翌日清晨，遠在長安數十裏外的天都郡。

  晨光才剛落在清冷的街道上，隻見一位婦人急匆匆地朝著衙門走去，她身著棕色衣袍，頭發花白，滿是皺紋的臉上盡是擔憂與焦急。

  時辰還早，衙門口大門正緊閉著。她抓起一旁裹著紅布條的鼓棒，用盡渾身力氣敲打著衙門口的大紅鼓。

  過了半炷香的時間，鼓聲才停下。衙門大門緩緩打開，一位官差手持長棍走了出來，神色凝重的看著婦人問：

  “是你在擊鼓鳴冤？”官差看著老婦人問道。

  “是。”婦人有些走神，過了好一會才答應道。

  “隨我們進來吧。”

  官差說著，領著婦人走入了衙門裏。

  此時吳縣令正坐在公堂之上，看著那被那位官差引進來的婦人，不禁皺起了眉頭。

  半炷香前他還睡得正香，忽然被一鼓聲吵醒，急急忙忙的起床更衣，連口水都沒得喝上便趕到了公堂之上，甚至官帽都沒戴正，還是師爺瞧見了才幫他稍作整理。

  這大清早的便來衙門擊鼓鳴冤，莫不是有命案發生？

  可天都郡向來民風淳樸，治安良好，鄰裏間的糾紛頂多也就是爭吵幾句，他吳縣令在天都郡為官這麽些年來，還未曾出現過因糾紛而鬧出命案的。

  這可讓他奇了怪。

  婦人失魂落魄地走進公堂，在案台前下跪。

  “是何人擊鼓鳴冤？”吳縣令看著公堂上跪著的婦人，渾身微微顫抖，定然是發生了很重要之事。

  “縣令大人，草民趙氏，家住北街青仁巷。”婦人低聲說道。

  “你可是那賣菊花酒的趙氏？”吳縣令思索了會，沉聲問道。

  “正是。”趙氏點點頭。

  青仁巷趙氏所賣的菊花酒，在這天都郡那是無人不知無人不曉。酒香不怕巷子深，才隻是走到巷子口，便能清晰的聞到從裏頭飄出菊花酒的香味，這可不是吹出來的。

  “你有何冤情請一一道來，本縣令自會為你做主。”吳縣令接著說。

  “蒼天大老爺啊，小民心裏苦啊。”趙氏一聽，眼淚便止不住落下，哭豪道，“小民有一枚祖傳的寶玉，每年重陽，都需帶上這枚寶玉，前去祖墳祭奠先人。可就在昨日，寶玉忽然不翼而飛了，隻留了個空盒擺在那兒，定然是被人竊走了。懇求蒼天大老爺為小民做主，過不了幾日便是重陽，若是未能尋回寶玉，小民也就沒臉活下去了……”

  聽完趙氏訴苦，吳縣令再次皺起了眉頭，距離重陽已經沒有多少時日了，想要找回寶玉，那可不是件容易之事。這要萬一找不到，趙氏想不開自盡而去，他吳縣令這仕途生涯中

  ，可就得留下一大墨點呀！

  “你可有懷疑是何人所為？”吳縣令接著問，“你最後一回見到玉佩是何時？”

  “回縣令大人……”趙氏愷愷眼淚道，“玉佩乃是小民的傳宗之物，一直鎖在了櫃子裏，小民每日睡前都會檢查一遍玉佩是否完好無損，可昨日打開一看，盒子裏的玉佩不見了，裏頭隻留下了一張字條，上邊寫著，‘替天行道，半劍所為。’小民冤枉啊，這玉佩乃是祖上賢良積德才有一高僧贈予所得，可庇佑子嗣香火不斷，永保平安。怎麽就成了贓物被人替天行道了呢？”

  “字條你可帶著？”吳縣令聽著，臉色十分難看，連忙問道。

  “小民帶來了。”趙氏說著，從懷裏取出了一張黃汲汲的字條，遞給了一旁的官差。

  官差接過字條，呈遞至案台上。

  吳縣令拿起字條一看，臉色十分不好。接著又請一旁的師爺瞧了瞧，師爺旋即點頭道，“這的確是半劍的筆跡。”

  “這般說來，寶玉被偷，定然是半劍所為了。”吳縣令低聲說道，“你且先回去吧，本縣令即刻著手派人緝捕半劍，同時也會上書稟報朝廷，相信不日這寶玉便能物歸原主，那半劍也必將落網，不在繼續逍遙法外。”

  “多謝縣令大人，小民感激不盡！”

  趙氏磕頭離去後，吳縣令一手撐著額頭，一連歎氣三聲。

  “賈師爺，你說這下該如何是好？”吳縣令看著師爺問道，“那半劍盜術一流，素有神偷之稱，長安不少大人家中的至寶都被他竊走了。而且此人極其囂張，凡竊走寶物後，都還會在原位上留一張字條，‘替天行道，半劍所為。’前兩年朝廷出動大批人手設伏緝捕，可最終連他長相如何都還不曾知曉。”

  “吳縣令你也不用太過苦惱。”賈師爺低聲道，“半劍這兩年在江湖中銷聲匿跡，如今好不容易出現了風聲，朝廷方麵必定極其重視此事。到時候有朝廷派來的人手負責捉拿，他半劍就算是有八條腿，也跑不掉的。”

  吳縣令一聽，還未鬆一口氣，賈師爺又說道：“隻是……”

  “隻是什麽？”吳縣令急了，“你倒是說呀！”

  “依下官看，此事並不像是半劍所為。半劍雖說四處行竊，卻也是盜亦有道，偷竊的皆是些貪官汙吏。前些日子長安還傳出謠言，說是半劍一旦盜取了哪位大人家裏的寶貝，其背後定有貓膩，朝廷還巴不得半劍他多行竊幾回呢。”賈師爺不緊不慢地說。

  “這倒也是啊。”吳縣令撓了撓頭說，“這半劍不在長安城發他的不義之財，為何要來我天都鎮，偏偏還找到那苦命的趙氏家裏行竊？難不成

  那被盜走的並非是一塊普通的寶玉？”

  “這個……”賈師爺無奈地笑了笑，不知該說些什麽好。

  ……

  辰時過後，三位年約十六的少年走進了天都郡，兩男一女，每人身上都掛著一個包袱，手中持著一柄劍。

  “這就是天都郡嗎？”馬嚴看著行人稀少的街巷，疑惑的問，“怎麽人這麽少？”

  “不知道。”徐長風搖搖頭，“我們先去找人打聽一下這裏的情況再說吧。”

  馬嚴點點頭，兩人一同朝著一位路人走去。

  而那位身著黃色衣裙的少女，則是遠遠的跟在其後，每當注視著前邊兩人時，眼中都泛著嫌棄的神色。

  這天一大早徐長風等人就在長安的安化門集合，各自領取了任務之後，便分頭離開了長安。

  徐長風三人所領取的任務，是要前往天都郡，尋找到趙氏菊花酒的釀製秘方。

  這個任務說難不難，說易也不易。畢竟已經知道了尋找之物在何處，隻是要想個辦法弄倒手，倒是有些困難。

  菊花酒釀製秘方定然會視為珍寶藏起來，這可是吃飯的家夥，哪能這般輕易的就交給他人？

  所以在徐長風三人領取到這個任務後，臉上皆是露出了苦惱之色。隻有七日的時間，這太短了。

  三人走到一位正在店門口掃地的店主問道，“店家，我們想問問，這個天都郡的趙氏住在什麽地方？”

  店主一聽，旋即掃視了他們三人這一副陌生的麵孔，二話不說直接走進店店內，竟然還把那隻開著的一扇小門給合上。

  這讓馬嚴看著是目瞪口呆，他驚訝道：“我們有這麽嚇人嗎？”

  隨後，三人在街上走著，又問了一老太太，可那老太太一聽到三人打聽的是趙氏，旋即拄著拐杖頭也不回的轉身就走。

  這更是讓馬嚴看得驚呆了，他愣了好久，直到那老太太消失在了街上，才反應過來，“這到底是怎麽了？為什麽這裏的人都不歡迎我們？”

  “這哪裏是不歡迎？”徐長風搖頭道，“他們分明就是害怕我們。你沒見他們看著我們的時候，臉上都露出害怕的樣子嗎？”

  “難道真的是我們長得太醜嗎？”馬嚴有些懷疑人生的自言自語。

  （本章完）