當日裏，陳琳便揮毫寫就一封質問文書，令使者快馬加鞭趕往太原。

  同時，逢紀也派出幾波人手，分別往太原、上黨、趙國、常山等地調查此事。

  不過，去往太原的使者剛剛走沒多久，並州刺史高幹的使者也到了鄴城。

  至於高幹為何派人前來，那當然也是來告狀的。

  一向心高氣傲的高幹在黑山裏遇到這等委屈，又怎麽肯對顏良善罷甘休呢？

  打是不可能打的，便也隻能寫封信向舅舅告狀才能下得了台這樣子。

  隻不過他沒料到顏良的動作如此快，竟然搶在他前頭把彈劾奏疏送入了鄴城。

  袁紹接到外甥的來信，原本還以為高幹是來信解釋，沒想到打開一看，好嘛，兩邊咬起來了。

  高幹自然是說他帶兵好意前往相助，但顏良飛揚跋扈，不但不心存感激，還讓人把他的營地包圍起來，至於顏良彈劾他縱放賊人一事則絕口不提，仿佛沒發生過。

  這截然相反的兩封彈劾奏疏，讓袁紹頭疼不已，好不容易有所好轉的毛病又隱隱間要發作起來。

  為了搞清事實真相，袁紹召來為高幹送信的使者，詢問黑山之中的事情。

  那使者隻是高幹帳下普通文吏，哪裏想到會受到大將軍親自接見，被袁紹的威嚴所懾便不太利索地把當夜所見講了出來。

  當然，這文吏能被高幹派作送信這等苦差事，也絕非是親信，對許多細節並不知情。

  文吏承認了到達虎頭山的當天晚上，曾聽聞營外有兵馬交手的動靜，鬧了好大一陣子，然而營中將校隻是嚴守營寨並未輕動。

  又說在天快亮的時候，就有常山典農和趙國郡兵分別來到他們營地前後，把營門給堵了起來。

  高幹派人與交涉未果，遂派人去尋顏良，才讓這些堵門的兵馬讓開。

  袁紹聽完之後還是一頭霧水，二封奏疏所言之事互相矛盾，且都有不合理之處。

  即便是高幹閉門自守，顏良為何要派兵堵住他的營門？

  難道是怕高幹做出什麽不利於他的舉動？

  會是什麽舉動呢？

  派兵助黑山賊攻打顏良所部？

  想到這裏，袁紹搖了搖頭，把這個想法拋之腦後。

  高幹就算再是不肖，料來也不敢如此做，不然他首先就不會放過他。

  其中還有一個很迷的細節，他說堵門的是趙國郡兵和常山典農，那高幹彈劾顏良又是為何？

  顏良雖然有臨時節製諸路兵馬剿賊的權限，但也不可能讓陶升和仇升做不利於友軍的事情，而陶升和仇升也應當不會答應才是。

  帶著無窮的疑惑，袁紹又私下令人去詢問了前來報捷的仇升與沮輝。

  沮輝作為顏良的幕僚，當然是斷斷不會承認什麽派兵封堵友軍營門之事。

  而仇升的答案則是當時天將亮未亮，討逆將軍考慮到並州友軍新來乍到，賊兵便有大動作，為了保障友軍安全，也為了以防萬一，派他與陶升所部駐兵並州營地側翼以為照應。

  至於封堵營門的舉動則被解釋為當時情況混亂，唯恐有賊人假冒友軍，故而嚴禁無關人等肆意出入。

  僅僅靠兩邊的說辭，身在鄴城的袁紹自然分辨不清事實，隻能再派人去詢問幾個當事人顏良、陶升、陰夔等人。

  半個月後，袁紹拿到了逢紀交上的調查報告，看過報告後臉色十分陰沉。

  沉默許久，袁紹才問道：“元圖，你以為此事當如何處置為好？”

  逢紀來之前就想好了應對之法，說道：“臣以為，此事要說高並州故意縱賊雖猶不足，然消極避戰畏敵不前或許有之，明公可就此稍加斥責，令其戴罪自省。”

  “而顏常山指使趙國郡兵、常山典農攔在並州兵營壘左近雖有失當之處，但也並未引發大的矛盾，且其終究新立大功，不宜過分追究，隻需在論功之時稍加提點便是。”

  袁紹想了一想後道：“或許，也隻得如此了，元圖，你說我讓元才執掌並州數年，他對黑山賊毫無辦法，而顏立善到常山不過半年多時間，就取得如此成效，難道是我擇人有誤麽？”

  眾所周知，袁紹此人十分自傲，向來不願承認自己的錯誤，在原本的曆史軌跡裏，田豐就因此而被他殺害。

  所以逢紀聽到袁紹竟然有反省之意也是微微吃驚，他雖然知道袁紹在用人上或許是存在一些問題，但卻不會說出來，而是道：“明公此話卻是不妥，這高並州是明公所選任，顏常山不也是明公簡拔於微末，一步步提拔到這個位置上麽？”

  “若非明公慧眼識金，令顏立善主持剿賊之事，張燕又怎會如此之快就覆敗？”

  “高並州畢竟缺乏戰陣經驗，若將其與久經沙場的顏常山相比則多有不妥，在下以為其人主持並州事務多年，無功無過唯有一個穩字，於明公穩定河北大局無不助益。”

  袁紹聽了逢紀的話後，心裏稍稍舒坦了一些，又問道：“那元圖看，此戰當如何論功行賞。”

  逢紀想也不想就答道：“恩出於上，在下不敢妄議。”

  袁紹笑道：“元圖行事就是穩重，此處也無旁人，你且說來無妨。”

  逢紀又謙遜了一番後道：“張燕乃縱橫河北有名的賊帥，顏常山此番能夠一舉剿滅還當厚加封賞。”

  “然，顏常山在告捷文書中多將功勞推予部下，想必也是不欲使大將軍為難，明公或可遂其之意，多加提拔他手下部屬。”

  “臣聞其兄子顏枚見為麾下軍候，於此戰中也是衝殺在前，大將軍不妨善加拔擢，如此，顏立善亦能感念明公之恩德矣！”

  逢紀所言顏良推功於下不欲使袁紹為難之事，袁紹雖未問諸於口但也心知肚明，那便是功高難賞之憂。

  安排顏良去常山負責剿黑山賊的時候，不止是鄴城諸公，就連袁紹本人都以為，至少要期以數載才能有所成效，不料竟是如此容易就誅滅賊首張燕。

  有大功不可不賞，但如何賞賜卻成為了鄴城諸公以及袁紹心頭的困擾。

  顏良如今為討逆將軍兼領常山國相，可節製周邊郡縣剿滅黑山賊，牧一郡之地，掌萬餘兵馬，其權勢在河北之地已經不下於袁譚、袁熙、高幹等牧一州之地的刺史，遠超其餘郡國守相。

  袁紹雖為大將軍，但畢竟沒控製住天子把持朝政，手下的班底還都隻是大將軍府的班底，能拿得出手的好處也十分有限。

  遷顏良為刺史掌一州之地？

  莫說袁紹未必願意，即便是願意也並無空餘的位置。

  袁譚刺青州，袁熙刺幽州，高幹刺並州，一個蘿卜一個坑。

  至於冀州更是袁紹自己親領州牧，絕無可能交給顏良來做。

  雖然前次南征打下了兗州一些郡縣，但畢竟地盤較小，若單獨任命兗州刺史委之以顏良則有些小家子氣。

  且若以顏良為兗州刺史，則勢必要節製南邊的大量兵馬，這又是袁紹所深深忌諱之事。

  被逢紀這麽一建議，袁紹聽聞後也頷首稱善道：“顏立善倒是頗知分寸，識進退之道，與餘輩武夫大有不同。”

  逢紀道：“顏氏先人畢竟以儒名稱道，立善亦是感念世道紛亂棄文從武，從其掌常山後所施之政，亦知其文武兼得，誠為美才。當初聽聞其出掌常山，還有人在背後譏笑，卻是未能體察明公知人識人善加任用的深意啊！”

  對於逢紀這種官場老油子而言，拍馬屁就是如此樸實無華，且枯燥。

  不過袁紹聽了後還是十分高興，說道：“嗯！餘子目光短淺，又曉得什麽大事。”

  隨後又道：“彈劾之事便就此揭過吧，我會行文訓斥元才，接下來元圖可率諸臣僚論一論如何賞功，此戰振奮人心，一定要厚加賞賜，萬勿寒了將士之心。”

  逢紀道：“明公如此善待將士，實乃河北之福！”

  送走逢紀之後，袁紹又陷入了沉思。

  出生於本初元年的袁紹如今五十有六，雖已經過了年富力強的時期，但遠遠還未承認自己已老。

  不過南征失敗與長期的病痛折磨，讓袁紹也不得不考慮到繼承人的問題。

  他在分選諸子出掌各州時，沮授、田豐等謀臣反對，但仍舊一意孤行，其中未必沒存著聽任他們互相競爭以取優者的心思。

  眼下來看，長子袁譚在青州的舉措實在有些令人失望，不但未能克定青州全境，讓曹操的勢力在青州蔓延，更在南征時舉止失當。

  雖說此番攻下盧縣稍稍挽回一些風評，但仍舊不怎麽招袁紹喜歡。

  次子袁熙也扶不上牆，他控製的地盤以前為公孫瓚占據。

  按說在公孫瓚殺害劉虞後，鮮卑、烏桓等胡族曾起兵攻打公孫瓚，與冀州兵算是臨時盟友。

  可在袁熙出掌幽州後，卻與東胡，乃至於與幽州本地士族多有齟齬，一直未能盡數掌握。

  至於外甥高幹，本就不在袁紹考量之中，此次調查下來的事實更令袁紹十分不滿。

  如此看來，隻有三子袁尚差強人意，這段時間處置冀州軍政也還無大錯。

  可袁紹細細思量，卻發現三子一甥的才具均不如顏良多矣，論行軍打仗自不消提，論治政也未必相及。

  若自己有朝一日不在了，諸子裏誰又能壓製住他？

  若是顏良是個如麴義這般的莽夫也就罷了，縱是為亂也掀不起大風浪，可他還還知分寸識進退，十分得人心，卻是最棘手的地方。

  且現在不像是幾年之前外無大患，如今曹孟德虎視眈眈，更需要如顏良這般的將才抵禦，遠遠未到藏良弓烹走狗的時候。

  袁紹想著想著便有些頭痛，恰逢幼子袁買從門外探頭探腦往裏邊看。

  袁紹便招手讓幼子進來，問道：“買兒怎麽來了？”

  袁買想著母親剛才吩咐的話道：“孩兒不放心父親大人一個人獨處，故而前來陪伴。”

  袁紹撫摸著幼子的腦袋露出溫馨的笑容道：“買兒真懂事。”

  心裏則想道：“還是此子最肖似自己，若是能等上十幾年，也不怕後繼無人了。”

  “可是，自己能再等上十幾年麽？”

  “哎……！”

  在後幾天的堂議時，袁紹一改先前先處置彈劾之事再議功的決定，讓臣僚開始議論此戰之功。

  眾臣僚議論紛紛，最後定下的方案是給顏良所表有功將校各升一級。

  如陶升原為建義中郎將，授振武將軍，仍領常山典農事如故。

  張斐、隗冉等原先任司馬的升為校尉，昌琦等原先邊為軍候的升司馬，餘下眾將校各有升遷，並賜予大量財帛。

  袁紹還特意在眾人麵前表態，超拔顏枚，從軍候升兩級為校尉，以示對顏氏的恩遇。

  不過，對於大將顏良的功賞卻遲遲未能議定。

  一派臣僚稱顏良雖有大功，但與高幹互相彈劾攻訐，有失和睦，不宜隆賞，可賜田宅財帛。

  但另一派臣僚卻不同意，稱彈劾自有別處，既然大將軍都不計較了，以此來壓製顏良的功勞不合理。

  帶兵的將校們則更為顏良抱不平，聲稱誅滅張燕理當重賞，不然不可酬其功。

  眼下鄴城武臣之首是淳於瓊，他本人多次收到顏良的好意，當然不會在此事上作對，便有意縱容武將們生事。

  武將們則如此想，若是誅殺張燕如此大功都不重賞，那他們以後有了戰功，豈不是更無從賞賜？

  而因為此前的刻意結交，鄴城中諸多臣僚都與顏良的關係不錯，更罕少願意在此事上大力反對，以免被素來會記仇的顏良給記掛上。

  可究竟如何賞賜，也是個棘手的問題，事情就如此這般久議不決，讓袁紹也感到十分為難。

  袁紹不免心想若是自己執掌朝廷權柄，隨便給顏良騰個九卿的位置，再不濟封個侯就能應付過去。

  在這個時候，他便想起了沮授當初勸他西迎天子之事，對那時的猶豫不免有些暗自後悔。

  就在袁紹與鄴城眾人難以決斷的時候，一封來自北方的急報，卻是打破了這個僵局。