沈兵麟踏入青竹劍院，望著眼前一片淩亂的枯黃竹葉，心頭不禁湧上一陣莫名的感慨。

  上一次來青竹劍院，是多少年前的事情了？

  物是人非，他早已記不清了。

  長安，有時候還真是一隻吃人不吐骨頭的猛獸，時間總是在不經意間就被他給吞滅。

  穿過翠竹林，來到練劍場上，呈現出一片雜亂不堪的場景，到處遍布著碎石瓦礫，地麵上還遺留著劍氣殘痕。

  後院的小竹林裏，堆積成山的枯竹倒在地上，魏石春父子早已離去，隻剩下一位少年長跪於地上，在他身前，靜靜躺著一位白發老者，他似乎走得很安詳。

  沈兵麟來到蘇永邱身前，再三鞠躬。

  “生前未能來見最後一麵，蘇院長一路好走。”沈兵麟凝視著蘇永邱的軀體，語氣沉重。

  不知過了許久，沈兵麟上前走了一步，來到長跪不起的少年身邊。他身旁多了兩道腳印，顯然先前早已有人來過，沈兵麟倒也沒打算勸他起來，靜默遞出一份手諭。

  “傳王爺手諭。”沈兵麟沉聲說道。

  少年似乎並沒有聽到莫停風的聲音，沒有抬頭，也沒有說話。

  “徐長風，速速接手諭。”沈兵麟催促道。

  可少年身形仍舊未動，這讓她有些惱怒。徐長風哪怕還隻是個未滿二十的孩子，但王朝禮數不可為。如今無視王爺手諭，已算犯罪，若是不肯接下此手諭，其下場，可不僅僅是打入大牢這般簡單。

  “讓蘇師叔死去的人，是李攝嗎？”靜默之中，少年忽然低聲說道。

  沈兵麟似乎是嚇了一跳，猛地喝道：“住口！”

  “若不是如此，為何你會現在出現在這裏？還有你手中的手諭，隻需是一道免死令，蘇師叔今日便不會死！而他魏石春，即便判處罪行，又能如何？人死不能複生，一切都隻是虛假的徒勞。”少年字字珠璣，說的讓沈兵麟很不舒服。

  “作為劍院前輩的份上，我好心警告你一句。”沈兵麟似乎是無視了徐長風的話，“你想要在長安活下去，有些話，就算是爛在肚子裏，也絕不能說出口。”

  “為何！”少年抬起頭，露出一張清秀的麵容，臉上一抹堅定之色。

  沈兵麟凝視著他，冷冷說道：“因為這是長安，長安，自然有它的規矩。”

  沈兵麟說吧，將手諭輕放在少年身邊，轉身離去。

  “長安，不需要這樣的規矩。”

  他才剛走了幾步，忽然聽到身後傳來一道大逆不道的聲音，麵色頓時大變。

  這話若是穿進了王爺的耳朵裏，莫說隻是徐長風，整座青竹劍院都得一同連坐。他搖了

  搖頭，“到底還隻是個孩子，幼稚。”

  這座長安，從來就不是修行者可以主宰的天下。

  沈兵麟離去，少年輕輕擦拭眼角已經幹涸的淚痕，雙手顫抖著打開身旁這一份王爺手諭。

  手諭第一行，便用醒目的筆墨寫著：賜，青竹劍院前院長蘇永邱，風光一場！

  ……

  “恭請使者殿下沐浴更衣。”寂靜的深宮內，門外頭忽然傳來了侍女嬌滴滴地聲音。

  嘎吱。

  房門緊跟著被推開，兩位侍女手中端著衣服，走到正坐著的靈族使者身邊。

  “怎麽？今天主動要求我沐浴更衣，這是要打算放我出去了？”靈族使者扭過頭，麵色平淡地看著她們兩人。

  自從她入宮的那一刻起，就被軟禁在這荒涼的小院之中。無論是吃飯睡覺，哪怕是如廁都要有人跟著，這簡直就是被當成了犯人看管。

  “今夜王爺要在興慶宮宴請使者殿下，以及玄道榜前十名的修行者，使者殿下您可有大福了！”一名侍女羨慕地說。

  能夠親眼見到王爺且先不說，還能與繁星會上那些郎才俊女們一同吃飯，這可是花再多錢也買不到的機會。區區被關押幾天罷了，這未免也太過劃算。

  “今夜嗎？”靈族使者低聲喃喃道，眼裏頭閃過一抹複雜的神色。

  酉時，興慶宮門前擺起了長長的儀仗，待王朝之中最為尊貴的男人李聶入宮後，一些朝中官員這才緩緩入內。

  今夜宮宴，除了宴請靈族使者，以及玄道榜前十修行者外，還有不少朝中大臣也獲得了資格。這對他們而言，或許是一種榮幸，又或許，是一種試探。

  王爺的宮宴，可不是吃吃喝喝就完事的。

  古往今來，死在宮宴之中的人，更是數不勝數。在朝中，很多人也把這個宮宴比作了一場斷頭宴。

  “展姑娘。”展琉璃前腳剛踏進了宮門，便聽到有人在低聲叫她。

  展琉璃扭頭望去，隻見在一旁花園的門前，站著一位氣宇軒昂的青年，瞧著他身上的穿著打扮，即便是從未見過這一張麵孔，那也應該可以知曉，此人，是王朝中的一位皇子。

  “二皇子殿下，有事？”展琉璃帶著一張白色麵紗，夜色之下給人一種朦朧的感覺，即便如此依舊難以遮掩麵紗之下那一張美貌動人的容顏。

  自從趙茹雪在江湖之上銷聲匿跡之後，展琉璃便是王朝公認的江南第一美女，這個名號，可不僅僅是說著玩罷了。

  “展姑娘，距離宮宴開始還有些時間，是否有興趣陪在下前往花園走走？”二皇子麵帶微笑著問道。

  他這一張俊臉，堪稱是少女殺手

  。無數的宮女都指望著能被二皇子給看上，從而一夜暴富，飛黃騰達。隻可惜，這永遠隻是一個青天白日夢。

  “琉璃身份卑微，還請二皇子殿下恕罪。”展琉璃恭敬作揖道。

  “身份卑微？”二皇子語氣微微有些變化，“你可是滄瀾劍宗宗主的親傳弟子，這卑微二字，似乎用的有些不太妥當吧？”

  “江湖上的名頭，又怎能牽扯到殿堂禮儀之中呢？皇子殿下貴為君，琉璃隻是一屆民女，有幸得了皇命來此宮宴，又怎敢做些出格之事？”展琉璃搖了搖頭說。

  “展琉璃，你知道的，我是真心喜歡你。”二皇子說著，快步朝展琉璃走來，“你難道就不考慮一下？”

  “二皇子殿下說笑了。”展琉璃語氣平緩，“以皇子殿下的身份，應當配天下絕頂女子方顯皇家氣概，琉璃的身份，配不上殿下。何況，琉璃一心修行，不願過問紅塵之事，還請殿下海涵。”

  “一心修行？那徐長風當年那句話又怎麽說？”二皇子低聲追問道。

  “當年一事，琉璃早已忘得一幹二淨，也不知皇子殿下說的是哪句話？”展琉璃抬起頭，雙目有些直勾勾的盯著他。

  酉初，興慶宮上下燈火輝煌，全長安城估計都沒這兒這般榮耀。

  “王爺駕到！”

  隨著太監一聲高呼，滿堂的文武大臣們紛紛起身，恭迎這位王朝中一手遮天的大人物。

  李聶正坐在廳堂嘴裏頭，而他的左右兩側，一為各文武百官，二為玄道榜前十名的修行者，接按照名次意義排序。

  徐長風坐在的位置，排在第六，然而第一張桌椅，卻是空出了個位置。

  這讓眾人不禁有些好奇，這空出來的位置是誰沒到場，連王爺的手諭也敢不接。

  此刻徐長風麵色有些難看，他本是不想來參加這宮宴，但是，君命不可為，在龍語心以及宋教習的再三勸說之下，他隻要硬著頭皮而來。

  “諸位！”李聶正坐高台，凝望著一旁的靈族使者，以及文武大臣，“今日是我朝會使之日，本不應該說著等話，但有些家門裏的事情，還需得一一解決。”

  李聶話音落下，興慶宮外頭，由禦前侍衛壓著一名白袍青年走了進來，青年的頭發十分淩亂，看起來就像是一個上不來台麵的乞丐。

  “這……這不是大皇子殿下嗎？”

  “這大皇子殿下究竟是犯了什麽事情，竟然被錦衣衛這般押送至朝堂。”

  “李宸，你可知罪？”李聶凝望著場跪地上的李宸，嚴肅喝道。

  “李宸……知罪……”

  這人徐長風見過，在場列入玄道榜修行者之人也都見

  過。他就是繁星會上，那個乞丐蘇癡。原來他便是大皇子，為了能夠偷偷摸摸參加繁星會，不惜化作一名乞丐。

  “你本是我朝大皇子，卻為了參加繁星會，屏氣自己的身份，竟然化成一乞丐，有損朝廷形象。拖下去，重則五十大板！”

  原來，空出來的那個位置，不是留給別人，而是大皇子。

  “李聶當中羞辱大皇子，並非是做給這些大臣們看，而是做給身旁那一位靈族使者看。”徐長風心裏頭暗想道，“這一場宮宴，未必能這般愉快的散場。”

  徐長風心想著，下意識看向了李聶身旁靜坐不動的那一位靈族使者。

  今日的靈族使者並沒有穿著靈族的服飾，而是穿上了王朝專門給客人穿著的衣服。雖說來者是客，理應當入鄉隨俗，可來著不是別人，而是使者。

  代表的時候一國之尊言。

  如今李聶讓靈族使者在宮宴之上失了尊嚴，就如同讓靈族在盛世王朝麵前失了尊嚴。

  （本章完）