異度新語最新章節

  二十七愧疚

  一九八八年，山東萊蕪山區，隆冬一日晚，一輛長途公交車於起伏不平之路行駛，搖晃其身駛入終點站，雪後路滑，車誤點至站時，已夜幕降臨。車門打開，一身材高大之中年男子手提大包隨眾乘客下車，其向兩側張望，欲尋馬車以雇之。

  此男姓薑名明，峪村人氏，乃萊蕪市法院之法官也，其聞母病重之訊，急回家探視。其尚需行十餘裏山路才至家，夜幕下，無車可雇，其不得而已欲入車站候車室過夜，待次日天明再行之。朦朧月光下，忽見一身著破皮襖之老車夫趕馬車而來，薑明細視之，大為震驚，籲！此乃許大伯？然也！兩年未見，其顯老矣，須發花白，背駝腰彎，飽經風霜之臉又添諸多皺紋，雙目仍炯然，其嘴唇禁閉，眉頭緊鎖，表情深沉，趕車奔薑明而來。

  薑明見許大伯，心慌意亂，十八年前之一幕閃出：十八年前，十四歲之薑明與許大伯之長子藤兒乃夥伴也，藤兒比薑明大一歲，兩家又近鄰，兄弟倆形影不離，感情篤深。

  中秋一日午後，薑明與藤兒提籃至村外山溝采摘野酸棗。薑明持柳條籃，藤兒所持籃乃竹籃也。酸棗滿籃，二人於崎嶇之溝側小路滿載而歸，於此高興之時，薑明不慎，腳滑，滾入山溝之激流內，藤兒見之，棄竹籃，驚呼跳入激流救之，藤兒數次將薑明托出水麵，薑明拚死爬上岸，然藤兒筋疲力盡，沉入水內。薑明見狀，疾呼來人救命，村內眾人聞聲趕至，藤兒已溺亡，被激流衝至下遊。天黑時眾人尋得其屍，許大伯與大娘抱藤兒之屍嚎啕不止，薑明恐呆，當眾人問及時，其不敢實言，竟言藤兒掉入水內，其一手抓住岸邊草叢，另一手拉藤兒，然無果，藤兒隨流去矣。

  此事無人知實情，唯薑明知藤兒為救其而亡也，其瞞此已十八年，未向眾鄰言實情，其父母亦不知也。愧疚之情如重石壓心，薑明思之：若藤兒不因救吾而亡；若許大伯之次子繩兒不因犯法而入獄，何其樂哉！薑明不敢再思之，將目光縮回，欲轉身佯未見之，然晚矣，老人趕車已至，於其後而仰麵曰：“同誌，請上車！”薑明心顫之，咦！喚吾同誌何意也？莫非許大伯不識吾？兩年未見豈能不識之？噢！知矣，其不問吾何往，定已識之，其乃嫌吾未先招呼而嗔之。

  薑明不安上車，許大伯甩鞭，吆喝，馬車向前行之，其亦縱身上車，馬踏雪月，車上山路。路兩側白雪皚皚，朔風卷雪花襲來，薑明坐於車幫之上，倍感寒意，其裹緊大衣，將頭埋於衣領之內。山路無另車，唯此馬車頂風夜行之。老人揚鞭趕車，默不作聲。薑明寂寞難忍，其抬頭，尋話而言之：“大伯，今夜寒風冷矣。”許大伯冷笑曰：“趕車者不畏冷，此寒風不足懼也。”許大伯名慶雲，乃複員軍人，複原後擔任生產隊長、趕車熟練，乃當年有名之車把勢也。薑明又尋話曰：“此山路比以前寬矣。”許大伯接言曰：“道越走越寬，若越走越窄，人尚有何生路也？”其目視前方，頭亦不回，仍隻顧趕車，言語冷淡，薑明難以受之。薑明再尋話而誇曰：“許大伯，汝趕車之技仍熟練無比。”許大伯輕鬆而平靜曰：“吾老矣，待繩兒出獄，讓其繼之。”薑明聞此言，心惴然，憶起兩年前之一幕：

  兩年前，許大伯之次子繩兒加入盜竊團夥，竊電纜之時被捕。此盜竊案恰由薑明主審。薑母勸其曰：“許家黴運矣，藤兒亡後，生計緊縮，繩兒一時糊塗入歧途，視鄉親之麵，汝放寬尺度，放繩兒歸矣。”對此案，薑明痛苦之極，母之勸讓其苦澀難言，其何嚐不欲放之？釋放繩兒以報許家救命之恩，以此彌補愧疚也，然其不敢徇私而為之。其無奈而曰：“此案重大，牽扯極廣，盜竊團夥之頭目乃副市長之子也，上級下令，不準徇私枉法，盡管繩兒乃從犯，吾無策可救矣！”開庭審判之時，薑明秉公執法，忍痛判繩兒三年徒刑。許大娘聞之，急火攻心，咽氣而亡。薑明聞許大娘卒之訊，痛心疾首，暗自流淚，數日難寢。

  許大伯一聲嗽將薑明從憶中喚回，其欲釋言以慰老人，然不知其從何而言，遂曰：“繩兒之事，吾，吾不能……”許大伯長歎而自責曰：“繩兒之事源於吾，乃吾教子不嚴，寵其而促也。自藤兒亡，吾將其視如目珠，然其頹廢而不求上進，不行正道而行邪路，孰能救之？如今似繩兒之事廣矣，不責子反而賄於法庭，護子脫罪，錯之加錯！繩兒之事，汝對也，吾不怪汝。”許大伯之言通情達理，薑明所慮頓然冰釋。

  許大伯持鞭指山路之車轍，續曰：“車有車轍，人有人道，以正道行之，焉能陷於獄內？現為官者，貪汙非寡矣，國法欲懲之，其上司護之，幹盡傷天害理之事！”薑明聞此激言而慚愧，其憶曾審貪汙案多件，然受阻極大，無一落錘，其懼丟法官之職，不敢深究，愧疚之情撞其心，其全身栗然，羞愧低首而無言以對矣。

  許大伯揚鞭催馬，頭不回續曰：“吾言之，人應依法辦事，事實求是，吾言對否？”聞許大伯之問，薑明愧疚之心愈發震顫，不敢答之。此時，其欲將十八年前之實情道出，將壓心口重石除之，然其無勇氣道出，懼失法官之麵也。事發至今，藤兒之身影常於其心現之，救其一幕沒齒難忘也，愧疚之情無休折磨其靈魂。於政法學院就讀之時，於法院工作之時，其常於夢中見藤兒，於三日前，其複夢藤兒，於夢中，藤兒握其手求曰：“繩兒之事與吾母之亡，吾不怪汝，汝對之，唯吾父孤苦伶仃度日，求汝關照之。”醒後，憶夢中情景，讓其心神不定。適才於車站恰遇許大伯，愈發忐忑不安也。

  忽一陣小旋風迎麵吹至，薑明被沙迷目，其用手揉之，睜淚目視之，似見趕車者非許大伯，乃藤兒揚鞭趕車也，其大駭，頭暈身晃，險栽落車下。其緊抓車幫，睜雙目細視之，趕車者乃許大伯也，何來藤兒？莫非適才瞀視之？薑明稍定神，於懷中取香煙，抽出一支，謂許大伯曰：“大伯，請吸之。”許大伯拒曰：“不，忌矣，現吾煙酒全忌矣，吾欲節資，聞此山路欲鋪瀝青，汽車欲行之……”不等老人言罷，薑明急切問之：“汽車若行之，豈不斷汝生意耶？”薑明為許大伯日後生計而擔憂。許大伯卻曰：“正如此，吾節資欲購麵包車，待繩兒歸家，吾父子節衣縮食而購之，由其駕駛，讓其永沿正道行之！”薑明聞罷，知老人末句乃一語雙關也。

  馬車至村口，許大伯勒馬而停車曰：“村路難行，車難掉頭，明子，汝於此下車歸也。”薑明聞老人呼其乳名，倍感親切，已久未聞之。薑明下車，掏鈔欲付車資，謂之曰：“大伯，給汝車資。”許大伯慷慨而拒之曰：“不，車資免矣。”薑明知己身有零資，然其不取，卻從內衣取一張百元大鈔遞之曰：“不，安能白勞也？”許大伯見大鈔而苦笑曰：“如何？用大鈔唬吾？”薑明將大鈔硬塞至許大伯手中而曰：“不，大伯，不用贖矣，此乃給汝……”下麵之語其不知如何言之。許大伯曰：“不，汝若強付資，吾不客氣，贖齊矣。”遂取鈔，推讓而贖齊。

  薑明取提包，禮讓曰。“大伯，請至吾家歇矣。”老人婉言拒之曰：“不，現已深夜，吾不擾之，明子，汝母病雖重，然見汝歸之，病遂輕矣，父母孰能不盼子歸也？”許大伯言罷，遂趕車欲返。薑明聞此言似電擊般巨痛，木然片刻，心中暗曰：許大伯，汝不知藤兒為吾而亡，若藤兒未亡，已娶妻養子，汝已享天倫之樂矣，何受此困乎？其欲將實情言之，然許大伯已驅車遠矣，其喟然返家。

  薑明入家，見母頹然臥炕，母見子夜歸，驚喜強起身，老淚縱橫之，母子相擁良久。母問曰：“兒乘何而來？”薑明答曰：“吾乘許大伯馬車而來？”母大驚曰：“何以？許大伯之馬車？許大伯昨日已亡矣！”薑明聞罷，汗毛乍起，懼然問之：“何已亡？”母曰：“其趕車至崖邊，雪後路滑，不慎，隨車馬墜崖矣！現棺柩停於其堂上。”薑明驚駭，從衣內取許大伯贖資細觀之，乃冥幣也，即冷汗淋漓，色變之。母又曰：“現警獄準繩兒三日假，回家治喪，今夜於家內守靈。”薑明聞罷，轉駭為稍安，衝出家門於不顧，狂奔至許家。

  薑明至許家，果見許大伯之棺柩停於堂屋，柩前赫然立“許慶雲之靈位”之牌，繩兒守靈於側。薑明噗然跪倒，聲淚俱下，嚎啕曰：“許大伯，吾愧對汝，今吾道實情，十八年前，吾提籃落水，乃藤兒下水救吾而亡，吾竟言吾救藤兒不及，吾喪盡天良隱瞞至今，哀哉！吾愧恨之極，籲唏哀哉！哀哉！……”

  繩兒聞言，起身至裏屋，從一箱內取出兩隻籃子，提至薑明麵前，敘曰：“明子兄，請節哀，吾兄救汝之實情吾家早已知之。”薑明驚視兩隻籃，認出其一柳籃乃當年己所用，另一竹籃乃藤兒所用也。繩兒續曰：“吾兄亡後，吾父甚思之，哭於其亡之地，偶見河內有隻柳籃漂之，吾父見此皆明之，吾兄之竹籃酸棗滿矣，棄之溝邊，定乃汝持柳籃不慎落水，吾兄棄竹籃，後跳入水中救汝。”薑明淚流滿麵，點首曰：“然也，此實情也。”

  繩兒指竹籃內酸棗幹曰：“吾兄采之酸棗，吾全家不忍食之，將其晾成棗幹，留至今，吾父告誡吾不準將實情言之於鄰，……”言至此，繩兒泣不成聲。

  薑明從竹籃取一把酸棗幹，雙手捧起，渾身顫抖，愧汗淋漓，痛曰：“嗚呼！藤兒兄，吾之親兄也！”其身癱軟於地，仰麵朝天，幹張大口，嚎不出聲，其痛心疾首之極也。