秦楚和金聲在銅陵縣街道上遊走，大白天人聲鼎沸，銅陵城恢複往日喧鬧，金聲信心滿滿，和秦楚談起他的計劃。

  “秦楚啊，老夫決定修整後，揮軍南下，你意下如何？”

  秦楚對義軍下一步計劃很感興趣，他向金聲說道：“末將願意洗耳恭聽。”

  金聲剛剛和他說準備從江西北部南下進攻葉臣，吳應箕突然跑了過來。

  “哎呦，總算找到你倆了，接到從寧國府討回來難民消息，李棲鳳在寧國府集結五萬兵力，動向不明，還請侍郎大人速速拿主意。”

  秦楚挺著李棲鳳這個名字有些熟悉，不就是他派遣宋昕來刺殺狼營將領？

  “為何要等待一個月之久時間？”秦楚對李棲鳳反應能力慢感到不解。按理說尼堪失敗後，李棲鳳應該迅速集結兵力，攻打防守學虛弱石埭縣，左昌在石埭縣和寧國府，徽州府交界處布置大量輕騎兵，沒有清軍大規模行動， 這也是秦楚可以從容得體從石埭縣到銅陵縣來拜訪金聲。

  三人往回走，金聲不同於緊張的吳應箕，他不慌不忙說道：“李棲鳳能糾集到五萬軍隊，算是很了不起，他們哪還敢主動進攻我池州府？我軍沒有進攻太平府和寧國府，已經是放他一條生路，對了，說到這裏，秦楚，你盡快起兵，正月三十前內拿下寧國府和徽州府，葉臣大軍正在進攻江西北部饒州府，此時寧國府和徽州府防守空虛，你必須盡快拿下徽州府，在從山關駐軍，掐斷葉臣退路。”

  秦楚早就想拿下隔壁徽州府，但是受製於兵力不足，他有些為難和金聲說道：“侍郎大人，末將也有此意，隻是兵力不足，狼營全軍將士不過七千人，有一大半是新募集新兵，尚未形成戰力，攻打徽州府，實屬力不從心，還請侍郎見諒，”

  金聲也聽說來秦楚說的是實話，擊敗尼堪後，尼堪五萬大軍最後隻剩下兩萬餘人，這兩晚可不能小瞧，撤退到太平縣後，在太平縣收攏殘兵，兩萬人由於沒有糧草供給，被迫撤退到旌德縣，撤退途中大軍自行瓦解，隻剩下八千人回到旌德縣，這八千人都是清軍鐵杆軍隊，想拿下旌德縣難度太大。也隻有拿下旌德縣，占據旌德這一塊要地，阻攔太平府清軍支援，狼營由北向南進攻績溪和從山關，方能夠拿下徽州府。

  金聲和秦楚說道：“我軍不能孤軍奮戰，要及時打通和其他各路朝廷大軍聯係，拿下徽州府，打通同魯王大軍聯係，將葉臣這一路清軍消滅在江西，我會派遣關培傳領兵一萬，和你一起進攻旌德縣，拿下旌德縣全軍南下徽州府，這對全局很重要。”

  “謝大人，隻是拿下徽州府後，我軍和魯王聯係後，在福建的陛下會不會？”秦楚說到這兒，停頓下來。

  金聲和吳應箕也不好說話，三人陷入沉悶中，世人皆知陛下和魯王彼此都不認同，兩路人馬也都互不支援，鬧得最凶的時候還攻打對方。金聲決定走一步看一步，先打通通道，他又一次建議秦楚擴軍，狼營才七千人，還是過於弱小。

  “你狼營能招多少兵，就招多少，糧草這方麵你不用急，打下徽州府會有更多糧草，還有百姓來投，我們有機會把韃子趕到江北，這是一個難得的好機會，萬萬不可錯過。”

  金聲為了鼓勵秦楚，對他許下諾言，隻要攻下寧國府和徽州府，徽州府歸狼營節製，這可是給秦楚開衙建府的莫大權力，金聲也想通了，再不放權給武將，大明朝真的要被文官集團拖垮。

  不僅如此，他還讓試圖派人和何騰蛟，張獻忠聯係，邀請各路諸侯聯合在一起，從各條戰線反擊清軍，爭取在今年年底把清軍趕到長江以北，五年內收服黃河以南領土，他這個計劃既不冒進，也不保守。得到眾多將領支持。

  秦楚在銅陵城停留三天，期間拜訪吳應箕，吳阿楠等義軍高級將領，隨後帶上留在銅陵城養傷的譚功軒等將士返回石埭縣，在返回途中，他看見成群結隊百姓拖兒帶女投奔義軍，池州府抗清局勢紅紅火火，秦楚也對未來有一絲絲憧憬，說不定借這次戰勝尼堪機會，收服大片領土，擴大生存空間，和擁有更廣闊的戰略空間。

  路過青陽縣，朱盛濃也蓄勢待發，他募兵一萬，準備接收貴池縣，金聲大方將貴池縣交給他倆把守，秦楚看著眾多武將騎著高頭大馬往貴池縣開拔，感覺像是少了些什麽。

  向朱盛濃告辭後，秦楚在回程途中冥思苦想，終於想出來缺少的是什麽？狼營猛將如雲，不缺乏好鬥之士，卻缺少可以維持狼營集團輸血的官員，打下石埭縣擁有一片根據地，卻沒有很好建設，秦楚很缺乏治理地方人才，他算來算去隻有黃紹山算得上地方管理官員，朱由崧底下那一批文官又不齊心，花三娘和牛光天都是淨出歪點子的軍師，像馬錫，王獻等人都是衝鋒陷陣將領。

  秦楚這一路上有些乏味，他看著躺在牛車上的譚功軒，打趣的問道。

  “譚大少爺，還適應軍旅生涯吧？”

  譚功軒心裏恨死秦楚，恨秦楚奪走黃穎芳心，可震蕩秦楚和他交流對話，他又膽怯和羨慕。

  “回總兵大人，末將在狼尾營幹的開心，能夠跟著大人打韃子是我的福氣，隻是我想更進一步，還請大人首肯。”譚功軒不想在狼尾營做一個燒窯工匠，他想成為一員戰將，指揮千軍萬馬，立誌成為一方諸侯。

  還這沒有想到譚功軒也有建功立業的一顆心，秦楚想了一會和他說道：“狼營即將擴充，你將你爹燒窯本事交回給土地，我就提拔你到戰兵營來，怎麽樣？”

  “好，總兵請放心，我這門手藝是祖傳的，可比起打韃子，手藝算啥，回城後我毫無保留都高速千總，千總比我厲害著呢，燒窯肯定比我強。”他準備回城就把燒窯的技術高速漁夫，讓漁夫來燒窯。

  “漁夫可不是千總了，他現在可是我狼營坐營官，你回去後加回他燒窯，我讓你到狼爪營當小旗，要是?沒有學會燒窯，你就給我滾回來繼續燒窯。”

  譚功軒瞪大眼睛，漁夫都提拔到坐營官了，他向盡快回城，成為一名合格戰兵。一行人已正常速度會石埭城，從青陽縣到石埭縣這段距離，每隔一公裏都有狼眼營斥候在遊弋，左昌命令斥候給前來投奔狼營的百姓指明道路，以免他們走到其他地方去。秦楚回到石埭後，這裏變得有些擁擠，六萬多軍民擠在狹小縣城，秦楚費了一番功夫才回到城內，城內張燈結彩，秦楚才發現今天到了小年，城內分到房子百姓歡天喜地，沒有分到房子的百姓也都得到很好安置，城內簡單木房和帳篷都整齊坐落，天氣也越來越冷，秦楚裹緊外衣，石埭城蒸蒸日上，但這不是他的目標，他要拯救蒼生，要帶領狼營從石埭城衝出去，走向更大的舞台。

  今天小年，新兵放假一天，城內恢複活力後，很多商家做起小生意，一些酒肆，客店都紛紛重新開張，看起來很簡陋，卻是在保持正常運轉，假以時日，石埭縣將會池州府最繁華之地。

  秦楚回城後，簡單吃過午餐，中午休息一會，下午去狼喉營駐地觀摩練兵，狼喉營吸納大量青年入伍，兵力達到一千八百人，這一次秦楚終於把侍衛隊從狼喉營剝離出來，狼喉營仍舊是秦楚指數作戰部隊，下設三個千總，第一千總是此戰表現積極突出的李長刀，他在城牆上血戰清軍，幾乎是拚到最後一刻，第二千總王飛虎，他表現不溫不火，性格沉穩。而狼喉營另外一個把總馬晃，在防守中被翁麥一刀劈死，秦楚從侍衛隊提拔一名新任千總，他特意把第三千戶交給徐仁才，徐仁才作為侍衛隊長，是一個極為出色青年將領。

  三名千總在秦楚麵前發誓，誓死效忠秦楚，效忠狼營，而侍衛隊人數仍舊保持三百人，分成三隊，其中第二對、第三隊由牛光天和吳茂分別擔任隊長，剩下一隊直屬秦楚指揮，屬於心腹中的心腹。

  狼喉營練得熱火朝天，三營千總經常相互切磋，底下士兵也紛紛約戰，從比拚各人武藝和團隊協作，隻要能夠分出勝負的都要一決高低。秦楚花了一個下午時間在各營走訪，每個營新招將士逗人斯琴粗，而秦楚也認識從江西來的明軍，一共有一千兩百七十八人，其中官銜最大是饒州府守備許龍飛，和九江府都司宋力翔，兩人不甘心被清軍擊敗，帶領殘兵敗將撤到池州府投奔狼營，對於江西明軍，秦楚格外重視，這一千多正規明軍戰鬥力不弱，隻要吃飽穿暖，步戰不亞於清軍。

  他任命許龍飛為狼牙營守備，宋力翔為狼毛營守備，軍銜不變，待遇卻比之前好得多，宋力翔被任命為狼毛營守備以後，就跟著劉良能去城外拉練，許龍飛跟著王獻往死裏練習，在狼營江西明軍不用再缺衣少食，解決溫飽問題後，都恢複原有戰鬥力。

  秦楚將狼營擴充後，給與每營主將任命把總以下軍官權利，等他走完在城內各軍營後，才邁著八字步晃悠悠來到女營營地，女營升級為千戶作戰單位，宋昕妹妹宋杏作戰有功，在和韃子作戰中親手手刃一個韃子，提拔為女營把總，今天有又是她執勤，帶著二十個女營士兵在營地大門口，冷眼注視每一個從女營麵前走過的男性，幾乎每一個男性從大門經過都要偷偷摸摸瞄一人女兵。

  她看見秦楚前來，熱情迎接上去，對秦楚她懷著莫大的感激，不是他大量放過哥哥，她早就和哥哥陰陽兩地。

  “帶我去見黃千總和花千總，就說我來女營參觀。”秦楚看著宋杏，這個大姑娘越長越開，變得和花兒一樣美麗，怪不得這次吳茂也要跟著來女營，說是來交流學習，真實目的就是來看這個大妹子。

  吳茂雙眼直勾勾看著宋杏，這個妹子在他腦海裏留下不可磨滅印象，跟著秦楚去城外偷襲尼堪中軍大營，他海澱嘉城內宋杏，千萬不要被韃子害了，擊敗清軍後，他悄悄來到女營營地看看宋杏還在不在，還好宋杏活下來了，吳茂這點小心思秦楚怎麽會不知道，他也是過來人。

  “吳茂，你在這裏等我回來。”

  “是，總兵大人。”

  吳茂等秦楚進入女營，看見美少女宋杏正一本正經站在大門口警戒，他想找個話題搭幾句話，宋杏睜眼都不看他一眼。吳茂在她的眼裏就是小屁孩，少女心全部紮進了秦楚，一顆心裏滿滿的秦總兵。

  “你咋這麽好看啊？吳茂剛開口，就被宋杏用刀鞘掃到一邊。“小屁孩，好好保護秦總兵。”

  吳茂自討無趣，就翻著白眼，乖乖的和侍衛站在一旁等待秦楚。

  秦楚以前也來過女營，但都隻是走馬觀花看一看，現在的女營和以前大不一樣，自從被秀才叛軍攻擊後，女營營地防備得到進一步加強。