堵胤錫和馬進忠立馬知道，眼前這個有禮貌的年輕人，就是大名鼎鼎的廣東總督秦楚，驚訝秦楚少年，也驚訝秦楚低姿態。

  秦楚貴為廣東總督，在級別上和何騰蛟一樣，是封疆大吏，在二人麵前，仍舊保持彬彬有禮，堵胤錫是湖廣巡撫，級別比秦楚還要低一級，忙著給秦楚回禮，朗聲道：“下官堵胤錫，拜見秦總督。”

  “堵大人，在湖廣辛苦了，不是堵大人力挽狂瀾，湖廣已盡陷韃子之手。”

  秦楚將堵胤錫誇讚一番，博得堵胤錫好感，堵胤錫向秦楚介紹馬進忠，秦楚也向他介紹張家玉，四人先後到堵胤錫客廳就坐，秦楚今晚是為說服堵胤錫支持永曆帝，堵胤錫從內心上來說，對永曆帝和弘光帝都支持，不管是哪一個成為天子，都是大明旗幟，但是從另一方麵來說，一山不容二虎，永曆和弘光總有一個要出局，他作為臣子，很是矛盾。

  “秦大人，深夜來訪，想必是有重要事情，下官讓下人泡好熱茶，請大人嚐一嚐，今年上好的碧螺春茶。”

  秦楚正有此意，今晚他想和堵胤錫聊一聊，他希望得到忠貞營部分兵馬，作為補償，願意把贛州府讓給堵胤錫，全軍北上徽州府，距離清軍可以更近以一些，還可以和清軍打成某種協議。

  “堵大人，在湖廣和韃子血戰，我軍沒有能夠及時支援，有些慚愧啊。”

  堵胤錫在湖廣，秦楚在江西，隔得挺遠的，秦楚沒有能力支援湖廣明軍，而湖廣作用數十萬明軍，也沒有支援江西明軍，在贛州府第一次被清軍圍攻之際，何騰蛟曾經派遣三千甲兵支援，還沒有趕到贛州府，贛州城失守，後來也因為何騰蛟擁兵不前，導致隆武帝殉國。

  堵胤錫被秦楚這句話，就弄得有些下不來台，馬進忠臉色也很不好看，這分明是秦楚責怪他們擁兵自重，坐擁數十萬大軍，卻不肯支援其他各地明軍。

  秦楚繼續說道：“今夜秦某來，是想和諸位連橫合縱，將韃子趕出關外。”

  也幸好秦楚接下來說的是這句話，否則堵胤錫和馬進忠還真的以為秦楚是來故意羞辱湖廣將士，兩人臉色也好看很多，堵胤錫也有意和其他各地明軍聯手。

  此時在湖廣等地明軍成分很雜，有何騰蛟招攬的殘兵敗將，也有大順軍忠貞營，更有四川等地明軍過來打秋風，清軍撤走以後，各地明軍勢力盡最大能力擴充軍隊，搶奪人口，搜刮百姓，對此堵胤錫也毫無辦法，她和秦楚說道：“秦大人，在南直隸、江西等地痛擊韃子，可算是為我大明將士揚眉吐氣，我以茶代酒，敬秦大人一杯。”

  桌子上碧螺春茶飄香四溢，秦楚端起杯子，輕輕抿了一口茶，茶葉沒過唇齒，讓人心曠神怡，將連日來的疲勞一掃而空，秦楚不由得讚賞好茶。

  秦楚並不是一個文縐縐的人，一直是開門見山，說道：“堵大人，你在湖廣幹的一件事情，秦某最為佩服，你想知道是什麽嗎？”

  堵胤錫和馬進忠都沒有想到，秦楚竟然會以這種方式打開話夾子，堵胤錫更是很不適應，哪有這樣問他幹什麽事情，引起別人最欣賞的？

  “哈哈，堵大人，你在湖廣打韃子，是分內之事，可堵大人能夠放下和大順軍恩怨，讓大順軍殘部為朝廷效力，僅此一點，秦某就認堵大人為良師益友。”

  這話說到堵胤錫心坎子，他收留大順軍殘部，遭到何騰蛟，瞿式耜等重臣反對，他力排眾議，將曾經反賊轉變為官軍，帶著忠貞營和清軍進行湖廣爭奪戰，這也是他的自豪和驕傲。

  他清楚認識到清軍才是大明真正敵人，李自成攻破京城，將整個北方明軍打的四分五裂，張獻忠又和巴蜀等地明軍相互消耗，但是在南直隸等地，實朝廷力並沒有受到多大損失，有完整一套人馬，仍然有實力保住半壁江山，李自成在一片石被清軍擊敗，他更加認定大明真正敵人就是滿清。

  他這次來梧州，是想給李過，高一功等忠貞營將領求得陛下封賞，今晚意外得到秦楚支持和認可，讓他內心有些許溫暖，也有些感慨，對秦楚刮目相看。

  “秦總督，慧眼，真是我大明一雙慧眼啊！”

  秦楚獲得他的讚賞，知道他內心很激動，和他說道：“堵大人，在湖廣的韃子是不是已經撤走？”

  堵胤錫趕緊從感動中走出來，問道：“秦大人，你怎麽知道？湖廣韃子在前段時間紛紛撤走，還帶走大量百姓。”

  秦楚問他：“是不是覺得很奇怪？”

  堵胤錫深有感觸：“確實有些詭異，韃子這樣大開大合，絕非心血來潮，應該是蓄謀已久，可下官愚笨，實在是想不出來韃子為什麽會這樣做？”

  秦楚很驚訝湖廣等地明軍，信息閉塞到這個樣子，他問堵胤錫，是否知道在廣東的佟養甲、李成棟這一路清軍被擊敗？

  堵胤錫點點頭，佟養甲、李成棟被擊敗，他也獲得一點點消息，可具體是被誰擊敗，有人說是在江西的金聲和金聲恒，也有人說是南洋海盜登陸中山擊敗韃子，還有人說是在福建鄭成功揮師西進，更有人說是陛下帶領廣西官軍絕地反擊，當然他絕對不相信，清軍是被是陛下率領軍隊絕地反擊擊敗，如果是陛下打敗韃子，早就宣告天下，不至於水花都沒有一個。

  秦楚悠閑說道：“東瀛人，是東瀛人擊敗韃子，此時此刻，東瀛使者也在城裏頭呢！”

  堵胤錫知道在東海，有幾座較大的島嶼，上麵生活一群東瀛人，也叫倭人，他對東瀛人了解不多，秦楚說東瀛人擊敗韃子，讓他更是迷迷糊糊，心想，東瀛人什麽時候跑到華南？

  一旁的馬進忠終於有機會說話，說道：“秦大人，這東瀛人打敗韃子，是好事啊，怎麽在秦大人口中，像是東瀛人才是心腹大患？”

  馬進忠說完，張家玉立即站出來幫秦楚說話。

  “馬將軍，有所不知，韃子撤退和東瀛人有直接關係。”

  堵胤錫右手指突然抖動一下，他像是想到了什麽，卻又瞬間被埋沒，秦楚和他說道：“東瀛人兵峰太盛，讓韃子產生懼意，放棄江南等地。”

  馬進忠連連表示否認：“這怎麽可能，韃子可是兵強馬壯，區區東瀛人又算什麽？”

  張家玉頗為瞧不起馬進忠這幅自大樣子，斜著眼看著馬進忠，出言反駁：“李成棟，佟養甲以一隻偏師占據廣東全境，擊敗多少朝廷軍隊，一夕之間就被東瀛人擊敗，東瀛人這還不厲害嗎？”

  馬進忠被頂的無話可說，秦楚也繼續說道：“東瀛人不僅僅是擊敗佟養甲，李成棟這隻軍隊，還擊敗耿仲明數萬大軍。”

  “啊！”

  堵胤錫和馬進忠都知道耿仲明實力，以前也是朝廷悍將，投降韃子後，更是勢不可擋，怎麽他也被東瀛軍隊擊敗？

  “不隻是他，韃子在南安府數萬軍隊，也被東瀛人滅掉，東瀛人取得這麽大戰果，損失不過百餘人。”

  張家玉心裏更是暗想，要不是秦楚擊敗數隻小規模東瀛軍隊，東瀛軍隊戰績將會更加恐怖。

  堵胤錫和馬進忠徹底無語，擊敗三路清軍，傷亡不過百餘人，要不是秦楚是響當當戰將，兩人絕對以為秦楚在吹牛。

  馬進忠有些不理解東瀛人行為，既然這麽厲害，為什麽還要派遣使者覲見陛下，難道是以武力來威脅陛下嗎？

  秦楚搖搖頭，對他說道：“東瀛人應該是來支持陛下的？”

  堵胤錫聞色一變，說道：“秦大人，何以見得？”

  秦楚侃侃而談：“東瀛人要是想進攻廣西，早就打過來了，不至於等到現在，東瀛人不進攻陛下，原因有二。”

  堵胤錫迫切想聽一聽秦楚高見，秦楚也沒有賣關子，告訴兩人：“東瀛人兵力並不多，占領廣州府，組建偽軍，就是其本部兵馬不足的原因，其次是東瀛人坐山觀虎鬥，支援我軍，讓我軍和韃子打，還要和福建那位陛下打。”

  堵胤錫驚呼東瀛人歹毒，秦楚又說道：“總之我們打得越慘，越凶，東瀛人獲得好處就越多。”堵胤錫和馬進忠並沒有親眼見到東瀛軍隊強盛，秦楚和堵胤錫建議，兩軍可以加強聯係。

  “秦大人，怎麽聯係？”

  秦楚早就對田虎這支兵馬有想法，他說道：“堵大人，我在來梧州前，路過衡州府，和衡州府田虎有過交情，堵大人可以讓田將軍和我軍一起行動，我也可以帶上田將軍見識東瀛人兵力。”

  田虎是李過部下，堵胤錫想要調動田虎，還需要經過李過，不過李過已經宣誓效忠陛下，對田虎調動問題不大，他和秦楚說道：“秦大人，這沒有問題，隻是你說東瀛人支持陛下打福建那位陛下，這又從何說起？”

  秦楚知道即將切入正題，低沉著聲音說道：“東瀛人支持陛下，也有可能支持那位陛下，如果我軍實力強勁，東瀛人立即支持福建，福建勢力大，又來支持我軍，我軍和韃子戰鬥，不管是哪一方，都不能徹底消滅對方，因為隻要有一方占據優勢，就會遭到東瀛人打壓，所以我們在支持哪位陛下，以及和韃子保持何種關係，都要慎重。”

  堵胤錫不敢輕易表露支持廣西還是福建，唯一可以肯定的是，他在對東瀛人和韃子看法上有些許改變，如果真如秦楚所言，東瀛人將會取代韃子，成為朝廷真正敵人，他和秦楚說道：“我此次前來，是代表何總督而來，不管是哪一位陛下，都是我大明天子，在韃子沒有趕走前，我們絕對不會做出內訌之事。”

  堵胤錫說了沒說一樣，秦楚到爽快，既然你不說，那我就說。

  “堵大人，我軍全力支持廣西，不僅是我軍旗幟鮮明支持廣西，我的友軍也會支持廣西，在南直隸金聲，是我領路人，我相信他也會支持廣西，在這時候，我希望諸位不要模棱兩可，兩邊下注隻會讓大明朝死得更快。”

  堵胤錫應該可以想到秦楚來廣西，肯定是來支持廣西係，可他不能表明態度，畢竟後麵還有何騰蛟。

  可是秦楚說的也沒有錯，不能內訌，兩邊下注更是加速死亡。

  “秦大人，請放心，下官不知道其他人作何選擇，可我，忠於大明江山。”

  秦楚今晚前來，一是告訴他的選擇是廣西係，二是建立和湖廣等地明軍聯係，既然堵胤錫不肯表態，秦楚也不逼迫他做選擇，在張家玉耳邊輕語幾句，張家玉起身去門外，讓侍衛把金子和銀子都抬進來。

  “一點薄禮，不成敬意，以後還需要諸君一起努力，光複大明江山。”

  堵胤錫趕緊讓馬進忠把銀子抬出去，和秦楚說道：“使不得使不得，秦大人使不得啊。”

  “堵大人，這點金子和銀子，就算是我給你的定金。”

  堵胤錫有些不解，問道：“定金？這是為何？”

  秦楚很坦誠告訴他，軍中缺糧，湖廣是產糧地帶，他要用銀子購買糧草，希望堵胤錫可以行個方便，堵胤錫對秦楚這個要求，沒有絲毫猶豫就答應下來，糧食賣給秦楚，可以籌集軍餉，還可以壯大同屬於明軍的秦楚係，忠義糧食被韃子搶走強。

  堵胤錫始終以大局為重，他不管秦楚支持永曆帝，又或者是何騰蛟支持弘光，他作為大明臣子，始終以團結為第一目的。

  得到堵胤錫同意後，秦楚以夜深為由，向兩人告辭，堵胤錫和馬進忠親自送秦楚和張家玉出門。

  再回來路上，張家玉問秦楚，如果廣西這位陛下被。。。

  還沒有說完，秦楚趕緊讓他閉嘴，秦楚敏銳觀察到右側有幾個鬼鬼祟祟影子，從他走出堵胤錫大門後，就一直跟在後麵。

  張家玉忙下令侍衛保護秦楚，右側幾個影子飛快從街道兩旁消失，秦楚讓張家玉不要追擊，帶上侍衛趕緊回到客棧，回來以後，劉良能，藍穎等將士都沒有休息，清楚問他們為什麽不睡覺，藍穎嘴巴快，趕緊告訴秦楚，在秦楚去見堵胤錫後，一隻千餘人的軍隊，全副武裝在客棧周圍出沒，還有幾個小炮被推出來在客棧晃悠，劉良能不敢怠慢，立即下令全軍進入戰鬥狀態，步槍和手榴彈都拿出來，誰敢打進來，就堅決打出去，反正已經炮轟福建那位天子，廣西這位天子敢對他們不測，也敢用步槍打，用手榴彈炸。

  這隻軍隊是柳州府、慶遠府參將陳邦傅的兵馬，他們奉命在秦楚居住客棧遊行示威，是給秦楚一個下馬威，讓秦楚知道他不過是一個客將，兵馬不過萬餘人，在天子腳下，沒有什麽可以豪橫的。

  陳邦傅當然不敢和秦楚硬碰硬，要是秦楚死在梧州府，消息傳出去後，永曆帝明天就會成為光杆司令，在贛州府秦軍也會不遺餘力，為秦楚複仇，他也不用活著沒去，瞿式耜等人也會把他撕了。

  早秦楚回來之前，陳邦傅就帶著部下撤走，撤走前還在客棧外麵高聲喧嘩，秦楚眉頭皺了皺，朝廷之上深似海啊，看來拒絕進入內閣是一個很正確選擇，他讓部下分成兩部分，一部分在客棧周圍警戒，另一部分休息，明日被陛下召見，三天內啟程回贛州府，在回去之前，秦楚還要幹一件事情。

  他先是召來劉良能，和他說道：“把劉大眼留下來，讓他在瞿大人和我軍之間奔跑，等江臂通安排獨立旅人來接替他。”

  劉大眼這次也跟著來到廣西，他現在擔任第三師第二團團長，不過第二團暫時是一個空架子，讓他擔任遊走，也無不妥。

  安排劉大眼，秦楚又和劉良能說起刺殺事情，劉良能眼睛瞪得大大，他是第一次從秦楚口中聽到刺殺，在他心目中秦楚都是以戰場擊敗敵人為榮，怎麽也會想到用刺殺方式解決敵人？

  “剛才瞿大人不是說了嗎？東瀛使者也在城裏，離開之前幹掉此人，切莫讓陛下中了東瀛人圈套，也讓東瀛人死了這條心。”

  劉良能會意，和秦楚說道：“大人，想要刺殺東瀛使者，還需要瞿大人幫忙啊，沒有他的幫助，幾乎沒有可能刺殺東瀛使者。”

  “明日我會和瞿大人說起此事，他應該會幫我們這個忙，你先做好準備，盡可能用步槍狙殺此人。”

  劉良能對步槍一直不感興趣，秦楚讓他去步槍狙殺，他有些沒有把握，不太好意思和秦楚說道：“大人，我手下人槍法不太好，我看寧二槍法不錯，要不讓寧二試一試？”

  劉良能並不是不想立功，可他的槍法實在是爛，倒是寧二，一有空就扛著一把步槍，秦楚從寧二身上看到狙擊手天賦，也舍得給他子彈，每天都給他二十發子彈，讓寧二扛著步槍去練習，這一路上練下來，寧二槍法大有長進，百米內狙殺一個大活人，沒有半點問題。

  秦楚讓寧二進來，寧二進來以後，秦楚問他槍法練習的怎麽樣？寧二拍著胸膛，對秦楚說道：“大人，不是我吹牛，兩百步內，打誰打誰，還一打一個準。”

  “口氣不小啊，這兩天不要拋頭露麵，給我去執行一個絕密任務。”

  寧二眼睛一亮，說道：“啊，絕密任務？”

  “你這兩天就好好休息，等用你的時候，隨時可以完成任務。”

  秦楚讓寧二立即回去休息，寧二歡心回到房間，把步槍放在床頭，子彈放在床角，躺到床上酣然睡去。

  劉良能也下去休息嗎，秦楚看見門外還有一個身影沒有離去，一欄是藍穎，讓藍穎進來房間，問她為什麽不回去休息。

  藍穎低著頭走進來，突然抬起頭，鼓起很大勇氣向秦楚表達內心擔心：“秦楚，我擔心你！”

  秦楚摸著她的腦袋，帶一些責怪語氣說道：“傻姑娘，擔心啥，我這不是回來了嗎？”

  “剛才門外有那麽多人，我真擔心你不會回來了。”

  藍穎一顆芳心咕咚咕咚直跳，她剛才真擔心秦楚在外麵遇到襲擊，她以前聽阿爹說過很多將領出去參加宴會，被敵人暗算，留守部隊也會同時被敵人攻擊。

  秦楚豈會不知道她的芳心，可內心還是內黃穎填滿，拍拍藍穎後背，讓她趕緊回去睡覺，為了避免小女娃娃閑的無事，秦楚讓她明日去集市上買些跌打骨傷草藥和調料。

  藍穎理解買草藥，可調料要幹啥，她隨口一問：“買調料做啥啊？”

  “給馬總兵烤肉啊。”

  秦楚說完以後，內心一陣撕裂痛感，才想到馬錫已經遠離他，最終還是追隨朱由崧而去，藍穎看見秦楚臉上露出痛苦表情，趕緊上前摟住秦楚，溫柔說道：“秦楚，不要傷心，好不好？”

  秦楚苦笑一聲，說道：“小屁孩，趕緊回去睡覺，我沒有難受呢，快回去。”

  藍穎不顧男女授受不親，更加用力摟住秦楚，她害怕失去秦楚，為了保護愛人，不惜和阿爹決裂。

  “秦楚，你知道你很難受，可過去的就讓她過去，沒有馬錫，還有陳大人，張將軍，沒有黃穎，還有藍穎，由我陪著你，你不會再孤單。”

  秦楚在這一刻差點哭出來，他一直很孤單，來到這裏有數年，隻有在黃穎那裏體會到親情溫暖，黃穎離開後，從未體會到親情，被藍穎一個小姑娘抱住，秦楚內心就像是一個長滿青苔的角落，突然被陽光照射進來，讓他感到暖意濃濃。

  被暖流包裹著，秦楚又想到黃穎，還有那些戰死的戰友，內心無比澎湃，藍穎感覺到秦楚身體在不停地抖動，趕緊把埋在秦楚胸膛腦袋抬起來，恰好，秦楚的一滴眼淚從眼眶中落下來，不偏不倚落入藍穎嘴中。

  藍穎輕輕咂舌，是苦的，她聽寨子裏老人說過，傷心的人，眼淚是苦的，越苦的眼淚人越傷心。