異度新語最新章節

  一百一十二城隍赴任

  北宋慶曆年間，洛陽府鞏義縣有一秀才姓王名濤，其獨生子，父早亡，老母健在。其幼年體弱，身患沉屙，弱冠後，常年臥病於床，遍求杏林高手，醫治無果，病入膏肓，無回天之術，待卒之。

  夏一日，王濤於家人扶持之下，飲下湯藥，忽覺神清氣爽，隱約聞窗外馬蹄聲響，尚有腳步之聲，聲漸行漸近至院門前。有滾鞍下馬之聲，須臾，聞門外有人高呼：“請王公子上馬進城應試，切勿延誤之！”王濤惑而不解問家人曰：“吾聞門外有來者呼吾進城應試，現非秋闈考舉之時，何來應試之言？”

  來人乃一書童，其下馬，推門徑直而入室，催王濤即刻啟程，切不可耽誤。怪哉！王濤竟覺病已痊愈，毫無不適之感，隨書童出院，牽自家白馬，縱身上馬，揚鞭西行而去。

  王濤途中遇一趕考秀才，自稱偃師縣人士，姓李名錦。二人誌同道合，一見如故，親密交談，均賞對方之才識，甚悅之，雙方大有相見恨晚之感。至一岔口處，李錦稱有要事南行，相約試場見之。

  書童指路，王濤續西行之。一路之上，王濤覺路側之景色格外生疏，從未見之。二人揚鞭策馬，向前疾奔，不多時至一城池，此城牆高大宏偉，城樓金碧輝煌，光彩奪目，與開封皇城可媲美也。

  王濤至城樓下，有數位書童於城門處相迎，寒暄問候，有牽馬者，有引路前行者。進城之後，見城內高樓大廈，商賈林立，街上車水馬龍，人來人往，熙熙攘攘，甚繁華也。王濤驚奇，其有生以來，首次見如此輝煌壯觀之城郭，不由暗自讚之。

  於眾書童引領之下，來至一府邸，此府邸乃瓊樓玉宇，雕梁畫柱，飛簷高挑，勾心鬥角，甚富麗堂皇，與今之皇宮相比有過之而不及也。

  王濤步入府邸，進入大堂，見堂內兩側整齊擺放數百雕花桌椅，桌上筆墨紙硯皆備，已有數十人就坐，餘下尚空席。其舉目上望，見大堂之上，案桌之後，正襟危坐數名考官，神態各異，麵容奇特，甚威嚴也。

  考官驗名查之，與案卷相符，遂命書童引王濤按號入座。不多時，李錦入堂，二人見之，招手示安。考試始之，書童發考卷，各發一張，王濤展視之，見考題雲：一人二人，有心無心。

  眾考生見試題，形態各異，有作思索狀者；有哀聲歎氣者；有眉頭緊鎖者，有不假思索而提筆疾書者。王濤思之良久，終破題，揮筆答之，雲：一人為單，單者孤也；二人為伴，伴者友也。有心為善，雖善不獎；無心作惡，雖惡不罰。……

  考試終，眾考生答畢，眾書童收卷，持試卷奉之考官，然諸考官卻不判卷，主考官命書童置一火爐於堂前，並將眾試卷投入爐中，試卷頓燃之，吞噬於爐火之中。眾考生見之，不知何故，皆麵露怒色，欲起身拂袖離去以示抗意。

  此時，眾書童示意眾考生，稍安勿躁，請續而視之。眾考生屏氣以待，片刻之後，見主考官起身至火爐前，主考官相貌極奇特，其豹眼獅鼻，絡腮長須，頭戴方冠，手持笏板於胸前。其向爐內張口吹之，爐中之火竟分向兩側，所投火試卷均化為灰燼，然隻剩兩張未燃，其伸手至火中取之，火焰讓開，其手不傷絲毫，眾考生見之，驚而呆也。

  此未燃兩張考卷乃王濤與李錦所作，主考官展視之，點首讚之，命書童將兩張試卷送至下麵傳閱，眾考生閱後，無不讚之。

  考試畢，當場宣榜，書童手持榜文宣曰：“此次考試，鞏義縣秀才王濤榮登榜首，偃師縣秀才李錦次之，現河南洛陽城隍控職，王濤才華勝出，心地善良，命其赴任之……”

  王濤聞之，即刻喻之。其思家有老母，需贍養之，此時走馬上任，實為心不忍。其向主考官跪而求曰：“學生才學疏淺，現得上神賞識，不勝惶恐，本應肝腦塗地以報知遇之恩，不敢推辭，然家中老母年至耄耋，無人贍養，請上神恩準，待學生回家盡孝，老母終其天年後，再赴任以盡職，可否？”

  主考官聞罷，沉吟片刻，吩咐手下曰：“速查王濤老母之陽壽，尚有幾年？”手下得令，一紅須滿腮之吏，手捧生死簿速查之，答曰：“經查，其老母陽壽尚有八年。”

  主考官麵露難色，與兩側諸官員商議，有建議者言，可讓李錦暫替之，許王濤八年假期，假期滿再上任不遲，現河南洛陽城隍之職暫由李錦代之。

  遂書童再次宣曰：“河南洛陽城隍之職本應王濤即刻赴任，然慮王濤家有老母，需其贍養，故而許王濤八年長假，待假期滿再行赴任，現其職由李錦暫代之。”

  王濤叩拜，謝恩不已，又向李錦謝之。李錦拉王濤之手，攜手送王濤於城外，二人依依惜別，臨分手之時，李錦曰：“有花有酒春常在，無燭無燈夜自明，長假長孝終有期，來年來月再相逢。”此時，書童將王濤來時所乘之白馬牽至，王濤飛身上馬，拱手告別，快馬加鞭歸之。

  王濤歸，入家門，見家內滿掛白綾，一黑體大“奠”字高懸大廳，格外醒目。王濤見之，暗自叫苦曰：“大事不妙！”速奔老母房中，見空空如也，其高呼曰：“母親，切莫傷兒之身，吾歸來兮！”

  四處尋之無果，夜幕降臨之時，王濤見老母淚流滿麵，於眾親屬攙扶之下歸之，其喻矣，其屍身已蓋棺入葬，若魂不速歸身體，則不能返歸陽間，時間緊迫，莫遲矣！

  恰夜遊神巡行至此，王濤急上前攔之，訴原委，懇請夜遊神於眾前顯靈，救其一命。夜遊神聞罷，感其孝，允其求。遂於其老母與眾前顯靈，告知曰：“王濤未亡，掘之可複生。”眾聞之，驚疑不定，然其老母堅信之，眾拗之不過，持械至村外掘墳開棺，王濤之魂速歸體。

  眾開棺，果見王濤蘇醒坐起，打哈欠，如沉睡覺醒耳，眾駭然，驚奇不已。王濤返家，其沉屙竟不治自愈矣！四鄉八村聞之，無不歎奇也。

  王濤命仆人至偃師探詢可有姓名李錦之人亡之，仆人飛馬前往，次日探詢歸，稟報曰：“偃師縣確有一姓李名錦之秀才於幾日前，暴病身亡。”王濤聞之，向偃師方向長鞠一躬，謝曰：“謝李錦兄代職，有勞矣。”

  八年後，王濤之老母壽歸正寢，其料理喪事畢，於家中焚香沐浴，換冥衣冠，靜坐於大廳候之。

  深夜，鄰忽聞村內人歡馬嘶，隔門縫窺之，見一隊人馬敲鑼打鼓，旌旗招展，穿門而入王濤家中，眾鄰不知此何故？皆驚惑不解，起身至王濤家問之。眾入大廳，見王濤端坐於廳前，早已卒之。

  眾人尋適才入門之人馬，聞鑼鼓聲響於後院外，人馬已穿牆而出。有膽大好事者，追隨至村外，見人馬西行而去，月光之下，見隊前一麵大白旗繡“洛陽城隍”四黑字，漸行漸遠，消逝於夜幕之中。