九月已是秋末，夜來得越來越早，之前被蘇瑾派去皇宮送信的兩位老侍衛沒有回來，倒是蘇瑾見得最多的那位小宦官將腰牌送了回來，蘇瑾也不知為何。

  希望沒出什麽事吧，看小宦官的樣子，應當是沒什麽的，隻說陛下看了蘇縣子的信後龍顏大悅，那兩位老侍衛被派往一個秘密機構，具體的就不是他一個小宦官可以打聽到的了。

  蘇瑾倒是鬆了口氣，還好看在那塊腰牌的份上，沒有人敢去偷看他的信件，如果老皇帝發現信件被人打開過，這一路經手之人恐怕都要成為花肥了。

  昨天下的那一陣雨，是今天的夜晚更添了幾分涼意，太陽距西山還有半竿，蘇瑾就給兩位小蘿莉裹上了一間厚衣服，至於為什麽是兩位，因為沒了人管的淑寧賴在這裏不走了，非要晚上跟靈兒一塊睡，蘇瑾隻好由著她。

  畫兒也披上了一件厚坎，走過來告訴少爺，田螺已經煮好了，後麵的廚子不會做，蘇瑾拍拍屁股站了起來，這下要親自動手了。

  “那一鍋鹿骨湯熬的怎麽樣了？”

  今日莊子上有獵戶打到一頭鹿，蘇瑾假裝掐指一算，發現今晚夜寒適合吃火鍋，於是吩咐廚子將鹿骨熬湯，鹿肉切片。另備牛羊豬肉片，外加毛肚鴨腸等各樣事物，蘇府廚房裏忙的熱火朝天，淑寧聽到後更不想走了。

  “已經熬製好了，滿滿的一鍋湯呢。”

  畫兒跟在少爺後麵眉開眼笑，小丫鬟近來似乎發育的更快，竟也有些貪嘴。

  靈兒和淑寧牽著手，像兩個小跟屁蟲般跟在後麵，還不時地說著悄悄話，聽著靈兒說火鍋多麽好吃，淑寧對晚餐又多了幾份期待。

  自從發現了辣米油這樣的好東西，以往蘇瑾不太吃的那些腥味重的東西也可以吃了，不然今晚的一鍋田螺可失了滋味。

  熱油加豆瓣醬與蔥薑爆香，再加辣米油與田螺同炒，待炒至入味就可以了，蘇瑾怕有寄生蟲，特意囑咐將這田螺煮熟以後才炒的。

  田螺出鍋，蘇瑾教會了淑寧和靈兒怎麽吃，兩個小姑娘便滋遛滋遛吸的起勁。

  晚上不需要太多菜式，隻火鍋一樣便足夠，熱騰騰的鹿骨湯鍋每桌一個，外加堆的小山般的肉片，這就是丫鬟下人和護衛們的夥食了。

  他們吃的自然是豬羊肉，一個個滿嘴流油心裏也美滋滋的，直呼跟著少爺來京都真是一個英明的決定。

  牛肉和鹿肉他們沒敢端上桌，非是不敢，實不願也，都知曉少爺愛吃牛肉，哪怕是牛肉足夠，也沒人夾上一筷子，眾人心裏都有一杆稱，少爺對他們如何，對比一下其他大院的下人便知道了，都想著把最好的留給少爺。

  下人們吃的熱火朝天，蘇瑾他們這一桌則吃的更加精細一些，一個鹿骨辣湯鍋，一個鹿骨菌子鍋，菌子是白日山上所采，一個吃的爽快，一個滋味鮮美，還未開吃，大家肚裏的饞蟲便被勾了起來。

  一桌人，林趙氏居主位，身旁是靈雨，另一邊則是淑寧，林趙氏雖不知淑寧身份，可對這個粉雕玉琢的小姑娘很是喜愛。靈兒本想挨著淑寧，可想了想又拉著哥哥坐了過來，淑寧沒吃過火鍋，哥哥可以教她，對於這個玩伴靈兒可是很珍惜的。

  畫兒和巧巧也都落座，狄文宣聽到晚上有美食，和柳青筠商量了一下，柳青筠便留了下來，不過吃完飯肯定要送回去的。

  對於女兒天黑還未歸家，那位柳大人竟也不急，多半是知曉狄文宣來了京都的，隻是故意沒有點破，這麽說來這個柳博瀚倒是不錯。

  吃火鍋沒有什麽講究，起碼蘇家沒有，就是吃一個爽快和熱鬧，火鍋這一吃法將人們對於團圓的向往，在餐桌上展現的淋漓盡致。

  火紅的木炭炙烤著銅鍋，鍋中湯水咕嘟咕嘟作響，蘇瑾知道到了下肉的時候了。

  肉片是蘇劍帶人切的，蘇瑾特意看了一下他是用的廚房菜刀，護衛們自小煉刀，雖然學的不是菜刀，但看這肉片切得厚薄均勻便知其對刀的掌控了。

  入水汆燙幾秒後撈起，一滴辣米油順著薄薄的羊肉片滴落，兩個小蘿莉嘴角開始分泌口水。蘇瑾沒讓她們久等，先教會狄文宣二人吃法，便給兩隻小蘿莉夾了一小碗。

  靈雨她們在武定府吃過火鍋，對此早已輕車熟路，小丫鬟畫兒夾起一片鹿肉，在麻汁香油小碗中輕沾幾下，一滴油花滴下，肉片很快就進了櫻桃小嘴中，畫兒輕輕咀嚼，眼睛幸福的眯成一對月牙兒。

  靈兒和淑寧吃的是菌子鍋，裏麵的菌子就有不少是她們摘下的，因此吃的更加鮮美了幾分。

  就在鴻臚寺的武國使節收拾行李準備不日啟程的時候，一處皇家園林裏正在進行緊急的實驗，之前蘇瑾派回皇宮的二位老者就在其中。

  但這一切蘇瑾並不知曉，一節鴨腸放入口中，爽脆的鴨腸咬起來咯吱作響，吃著熟悉的辣味，蘇瑾感覺人生又圓滿了幾分，雖不如辣椒的辣味，而且還帶有幾分嗆人，可這火鍋吃著依然舒爽。

  夾幾片肉，小酒一抿，再捏起一隻田螺吸一口，這深秋的夜色更是平添了幾分醉人。

  狄文宣第一次吃這種火鍋，雖然滋味很好，但是還保留著幾分矜持，但陪著蘇瑾幾口小酒入肚，外加上林趙氏吃飽後早早離席，便徹底放開了。

  柳青筠不吃鴨腸毛肚，狄文宣倒是來者不拒，嚐試一口便再也停不下來了，畫兒跟著少爺各式菜品都嚐了一遍，美美的抹掉嘴角的麻汁，偷偷看眾人沒有注意後，悄咪咪學著靈兒摸著小肚子。

  淑寧第一次吃火鍋，可她飯量不大，哪怕今天超常發揮，也不過吃了半個靈兒的量。

  靈雨之前陪著蘇瑾小酌了幾杯，一抹紅暈爬上俏臉，不知是否酒意上湧，蘇瑾看的呆愣片刻，注意到他的表情，靈雨臉上的雲紅更加濃厚了幾分，心底卻平添一份喜意。

  據武定府城二百裏左右的官道上，一整涼風吹過，李太裹緊了身上的衣衫，身體雖寒，心裏卻更加火熱，如同中榜春風得意時立誌為天家治理天下，如今懷著新生的滿腹壯誌，他又回來了！