在聖奧古斯丁之戰結束後的第十天。

  正午時，陽光明媚。雖然加勒比海已進入秋冬季節，但比起歐洲大陸和北美地區，這裏依舊溫暖如春。

  從不列顛不遠萬裏來到中美洲的優吉歐，還未能受到熱帶的洗禮，至少從他那白皙的皮膚上可以看得出來。

  不，也許是他渾身上下有一股寒氣，包圍著他的肉體，使其免受熾熱陽光的炙烤。

  如果有一種顏色可以代表優吉歐，那一定是藍色。如果有一種物質可以指代優吉歐，那一定是冰。

  冰如此寒冷，讓眾人不敢接近。但當冰融化，它就成了水，而水是生命的源泉。

  火，隻有火可以融化冰。

  誰是火，誰就可以擊敗辛格爾頓船長。

  此時他盤腿坐在地上，雙眼閉合，正在思考一些對他來說極為重要的人生哲理。

  喂，醒一醒，夥計。

  桐人的聲音打擾到了他的思考。

  呃？怎麽了？

  桐人沒有回答，隻是和他一樣坐下，並把自己手中拿著的盤子放到地上，裏麵是剛做好的土豆泥。

  今天，我打算與您共進午餐，辛格爾頓船長。

  新鮮事，勝利者和戰俘共進午餐。以前沒聽說過啊。

  不算新鮮事吧，你們海盜不也經常這麽幹。而且你的口音暴露了你，很明顯，你是英格蘭人。也許，我們以前還是同鄉呢，不是嗎？

  優吉歐的言語所用的調調，是標準的英國腔，更準確的說，應該是英格蘭南部的口音。

  但凡在英格蘭生活過一年的人，都不會聽錯的。

  不可能吧，你一個東洋人，和我有什麽交集啊？還是不要自作多情了吧…優吉歐雖然聽得出來，桐人的言語用的也是英格蘭口音，也確實對眼前這個黑發少年有似曾相識之感，但總是記不起自己在以前曾經認識一個東洋人。

  “我……，真的見過，這個人？…”巨大的疑問還在優吉歐的心中徘徊。

  優吉歐，我雖然是東洋人，但那不過是個種族罷了。本人出生於英國，生長在英國，也信仰國教，所以

  所以你就為西班牙人服務嘍？……

  額……，這

  英國人和西班牙人之間的矛盾，不用我多說吧。從1588年德雷克殲滅無敵艦隊起，至今的兩百多年間，無數次戰爭。這些事情，竟然能被遺忘殆盡僅僅為了金錢…，是這樣吧…

  不，你錯了。我不是為了金錢才與西班牙人共事，而是心中的正義。

  那，請您分享一下自己心中的正義吧。

  桐人站起身來說到。

  自本世紀初以來，各國征戰不止，帝王將相兵戈不斷。自此天下大亂之際，唯獨大英以其強盛製衡萬國，締結和約，創萬事之和平，造帝國之基業，治民心以仁道。此……，皆為務實之事。

  優吉歐點了點頭，說到。

  繼續。

  帝國之基業，起於海事，亦興於海事。海事者，眾商人操勞之，輔之以兵者護佑之，又以王命為神聖，此為大英立國之根本。如今，戰爭停歇，和約簽訂，天下歸心。當繼續行辦資本，興隆商業，重提他國貿易，不計前嫌。西班牙國，雖曾與我大英交戰，但終歸服於神聖和約，各國商界聯合，共同趨於富貴，造福於世界啊！

  說的好，但是……，你還是沒有告訴我。為什麽要為西班牙人服務？

  正當諸國努力奮鬥之時，無妄之災興於西海，強取豪奪，毫無仁義。此天下，以海賊者為最惡，禍國殃民。西班牙人，乃大英之貿易夥伴也，深受海賊荼毒，西班牙損則我大英亦損。故此，當圍魏救趙，魏者，海賊也，趙者，西班牙國是也。

  桐人的一番正氣凜然的話語，讓優吉歐開懷大笑，邊笑邊鼓掌。

  哈哈哈哈哈哈哈！桐人先生說的好啊！說的妙啊！

  嗯，所以說。優吉歐啊……，你絕對是一個人才，幹嘛要去當海盜啊？不如……，你加入我們吧！我一定會待你如親兄弟般的！

  不用了，謝謝。優吉歐冷冷地說到。

  …，但是……，為什麽？

  我不喜歡。

  為什麽？

  沒有為什麽。

  優吉歐一連串“不用了”“不喜歡”“沒有為什麽”，讓桐人摸不著頭腦。

  優吉歐，你剛才不是已經認可我的觀點了嗎？

  不不不，桐人。我隻是說你說得好，沒說你說得…就一定對啊？

  那…，你給我說說我錯在哪裏了？

  您的觀點意思就是說，不列顛尼亞是靠著航海貿易起家的，而和平的跨國貿易是建立帝國的重要組成部分。這些話都沒錯，但錯，是錯在了它的前提上！

  前提？……，什麽前提？桐人問到。

  和平是靠打仗打出來的。沒經曆過戰爭，哪裏來的和平？如果沒有黑，哪裏來的白呢？同樣的道理，和平貿易也隻有在和平時期可以出現。但和平時期是誰創造的呢？是皇帝？還是商人？都不是…………，是那些人，那些人才是和平的締造者。

  優吉歐的話讓桐人陷入了疑惑，他問到。

  那些人…，是誰？

  就是你所說的那些“最惡之人”，就是那些海盜。當年，斯圖亞特王朝的最後一位君主安妮女王，為了擊敗西班牙和法國，與加勒比的海盜們達成契約，通過私掠許可證賜予他們合法劫掠敵對國商船的權利。如果沒有海盜們打擊西法兩國的貿易航線，我相信，就沒有今天的和平。你所說的一切，和平貿易也好，大英帝國的建立也罷，造就這一切的，不是什麽商人，也不是君主，更不是那些該死的貴族，而是海盜，是那些被“文明社會”所瞧不起的雇傭工人，水手，和……，奴隸。帝國偷走了他們的勞動成果，將它們轉化為資本，供富商和貴族享用。請問，這樣看來，究竟誰是罪惡的？誰是強盜？誰是從別人手中偷走錢財的？天下太平了，他們就不管我們的死活了，要圈起我們的土地，養他們的羊，要沒收我們的許可證，吊死我們的船員，甚至要殺害我們的家人，我們所愛的人，我所愛的人。帝國才是真正的小偷，強盜，殺人犯，暴zheng，陰陽人，小人，一切被正義和上帝所厭惡的存在，與路西法同流合汙的一群狼心狗肺之人，統治並剝削著本來應該被奉為英雄的海盜們，工人們，奴隸們。這……，才是曆史的真相，才是繁榮背後的真相。

  優吉歐一連妙語連珠般的論證，結合他最接地氣的言語，讓桐人無話可說。

  你…，讓我加入你們。這，對我來說是極大的侮辱。非常抱歉，桐人，也許我本人可以和你成為朋友，但要想讓我與帝國同流合汙，除非你看到撒旦跪在上帝麵前請求原諒。

  但是………桐人本來還想去勸勸優吉歐，但他最終還是放棄了。

  在自己作為賞金獵人的兩年間，沒有哪個海盜能給桐人帶來如此深刻的印象。無論是詹寧斯，還是荷尼戈德，無論是貝拉米，還是勒瓦瑟爾，他們都沒有優吉歐勇敢，沒有他睿智，沒有他那樣的人格魅力。桐人的心中多麽想和優吉歐交好，可卻總有一堵牆擱在二人之間，那堵牆……，名叫秩序。

  秩序割裂了人們的情感，愛情，友情，無一幸免。

  優吉歐，我總覺得，上天可能注定了你我的相遇。這種感覺在第一次見到你的時候，就已經在心中顯現了，我不知道它從何而來，但我相信命運會給出合理的解釋。

  合理的解釋………，但願吧。如果這隻是命運開的玩笑，我希望我們之間什麽都沒有。

  桐人離開了船艙，回到甲板上，向東邊的海麵望去。麵對這一望無際的海洋，桐人心中不禁有了一種從未有過的渺小感。

  “奇怪了？以前天天看，也沒有，怎麽今天…”

  因為他心中不由自主的對優吉歐的言論有了一些讚同感，也對自己之前對世界的看法有了些許反思。

  論到桐人的出身，可以說是差到了極點。

  關於他的父輩，連他自己都是一無所知的，他也對自己的民族沒有什麽歸屬感，關於霓虹王國的一切，除了知道自己的祖先來自那裏之外，他什麽都不知道。

  因為他是一個孤兒，從小在孤兒院中長大，英國國教在全不列顛群島設立了教區，教區負責建立那些孤兒院，收留無家可歸的孤兒。

  在孤兒院裏，孩子們過著生不如死的生活，同時還飽受院長和其他工作人員的折磨與洗腦。

  桐人就是在這樣的環境下長大的，一方麵，孤兒院的惡劣環境使他成為了一個堅強的人，而另一方麵，因為教區奉行的所謂“絕對愛國主義”教育對桐人產生了太大的影響，以至於他很難接受反對帝國的理論。

  不過，這不意味著他就是一個循規蹈矩的人，曾有無數次，桐人打破孤兒院裏的規矩而被狠狠的刑罰，但每次經曆完可怕的酷刑之後自己還是會去搞破壞。

  一次巧合改變了他的命運，1710年，西班牙王位繼承戰爭正在如火如荼的進行著，歐洲各國都因為戰爭而缺乏兵力，桐人被大不列顛的強製征兵隊選中，作為船童使用。

  命運是如此的神奇，桐人成功活過了戰爭，並且還在

  這期間掌握了一門技術，那就是劍術。

  在一開始，他隻是為了防身才開始學習劍術，但隨著自己一次次在殘酷的甲板戰中存活，技術也隨之提高。

  直到1713年，戰爭結束，桐人的二刀流劍術已經可以擊敗英格蘭地區所有的決鬥者。

  不過，伴隨著戰爭結束，大量的海軍士兵失業了，桐人就是其中一員。很不幸，政府封存了他所在的軍艦，並遣散了所有的水兵，而且一分錢也沒發。

  桐人無奈之下隻好回到自己的故鄉，德文郡的盧利特村。

  桐人的孤兒院在盧利特村是個封閉的地區，那裏麵的孩子不被允許離開孤兒院，故此桐人對於村子上有什麽人，發生了什麽事都是不清楚的。

  這裏與其說是故鄉，不如說是“他知道自己是在這裏出生”的地方。

  桐人回到盧利特村，得到的第一個消息，就是“圈地運動”的到來。

  那些貪婪的貴族，準備沒收這裏的農民的土地，改為牧場，用來養羊，並發展羊毛貿易。

  盧利特村原本的領主，是辛格爾頓伯爵，但辛格爾頓伯爵在幾天前被某位法外狂徒刺殺了。

  權力的空缺引來了來自倫敦的貴族，邪惡的吉伯裏?貝庫塔公爵決定進行“圈地”，他的第一個目標是盧利特村最大的自耕農，歐利庫一家的土地。

  盡管歐利庫努力保護自己的土地，並申請法律程序。但在法庭上，他最終敗訴，因為法官已經被貝庫塔公爵買通了。

  明天，公爵大人的代表會前來合法的拿走你們的一切。

  這句話是如此的冷酷，一紙合同便將一家人的幸福永遠的剝奪了，從此他們成為流浪者。

  根據大英帝國的法律，乞討是一種犯罪，一經發現，可以鞭打二十，第二次，就可以入獄。如果歐利庫一家人不能找到願意收留他們的資本家，這意味著他們不是被帝國殘暴的法律所消滅，就會被活活餓死。

  桐人對於這樣的事表示非常憤怒，但也無能為力，因為他自己吃飯的問題還沒有解決，何談去關心別人？

  這次返回盧利特村，並不是一無所獲的。據說就在歐利庫家的土地被剝奪之前，村莊邊境的一座千年不倒的神樹被某位伐木工砍斷，現在政府正在拍賣它。

  村莊裏經驗豐富的伐木工卡利塔先生告訴桐人，那顆樹是貨真價實的神樹，據說樹的最上方的木頭堅硬如鋼鐵，可是做劍的好材料。

  桐人決定買下哪塊木料，他花了在西班牙王位繼承戰爭期間賺來的所有工資，也就是他“畢生的積蓄”，最終買下了那塊木料。

  桐人在當地的酒館裏打工一個月，賺足了路費，前往倫敦拜訪鐵匠薩多雷，並用在銀行借來的100枚達布隆金幣提出要把木料打磨成劍，薩多雷欣然接受。

  這邊是桐人那把“黑家夥”的來源了，嗯，至少他自己是這樣叫的。

  桐人知道如果自己不能立刻找到一份收入較高的工作，銀行家會將他關進債務人監獄，因為他欠下了100枚金幣，這對於普通人來說是一筆巨款。

  一個雇傭工人，一年的工資也不過是九枚金幣，桐人一次就向銀行借了一個工人十年的工資，還債壓力不是一般的大。

  正所謂風險越大，收入越高。桐人決定挺而走險，他成為了一名賞金獵人，無數的強盜因他而落網。

  桐人很幸運，他將倫敦周邊地區幾乎所有的匪幫都一網打盡了，而他自己居然毫發無損，這些大膽的行動為他帶來了巨大的利益，政府給了他3000多枚金幣，這使得桐人成為整個不列顛本土最富有的賞金獵人。

  在一位朋友的推薦之下，桐人決定前往加勒比碰碰運氣，聽說那裏的海盜已經泛濫成災，自己也許可以靠追捕他們獲得大量賞金。

  然而，加勒比的海盜們與倫敦的匪幫不同，他們的實力如此強大，以至於桐人這個風靡英格蘭的賞金獵人，在這裏居然沒抓到過一個海盜，僅僅是曾經擊沉過兩艘小型海盜船。

  這樣的成績，讓他無比失落。為了生計，他選擇投靠西班牙人，成為古巴總督勞雷亞諾?托勒斯的雇傭兵。

  如今，自己把寶藏艦隊搞丟了，寶藏也沒了，已經沒有辦法向總督交代了。

  桐人心中隻剩下一個念頭：回到英國，變成一個普通人，再也不離開倫敦熙熙攘攘的市區。

  桐人本來還想說服優吉歐成為賞金獵人，也許兩人合作可以增加成功的幾率，但優吉歐對待帝國的態度證明了這是不可能的，最後的希望也破滅了。

  下午三點，艦隊航行到拿騷，桐人知道，是時候向優吉歐道別了，也許以後兩個人將再也不見……

  （本章完）