“主公！”陳到從外麵走了進來，向韓湛稟報說“大秦使者帶來的禮物，該如何處置？”

  韓湛隨口吩咐道“送到後院，交給管家處理。”

  陳到答應一聲，轉身就打算離開。

  但韓湛對安東尼奧的禮物產生了濃厚的興趣，便叫住了對方，問道“他的禮單在什麽地方？拿來給本侯看看。”

  禮單很快就放在了韓湛的麵前，他打開仔細瀏覽，無非就是金銀珠寶、珍禽異獸、香料和竹布之類的。

  看到竹布，韓湛抬頭問坐在一旁的郭嘉“軍師，你可知什麽是竹布？”

  “竹布顧名思義，就是以竹子為原料製作的一種布料。”郭嘉回答說“竹布柔軟強韌，所製作出來的衣服，夏季感到涼爽無比，而冬春兩季則蓬鬆保暖。”

  “奉孝，若是按照你的說法，這竹布可是好東西啊。”韓湛心裏在暗想，原本打算把安東尼奧送的東西，都分給自己的屬下，但既然竹布是好東西，當然要留下自己用了。想到這裏，他吩咐陳到“叔至，待會兒派人將竹布送往後院。”

  吩咐完陳到，韓湛又繼續往下看，想看看還有沒有什麽好東西。罐裝的葡萄酒，對韓湛來說，沒有什麽吸引力，倒是可以賞賜給喜歡美酒的郭嘉。

  禮單的最後，寫的是一袋種子。

  種子？！韓湛看到上麵寫的內容，不禁一愣，心說這個安東尼奧真是有趣，居然連種子都當成禮物送人了。

  處於好奇，他把陳到叫到麵前，對他說道“叔至，你去把禮單上的種子，拿來給本侯看看。”

  陳到連忙答應一聲，到堂外去取禮單上的種子。

  功夫不大，陳到拎著一個布袋走了進來。韓湛從他走路的姿勢來分析，這袋種子不重，頂破天有二十來斤重。

  荀彧、郭嘉二人等布袋子放在桌上之後，也湊了過來，想看看安東尼奧送的是什麽好東西，居然能勞動韓湛親自過目。

  布袋子打開後，裏麵還有若幹個小布袋。

  韓湛拿出一個小布袋，解開了係在口子上的繩子，從裏麵掏出了一把灰白色小種子。沒等韓湛看明白是什麽東西，旁邊的荀彧已經搶先說道“主公，屬下認得此物，此乃是胡瓜的種子，此物有補鈣、接骨、壯骨、強身的功效。”

  胡瓜？荀彧說出的種子名稱，讓韓湛愣了片刻，但他很快就想起所謂的胡瓜，其實就是後世大家所熟悉的黃瓜，是在兩漢時期就傳入了國內，但由於普及率不高，因此認識的人有限，直到兩晉才被當時的人們所廣泛認識。

  韓湛拿起一旁的毛筆，在布袋上寫下了“胡瓜”二字，就把袋子放在一旁，又拿出了另外一個個頭看起來挺大的布袋。但讓他沒想到的是，袋子看起來挺大，但拎起來卻是輕飄飄的。

  等打開袋子，看著裏麵一粒粒紅色種子，韓湛心裏在琢磨這是什麽東西的種子，怎麽從來沒見過呢？

  “此物屬下曾經在遊曆益州之時見過，似乎是一種花卉的種子。”郭嘉用不確定的語氣說“開的花是一種白色的絮狀物，如同天上的白雲一般。”

  天上的白雲？韓湛聽郭嘉這麽說，不禁渾身一震，開花後最像空中白雲的植物，那不是棉花嗎？

  韓湛記得棉花種植最早出現在公元前的印度河流域，到公元九世紀時，傳到了西班牙。公元十五世紀又傳入了英國，以及英國在北美的殖民地。而來自羅馬帝國的安東尼奧，可能湊巧經過了棉花產地，便順便采購了一些棉花種子。

  想到明年就能穿上棉花做的衣服，韓湛連忙拿起筆，用微微顫抖的手，在袋子寫下“棉花”二字，並小心翼翼地放在一旁。

  看到韓湛在布袋上寫下“棉花”二字，郭嘉有些詫異地說“原來此物叫棉花啊。”

  “荀長史，”韓湛抬頭對荀彧說“此物名為棉花，成熟之後，可用於紡織布匹，製作衣物。還可以充當保暖材料，填充到被子、褥子或衣物中。”

  荀彧一臉詫異地望著韓湛，心裏暗自琢磨，主公怎麽知道此物的功用？不過沒等他問出自己心中的疑問，隻聽韓湛又說“還有，棉花的種子可榨油，用來點燈；棉籽餅可以用作牲畜飼料或者肥料。”

  當韓湛打開新的一個布袋後，臉上露出了驚喜的表情。他做夢都沒想到，這個布袋裏裝的，居然是辣椒種子。辣椒是明朝後期傳入國內的，在此之前，傳統的辛香料隻有要有薑、花椒、茱萸和胡椒等等。

  他把裝辣椒種子的布袋放在一邊後，又把剩下的袋子都先後打開。但令人遺憾的是，除了發現一袋芝麻種子外，其餘的都是一些樹木或者花卉的種子。

  韓湛看完所有的種子之後，心中不免感到遺憾，因為在袋子裏沒有發現屬於美洲的紅薯、玉米、土豆，甚至連花生、葵花籽和西紅柿也沒有蹤跡。按照網上的一個段子，韓湛此刻就算想吃西紅柿炒雞蛋，都吃不著，因為沒有西紅柿。

  清點完所有的種子，韓湛把裝有胡瓜、棉花、辣椒和芝麻的布袋，都交給了陳到，吩咐他說“叔至，這幾個袋子裏裝的都是千金不換的寶貝，你務必要派人嚴加看管。等到開春，就可以播種了。”

  陳到接過韓湛手裏的布袋子，答應一聲說“喏！”

  就在陳到抱著布袋子準備離開時，韓湛在他的身後幽幽說道“叔至，若是這幾袋種子有什麽閃失，你就提著腦袋來見我。”

  韓湛的話，嚇得陳到一哆嗦，差點連人帶東西一起摔在地上，好在郭嘉及時地扶了他一把，才重新站穩了腳步。

  陳到聽出韓湛不是在和自己開玩笑，連忙挺直身體向他保證說“主公請放心，陳某就算不要自己的性命，也要保住這些東西。”

  韓湛衝陳到揮揮手，說道“叔至，你退下吧。找個倉庫把這些東西好好地存放起來，千萬不要有任何的閃失。”

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