，我們大公子就是規矩，要不就讓他們自己滾，要麽我就派人進去讓他們滾！”

  “這……”

  接著包廂門便被推開。

  獅子樓的大堂經理，走進包廂，擦了擦冷汗，跟李行知說道：“李少，跟您商量個事兒……您和您的朋友們，能不能換個包廂？有個大人物，要到這裏來吃飯。”

  “大人物？”

  李行知皺起眉頭。

  他們都坐了進來，飯都吃了一半，卻要他們換地方，這也太蠻橫不講理了吧。

  自詡在這群人中社會地位最高的徐尊就冒了火，他狠狠拍了拍桌子，怒視大堂經理：“什麽大人物啊，這麽霸道？你們獅子樓，就是這麽做生意的？先來後到都不懂？！”

  他這一發飆，倒有幾分官威。

  見同行幾位美女，包括唐薇薇和林筱在內，看著他的目光都有了幾分仰慕，徐尊氣勢愈足：“這包間，我們不會讓！大人物，多大個人物啊？我可是提督衙門的官員！有什麽的不服，盡管來找我！”

  “這位先生……實在是抱歉……要不這樣，幾位把包廂讓出來，這單……我們酒樓免。”

  大堂經理肉疼著道。

  這桌少說得有十萬，免了單，獅子樓也是大出血。

  隻是要包廂的可是提督府周大公子，他哪兒惹得起？

  徐尊、李行知、唐薇薇、林筱這樣的人，也是非富即貴，雖然遠不能跟周大公子比，他們酒樓卻也不好得罪死。

  徐尊在幾位美女麵前裝逼正裝得起勁，哪可能就這麽偃旗息鼓，他冷冷道：“免單？我像是給不起錢的人？！”

  反正付錢的是李行知這冤大頭，這話他說起來毫無心理壓力。

  “喲，哪家的小子，說話這麽衝？！”

  一個身材高大的中年人，帶著幾個侍衛，走進包廂。

  他冷冷看著徐尊：“你是提督府衙門的官員？好大的官威啊。那認得老子這塊腰牌麽？”

  給徐尊亮了一塊非金非鐵的腰牌。

  上麵篆體刻著“提督衙門”四個大字。

  徐尊表情就變得很僵硬。

  他說是提督府衙門前途無量的年輕官員，其實隻是捉筆小吏，連最低的從九品官階都沒有。

  而現在，人家直接拿出了提督府衙門的腰牌。

  這腰牌可是提督周康身邊親信才有資格帶的。

  徐尊果斷不裝逼了，也裝不動，知道踢到了鈦合金鋼板。

  “這……這位大人，是……是小的失言……”

  他連忙認慫。

  唐薇薇、林筱等人，臉色也變得蒼白。

  對麵直接亮了提督的牌子。

  此人口中說他家大公子要來這裏吃飯。

  那鐵定就是提督府的大公子周延昭！

  帝國體製，地方州府官員，總督大於巡撫，巡撫大於提督。

  總督乃是一州總長，可以節製巡撫，巡撫又可以製衡提督。

  不過這三個官職，並沒有明確的上下級關係。

  中央通過品級官銜的調整，讓三者達成了互相製約和平衡，防止一家獨大。

  就拿蜀州來說，總督張邵是從二品，巡撫是正三品，本該是三號人物的提督周康，官銜卻又倒掛到了從二品，跟總督平級，所以蜀州這提督，權柄並不比總督差多少。

  哪裏是他們惹得起的？

  “知道失言，還不跪下來掌嘴？”

  馬侍衛長冷哼。

  徐尊臉色頗為難看，看著李行知，眼珠卻是一轉：“知了，你剛才不是說，你跟周大公子相交莫逆，是斬雞頭拜把子的關係麽？幫哥們兒我說句話啊。”

  禍水東引。

  方才李行知那番話，瞎子都看得出來是酒後吹噓。

  能當真？

  此刻徐尊拿出來講，分明是要把矛頭往李行知身上引，這樣自己也就不用當眾下跪掌嘴，顏麵掃盡。

  至於李行知會如何，他可不管。

  “這……”

  李行知臉色發白，支支吾吾，十分尷尬。

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  …………