合利斯紀元1715年12月

  不列顛尼亞帝國?首都?倫敦

  早晨七點，太陽從東方升起，光透過玻璃窗照亮屋內的一切。

  就在前一天晚上，卡特琳娜與桐人同床行上帝眼中看為正的事，身心疲憊，即使日頭已經出現，亦不願起身。

  卡特琳娜在床的左邊，麵朝桐人和窗戶側躺著並且閉眼將雙手合握放在枕頭上，而桐人似乎感覺到自己已經被太陽曬屁股了，於是便把身子正過來躺著，同時有手蹭自己的眼睛，慢慢睜開眯眯著，又側臉看了看熟睡中的卡特琳娜。

  “卡特琳娜……，你睡著的樣子也好可愛…”

  桐人坐起身子，並用左手摸了摸卡特琳娜的臉。“感覺……，手感真不錯”。

  卡特琳娜感覺到了有人在碰自己的臉，就也醒來了。

  抱歉……，不小心叫醒你了。桐人如此說。

  沒事，桐人君，你昨天晚上……說到這裏，卡特琳娜不禁嘴角微笑又閉了一下眼睛，接著說到。

  桐人君，和我一起去尼德蘭吧…，遠離一切戰火，我們一起生活直到永永遠遠吧。

  嗯，我會的。就讓我們永遠在一起吧。

  二人又聊了些許家長裏短的小事，直到上午九點，他們聽到了敲門聲。

  [Dong！Dong！Dong！Dong！]

  嗯……，有人來拜訪我們了。卡特琳娜如此說。

  我去開門。桐人穿好自己的黑色大衣，拿起自己的兩把劍，即“黑家夥”與一把普通的長劍。

  他走到門前，並沒有開門，隻是將右手握住背後“黑家夥”的劍柄，然後對門外的人說。

  是誰？！

  等了幾秒鍾後，並沒有回答，於是桐人決定自己打開門一探究竟，當然，作為賞金獵人的桐人是很謹慎的。於此同時，卡特琳娜也已經穿好了衣服，將那把西班牙軍官細劍掛在腰間。

  然而，就在桐人的左手已經抓到門把手上，同時右手也已經握緊劍柄預防危險的時候，從門外傳來一個男人的聲音。

  納塞尼爾?霍克先生與安娜?卡特琳娜小姐，你們二位受邀覲見皇帝，陛下深感二位於帝國所做出的傑出貢獻，英勇打擊海盜，陛下決定嘉獎於你們。

  桐人回頭看了看卡特琳娜，他們互相笑了笑。

  好！真是太好了！桐人高興的說並打開了房門，隻看到一個頭戴長假發身著禮服的男人。

  閣下就是霍克先生吧？那男人問到。

  正是，請問先生是…

  本人是不列顛尼亞帝國前任宰相，輝格黨員，羅伯特?沃波爾。

  “哦……，原來他就是沃波爾啊…”卡特琳娜在尼德蘭曾經聽說過這位宰相的大名，但關於他已經下野一事，無論桐人還是卡特琳娜都不知道。

  什麽？前任？您被皇帝免職了？桐人問到。

  沃波爾隻是低頭無奈的笑了笑，隨後回答。

  是的，先生。我已經下野了，皇帝陛下…，對我發怒，不認可我的政治主張，於是罷免了我。

  好吧，真是為宰相大人感到可惜了。

  不，霍克先生，請不要這樣說，我已經不是什麽宰相了，現在的執政者是公理黨的領秀阿多米尼斯多雷特大人。

  抱歉………，我不明白…桐人聽到“公理黨”以及“阿多米尼斯多雷特”這些詞匯的時候，自己的意識一下子被踢到九霄雲外了。

  “他………，說的都是些什麽啊？…”

  哦，抱歉，我忘了你們是在美洲，消息還沒有傳到。公理黨是帝國新成立的黨派，該黨派自稱要建立一個“公正且合理”的社會，並以一個所謂“禁忌目錄”為綱領，發動群眾一起努力奮鬥使帝國的國祚延續至永遠。………，雖然這話聽起來是不錯，但我個人仍然不能同意他們的某些觀點。

  沃波爾所言關於公理黨的理念令桐人感到懷疑，因為這些話聽起來充滿了“理想主義”的味道，他本人對此毫無興趣，於是便說。

  額………，感覺他們的話聽起來就像神學書籍裏的東西，公正且合理？人類曆史上，幾千年來從來沒有一個國家做到這一點。桐人略帶諷刺的說。

  哈哈，那倒是，我也是這樣認為的。沃波爾笑著點了點頭。

  …………………………

  沃波爾與桐人和卡特琳娜在樓下的酒館裏包下一個桌子，眾人花費12枚銀幣，賣了兩盤子烤魚和三個煎蛋，就坐下吃了喝了，當做早餐。

  與沃波爾告別之後，桐人與卡特琳娜登上了前往不列顛聖詹姆斯宮的馬車。

  我們實在是太幸運了，本以為打算回家裏過普通人的生活，現在我們可以從皇帝陛下那裏獲得一筆不小的巨款，將來可以不愁吃不愁穿了。卡特琳娜十分高興的說到。

  嗯，是啊。我們是幸運兒，在這個殘酷的世界上，可以爭得美好生活的權利。

  桐人如此說。

  …………………………………………

  二人一路顛顛簸簸，過了20分鍾左右，就到了不列顛尼亞皇帝喬治?路德維格的行宮。

  你們是誰？守衛問到。

  我們是德文郡人納撒尼爾?霍克與尼德蘭人安娜?卡特琳娜，受到皇帝的邀請，前來會麵。桐人對守衛說。

  好吧，請進。守衛打開大鐵門，桐人和卡特琳娜就進去了。

  聖詹姆斯宮是英國君主的正式王宮，而且是所謂的theSeniorPalaceoftheSn，而外國派駐英國的大使和專員呈遞國書時，按禮節和傳統都是呈遞到聖詹姆斯宮的。這所王宮位於倫敦市中心的聖詹姆斯公園旁邊，距離白金漢宮不遠。與英國其他王宮不同的地方是，聖詹姆斯宮是以紅磚建造，而且並不宏偉，隻有大門門樓比較高一點。從建築造型和園拱的造型可以看出這是典型的英國都鐸王朝時代的建築。

  這所王宮是英王亨利八世在1530年下令開始建造的，其所在地的原址是一家稱為聖詹姆斯的麻風病院。後來興建的王宮就以此為名。英國王室不少曆史人物都曾經在這所王宮內生活過，其中包括亨利八世的私生子、亨利的第二任妻子安妮?博林、伊麗莎白一世等。

  大廳之上，喬治一世隻是穿著便服前來見這兩位訪客，顯然他並不在乎這次會麵，原因很簡單：召見桐人與卡特琳娜不是皇帝自己的意思。

  啊，你們兩個來了。

  第一次見到這個龐大帝國的君主，卡特琳娜和桐人都有些緊張，麵對喬治不敢說一言。

  怎麽了？你們倒是說話啊？喬治問到。

  額……抱歉，陛下，您曾說……，要給我們獎賞，不知…，是什麽獎賞啊？桐人鬥膽問了他一句。

  年輕人，你們不用這麽緊張，這次賞賜其實是宰相向我提的意見，你們啊，要是有什麽話，就和她說吧。

  桐人聽完這話，心中卻突然一震。“誒？他剛才說……，她？”

  在桐人的記憶裏，有史以來還沒有女性成為不列顛宰相的先例，這就好像告訴一個加瑟裏克會員，女性可以成為教宗一樣荒謬。

  陛下，難不成………，宰相大人，是女性？卡特琳娜問到。

  對啊，怎麽了，你有意見？

  哦不不不，我沒有………，隻是…，這事未免也太罕見。

  行了，宰相就在旁邊的房間裏，你們有什麽話就和她說吧，孤今天就要離開這該死的小島了，這地方的天氣可真夠糟糕的！還是漢諾威老家好啊。說罷，喬治一世就起身，離開了大廳，桐人和卡特琳娜就站在一旁看著這位君王離開自己的行宮，離開倫敦，離開大不列顛，回到自己的出生地德意誌去了。

  在此後一年的時間內，喬治帝再也沒有回到過英格蘭，整個國家的事務被交在了那個名叫“阿多米尼斯多雷特”的人的手中。

  桐人與卡特琳娜向那個房間，一步一步走過去，就在桐人即將打開門的時候，他突然停住了。

  卡特琳娜問到。

  怎麽了？

  ………………，沒什麽，隻是…，總覺得有什麽不好的預感。桐人的直覺告訴他，這門後麵所能見到的光影，絕非善類。

  也許隻是你多慮了吧，宰相想要獎賞我們，這……，應該不會是一場陰謀吧。卡特琳娜也有點擔心了，在她心中桐人的直覺一直以來都是很有準頭的。

  隻是，二人都清楚一件事，那就是：也許這門後會有厄運，但也可能是一大堆擺放好的黃金珠寶。理性告訴桐人，如果這是個送命的選擇，還是不要做為好，但二人內心對於金錢的渴望逐漸擊敗了理性。

  算了！也許真的是我多慮了。桐人如此說。

  他打開了房門。………………

  隻見一個年紀輕輕的少女，身著粉色與藍紫色的袍子，坐在辦公桌前，眼神之中沒有任何感情的顯露，那無限度的冷漠就像一個機器，似乎在她眼中，一切道德都可以廢棄，隻留存利害關係。

  你們…，已經來了啊。少女用迷惑性的聲音對二人說到。

  宰相大人，我們是來要我們的獎賞的。卡特琳娜如此說。

  獎賞已經為你們準備好了哦，就是這個了。

  宰相拿出兩顆類似水晶的柱體，並說。

  這就是獎賞了，叫做敬神模塊，隻要你們擁有它，就可以擁有無上的榮耀。

  無上的榮耀？那是什麽意思？桐人警覺的問到。

  就是指，可以永遠盡心盡力為帝國奉獻的榮耀，而且毫無保留。這…，就是最大的福氣了，你們難道不是這樣覺得的嗎？宰相冷漠的說到。

  桐人通過心意感受到了自己身邊有陰謀詭詐的氣息，並且宰相的話讓他心裏很不舒服。永遠…，為帝國…，奉獻一切？這話的意思…，怕不是要我們成為某人的奴隸吧？

  桐人緊張的問到。

  宰相大人，我們已經決定不再出海了，您要是想要雇傭我們，恐怕不能如願了。卡特琳娜如此說。

  宰相對二人的回答心裏很不滿意。

  那……，我也不會讓你們如願了。況且，我並不是要雇傭你們………，而是讓你們…，永永，遠遠…，為帝國…，服務並獻出…，你們的一切。她冷冷的說。

  如果我們硬要拒絕，會怎樣？桐人問到。

  不會怎樣，隻是，你們將不會擁有拒絕我的能力。

  宰相說罷，就拿起旁邊的一根杖，用力敲地，發出[Dang！！！]的聲響。

  桐人突然右手抓到自己身後的“黑家夥”的劍柄上，並將劍拔出。

  [Thing！]

  桐人忽然拔劍，把卡特琳娜嚇了一跳。

  欸欸欸？桐人，你拔劍幹什麽？

  桐人沒有回複卡特琳娜的話，隻是質問那位女宰相，說到。

  你…，究竟是誰？！

  哈哈哈哈哈哈哈哈！我誰也不是！我就是你們萬能的上帝！阿多米尼斯多雷特狂傲的說到。

  桐人出離了自己的憤怒，大罵到。

  異端分子！你褻瀆神聖的主！去死吧！

  黑衣少年突然將劍舉起到自己的右上角，劍尖朝前，劍身發出血紅色的光芒。

  卡特琳娜剛要伸手阻止他，但還是晚了一步。喂喂，你在幹什麽啊！卡特琳娜還沒反應過來，桐人就已經發動了劍技。

  事實上，在宰相拿起杖的那一刻，桐人就已經知道她要做什麽了。“關-門-放-狗”。

  少年如同風一般向女宰相衝刺過去，企圖用一個“魔劍侵襲”將她刺死。但阿多米尼斯多雷特並沒有躲閃，因為她認為自己的身體是刀槍不入的，這位神秘的祭司早已運用神聖術將自己的身體設定為“一切金屬無法傷害”。

  紅色的劍光刺入阿多米尼斯多雷特的左肩，獻血瞬間如同炸開的西瓜一樣噴出，濺在桐人的臉上。

  哦啊啊啊啊啊啊啊啊！桐人接著不斷的發力，直到把阿多米尼斯多雷特刺倒在地，她的血染紅了地板。

  宰相大人的天命減少了90%，暈倒過去，不省人事了。

  她沒有想到，自己的設定是“金屬無法破壞之”，而桐人的“黑家夥”居然並非金屬塑造的，而是用木頭做的…

  卡特琳娜目瞪口呆的看著被擊倒在地的宰相，以及地上的那一片血紅。

  “什麽？！事情…，為什麽會變成這樣！我們明明可以平平安安的回去…”

  就在這時，先前聽到宰相的杖聲的衛兵進來了…………

  什麽？首相大人！…，可惡，你們這些該死的人渣！

  不，不是的，衛兵先生，您要聽我解釋啊！卡特琳娜瘋狂搖著頭。

  來人啊！都給我關起來！明天上法庭說去吧！衛兵拿出一個手銬企圖把卡特琳娜拷了起來，桐人突然衝過來把劍鋒抵到衛兵的脖子上。

  你們要是想帶她走，先過我這關…黑發少年冷冷的說。

  喂！你在幹什麽啊桐人，再這樣下去會把事情鬧大的！卡特琳娜喊到。

  桐人看了看周圍的環境，發現在宰相的房間裏有一個玻璃窗戶。

  少年迅速把架在士兵脖子上的劍鋒向下劃下來，殺死了那位可憐的士兵。

  喂，咱們這下殺人了啊！卡特琳娜慌張的說。

  "現在外麵應該已經被圍了個水泄不通了，看來是逃不了了......."卡特琳娜思考著。

  就在這時，剛好從外麵趕來一群身穿紅衣的士兵，手持刀劍，在這個房間的外麵包圍住它的門，將桐人和卡特琳娜堵在裏麵。

  少年迅速拔出槍打碎了那個窗戶的玻璃。並向卡特琳娜說：卡特琳娜！快從那裏逃出去！

  桐人……，你…

  快逃啊！

  可是…

  不要管那麽多了！倘若上帝允許，我們一定會再見麵的！

  卡特琳娜的心中一陣強烈的疼痛。

  “明明，今天早晨還是好好的，明明，可以不來這個地方的……，可是，這是為什麽？為什麽！為什麽要讓我和他分開！”

  卡特琳娜的眼睛濕潤了，她不知該說些什麽。命運賜給她的東西，是如此殘酷。她知道，如果桐人被捕，結果隻有一個：必死無疑。

  保重，桐人君。卡特琳娜從一側的窗戶翻了出去。

  …………………

  桐人用左手把背後的另外一把劍拔了出來，隨後徑直走出房間，麵對著將自己團團包圍的士兵，黑發少年仰天長歎。

  命運啊！命運啊！是你讓我走到了自己國家的對立麵！

  隨後，他把右手的“黑家夥”橫著放在身前，左手的劍向左側後方舉起劍尖向前。

  一場血腥的戰鬥，將在帝國的皇宮裏展開………

  （本章完）