雖說有呂布的家眷在壽春為質，但袁術依舊擔心呂布會不聽號令，為了穩妥起見，他特意讓紀靈帶上了三千精銳，就算呂布鋌而走險，也能將其製服。

  紀靈帶著三千兵馬離開了壽春之後，立即晝夜兼程地趕往了利城。

  在路上走了三天之後，紀靈派出的探馬回來向他稟報：“啟稟將軍，前麵發現了一支兵馬，攔住了我們的去路？”

  聽完探馬的稟報後，紀靈皺著眉頭問：“你可看清楚來的是何處的兵馬？他們有多少人？”

  “回將軍的話，”探馬趕緊回答說：“小的看到有一杆大旗，上麵寫著一個‘曹’字。約有五百餘人，除了領兵的將領外，俱是清一色的步卒。”

  得知前方攔路的隻有五百兵馬，紀靈懸在的心放回了肚子裏，隻要對方人數沒自己多，那麽就算雙方談崩了，自己也能把對方殺得落花流水。向前走了半柱香的工夫，便看到了前麵路上攔路的兵馬。

  紀靈催馬上前，來到距離兵馬三十步遠的地方，厲聲吼道：“你們是何處兵馬，為何攔住本將軍的去路？”

  他的話音剛落，從對方的兵馬中就出來一騎，馬背上坐著一名頂盔摜甲、手提大刀的中年武將。他用手朝紀靈一指，大聲地說道：“吾乃徐州牧麾下部將曹豹是也，汝是何人，居然敢帶兵犯境？”

  原來紀靈他們在經過幾日行軍之後，已經不知不覺地進入了徐州境內。帶著一曲兵馬巡哨的曹豹，得知有一支來曆不明的兵馬犯境時，立即派人返回徐州向陶謙報訊，而自己則帶著人馬前來攔截。

  但看清楚來的兵馬人數比自己多出幾倍時，曹豹的心裏不禁一陣陣發怵，但既然已經來了，再調頭離開，未免會影響到士氣，因此他隻能硬著頭皮，命令兵馬在官道上列下了陣勢，準備迎戰。

  曹豹壯著膽子喊出這番話之後，雙股不禁微微顫抖，他深怕會激怒對方，隻要雙方一開戰，自己人少的這邊肯定會吃虧。

  好在紀靈沒有察覺到曹豹的異樣，他聽到曹豹這麽說，才意識自己所率的兵馬，已經在不知不覺中進入了徐州的地界，有道是強龍不壓地頭蛇，既然來到了別人的地盤，說幾句好話還是有必要的。於是他把三尖兩刃刀擱在了馬鞍上，朝曹豹拱拱手，客氣地說：“原來是曹將軍，某乃是揚州牧袁公路手下的大將紀靈，是奉命去追趕一支叛逃的兵馬，還請曹將軍行個方便，讓我部通過。”

  曹豹原本是準備見勢不妙，調頭就逃的，此刻見到紀靈居然對自己說軟話，態度立即就變了，他板著臉陰陽怪氣地說：“紀靈將軍，此處乃是徐州地界，你們招呼都不打，便闖了進來。還不速速退去，否則休怪某不客氣了。”

  紀靈低聲下氣地對曹豹說話，並非是怕了他，而是考慮自己的確闖入了徐州的地界，多一事不如少一事，不能在路上無謂地浪費時間。誰知道對麵的曹豹，居然如此不識趣，居然剛叫自己退回去。隨著他臉上的笑容逐漸消失，語氣也變得嚴厲起來：“曹豹，本將軍對客客氣氣，並非是怕了你，你休要得寸進尺。”他拿起了放在馬鞍上的三尖兩刃刀，“如若不然，休怪本將軍不客氣。”

  “不客氣又怎麽樣？”曹豹不屑地說：“某非你還想殺某不成？”

  “殺你就殺你，”紀靈見曹豹如此蔑視自己，不禁無名火氣，他策馬上前，將手裏的三尖兩刃刀朝著曹豹狠狠地劈了下去，口裏喊道：“無名下將，砍刀！”

  看到紀靈的兵刃朝自己劈砍過來，曹豹不敢怠慢，連忙雙手舉起大刀，用刀杆去架三尖兩刃刀。他原打算磕開紀靈的兵刃後，再一刀劈過去，把對方劈下馬。紀靈的兵刃噹地一聲，砸在了曹豹的刀杆上，震得曹豹虎口發麻，大刀差點就被震得脫手。

  “不好，沒想到此人的武藝強我甚多。”曹豹心裏暗暗叫苦，“若不小心應對，恐有性命之憂。”他慌忙收起了小覷之心，打起精神和紀靈開始過招。曹豹哪裏是紀靈的對手，兩人交手不過七八招，曹豹便險象環生，他不由心生悔意，早知如此，方才就應該放他們過去，結果現在搞得騎虎難下。

  紀靈所帶來的袁軍，見到自家主將已經和對方的將領打得不可開交，立即有軍司馬催動兵馬壓了上來。麵對壓過來的袁軍，徐州兵隻能硬著頭皮上前迎敵，不少聽到曹豹和紀靈對話的兵士，在心裏拚命地問候曹豹家的女性親屬，假如不是他剛愎自用，事情怎麽會弄到兵戎相見的境地。

  不過在性命攸關之際，徐州兵在心裏咒罵曹豹家的女性親屬之時，還要硬著頭皮和衝上來的袁軍拚命。徐州兵在戰力上原本就不如袁軍，再加上他們在人數上處於劣勢，又兵無鬥誌，兩軍交鋒僅僅片刻，徐州兵就露出了敗相。

  曹豹和紀靈交鋒時，始終留意著周圍的動靜，見己方的兵馬敗局已定，哪裏還敢戀戰，撥轉馬頭就往回跑。看到曹豹逃了，紀靈怎肯輕易地放過他，立即催馬緊隨了上去。主將逃了，那些本來就在苦苦支撐的徐州兵，更沒有打下去的必要，頓時一哄而散。袁軍怎肯放棄這樣的好機會，立即銜尾追殺。

  曹豹在前麵逃得快，紀靈在後麵追得急，兩人相距不過十幾丈，但這個距離始終無法縮短。曹豹不清楚自己手下的兵士情況如何了，但他的心裏很明白，一旦自己被紀靈追上，就隻有死路一條，他隻能拚命地催動坐騎，朝著徐州城的方向逃去。他的想法很簡單，紀靈就算再強悍，敢帶著這幾千人攻打徐州不成？

  就這樣，兩人奔出了十幾裏地，忽然前方傳來一聲炮響，隨即官道上出現了一支兵馬，將道路堵得嚴嚴實實。見到突然出現的兵馬，曹豹先是一驚，等他看清楚是徐州軍的旗號後，不禁暗鬆了一口氣。

  見到曹豹被一名武將追趕得狼狽而逃，徐州軍中一員武將排眾而出，策馬上前接應。曹豹看清楚來人的麵目後，更加喜出望外，連忙高聲地喊道：“糜子方救我。”

  帶兵來援的武將乃是陶謙手下的騎都尉糜芳，他聽到曹豹的喊聲後，連忙高聲回應：“曹將軍莫要擔憂，糜某前來助你！”