上艾南門外的校場裏，一場聲勢浩大的練兵正在進行。

  參與練兵的是元氏營、石邑營的大部分將士，還有小部分上艾營的留守兵馬也參與其中。

  因為顏良特別吩咐，所以各部曲的將士們都卯足了十二分的精神頭，欲要表現出最強盛的軍姿。

  上艾是小縣，當然不會有體育場，更不會有看台，所以顏良直接把臨時閱兵台設置在了上艾南門城樓上。

  除開軍中各級軍官、地方官吏外，士紳義民以及北上士人等盡皆被邀請前來觀禮。

  當然，其中還有一個特殊的觀眾，那便是張坦派來麵見顏良的親信使者。

  張坦雖然聽聞了張燕喪敗的消息，但他認為這定是張燕輕敵大意，以各山之險要怎會隻堅持了兩個多月。

  張坦更認為他所居的黑山北部地帶，地勢比黑山中部諸山更為險要，更難攻打，故而他還有不少籌碼可以談判，遲遲不肯下定決心。

  在開始正式演練之前，顏良把那使者叫到麵前，問道：“我早已對張坦下了通牒，他為何還不倒戈卸甲以禮來降？”

  那使者知道顏良挑在練兵前召見他，是為了以勢相迫，但也不慌不忙地答道：“張當家敬服討逆將軍，不願與將軍為敵，隻是將軍提出的條件過於苛刻，故而遣在下前來商議。”

  顏良道：“有什麽可商議的？張坦又有什麽要求？”

  使者道：“張當家願意歸附朝廷，隻求朝廷封其為黑山校尉，領山穀之地。”

  顏良哈哈一笑道：“張坦這是做夢呢？我剛剛剿滅了張燕，又豈會再立一個黑山校尉？”

  使者道：“張當家並無意於占據張燕昔日地盤，隻求維持現有地盤即可，還請將軍通融一二。”

  顏良斷然拒絕道：“張坦想要繼續在山間當大王，此事斷無可能！張燕便是榜樣！”

  使者道：“戍夫山山高道險，非虎頭山可比，將軍若要以勢相迫，少不得增加傷亡無數，殊為不智也，還請將軍三思。”

  顏良笑道：“哈哈哈，張坦可是不見棺材不落淚啊！也罷，且讓你先看看我討逆營將士的雄姿！”

  隨著一通威武雄壯的鼓樂，練兵正式開始。

  練兵的第一項內容是行軍，各營的各個兵種紛紛列著整齊的隊列，從校場一一行出，繞著城牆走一圈，然後回到南門外的空地上列隊。

  整個過程中，將士們都隨著鼓點與軍吏的呼號，邁著整齊劃一的步伐前進，不會有人明顯地超前或滯後，也不會突然邁錯了左右腳。

  從城牆上往下看，便是一條條直線構成一個個整齊的方陣

  “踏踏踏踏”

  “喝！”

  士卒們每前進十步，便會高舉手中的武器，齊聲大喝。

  最開始，隻有行在最前的隊列大喝，聲勢尚且不甚雄壯。

  但隨著進行的隊伍越來越龐大，高喝的士卒也越來越多。

  當五千多人盡數繞城而行的時候，那整齊劃一的齊聲大喝令整城的百姓俱都聽得清清楚楚，蔚為壯觀。

  當所有隊伍全部繞城一圈，在南門外列出數個方陣後，顏良對那使者道：“如何？可曾看到我麾下將士的風采？”

  使者雖為眼前的場景所驚，但仍舊嘴硬道：“將軍麾下將士固然精幹，然山間偏狹，恐不足施展也！”

  顏良嗬嗬一笑也不多言，下令演練繼續。

  掌旗官在城門樓上用旗語示意，點了弓弩手、長槊兵、刀盾兵、戟士先後出列演練。

  由於此番演練帶有很強的表演性質，被選中的弓弩手列成前後三排，每一列之間相隔一個人的距離，於箭垛百步外列陣。

  甲乙丙三排弓弩手依次站立，由最前方的甲排先行射擊，然後原地安矢上弦；

  丙排弓弩手上前跨過前兩排來到最前方施射，然後也是原地安矢上弦；

  乙排也是如此，跨過前兩排來到最前方施射，然後原地安矢上弦；

  如此往複，形成一個循序漸進的循環。

  在旁觀者眼中便如同一個不停向前移動，且弓弩源源不斷向前射擊的弓弩陣。

  當這個循環每運行一輪，整個弓弩陣便能向前進將近兩至三步，也就是三米左右的距離。

  運行到十輪的時候，弓弩陣便前推了約三十步，而遠處的一排箭垛上已經密密麻麻插滿了箭矢。

  這年頭，弓弩陣能夠在原地列陣有序地輪替射擊已經算得上是強兵。

  如討逆營弓弩陣一般能邊輪替射擊邊前進更是殊為難得，看得觀眾們大呼精彩。

  不過這還不夠精彩，在陣中軍官一聲號令之後，這前進中的弓弩陣竟然刹住了車，然後反向操作，竟然一邊輪替射擊一邊往後退卻。

  前進的時候是甲—丙—乙—甲的輪替順序，後退的時候則是甲—乙—丙—甲的輪替順序，二者間切換順暢，絲毫沒有滯澀之感。

  城頭上的魏延見弓弩手還能玩出如此花樣來，那是興奮不已，不停叫好。

  而王粲等文士們則含蓄得多，誇耀起來也顯得有曆史底蘊。

  “當年李少卿以五千人強弩力禦匈奴十餘萬騎之戰法，也不過如此吧？”

  “不然，李少卿終是力疲而降，若討逆將軍易地而處，定能更勝一籌！”

  隨著弓弩手演練完畢，之後長槊兵、刀盾兵、戟士也依次列陣，演練步陣推進戰術。

  參與演練的三營盡皆是精銳，這些日常演練的動作熟極如流，既整齊又威猛，自是引來連聲讚歎。

  得益於討逆營訓練體係的模板化，無論是什麽兵種，在什麽營中，其基本訓練套路都是相同的，達標的水準也是恒定的。

  故而，看在在外人眼裏，這些兵都似一個模子裏刻出來一般，簡直不可思議。

  待步陣盡數演練完畢後，顏良問那使者道：“如何？吾兵甲利否？張坦的部眾可能抵擋？”

  使者見了討逆營士卒的戰技戰法也是自愧不如，但他也不肯示弱，說道：“平地相戰雖有不如，然以之攻打險山堅寨猶有不足！”

  顏良聞言唯嗬嗬而已。

  步卒演練之後，城頭鼓聲又是一變，然後就有數百騎兵從西側城牆外拐了出來。

  騎兵們都披著甲胄，手中持著精鐵長槊，列成衝鋒陣型，如同在戰場對戰一般，把長槊放平在前。

  在城頭的人們看來，這數百騎兵便如同一波波浪頭一般，層層疊疊地從他們麵前衝刷而過。

  馬都是北地良馬，人都是河北健兒，數百騎兵一同衝鋒的氣勢自是雄壯威武，令人心潮澎湃。

  尤其是北上的士人，他們在荊州見多了舟船，少見騎兵。

  即便是有騎兵也都騎的蜀地矮馬，與眼前的這股騎兵完全不能相提並論。

  饒是張坦的使者長期身處幽並之地，各賊寨中也不乏北地良馬、善馭之士，見著這些騎兵的威勢也是雙股戰戰。

  顏良得意地問道：“我麾下精騎之威如何？可能以此踏平賊寨？”

  張坦的使者喉頭發幹，強撐道：“將軍說笑爾，騎兵雖銳，如何能以之攻寨。”

  顏良心道我就知道你會這麽說，還真是死鴨子嘴硬。

  他對身旁的傳令官道：“擊鼓，召砲組。”

  一般步兵、騎兵演練之後，練兵也就結束了，不過今天討逆營中還增加了一個演練項目。

  鼓聲想起後，從討逆營駐地裏行來一群騾馬，拉著三輛沉重的投石車。

  通常，投石機這種攻城器械是不會用來演練的。

  因為時下的投石機多用人力牽引作為動力，發射的力量難以恒定，精準度簡直就是瞎蒙。

  然而，討逆營中的投石車卻與時下普遍的人力牽引型投石車不同，都是經過改良的配重式傳動，其形製大有不同。

  這些在外行人眼裏自是不覺有異，但在一些讀過兵書，見識過投石機運作的人眼裏那是大為好奇。

  尤其是馬鈞，盯著那三具投石機一瞬不瞬，暗中琢磨著其功效優劣。

  在百餘步遠的位置上，預先堆起了十來個小土丘，這些土丘都潑了紅漆，看起來比較顯眼，正是本次施射的靶子。

  經過短暫調試的投石車分別開始預射試距，然後根據預射的反饋來繼續調整。

  直到調整完畢，操砲手用旗語向城頭示意可以正式開始。

  城頭用鼓聲和旗語予以回應，投石機便開始了發射。

  普通投石機發射時需要調集至少十來個士卒、民夫牽引繩索，再加上負責瞄準和搬運石彈的操作手，動輒二三十人，顯得人員十分龐雜。

  眼前的這三具投石車的人員卻很精簡，隻是一人負責瞄準，兩人負責裝彈，兩人負責控製配重，連指揮官在一起也就隻有六人。

  然而，就是這六個人操作的投石機，卻運作效率極高，一刻鍾時間裏足以發射十幾二十發石彈。

  得益於事先對石彈進行打磨稱量，又用恒定的配重來傳導力量，讓石彈的準度大為提升。

  三具投石機的第一輪齊射效果尚可，一發稍稍偏出，一發力量過大越過了土丘，一發正中目標。

  潑了紅漆的土丘瞬間被轟塌，揚起一大股泥沙灰土，顯得聲勢驚人。

  在如此遠的距離上，用投石機投射並不大的土丘難度極高，有如此命中率已經極為了得，引起觀者連連讚歎。

  他們更是評論起了這個新式投石機威力極大，能夠一發石彈就轟塌土丘，堪稱戰場利器。

  不過這些人隻知其一不知其二，按理說，若是這土丘是夯土而建，靠十幾二十斤的石彈絕難轟塌，至多帶起一些泥沙。

  而這個靶子乃是用浮土搭建，甚至為了增加命中時的效果，在浮土中用木板做架，中間鏤空，所以一砸就塌毫無懸念。

  隨著投石機連連發射，那些靶子被一一命中，齊射了十輪後，十來個靶子隻餘下兩個孤零零地杵在那裏，而那片區域已經一片狼藉。

  這非同尋常的演練項目，看得觀眾們大呼過癮，俱都以為他們掌握了討逆營百戰不殆的秘密。

  紛紛議論道打仗的時候把這種投石機拉個幾十具出來，轟上十來輪便把對手給轟散了架，勝利豈非唾手可得？

  麵對這種誤解，討逆營中的將校也不去解釋，隻是樂嗬嗬地看笑話。

  俗話說的好，眼見為實耳聽為虛，見識過討逆營將士的演練，給許多人留下了深刻的印象，遠遠比傳言中的更顯威武。

  無論是上艾縣吏、士紳，還是北上士人，都是連連喝彩，甚至把嗓子都吼啞了。

  而張坦的使者則越看越心驚，竟至麵無人色，隻能扶著城牆才能站穩。

  顏良把他這般慫樣看在眼裏，冷笑道：“如何？汝等那些破爛寨牆，可曾經得起我石砲轟砸？”

  先前步陣、騎陣演練隻是讓這名賊人心中震驚，但他想著若是堅守營寨，不與討逆營野外浪戰，至少也能力保不失。

  然而見識過投石機的威力後，哪裏還有什麽底氣，心想張燕怪不得會敗得這麽慘，被這種投石機轟砸誰吃得消啊！

  到了這個份上這使者哪裏還敢再嘴硬，立刻躬身答道：“將軍麾下砲組著實強勁，我等……我等實難抵擋。”

  顏良冷哼一聲道：“你也曉得不能抵擋了？那你知道當如何與張坦說了麽？”

  使者道：“在下明白，在下回寨後自當奉勸張當家，令張當家早日向將軍奉表乞降。”

  顏良用力一拍麵前的案幾，厲聲叱道：“什麽早日，先前我派人與他好好商量，他竟敢反複推唐！當我顏某人好糊弄麽？！我看張坦是賊心不死，欲要負隅頑抗，派你前來乃是打探我軍虛實，可是如此？”

  那使者見顏良突然翻臉，嚇得再也站不穩，順勢就跪倒在地，叩頭解釋道：“將軍息怒，將軍息怒，張當家絕無此意，絕無此意啊！”

  顏良道：“我不管張坦有無此意，限他半個月內無條件向我軍投誠，我可許他保有兩百部眾，以財貨在上艾，或是南行唐境內置辦田產。”

  “若是他逾期不至，怕是他就要與張燕一樣，用匣子裝著來見我了！”