徽州府主力部隊北上進攻安慶和廬州，許漢鼎這一路作為一隻偏師，帶領兵部幾個家夥，一共三百餘人去湖廣招兵買馬，路過九江府，拿著徽州府路條，作為盟友，九江府明軍沒有為難，直接讓這隻軍隊通過，許漢鼎從瑞昌縣進入武昌府，踏進武昌府第一天，就被少數八旗兵偷襲，三百多士兵拚死護住銀子，許漢鼎也是拿出死勁和八旗兵死戰，要不是秦楚率軍隨後趕到，許漢鼎將會成為徽州府軍第一個陣亡總兵。

  將八旗兵趕走後，許漢鼎一臉羞愧來到秦楚麵前，向著秦楚表示歉意，秦楚沒有將他道歉放在心上，而是問他，怎麽進入武昌府第一天就被清軍偷襲，還是被清軍中最精銳八旗兵偷襲？

  許漢鼎也是一頭霧水，他之前在李棲鳳那裏獲得消息，清軍主力都集結在荊州府，怎麽在湖廣東南方向也布置這多麽兵力？

  秦楚又問他，武昌府哪裏有軍戶可以招納，許漢鼎趕緊告訴秦楚大明在湖廣都司下屬數十個總旗，距離最近是武昌衛，以及武昌左衛，其中武昌衛人數最多。

  隻是武昌左衛早年間已經荒廢，從此地北上，一路上都有小規模哨所衛所，運氣好說不定可以碰到逃散軍戶，要是沒有遇到，就直接將這一路上百姓全部帶走。

  秦楚沒有采納他的意見，剛剛進入武昌府，就被韃子襲擊，這附近肯定有韃子軍營，而此地為興國州範圍，興國州統領通山、大冶兩縣，根據斥候打探到消息，這兩地有少量清軍將士駐守。

  命令李非、高田和譚功軒三人分別從東、西、北三個方向進行探索，其中譚功軒去通山，高田去大冶，李非去興國城，遇到清軍不要交戰，直接撤回來，遇到百姓和逃散軍戶也一並帶回來，後天中午在興國城匯合。

  三人領命而去，秦楚帶著其餘兵在李非後麵不緊不慢跟著，許漢鼎也和他說起這湖廣地區見聞，湖廣明軍二把手，巡撫堵胤錫素有遠謀，而湖廣明軍一把手，總督何騰蛟目光短淺，不足為慮，在滿清那裏，堵胤錫反而是勁敵。

  秦楚對何騰蛟和堵胤錫了解，都是從史書上得來，許漢鼎說的倒和史書一致，這也是他第一次踏入湖廣地界，和曆史一樣，湖廣等地也是一片焦土，經過幾年混戰，路上也看不見難民，各地人口都被軍閥當成寶貝，沒有特殊命令不得離開統治範圍。

  當天下午，李非就帶著城防軍已經殺到興國城外，興國州守備全歐正在城內青樓飲酒作樂，聽聞有明軍來襲，嚇得差點不舉，連忙穿戴好鎧甲，在部下擁簇下來到城牆，看著城下明軍，大搖大擺往城裏殺來，他幾乎不敢相信，這年頭還有這麽大膽明軍，在八旗兵麵前，明軍主力被打的灰灰湮滅，這是從哪裏冒出來的明軍？

  難道是從江西殺過來的，仔細想想也不對，江西明軍正在全力和葉臣軍團交戰，哪有多餘兵力攻打興國州？

  全歐看著明軍人數不多，心裏也稍微安定，興國城內有一千六百兵丁，麵對城下數百明軍，全歐有必勝把握，他甚至在考慮要不要帶兵殺出去，把明軍就地消滅，可以為自己記上一功。

  李非也沒想攻城，就手底下這幾百人，沒有火炮，沒有雲梯，沒有攻城錘，真的隻能用頭攻城，在城下轉悠一圈，覺得就這麽走，有心不甘心，就扯開嗓門對著城上就是一頓吼。

  “你們這群給韃子做狗的崽種，見到主人來了，也不開門迎接？”

  全歐一聽，火冒三丈，這是哪裏冒出來孫子，他命令士兵射箭，射死這群不知道天高地厚的家夥，李非早就防備清軍偷襲，特意帶領部下在弓箭射程之外晃悠，騎在馬上慢悠悠走來走去，李非這麽做，是有他的道理，譚功軒和高田在通山、大冶一日遊，清軍在他們到來之前，早就跑得沒影，城裏也空無一人，兩人在城裏沒有找到有價值東西，立即帶領部下往興國城集結。

  在當天晚上就和秦楚碰麵，而秦楚也打探清楚興國州清軍兵力，隻有在興國城有駐軍，駐軍人數不過兩千，而徽州府軍加起來也有兩千多人，附近也沒有其他清軍，既然清軍實力不如自己，那麽幹脆就打掉興國州，以此為契機和何騰蛟等湖廣明軍將領結交，也不失為一個好辦法。

  於是抱著試一試心態，命令李非去城下叫罵，高田和譚功軒二人在左右兩側埋伏，引誘清軍出城，對這個計劃能否成功，秦楚也隻是試一試，不能成功立即帶兵撤回，來湖廣主要目的是讓金聲恒，看一看他在湖廣地區動作，讓他盡快請求他出兵相助，以便和他達成交換贛州協議。

  全歐在城內點兵一千，打開城門後，直接殺向李非，李非見清軍竟然真從城內殺出來，立即下令撤退，將清軍引到距離城門越遠地方，全歐窮追不舍，今天非要宰了這群明軍，說不定大將軍念他守土有功，提拔他為參將。

  追出城們一裏多地，逃跑明軍突然停下步伐，全體將士集體轉身，在他麵前結成陣型，他大驚，從左右兩側又殺出兩隻彪軍，和正麵明軍對他發動反衝鋒，清軍落入明軍埋伏，全歐立即下令撤兵，衝出來容易，想撤回去就難，秦楚帶領侍衛攔在全歐後麵，四支隊伍同時發動對清軍進攻。

  這其中以高田表現最為積極，他作為新加入將領，要給秦大人一個好印象，也為了報仇，高田從荊州府撤到南直隸時，在興國這裏可是被清軍咬上一口，損失近半人馬，當時帶兵清軍將領就是全歐，全歐也是以這一軍功，從千總提拔為興國州守備。

  高田領著部下對清軍發動死亡進攻，所謂死亡進攻，就是每個將士，在沒有打穿清軍之前，不許回頭，也不許支援其他人，必須要打穿清軍後，再在回頭發動新一輪進攻。

  一千清軍麵對如狼似虎徽州府軍進攻，很快就招架不住，在最前麵最勇敢將士被明軍消滅後，其他人做出明智之舉，擠在一起把武器都扔了，全歐也想扔掉武器，但是卻被高田認出來，高田帶著部下走上前，狠狠一刀砍掉全歐腦袋。

  秦楚眯著眼睛，不用他發話，李非立即走上前罵道：“高田，你這是何意？加入我軍後，難道還不知道我軍不得濫殺俘虜嗎？”

  高田沒有理會李非，而是提著全歐腦袋，來到秦楚麵前，因為徽州府沒有下跪這一說法，他有些解氣說道：“大人，末將從荊州府撤到興國，被這廝帶人殺死近半弟兄，要不是這狗，末將至少可以帶上兩千兵馬投靠大人。”

  秦楚並沒有因為高田和全歐過節，而對他有所開恩，直接宣布對高田處罰，從守備降級為副守備，以後表現積極在官複原職，高田完全接受，並且虛心向秦楚建議立即進攻興國城，這附近雖然沒有清軍，但是北邊武昌府肯定有清軍，不久也會得知興國州有明軍活動跡象，趁著清軍主力過沒有反應過來，立即攻下興國城，將城內人口和物資一並帶走。

  秦楚默認高田意見，既然來到武昌府，不能在湖廣地區白來一趟，繼續北上興國城，在興國城碰碰運氣。

  興國城內清軍官員以為全歐會大勝歸來，哪曉得全歐把主力軍都帶出去後，竟然一去不回。

  在天黑前他們看見明軍押送俘虜到達城下，高田更是一臉橫肉，提著全歐腦袋在城下叫罵，要求立即打開城門，否則城破之日，全城老少爺們一個不留，興國城內可是有一批老少爺們。

  在去年八月，阿濟格率軍殺入武昌府，武昌府明軍稍加抵抗，自知不敵，旋即投降，武昌府投降，使得興國城明朝文武官員不是棄城而去，就是打開城門投降，清軍護軍統領博爾惠駐守武昌府，這裏作為武昌府南大門，特意命令全歐在此守備，哪知道全歐一個激動，被明軍誘殲，城內雖然正規軍隻剩下六百餘人，可在城內百姓卻有八千多人。

  這些人大多是當地官員紳士，可還有大量私兵，官員紳士家丁湊一起竟然有兩千多人，武器裝備也都不弱，有雜炮七門，火銃六百八十杆，很多家兵都是前明軍出身，戰鬥力並沒有隨著成為家兵而衰退，反而在解決溫飽後變得更加強悍，清軍官員紳士紛紛團結起來，把私兵都集中到城牆上，以此來據守興國城。

  興國州知州中氣十足，對城下高田罵道：“爾等.”

  等字還沒有吐出來，李非就是一箭射過去，雖然距離遠，沒有射中，但也把他嚇得不輕，連忙把身邊一個小兵頭盔遷過來，蓋在頭上， 生怕被明軍一箭射死。

  高田按照秦楚給他的說法，在城下高聲疾吼：“城內的人聽著，我們是江西金聲恒總兵部下，奉當今天子之命，光複武昌府，對逆附滿清者，隻要肯歸來，之前之事，既往不咎。”

  高田這麽一吼，城內還真有人動了回歸心思，並不是每一個人都願意給韃子當順民，隻是被形勢所迫，才不得已委曲求全，隨後許漢鼎和兵部幾個家夥把兩萬兩白銀都抬過來，整整兩萬兩銀子啊，許漢鼎更是牛皮哄哄在城下說道：“我以前跟著韃子混，現茅塞頓開，毅然回歸朝廷，現在是寧國府總官兵，這裏有兩萬兩銀子，隻要肯歸順朝廷，這些銀子都歸諸位所有。”

  城牆上頓時人聲鼎沸，不是所有人都願意跟著滿人，特別是一些底層百姓，清軍來了以後深深受到剝削之苦，城內開始出現騷動，不斷有火光冒起，應該是反清人群在城內縱火，興國州知州趕緊領命同知帶領部分私兵去城內鎮壓暴動。

  剛剛去鎮壓騷動同知，卻突然帶人急急忙忙趕回來，知州正要怒罵他，卻感覺到胸口一涼，一把沾滿血跡見到從背心捅進，又從胸口頂出，知州牙齒吱吱作響，想說話卻又說不出來，被身後一員虎將一腳踢出老遠，隨後城牆上打成一鍋粥，反正和韃子死忠進行一場慘無人道廝殺，秦楚也沒有閑著，命令盾牌手上前，掩護部隊進攻城門，城牆上清軍看見明軍衝撞城門，趕緊用弓箭等武器射殺，卻被同知為首反正清軍退下城牆，被明軍用上亂刀分屍。

  很快興國城城門就被撞開，大量明軍湧入城門，城內戰鬥呈現一邊倒，在明軍幫助下，清軍反正更加順利，隻用兩個時辰，城內清軍死忠全部被殺，有一些人想臨陣投降，同知卻以他們投機取巧為借口，統統殺掉。

  李非帶領城防軍終於發揮作用，城防軍最擅長在城市內作戰，也正因為有城防軍鼎力協助，蔡誌勇兩個時辰時間，就消滅數千清軍死忠，並且迅速將城內一些神火打劫暴民擊殺，城內秩序迅速得到穩定，等到秦楚進城後，同知帶著十幾個文武官員在城門口迎接秦楚。

  一個大概四十多歲老頭看見秦楚進來後，趕緊上前給秦楚下跪：“下官興國州同知李振拜見大人，還請大人開恩啊。”

  秦楚連忙將他扶起來，以十分祥和口吻和他說道：“李同知快快請起，你能知途迷返，本官高興都來不及，都說我大名脊梁骨，何談開恩這一說法啊？”

  李振趕緊在前麵引路，將秦楚引入興國城，興國城麵積不大，和擴建後石埭縣麵積相當，但是明顯比石埭縣更接近地氣，李振一邊走一邊和秦楚說道：“下官願意帶領興國城軍民重歸大明，還請大人不記小人過，讓我全城軍民報國有門啊！”