三十六回風雪夜老丐言事，山陽縣好漢施援

  眼見玄衣孔雀轉醒過來，張繼心下大安，卻一屁股坐在了凳子上，額頭滾下了豆大的汗珠子，自己早年行伍效力，刀頭舔血涉險用命幾時曾經有過懼怕？他早年讀過幾年經典文章，自謂還有些肝膽，更加上一身的拳腳武藝，雖然不敢說是什麽英雄好漢風雲人數，可也一直向往古之燕趙壯士，慷慨雄傑，偏偏這時候，他的心頭隱隱一陣微涼：若是這一雙兒女與小若有個什麽三張兩短，自己又當如何？又想起宣兒如今生死未卜，心下早就百爪撓心，忽地又從椅子上站了起來。

  心下一陣懊惱：悔不該放走這一眾妖魔宵小，忘了詢問宣兒的消息，如今這一幹鳥人應該回援總壇了，要知道天下英雄泰山聚會，此刻隻怕是殺上了白蓮教，少不得流血拚殺，也不知眾兄弟如何了？又望著門外的大雪，看了看一旁的女兒，心下思道：荒山夜雪，她二人又是受驚不小，幹脆歇息一夜，明日再走不遲。

  一旁的小若早就看出了他的心思，出聲安慰道：“放心吧！宣兒本事已經不小了，不會有事的！”她口中雖然做此說，心下卻更為焦急：這一二一女雖然非她所生，可這麽久相處下來，早就血肉相連了，兩個小家夥整日粘著自己，左一口娘親，又一口娘親的叫著，她的喜悅與幸福，又怎能言表？

  她自幼衣食無憂，打記事兒起，父親便在朝為官，母親也是官宦家的千金，詩書熏陶，禮儀教誨自不必說，哪知飛來橫禍毀家滅門，自己被賣到煙花之地學琴習樂，那年她才十三歲，她料想此生便要在下賤的場所賣笑苟活，永無出頭之日了。

  哪知沒過多久，便被一位蒙麵的女子所救，帶著她來到了一處山莊，那裏與她相仿的女孩子足足有好幾百人，白天習武練拳，晚上讀書學琴。她感恩他們，感激他們救自己脫離了苦海，拚命用功，事事都要趕在別人前頭。對於師傅的話從來不敢違背，焚香禱告拜佛聽教從來不問為什麽。五年之後，她早就在同伴之中出類拔萃，她早就知道，救下自己的便是白蓮教。

  有一天他被師傅蒙了雙眼，帶到了一個地方，雖然看不見，她卻能感覺到，那裏是一處山洞，裏麵陰森森的，有濃濃的燈油味兒，一個女子對她說，要派她出去執行任務，她從不多問，因為她要報答救命之恩，而且對她說話的，正是當初救下自己的那個姐姐。

  去了才知道，她居然被派到一家花樓裏，整日對著男人賣笑，但她從未想過要逃跑，因為是白蓮教將自己養大的。可是她恨自己，她開始恨一切，從此下手絕不留情，上麵交代的任務，不論是刺探消息，還是為哪位重要任務彈曲獻歌，她從來沒有出過錯。

  漸漸地，她的功勞也越來越大，名頭也越來越大，地位也越來越高，直到有一天，他被升任為玄武堂的壇主。她本喜愛梅花，喜愛梅花的顏色，喜愛梅花的一切，白天她是風華絕代的梅姑娘，夜晚出動，她總是一襲黑衣，包裹嚴實，久而久之，便成了江湖上人人喪膽的“玄衣孔雀”！

  也不知什麽時候，大刀山的一眾好漢不知從哪裏揪出來了掌櫃的和店小二，在一邊扶起了殘桌爛椅，白三刀又招呼了幾個人，叮叮當當地修起了那兩扇破門，外麵的風雪實在太大。

  張繼抱來一個壇子，兩隻手伸了進去一陣搓洗，過後走到楊小若跟前把脈，他其實不通醫術，也瞧不出什麽。隻聽見他長長的舒了一口氣言道：“早知如此，就該將你們幾個安頓在閑雲莊的，是我粗心了。”閑雲莊財甲天下，這多年來一直捐贈朝廷地方，不管是旱澇饑荒，還是邊關軍需，大哥小範蠡沈三都換著名頭捐錢，因此小範蠡的名號大的驚人，朝廷也要賣幾分麵子，白蓮教再猖狂，也不敢到閑雲莊撒野。

  小若見他自責，開口道：“早晚也躲不過的！”

  幾個大漢早就幫著店家重新歸置好了桌椅，幾個修門的也完事兒了，又招呼著燒起了火盆，端到了小若的麵前，然後恭恭敬敬地立在一旁，也不說話，全沒了先前的好漢氣概。張繼見狀笑道：“幾位好漢不必如此，風雪寒夜，咱們算是共過生死的了，有緣相聚，自該交個朋友，痛飲一番。”

  諸人聞言，早就樂開了花，能與這等高人攀上交情，算是天大的靠山了，日後漫說在大刀山一帶，便是放眼江湖，又有幾個敢來尋找晦氣？其中一個樂道：“夫人時才受驚了，小的慣能烹煮，待小的做幾樣小菜，與夫人和小姐嚐嚐鮮，順便也給張大爺和這兩位老英雄下酒。”他說話周詳，一句話便將在場的一個也沒落下，說話間招呼著小二和店家進了後廚。

  張繼抱拳對李大肚子道：“時才聽前輩所言，來人喚作什麽‘千手千麵’，倒要向前輩請教了！”老叫花子取下葫蘆，飲了一口酒，卻不知何時，那大葫蘆早被他灌地滿當當的。老叫花子開口了，子時早已經過了，“我老叫花子來此，正是為了你張大俠啊！”張繼“哦？”了一句，正待要問，忽又想起他的規矩來，又慌忙住口。

  老叫花子言道：“我丐幫湖北分舵被挑，牆上被人用鮮血畫了一個血孔雀，此事震驚江湖，便連我丐幫的前任幫主也出動了，我老叫花雖然一向不問幫中事務，可這等大事，我焉能不管？我暗中思謀，此事定然與‘玄衣孔雀’有關……”說到此處，又一聲咳嗽，尷尬的笑了笑，旁邊的小若也會心一笑。老叫花接著道：“我本想找到張大俠研究一番，再不濟也能得出點蛛絲馬跡，哪知沒到湖北，便發現四個使劍的壯漢，帶著一個半大的娃娃，老叫花當時吃了一驚，這娃娃不就是當初在忘鄉閣上同張大俠在一起的那個嗎？”旁邊小若急道：“是宣兒！”

  李叫花子接道：“正是小公子，我心下大驚，這幾人多半是張大俠的對頭，便想出頭救下，哪知這四人舉手投足間分明身懷上乘的武功，一來我沒把握勝過他們，二來又怕動手拚鬥的時候刀劍無眼，傷了小公子，思量之下，便暗中跟蹤伺機動手，那四人多半是仗著本事托大，一時間也未曾發覺。第二天夜裏，這幾人夜宿一間破廟，我暗中偷聽到，這四人是奉命要將孩子帶到陝西什麽神龍嶺，好來要挾張大俠。”張繼聞言也不言語。

  “正巧那夜風高月黑，我心下打算，趁著夜黑待幾人睡後救人，哪成想沒等我動手，小公子便趁機一掌打翻了一人，逃出了廟門。”一旁的小若聽的驚了起來，忙問道：“宣兒受傷了沒有啊？那幾人把他怎麽樣了？”

  老叫花子卻不言語了，小若見他不說，以為生了不幸，哭出了聲來，伏在張繼肩頭哭了起來，胡亂的叫罵，早就口不擇言“都怪你，好好地孩子，教什麽武功……害他逞能……”老叫花子見她哭得傷心，趕忙言道：“他沒事兒！”小若聞言止住了喊罵，卻仍是抽泣。

  老叫花子伸手抓起葫蘆，正要喝酒，被旁邊番僧一把奪過，搶道：“快說快說！人怎麽樣了！”老叫花子歎了口氣道：“唉！果真是虎父無犬子，我眼見那娃娃跑出了廟門，後麵被打翻的那個漢子半天才一躍而起趕後追來，我見狀立馬跳上去，跟他對了一掌，這才知道這賊廝功力了得，憑我的這點本事，竟然未能將他一掌打翻，小公子才多大年紀，竟然能一掌將他打翻在地，半天才翻起身來！”

  番僧聞言也吃了一驚：“憑這老叫花子的本事，一掌打不翻的人已經了得，一個娃娃，竟然也有如此本事，看來眼前他這為父親，武功當原非時才所顯露的那幾手了。”

  老叫花子接著言道：“這等響動早已經驚動了另外三人，我老叫花子以一敵四，三五十招後，便不敵了，其中一個早就跳出圈外，追了上去，我當時暗叫不好，可也無力脫身，正在這時，我隻聽外頭一聲慘叫，便沒了動靜，聽那聲音分明是那壯漢的叫聲，我趁機使了個破綻閃身出廟，嘿嘿，你猜如何？”

  這邊楊小若見他又開始賣開關子又氣又急，旦增和尚饒是再有修養，也忍不住出言相罵，老叫花子白了他一眼，緩緩言道：“隻見外頭一個老道仙風道骨，立在一旁，小公子就在他身後。”小若聽完早就一身冷汗，也終於緩了口氣。

  “這時候，那三個賊廝也閃身出來，未及我老叫花出手，那位道爺背後長劍一揮，那三顆狗頭瞬間滾在地上，我老叫花子自打出道以來，也未曾見過這等精妙的劍法，瞧也未瞧清楚，那老道早就回劍入鞘。”

  張繼聽完哈哈一笑，轉頭對著小若言道：“我就說宣兒吉人自有天相，咱們無需擔心。”老叫花子嗬嗬一笑，對著張繼言道：“是啊是啊，二位無須擔心。不過老叫花倒要叫張大俠猜上一猜，這位道爺究竟是誰？”張繼略一停頓，言道：“以我所見過而言，當世劍法要數我八弟的丹陽劍法，和我五第的劍法最為精妙，這二人尚可辦到，其餘要數薛宗昌，柳滄海諸人，這二人也比諸大門派高人還要了得。除此之外，實在想不出還有哪個，擁有如此修為”老叫花見他點評得當，也暗暗點頭稱許。

  張繼又道：“此次我在姑射山神女洞，見過二人，此二人居然會傳說中的禦劍之術，當真是驚世駭俗，我觀那二人修為尚欠，也斷無這等神通。我猜此人要麽是武林中傳說的一清道人，要麽便是哪座名山仙洞的高人，實在是難猜難猜，李前輩博古通今，還望指教。”

  一旁的楊小若見張繼站起身來，一字一頓地說來，臨了還不忘打躬，不由得看他入了神，若是在以往，這等捎帶呆板的姿態做派，她一見就會反感，此刻卻感覺怎麽也看不夠，想到此節，不由得搖頭暗笑。

  李大肚子張口言道：“昔年武當張真人親口點檢武林，列出了‘四掌三劍八神拳’流傳至今日，世人隻知武林有‘四大神功’，可惜呀，可惜！”張繼聞所未聞，聽了個驚奇。

  李大肚子張口緩緩言道：“那位道人，卻是終南山上的高人，他所使的劍法，真是‘天、地、人三才劍法’之天劍啊，加上你兩位結義兄弟，方為三劍。”

  正說話間，後麵端來七八個小菜，張繼本不是個精細的人兒，不管哪樣，碰著就吃，又搬來美酒數壇，吃將起來，大刀山的幾個起初各都一陣拘謹，幾晚酒下肚，既見張繼渾無半點架子，做菜的那個又得了小若的幾句誇讚，這才大起膽兒來，隻不似起初般粗陋了。

  小若倒是精神好轉，得知宣兒無恙，倒是胃口稍開，吃了不少，又覺得這漢子手藝不差，便輕輕弄醒小紫妍，兩人吃飽喝足，抱著女兒在椅子上相擁著不一時便將她哄睡著了，有殷勤的弄來被褥，蓋在二人身上，一眾漢子又一陣豪飲。

  張繼又向老叫花子詢問“千手千麵”宗白元，一邊的小若，麵色立時難看起來，張繼隻道她又想起過去來，便囑咐她早睡。

  這邊老叫花子麵漏尷尬，眾人這才明白，時才一陣豪飲，老叫花子所飲之酒，莫說是三口，少說也上了百口，張繼隻得作罷。

  這邊白三刀嚷嚷著要就地拜師，旦增縱然是個外來和尚，諸人也怕少不得規矩束縛，張繼麵前，他們也是在不敢放肆，選來選去，隻有這位老叫花子合適，李大肚子是丐幫中人，又是幫主的師兄，拜在他的門下，再合適不過，嚷萊嚷去，眾人決定棄了大刀山，隻有一樣，卻不做叫花子，又趁著酒性，弄下香案，請張繼和旦增和尚作保，一來二去，竟然弄到了天亮。

  次日清晨，張繼瞧著小若氣色不見好轉，心下略有著急，又苦於不懂醫術，想到為今之計隻有快快趕去與諸兄弟會合，三弟醫術舉世無雙，一瞧便知端的。

  當下略一收拾便要告辭，番僧旦增與李大肚子言道：“左右無事，張大俠若有需要，我等願同行。”張繼大喜，這一路之上，難保不發生什麽意外，我孤身一人正好多個幫手，當下感謝不已。

  天色放晴，伸足間一夜積雪早就沒及膝蓋，好在眾人武功傍身，行走不算吃力，張繼背起小若走在當頭，棉被裹得嚴嚴實實，緊跟著是當真和尚，懷抱小紫妍，一行十八人走在雪地上，轉眼出了深山，來到官道之上，總算好走了些。

  張繼原本打算到了鎮甸之上，再雇個車馬，積雪縱然再深自己不懼，現下拖家帶口，又有病人，怕是吃不消，忽然聽得背上小若幾聲咳嗽，張繼慌忙放下看時，卻是幾口鮮血噴出，麵色早就發青。

  旦增和尚與老叫花子搶上前來，大叫道：“這卻是中毒之相。”張繼聞言心中一陣刺痛，看來昨夜那妖人給的，卻不是什麽解藥！當下去了棉被，隔著衣服，一股雄渾的真力由後背灌了進去。

  李大肚子言道：“離此不遠，便是我丐幫山陽分舵，待我走上一遭請高人前來醫治！”又對著旦增和尚言道：“還請大師在此護法，我去去就回！”旦增聞言嗯了一聲，那老叫花子使開輕功早不見了。

  剩下幾個大漢在旁邊清出一片空地來，有的使了刀劍砍倒一旁的樹木，生起了一堆火來，幾個圍坐在火堆旁，張口安慰著小紫妍，小姑娘當真懂事，卻也不哭鬧。

  過了半個多時辰，小若緩緩醒了過來，又見老叫花子引了大大小小一眾乞丐，趕著一輛馬車走來，眾人連拉帶推，轉眼來到跟前。

  一個濃眉的中年花子見狀大驚：“好厲害的毒！”又一抱拳，對著眾人說：“在下丐幫陝西分舵副舵主周在慶，我丐幫山陽分舵離此不遠，還請各位移步，咱們再作計較！”張繼一聲道謝，早就抱了小若上車，旦增和尚隨手把小紫妍扶上車棚，蓋好了棉被門簾，便把在車上低頭向前拉。

  車內的小紫妍帶著哭聲問道：“爹爹，娘親的病會好起來的，對吧？”張繼心下一酸，半晌答不出話來，小若莞爾一笑，伸手摸了摸她的小臉，咳嗽道：“傻閨女，娘親隻是受了些風寒，睡一覺就好了，爹爹的本事那麽大，很快就會醫好娘的。”

  一眾好漢連拉帶推，那牲口也沒使上力氣，就把一家三口帶到了丐幫分舵，一個三進的宅子倒也氣派，張繼哪裏在意，隻隨著引路的連奔帶跑，將娘兒倆抱進了一個內眷的臥房，周在慶也不避諱，當著張繼的麵扒開衣物，使了銀針在後背上一頓紮法，又叫一個中年的婆子端來熱水，拿出幾粒黃丹囑托服下，又叮囑了幾句，這才請張繼廳上說話。

  張繼來到廳上，卻見客位上方空著，顯然是有意留給自己的，下方才坐著旦增和尚一人。主位上方端坐了李大肚子，下方空著周在慶的位子，白三刀等人坐上了主家位子。

  張繼並不落座，抱拳對著李大肚子、周在慶二人躬身一禮，深深地言道：“多謝丐幫諸位英雄的恩典。”二人抱拳還禮，張繼落座，低下頭來，周在慶言見狀對這李大肚子言道：“也不知師伯的這位朋友怎麽得罪了‘湘西四惡’，此毒卻是出自‘追魂判官’無疑了，端的厲害無比，若非這位夫人先服下滋補的還丹，又經過高人內功調息，隻怕扁鵲再世也無救了。”這話雖然是對這李大肚子說得，卻是說給張繼聽的，張繼回過神來，卻也就聽出這是位心直口快的磊落漢子，一旁的李大肚子，卻嫌他言語生硬，輕輕地咳嗽了一聲。

  周在慶立馬有所意識，慌忙抱拳賠禮；“在下是個粗漢，向來口無遮攔，還請這位壯士莫要怪罪！”張繼又豈會計較這些，思量著這位舵主方才的話，緩緩言道：“方才我確實用功調息了一番，隻是這靈藥還丹，卻從何說起？”李大肚子驚道：“若非昨夜那賊廝給的不是解藥，而是滋補一類的還丹，夫人服後見醒，卻是還丹的功效。”旦增和尚應道：“合該如此！”

  張繼心下又是懊惱，又是焦急，慌忙問道：“敢問周舵主，內人可有性命之憂。”周在慶言道：“若是方才運功調息的果是尊駕，但有尊駕在，憑這等精深的內功助息調理，一月之內，可保性命無憂。”

  原來李大肚子來去匆匆，隻叫人準備車馬，吆喝著去救人，連來人的名姓，也未詳說。李大肚子這才一一引薦一翻。

  張繼心亂如麻，隻顧低頭沉思，周在慶見狀言道：“張大俠放心，夫人那邊暫由我屋裏頭的照應，周某也粗通些藥理，待我先開上幾味藥，觀察兩日再說。”張繼聞言心下感動，抱拳道：“何敢勞動夫人，張某實在過意不去！”

  周在慶哈哈一笑，開口道：“既然是我大師伯的朋友，便是我丐幫的貴客，張大俠不必如此。”當下又擺開酒宴，為眾人壓驚，張繼哪裏還有食欲在，胡亂應付了幾筷子，便起身告辭，來到後堂換下了周夫人。