桐家軍的軍營駐紮在紀城外圍，倚山而建，莊嚴肅穆，氣勢宏雄。

  迎麵而來的是高高的城牆，設有哨卡，敵台、箭樓、炮台一應俱全。兼之幡旗獵獵，被大風鼓起的旗幟上鬥大的“桐”字清晰可見。

  營門前有軍士值守，顧芝容與少主一行人步行上前，少主遞過名帖。軍紀嚴明，軍士們不敢怠慢，一路小跑進去通傳，不一會的功夫，營門大開，出來的是一位約莫四十餘歲的中年男子，短須，身上盔甲未卸，鬢發處隱約可見汗漬，想必是在校場上操練軍隊，聽聞有人前來，便急匆匆趕了過來，還帶著微微喘氣之音。

  顧芝容不露聲色，心裏卻起了疑惑：一個做天下生意的寶鑒堂少主，值得駐守邊塞的一品大將軍親自出營門迎接嗎？這位少主的架子，端得也太大了吧？

  少主的臉上倒不見一絲愧疚不安的神色，對於大將軍的親自迎接坦然受之，仿佛本應如此一般。

  當下兩廂見禮，桐大將軍與少主之間似乎很是熟識，也沒有多餘的客套話，倒是把威嚴的目光對著顧芝容與綠水掃了過來，帶著一絲詢問。

  少主淡淡道：“這是江南漕運的顧五小姐，我剛認的妹妹。”

  聽到“江南漕運”這四個字的時候，桐大將軍的眼睛便亮了起來，再聽得少主說“這是我剛認的妹妹”，他的態度也隨之恭敬起來，竟先向顧芝容抱拳：“顧五小姐。”

  顧芝容嚇了一跳，忙還禮。心裏麵忽然有一種狐假虎威的感覺，臉上不由一紅。

  威名赫赫的戍邊大將軍居然先向自己打招呼，她的確有點受寵若驚了。

  進入營門。少主徑自走在前頭，桐大將軍緊隨其後。顧芝容不由微擰了眉頭，但從二人的臉上看不出絲毫異樣。她覺得，在她眼中，一向恭謙的少主，今日似乎有些狂妄了。但轉念一眼，或許是因為這位武功高深莫測的少主曾經救過桐大將軍的性命。所以桐大將軍才會對少主如此尊重？

  這麽一想。她便覺得沒那麽別扭了。雖然，這個理由她連自己都說服不了。

  進了中軍營，少主在上首坐了。桐大將軍坐在離他稍下的位置。顧芝容正躇躕著自己應該坐在哪裏，就聽得少主朝自己招手：“過來。”他示意顧芝容坐在他的下側。

  顧芝容大窘，狐假虎威的感覺愈發強烈了。她尷尬地笑笑，並沒有挪過去。而是眼珠一轉，飛快道：“聽說紀城這裏氣候不定。將士們多發寒疾，我略懂醫術，讓我過去瞧瞧如何？”

  大昭國有個慣例，為顯示對駐邊將關懷。每年皇上都會派醫女前往邊關，替將士們診病。所以，對於顧芝容提出的這個要求。桐大將軍並沒有覺得訝然，他隻是有些意外地看了看她：“顧五小姐還懂得醫術？”

  “略懂一二。”顧芝容淡淡道。

  少主道：“桐大將軍。你就讓她去給將士們看看吧。她的醫術比京城派過來的那些醫女好太多了，我在途中曾誤入瘴地，中了瘴氣，都是她給解的。”

  這話說出來，在旁人聽來，有抬高她的身份的意思，但她卻聽得一怔。

  至於在途中誤入瘴林的那一段插曲，要解釋起來的確太麻煩，而且裏麵有太多的隱情，是不能夠一一解釋給他聽的。其間，她也曾裝作無意問他，聽說過百花穀嗎？後見他一臉茫然的樣子，便知他也不知道。既是如此，那就更沒有解釋的必要了。

  如今聽了他這話，好像心中還是有疑問的。不過，他心中的疑問又關乎自己什麽事呢？指不定這趟邊關之行結束之後，他們就大道朝東，各走一邊，再無見麵的機會了。而他心中的疑問消不消除，好像也不見得是有多重要的事情。

  於是顧芝容裝作聽不懂，朝他笑笑：“兄長抬愛，小妹我感激不盡。不過兄長這般說，倒真的有些折殺小妹了。小妹隻是略通醫術，而這軍中醫術精湛的軍醫多得是，我又怎敢班門弄斧呢？兄長這樣說，倒叫小妹惶恐了。”

  她的意思是說，你別害我，到時候那些架子大來頭大的軍醫不服氣，找我理論，你自己看著辦吧。

  少主天資聰明，怎會聽不出她的意思？他笑笑，果然沒有再“落井下石”。

  桐大將軍的情緒有些激動，望著顧芝容道：“顧五小姐，你真的會治寒疾？”

  顧芝容點了一下頭：“可以一試。”

  她本來過來軍隊這裏，就是要給這些將士們盡些綿薄之力的。如此長途跋涉而來，沒有出一點力，似乎有些對不住自己對於軍士們的滿腔敬慕與擁戴之情了。

  桐大將軍很是高興：“真是沒有料到顧五小姐小小年紀，竟然懂得如此之多。不僅懂得對付水匪之道，而且對於也在行那些疑難雜症……”

  他說了一大通，最後總結一個字“好！”這算是對顧芝容最高讚許了。

  顧芝容笑容依舊淡淡：“那就勞煩桐大將軍派個人引我前去吧。”

  “好，好。”桐大將軍馬上召來一個親兵，叮囑幾句，那個親兵恭聲應了，前頭帶路，顧芝容與綠水緊隨其後，先後步出中軍營。

  望著顧芝容的背影消失在營外，桐大將軍這才收回目光，看向少主：“江州水戰，江南漕運全殲水匪數萬人，令到江州一帶的那些殺人越貨的水匪再也不敢在水麵上露頭，江州一帶從此平靜許多。隻不過…...”他的眼中閃著疑惑，“這些，真的出自這位小姑娘之手？”

  少主點了點頭。

  桐大將軍歎道：“果然天縱奇才，我初初還不敢相信，想那江南漕運即便再強大，也不過是運送貨物的商船，怎麽鬥得過凶悍的水匪呢？當時我還差了人到江州一帶去打聽，看傳言是否屬實…..”說到這，他的語氣掩不住的驚訝，“沒想到果然如此！”

  少主一笑：“桐大將軍是對江南漕運貨船上裝備的火炮感興趣？”

  桐大將軍的眼睛又亮了起來，緩緩點點頭：“如果我的軍隊裏也配置上像江南漕運貨船上的火炮，那就太好了。”

  軍旅之人，對自己手中的兵器裝備的喜愛程度，別人當然不能體會，但少主明白。不然的話，桐大將軍不會在他的麵前直接將想法說出來。

  少主沉吟片刻，道：“好吧，你等我的消息，我去問問看。如今大淮日益強大，兵力充足，指不定什麽時候指染我中原地帶，未雨綢繆，早做防備也是好的。”

  桐大將軍想了想，忽地冒出一句：“少主，那位顧五小姐，可如傳言所說，乃墨家之後人？”

  少主略帶疑惑地看了他一眼，緩緩地搖搖頭。

  其實他也不知道。

  其實他也想知道。(未完待續)