次日一早，蘇瑾沒有急著出門，今天是武國使節向京都俊傑挑戰的日子，自己在家等消息就好了，他知道，大皇子肯定不會放過這個他自覺可以提升威望的機會。

  果不其然，蘇瑾剛接到府裏鐵匠製作的長條狀薄鋼片，準備指點對方下一步的動作，李瑜便急匆匆的趕來了。

  不用猜，便知曉是有什麽比試結果出來了，狄文宣一大早便出去看熱鬧，現在跟著李瑜一塊來的，不過看他們二人的臉色有些凝重，並沒有蘇瑾預料中的喜色。

  “結果如何，你怎麽都愁眉苦臉的？”

  狄文宣張了張嘴，卻隻是歎了一口氣。

  李瑜接話道：“太慘了。”

  “慘？怎麽說？”

  李瑜緩了一緩，似乎是在組織語言，半晌才道：“今日武國使團中，有一其貌不揚的幹瘦老者，在鬧市立下規矩，邀大魏圍棋高手對弈九場，隻要有一人可以勝他一局，便甘願認輸，你可知結果如何？”

  聽到是比試圍棋，蘇瑾便心裏有譜了，之前他得到了一些消息，不急不緩的給他倒了杯水，道：“看你二人表情，便可知曉結果了。”

  李瑜端起水杯一飲而盡，歎道：“本以為是這老者太過猖狂，百姓商販紛紛駐足，以求看個熱鬧，皇兄府上派出六人與之對弈，也就一個時辰，六人便全敗了。”

  “看你的表情，剩下三局也是如此？”

  “京都諸多此道高手，聽聞消息後匆匆趕來，最後推舉出三位，與那老者對弈，結果將將撐過一個時辰，便被殺的丟盔卸甲，幸好那人沒有出言羞辱，否則我大魏顏麵何在啊！”

  蘇瑾又問：“現在外麵情況如何？”

  “群情激奮，皆言趙王府養了一群廢物，若是將城西棋癡尋來，結果尚未可知。”

  “這不正是你想看到的？”

  李瑜錘了一下桌麵，道：“我雖欲與皇兄相爭，但也不願看我大魏顏麵掃地啊！”

  蘇瑾輕拍桌麵，問道：“你是覺得我魏國顏麵，靠的是這幾場賭局才有的嗎？”

  李瑜張嘴，卻不知如何回答，隻得聽蘇瑾接著說。

  “我魏國顏麵威望，靠的是邊關幾十萬大軍的守護，靠的是大魏幾十年來戰無不勝的軍威，而不是市井流言，區區一個武國老朽，不會有損我大魏國威，否則你覺得對方會連勝九局而不發一言？”

  “武國使團攜帶之士，連鴻臚寺都早早接到消息，你覺得陛下未做任何準備，是為了什麽？”

  李瑜瞠目結舌，他從未想過這個，愣愣問道：“為什麽？”

  “陛下的意思，我不敢妄自猜測，但有一點我能肯定，陛下是為了警醒朝臣，在我們嬌奢享受的時候，邊關諸國已經強盛壯大起來了！”

  “這些，平民百姓可以不懂，街頭商販可以不懂，但是你”，蘇瑾起身看向李瑜，一字一頓道：“齊王，你不能不懂！”

  ………

  大魏皇宮，老皇帝罕見的沒有去禦書房，而是在太液池邊，手握魚竿靜靜垂釣。

  浮漂輕輕抖動幾下，然後猛地消失在水麵，老皇帝抬手一提，一尾通體血紅的小鯉魚便脫水而出，一旁等候的魏公公，連忙上前取下魚兒。

  “恭喜陛下，今日竟能釣的一尾身無雜色的赤紅鯉魚，陛下果然是鴻運當頭，洪福齊天。”

  老皇帝接過魚簍，哈哈一笑道：“還是你拍的馬屁，最合朕的心意。”

  魏公公佯裝委屈道：“老奴說些心裏話，怎麽陛下還冤枉老奴呢。”

  “行了，看你皺起的一臉褶子，朕的隔夜飯都要吐出來了！”

  說著，老皇帝將紅鯉魚扔回了太液池。

  “如此難得一見的赤鯉，陛下怎麽放生了。”

  老皇帝收起魚竿，道：“朕喜愛紅鯉魚，這些年你放了多少進太液池，朕都數不清了，怎麽算是罕見了？”

  未等魏公公辯解，老皇帝又道：“外麵的情況怎麽樣了？”

  “鬧市圍棋之賭，不足兩個時辰便輸了，使團又有兩人，開始與人比吟詩作對，今日怕是難贏一局了。”

  “他們還有人要比武？”

  “正是，比武之人和作對之人，似乎去了同一地方。”

  老皇帝點了點頭，魏公公遲疑一瞬，又道：“陛下，若是朝廷不插手，這次賭局...”

  老皇帝擺擺手，道：“找人打醒他們也好，這幾年大魏文恬武嬉，也太過了些，朕正愁無人提醒一下呢。”

  魏公公一笑，道：“滿京都棋手，經被一無名老者壓得喘不過氣，已經足夠激起民眾憤懣了，還好無人知曉那老者身份。”

  “是你隱瞞的夠好，不過還是有人知曉的。”

  老皇帝一笑，旋即道：“若是我大魏全盤皆輸，後人在史書上還不知怎麽記載朕呢，偌大的京城，竟找不出一人壓過武國使節不成？難道真的要朕派人嗎！”

  魏公公正準備寬慰陛下，卻聽老皇帝問道：“武國使節在何處與人比作對，在何處比武？”

  “作對作詩的二人，在群玉院正廳，比武之人在群玉院門外。”

  老皇帝又拿起魚竿暢快一笑，道：“不用朕操心了，在此等候消息便可！”

  一道小小的身影弓著腰走了過來，魏公公眼角微動，但並未有什麽動作。

  那道身影走到老皇帝身邊，突然站起來做了個鬼臉，老皇帝佯裝被嚇了一跳，惹得那人咯咯直笑。

  “淑寧又調皮，都嚇到父皇了，父皇該怎麽懲罰你。”

  淑寧扭了扭身子，撒嬌道：“父皇才不舍的懲罰淑寧呢。”

  老皇帝笑著問道：“說吧，又有什麽事？”

  “父皇，我想要出宮去找長樂姐姐。”

  ………

  不提太液池邊假裝鬥智鬥勇的父女倆，蘇府，李瑜長長吐出一口氣，回過神來。

  狄文宣麵露奇色，也在認真思考蘇瑾剛剛的那句話，不過他不曾入朝為官，雖與李瑜相熟，但現在還參與不進奪嫡之爭，隻好轉移話題。

  “隻是不知那個無名老者究竟是何人，有如此棋藝，肯定不是無名之輩。”

  蘇瑾知他意思，心道：“那老者自然不是無名之輩，喜愛圍棋之人，無不知曉其姓名。”

  見狄文宣實在好奇，蘇瑾道：“文宣可曾聽聞範希平之名？”

  “什麽，你是說那老者，乃是武國棋聖？”