“小姐，來信了。”明月自地下水道截獲一個竹筒，取出裏麵包得嚴嚴實實的紙條，一路小跑回到正廳，交給顧芝容。

  顧芝容看完，又複看了一遍，目光落在“七月十八”四個字上，然後取出火折，燒掉紙條，輕輕歎息一聲：“丁玲玲姐姐還是最了解我的。”

  明月凝目看向她。

  顧芝容明眸裏掠過一絲灰暗：“丁玲玲姐姐來信說，她已到京城，約在七月十八，我的母親的祭日。到時候我會向老太太稟明要去懸濟寺悼念生母，老太太該沒有理由阻止我出府吧？”

  明月的眼神一黯，看起來自家小姐的處境真是不太妙，隻能拿死去的夫人的祭日作文章了。不過夫人生前那麽疼小姐，應該不會怪小姐的。

  “小姐真的拿定主意要走了嗎？”明月看住顧芝容，輕聲問道。雖然這一天她期許了許多，也做好了的心理建設，但是一想到這一天就要來臨，她還是忍不住又興奮又害怕。

  可是不走的話，就是死路一條啊，明月一想到七小姐的淒慘下場，就忍不住打了個冷顫。

  顧芝容搖搖頭，壓低聲音道：“還未到時候。聽說越地管理得極嚴，如果沒有路引文碟，我們根本進不去。可是路引文碟需要依憑戶藉頒發，我們要出去的話，如今的戶藉便不能再用了。”

  明月沒有想到，事情居然變得如此複雜，不由急道：“小姐，這可怎麽辦？沒有路藉拿不到路引，可這件事真的不能再拖了。”

  她深諳大夫人的手段，再拖下去就是七小姐的下場，一想到這，明月就覺得心驚肉跳。

  顧芝容麵容沉靜：“就目前而言，應該暫時沒事。二夫人不是說了嗎，她屋裏的丫頭聽得老太太與杜媽媽的私話，提到了我兒時訂下的親事，也就是說，這件事老太太是上心的。這麽一來，大夫人就不敢輕舉妄動，除非……”

  “除非什麽？”明月疑惑道。

  顧芝容歎一口氣：“除非皇上賜婚。”

  明月倒吸一口涼氣，猛然想到宮裏如今最受寵愛的岑貴妃就是大夫人的親外甥女，如果大夫人入宮去，跟貴妃娘娘說幾句悄悄話，難保自家小姐的親事就這樣被定下來。一想到這，她不由嚇出一身冷汗來。

  顧芝容見她臉都白了，忙寬慰她：“別緊張，皇上也不是說賜婚就賜婚的，隻要我們盡快與路公子取得聯係，讓他盡快托人上門提親，把這樁親事公諸人前，那樣的話，皇上總不能強人所難吧，賜婚就沒有任何理由了。”

  明月一聽，這才緩了口氣：“這是個好法子。”旋即想到多年未與路家有過聯係，不知道人家是否還記得有過這門親事，眉頭不由皺了起來。

  “小姐要怎麽做？”她問道。

  顧芝容胸有成竹道：“我要盡快與路公子見上一麵，就約在懸濟寺，七月十八。”

  見慣了顧芝容的大膽作風，對於這種男女私下約見之事，明月並未表現出太多的驚訝。她想了想道：“小姐，這些年來我們都未與路公子取得過聯係，這樣唐突地請他上門提親，不知道路公子那邊會怎麽想？”

  “誰說我們這些年來沒有與路公子聯係過？”顧芝容一笑，“明月可是忘了賬冊中每年固定的一筆支出，落款是容大官人的？”她一邊說著，一邊笑眯眯地指著自己。

  明月愕了一會，恍然醒悟，用手指住顧芝容張大了嘴：“小姐，你的名字後麵有一個容字，原來那個容大官人，就是小姐你呀。”

  目光由訝異轉為敬佩，原來多年前小姐就把一切都布置好了。

  多年來，自家小姐一直資助路公子，這份恩情不可擬比，想必路公子對於自家小姐也一定心存感激吧。這麽一來，即便兩人不見麵，感情也不同於旁人。如今恩人有難，路公子一向宅心仁厚，絕不會袖手旁觀的，更何況兩人之間還有婚約呢。

  明月終於展開愁顏，笑了起來：“小姐怎麽不早告訴奴婢，害得奴婢白擔心一場。”

  顧芝容忽道：“那個張大福家的，除了收我們府上的剩食，京城一帶還有哪幾家她也負責收的？”

  明月的眼睛瞬時亮了起來：“張大福家的收的是落霞街這一帶的，至於路家所在的天鳳街，則由她的媳婦幫忙收。”

  顧芝容滿意地點點頭。

  下午，一封信悄悄交到張大福家的手上，再由張大福家的媳婦帶到路府，交給一名頭發略顯蒼白的婆子。那婆子把信揣入懷中，一路步履匆匆，朝著靜謐的後園去了。

  寂靜的後園，與路府的花園僅有一牆之隔，一入後園就是蔥蔥鬱鬱的竹林，再往裏，溪水亭子，西南角還架起一個涼棚，上麵被金銀花藤蔓爬滿，黃白兩色的細長小花在陽光下爭相怒放，十分好看。

  主院是幢兩層閣樓，不大，由於環境幽雅，這裏倒是讀書的好去處。

  琉璃飛簷的亭子裏，一位穿著件寶藍色衣擺上繡著柳綠竹子的直綴，身材修長挺拔，長眉入鬢，眼眉俊朗的少年公子正執著書卷，雙手背負於身後，立於亭子邊上，似在默默吟誦。微風過處，衣袂飄飄，竟有幾分謫仙之態。

  “大公子，容大官人來信了。”範婆子直直走到路方庭麵前，左右張望一陣，見沒有什麽閑雜人等，才小心冀冀地自懷中取出書信，交到他的手上。

  “容妹來信了？”路方庭馬上拋下書本，一手把書信接過。看到上麵那娟秀的“路大公子親啟”的字跡，才緩緩舒了一口氣，眼前浮現起那個清麗女子的身影，鼻冀端處也似乎嗅到那清清幽幽的香氣。

  一目十行看完書信，路方庭斂去笑容，沉默片刻，方道：“這些年來，真是為難容妹了。”

  取了火折燒掉書信，看著隨風翩飛的灰燼，他目光堅定：“容妹你姑且再忍忍，等秋闈我取了功名，就什麽都不怕了。你放心，我路方庭不是一個忘恩負義之人，我一定會兌現我的諾言，上門求親，不會讓你再過這種提心吊膽的日子了。”