潰兵人數本來就不多，又被打了一個偷襲，死傷殆盡。

  大胡子帶著剩下潰兵躲在民房中，挾持譚得望做人質，急得譚功軒在門外直跺腳。

  “放老子走，老子就放了這個老匹夫。”大胡子用刀架在譚得望脖子上，誰敢進來就殺了譚得望。

  譚得望是一家之主，大家生怕傷了他的身子，都不敢上前。

  譚功軒作為長子，譚家請來的護院被潰兵殺得一幹二淨，要不是秦楚及時趕到，今日譚家人和躲避在此百姓會被殺的一幹二淨。

  “放火，燒死他們”

  秦楚命令士兵搬來大量枯木樹枝，擺在房間外麵。

  王獻作勢點火，嚇得裏麵潰兵膽顫心驚。

  “不要放火，誰放火我就殺了他。”譚功軒生怕秦楚一聲令下，把他父親和潰兵一起燒死，苦苦哀求秦楚就他父親一名。

  “我和爾等素不相識，死了也就死了，有什麽可惜的，放火燒。”

  秦楚扛著鬼頭刀站在房間外麵，挺拔的身影在夕陽下英氣逼人。

  大胡子嚇得向看著秦楚求饒，為了活下去和秦楚拉近乎。

  “老子也是大明官軍？敢問外麵的弟兄是哪裏的？”

  “你管我是哪裏的，狼爪營聽說過嗎？”秦楚絲毫不在意房間裏人的死活。

  “我數三聲，還不出來，一把火送你們上西天。”

  大胡子哪知道狼爪營，腦海裏把知道明軍各大軍營過濾一遍，對狼爪營沒有任何印象。

  他負隅頑抗，但是其他人沒有跟著他等死，屋子裏還有七八個潰兵，突然一擁而上，把大胡子摁在地上。

  秦楚沒有貿然衝進去，等潰兵把大胡子拖了出來後，才提刀上前問被摁在地上大胡子。

  “你就是領頭的？”

  “呸，老子生不改名，死不改..”

  “讓你改？”

  秦楚沒等他說完，極速一刀，把他的腦袋砍了下來。

  “濫殺百姓，斬首。”秦楚突然散發出一股殺氣，讓所有人不寒而顫。“王獻，沒聽到命令嗎？濫殺百姓者，斬。”

  王獻回過神來，帶著部下把餘下潰兵殺死，秦楚陰沉著臉對在場所有將士說道。

  “我不管你們怎麽對待韃子，也不管你們去搶韃子，但是老子的人，不能對百姓無禮，這群潰兵雖然是我大明官軍，但濫殺百姓，死有餘辜。”

  秦楚殺伐果斷，在狼爪營中逐漸樹立起親民，愛民，護民的意識。

  “老夫謝謝諸位壯士出手相助，如不是諸位出手相助，今日我譚家必遭滅門。老夫譚德望跪謝諸位了。”譚德望從失魂中緩了過來，跪在地上秦楚千恩萬謝。

  秦楚卻大方的擺了擺手，將他扶起來。

  “還是來遲了，害死這麽多人。”他確實有些後悔，沒有早點入駐譚家灣，倘若早一些進駐譚家灣，這群潰兵哪還會有膽子殺進來。

  譚家管家在打鬥中被一刀削掉半個腦袋，譚功軒承擔起管家的責任，他向譚德望說道。“父親

  ，咱家還有十七人，在這裏避難的父老還有二十三人，其他人都..都死了。”

  譚德望臉上充滿悲傷，死者中大部分是譚家人，有長輩，有子侄等。譚家元氣大傷，至少要經過一到兩代人，才可以恢複生機。

  秦楚看著村民都站在譚德望身後，猜想此人就是一家之主。“你就是這村子的主人吧？”

  “正是，正是，老夫是譚家灣族長譚德望，還請各位壯士進村歇息，老朽家略有餘財，今日全部給諸位壯士，報答今日救命之恩”

  秦楚當然會接受譚德望的禮物，但是他需要還是糧食。

  “譚老爺，我大軍路過此地，今日出手相助不過是舉手之勞，譚老爺莫要客氣，隻是我軍中近日缺糧，我這有白銀千兩，還想在貴地買些糧草，不知譚老爺可有餘糧？”秦楚一番話說的譚德望無話可說，沒等他醞釀說辭。譚功軒跳了出來大聲向秦楚表示家裏有很多糧食。

  “將軍，我家還有十萬斤糧食，你要多少有多少。”

  譚德望作為一個商人，長子的快嘴，讓他幾乎要昏厥過去。這個長子沉不住氣，他確實想賣一點糧食給秦楚，卻被譚功軒把老底說了出來，他尷尬的向著秦楚作揖。

  “是是，是，我這有些餘糧，敢問將軍需要購買多少？”

  王獻看著秦楚，他心裏急得不得了，十萬斤糧食啊，要不是秦楚在這，他早就大刀一揮，帶著士兵衝進去，直接把糧食搬出來。

  秦楚思來想去，決定購買三萬斤糧食，亂世中糧食遠遠比銀子重要。

  “我要買三萬斤，這裏是三千兩白銀，你收好。”

  譚德望叫苦不迭，三千兩買三萬斤糧食，這完了他的老命，亂世中糧食有價無市，可他又不敢反駁，生怕惹怒秦楚，把譚家灣給屠了。

  “這。。。這有些。”譚功軒也有些驚訝，這群士兵怎麽會這樣豪取強奪？

  “你誤會了，這三千兩你先拿著，我隨後還會給你們送來七千兩銀子。一共一萬兩銀子，買三萬斤糧食應該不虧吧？”

  聽說還有七千兩銀子，譚德望喜上眉梢，秦楚讓王獻收拾戰場，他親自去向金聲匯報。

  秦楚說有三萬斤糧食，但是需要用銀子購買，金聲二話不說，讓秦楚帶著軍中青壯去買糧。

  四百青壯年扛著幾大箱銀子來到了譚家灣，把銀子給了譚德望後。譚功軒帶著王獻來到地窖中，這裏藏了十萬斤糧食，有大米，小麥，高粱，還有少量鹹魚臘肉。

  他指揮還活著族人，把銀子放到另外一個地窖中。

  同時三萬斤糧食被搬了出來，金聲的侍衛隊也加入搬運糧食隊伍中，每人用一根碗口粗的竹子挑五六十斤糧食。

  秦楚在心裏默默算了一下，全軍大概九百多人，每人大概可以分到三十多斤，可以維持全軍一個月糧草。

  他也想到了先鋒營幾百人，會師後也需要糧食，加上前鋒三四百人，糧食可以維持二十來天。

  這個時間內足夠打下幾座縣城，他正想著攻打縣城，譚功軒一臉崇拜的走到了秦楚跟前。

  “這位將軍，小生願意投軍，報效朝廷。還請大人收留我。”譚功軒在科舉上屢試不第，今日家中突遭變故，幸虧有秦楚拔刀相助。

  他不禁想到，可以選擇另外一條路取得功名，投身行伍軍，以此為跳板成為大明文武官員，也不失為一條妙計。

  他的想法得到了譚德望支持，父子兩在秦楚忙著搬運糧食時，做出了決策。

  譚德望富可敵國，卻苦無官宦背景，常年被官府敲詐勒索，受夠了窩囊氣，今日被潰兵屠了一半族人，心心想家族要有軍隊做後盾，心裏一橫，就同意譚功軒投軍。

  反正還有幾個兒子尚在，家業不愁沒人繼承，為了照顧譚功軒軍旅生活，他安排一個下人隨軍照顧譚功軒。

  秦楚買到了三萬斤糧食，想著怎麽報答譚家，譚家長子想加入他的軍隊，正好以此為契機答謝。

  爽快的同意譚功軒加入狼爪營，為了表示感激之情，特意把譚功軒帶在身邊，這個大少爺被譚德望寄以厚望，但身上有一股紈絝氣，在軍隊中紈絝氣是很容易引起公憤，秦楚把他帶在身邊，讓左昌多多照顧。

  池州府府治貴池縣，清軍副將趙晃，作為池州府實際控製人，整天躲在城裏，雖然有縣城裏有三千兵馬駐守，卻不敢出城收複被義軍占領城市。

  他接到的命令是死守池州府，等清軍主力回援，一舉消滅各城的反賊。

  他對城市防守很上心，每天必須要在城牆上轉三圈，看見有士兵偷懶或者是鬆懈，上去就是一鞭子，在他的督促下，三千士兵把貴池縣防守的滴水不漏，這也是吳應箕數次興兵攻打，卻無功而返，反倒是損失了大量士兵的原因。

  在他身邊有秦楚的老熟人，給他出謀劃策，葉臣為了穩定後方，讓白裏翁和蘇熊等部分本地漢軍，騎著快馬百裏馳援趙晃。

  白裏翁走的是官道，速度比秦楚和馬錫快幾倍，先於七天趕到貴池縣。

  他帶著葉臣任命狀，作為趙晃搭檔，成為清軍外池州府代理人，和他一起還有蘇熊等一百名披甲人，作為他的後援力量。

  而尼堪也不斷催促劉廣雄進軍池州府，和趙晃通力協作，穩固大後方。將在外君命有所不受，劉廣雄依舊是不緊不慢，五千人慢悠悠在路上走，走到哪裏搶到那裏。

  每一次搶劫士兵滿載而歸，運送軍糧的牛車堆滿搶來的東西，所過之處，寸草不生，遇到青壯年，暴力拉壯丁衝入軍中壯大實力。附近百姓看見這支軍隊遠遠跑開，等到池州府地界，劉廣雄軍隊膨脹至兩萬餘人，大量青壯年被迫加入軍隊。為了表明清軍身份，劉廣熊安排剃發工匠分批次給青壯剃發，一路上隨處可見被丟棄的毛發。這隻軍隊消息很快被吳應箕和朱盛濃所知，為了保存實力，吳應箕和朱盛濃采取防守戰略，兵力和糧草集中銅陵縣城，和清軍對峙。

  進入池州府銅陵縣境內銅，馬錫和聆聽陽連續三日沒有前進一步，反而被困在山中。因為夜間暴雨引發山洪，等洪水，泥石流退去才繼續前進。這三天的時間，而池州府軍情發生了翻天覆地的變化。

  （本章完）