顧芝容回握他的手，感受到自他寬闊的掌心間傳遞過來的溫暖，心也安定不少。

  她抬起頭來，望住他，認真道：“阿庭，我知道你的心意，知道你這是為我好。但是有些事情真的不能操之過急，你想想，如果你現在向你的父親提出，要到我們遠寧侯府提親，他肯同意麽？隻怕會認為你無心攻讀，而專注於兒女情長之事，這樣反而令到伯父更為不快，我們的婚事就更無希望了。”

  路方庭皺著眉頭，沉默地看著顧芝容，沒有說話。

  這些，他自然都知道。

  在府裏，他作為一個嫡子，可惜母親早早亡故，父親娶了繼室，處處排擠於他。幸好父親還是希望府裏能出一個有功名的人，而繼室所出之庶子沒有什麽讀書的天賦，父親這才把希望寄托到他的身上。

  他也知道，唯有出人頭地，在科考上有一番作為，才能博得父親歡心，才能資格提及自己的婚姻大事。

  可是，看到顧芝容為他付出的一切，她在府裏麵臨的壓力，還有那個可惡得要奪人之妻的太子……一想到這，他就再也等不下去了。

  “容妹，我知道你處處為我著想，可否，讓我也為你著想一回？”路公子誠摯道，“這些年來，我知道你為我已經付出太多，你在府裏的情況，我多少也能想像得到。我作為一個男子，繼母再怎麽排擠我，也不敢對我怎麽樣，畢竟有父親在是。但是你呢，你孤身一人在這個府裏頭，父母雙亡。孤立無援，四周又都是對你虎視眈眈的人……”

  “阿庭！”顧芝容蹙著眉頭叫道。

  不管怎麽說，這都是她的家事好不好？讓一個外人指出來，特別是這個對她而言很重要的外人，她難免覺得難堪。

  路公子馬上意識到自己的失言，畢竟這是別人的家事，他好像插手太過了！

  “容妹。對不起。我不是故意要幹涉你府上的事情……”路方庭忙道歉，然後他還是說道，“可是我不忍心。真的不忍心再看到你為了我一次次的受委屈，還有那個太子……”

  顧芝容笑著輕輕搖頭：“我沒事，我能夠應付得來的，你要相信我。我們都堅持這麽久了。不要放棄，好不好？讓我給你父親一個好印象。不要讓他認為，我是耽誤你學業的紅顏禍水，不要讓我背負這樣的罵名，好不好？”

  “容妹！”路公子有些無奈地喚道。

  顧芝容決定轉移話題。她看了看他的左手：“你的左手怎麽樣了，還好吧？”

  路公子笑了笑，一點也不在乎的樣子：“傷已經全好了。隻不過手筋斷了，拿東西會拿不穩而已。”

  顧芝容忙道：“阿庭。你看這樣好不好，趁現在耽誤的時間不是太久，我幫你做手術，幫你把手筋接上好不好？”

  路公子搖搖頭：“現在不行，今年的秋闈因事推遲了一些，但聽傳下來的消息，最遲在下個月就會開考。如果我現在把手筋接上的話，那得需要兩三個月的時候慢慢恢複，到時候就耽誤科考了，得不償失的。”

  顧芝容看著路公子，其實她很想勸他說：“科考算什麽呢，隻要是你，不管你有沒有功名，我都不在乎的。”但是想到路公子像天下的那些學子一般，十年寒窗苦讀，好不容易才等到這四年一次的科考，如果她勸他放棄的話，那豈不又要再等四年嗎？

  這樣的煎熬，對於路公子而言，是不能夠承受的。“

  至於路公子口中所說的“得不償失”，真的隻能各人的理解了。

  顧芝容知道勸不了他，隻能輕歎了一聲。而且，她知道他堅持這樣做，有一半是為了自己，所以她隻能在心裏麵說：“顧芝容，這世上難得有這麽一個人對你這麽好，你可千萬不能負了他。”

  路公子看出她的憂慮，笑了一笑，修長的手指拂過她的臉頰，似要替她撫平眉尖的那些憂鬱：“左手廢了也算不了什麽，大不了待我們成親以後，你辛苦一點，侍候我穿衣吃飯，我也覺得幸福得不得了。”

  一番話不禁把顧芝容逗笑：“你在說什麽啊，誰要侍候你！如果你真的任你的左手廢了，說不定到時候我真的不要你了。”

  “真的麽？”路公子捂著胸口，故作一副很受傷的模樣，“你聽聽，我的心碎掉了！”

  顧芝容忍不住捶他一拳：“少貧嘴了。”

  一時之間，方才那種沉重壓抑的氣氛消散不少。

  明月綠水等人這才輕輕地籲了口氣，悄悄退下去，再奉茶上來。

  喝了一會茶，顧芝容顧及著路公子下個月就要參加會試了，時間一定緊迫得很，於是也不敢多留他，催促著他回去。

  於是路公子起身告辭，顧芝容親自送他到垂花門邊。

  由於府裏的下人們都知道他們二人早已定下親事，議親隻是遲早的事情，也沒有多言。再加上顧芝容在太後宴會上的傑出表現，挽回了遠寧侯府的聲譽，即便是做出一些出格的事情也是可以寬容的，何況這個人還是她的未婚夫，於是皆笑眯眯地望著這一對璧人。

  看著路公子的背影，直至消失在回廊轉角處，顧芝容轉身看向明月：“大老爺還沒有回來嗎？”

  明月搖搖頭：“我已讓綠水注意大門的動靜，如果大老爺回來的話，綠水一定會得到消息的。”

  顧芝容點點頭。

  大老爺性子一向和善懦弱，凡事都聽大夫人的，從來就沒有違背過大夫人的意思。在常人看來，大老爺的這種性子，就跟吃軟飯的無異。但是，一向如綿羊般柔順的大老爺怎麽突然轉了性子，無端端的與大夫人爭執起來，而且還對小產的大夫人不管不顧，無緣無故的失蹤，這委實令到顧芝容想不通。

  突然間，她想起前些日子經過大房的時候，恰巧大老爺經過，她聞到的一種特殊的香氣，猛然間似乎明白什麽了。

  “明月，你去打聽一下，看看遠寧侯府有沒有什麽別院，比如荒棄的，或是暫時租與他人的，一一向我稟報。”顧芝容吩咐道。

  明月怔了一下：“小姐是認為……”她看了自家小姐一眼，疑惑道，“可是大老爺那樣的人，會這麽做嗎？”

  “凡事都有可能。”顧芝容笑了笑，“有時候越想不到的事情，就越有可能，我們姑且不要妄下定論，你先打聽看看再說。”

  她的鼻冀端處似乎又飄過那日嗅到的香氣，她能夠肯定的是，這香味，絕對不是府裏的。既然不是府裏的，那就一定是大老爺從府外麵帶回來的。

  明月應了，馬上下去了。(未完待續)