天色微蒙，晨光熹微。

  “起床了。”果兒站在門外敲著門，一陣長一陣短，或急促或舒緩，像是某種曲調。

  荊非側躺在床上呆呆的看著屋頂，惜若走了，走的突然，走的猝不及防，兩人親手築建的夢境世界也隨著惜若的離去坍塌消散。他試著重建夢境，卻發現如今新夢非舊景。

  想起惜若最後說的話，內心一陣惆悵，總感覺心裏空蕩蕩的。也許等將來真正做到反轉夢境，惜若就能回來吧。

  掙紮著從床上下來，洗漱後來到正廳吃早餐，爺孫倆今天換了身新衣裳，一個精神矍鑠一個興高采烈，與荊非一臉抑鬱萎靡形成鮮明對比。

  “你眼睛怎麽紅紅的？”果兒伸長脖子打量了荊非一番好奇的問道。

  “估計昨天燉肉吃多了，上火。”張景昌笑嗬嗬的說道。

  收拾好東西三人出了院門，果兒認真叮囑黃將軍（大黃狗）看好家門，這個時辰小鎮百姓還在睡覺，街上靜悄悄的，涼風吹過，荊非打了個哆嗦。

  臨溪鎮距離縣城六十裏路，是成平縣轄下十八個鎮中距離縣城最遠的，鎮子背靠血楓林，林中血楓木，重棗木，還有一些稀有藥材都是縣城非常受歡迎的東西，所以臨溪鎮也是附近最富有的小鎮。

  小鎮街道寬廣由青石板鋪就，兩側房屋青磚黑瓦，路過一個朱紅色的大門時，張景昌介紹說這是武備庫，如有妖獸進犯，每個小鎮居民都有義務拿起武器守衛家園。小鎮白天一定很熱鬧，荊非心想。

  驛站在小鎮最東麵，荊非三人到驛站時門關著，敲門半晌，一個中年漢子披著衣服開了門，見來人是張景昌和果兒，抱怨著打擾了自己清夢，張景昌給他屁股來了一腳笑罵道你就吃這碗飯。

  驛站占地兩畝，住房隻占一小塊，大部分地方養著牲口，木棚裏牛馬近三十頭，個頭比荊非以前見過的要大一圈，木棚後麵是一棵高達百米的血楓，荊非模糊看到樹幹上蹲著一隻兩丈高的大雕，兩隻眼睛像巨大的綠色燈籠。果兒注意到了荊非的目光，自豪的說這是銀翅雕，二階靈獸，可載人飛翔，整個成平縣隻有縣城和咋們小鎮有。

  看到神異的東西荊非終於有了興致，身上的頹廢去了大半。

  “靈獸和妖獸有什麽區別？”荊非問。

  “聽話的就是靈獸，不聽話的就是妖獸。”果兒的回答很有孩子氣。

  荊非懂了，兩者間並沒有本質的區別，受人類役使得叫靈獸，反之則叫妖獸。

  談話間中年漢子套好了車廂，張景昌給付了二兩銀子後招呼兩人上車，車廂結實寬敞，拉車的是一頭雄壯的黑牛。牛車行出小鎮越走越遠，荊非透過車窗回頭望去，身後的小鎮呈圓形，巨石壘積的城牆高約三丈，那青黑交錯的厚重無形中讓人心安。

  張景昌砸吧著煙杆，果兒唱著不知名的小曲兒，歌聲清脆婉轉，大黑牛步伐穩健腳底呼呼生風，初生的朝陽透過車窗照在荊非臉上，溫暖安詳中荊非緩緩睡去。

  荊非做了一個夢，不同與往日，夢中的荊非控製不了自己的身體，那是一座輝煌的宮殿，自己身穿白色長袍，腰間係四象玉帶，腳踏雲紋纏金軟靴，一手指天一手指地，口中念道：

  “乾坤顛倒，陰陽相錯，虛實反轉，夢境成真。”

  話畢，手指在身前狠狠一劃，刺目霞光中開了一扇門，惜若從門裏走了出來。自己走上前去將其深深擁在懷

  裏聞著那熟悉的體香，開口說道：

  “對不起，讓你等了這麽多年。”

  惜若嫣然一笑，摩挲這自己的後背說：“你知道，這不是我想要的。”

  輕柔的發絲蹭過鼻尖，癢癢的。

  牛車一陣晃動，荊非從夢中醒來，睜開眼看到果兒正拿著一根茅草撓自己的鼻子，見荊非醒來果兒咯咯直笑：“快到縣城了，等會兒要入城檢查”。

  忘，上亡下心，謂之死心，也可謂之死心塌地，但荊非又如何能忘。

  掀起車簾，大日淩空照的人睜不開眼，遠處一座青黑色的城池佇立在金光下，那是一座怎樣的城，荊非無法形容，隻覺紫禁城城牆拿來作門檻都略顯單薄。

  城牆延伸到遠方，不知幾裏，城門口進出的人群像一隻隻螞蟻，大黑牛也似乎被威懾，腳下步子慢了下來。

  走近後，高聳的城牆上身著鎧甲的甲士走來巡視，巨大的弩床仿佛能射穿一座小山。城門上方一座漆黑的巨炮指向遠方，荊非被這眼前的壯觀深深的震撼。

  “哈哈，那是舍神炮，靈能驅動，可殺傷四階以下妖獸，四個城門各一座，這才是成平縣城能屹立邊荒的底氣所在。”張景昌滿麵紅光的說。

  荊非沒有見過四階妖獸，但根據三階妖獸的實力可以推斷，此炮威能一定驚天動地。

  城門口幾個甲士檢查著進出的人群，一個三十多歲的健壯漢子看到張景昌後跑了過來，一隻原本趴在城牆腳下曬太陽的白犬也屁顛屁顛的跟了過來。

  “呦，張叔您來了，果兒越長越漂亮了。”漢子黝黑的臉上露出兩排白淨的牙齒，笑嘻嘻的招呼道，漢子名叫張冬陽，老家也在臨溪鎮，小時候最喜歡到張景昌家裏蹭吃蹭喝。

  “嗯，來縣城辦點事。”張景昌點頭微笑道，說罷摸了摸白犬的腦袋。

  果兒沒搭理張冬陽，看到白犬後就撲了上去，抱著白犬的腦袋往臉上蹭。

  白犬半人高，樣子像狼，但沒有狼的凶相，眼神一片和善，白色的毛發在陽光下白亮透徹，荊非從沒見過這麽漂亮的犬類，他模糊感覺到白犬周身盤旋著一股淡淡的靈韻，那是一種讓人內心平靜的東西，荊非情不自禁伸出手想撫摸那白色的毛發，白犬退後一步瞪了荊非一眼，荊非竟然從那透亮的眼睛中看到了滿滿的嫌棄。

  “千尋可是二階靈獸哩，比你都聰明。”果兒嬉笑著說道。

  難怪，荊非暗忖。

  張景昌和張冬陽嘮著家常，果兒轉身爬上車取下一個包裹，包裹打開後放到地上，荊非知道那是?獸的骨頭，千尋舔了舔果兒的手心低頭歡快的啃了起來。

  “那是什麽骨頭？”張冬陽看了一眼問道。

  “三階?獸的骨頭。”張景昌低聲的回道。

  張冬陽震驚當場，反應過來後拔腿向千尋跑去，張景昌抬起煙杆勾住張冬陽的盔甲將其拉回來，笑罵道：

  “千尋的東西也搶，還要不要臉。”

  “叔，那可是三階妖獸啊，我連二階妖獸都沒嚐過，不行，今天我一定得嚐一口，大不了我啃骨頭千尋啃我。”張冬陽苦兮兮的說道。

  “沒出息的東西，果兒，去將車裏黃色的包裹拿出來，記得別吃獨食，你手下弟兄們都嚐一嚐。”說完張景昌掄起煙杆在張冬陽頭上狠狠地敲了一下。

  張冬陽搶過包裹頓時喜笑顏開。

  又逗弄了會兒千尋，幾人駕著車緩緩入城。荊非問起了千尋，果兒頓時來了興趣，千尋是天元城和禦獸宗一起培育出的二階靈獸，性格溫順，嗅覺靈敏，五十裏外可聞到妖獸的味道，這可是成平縣的寶貝。如今千尋四十多歲了，每年開春進山圍獵都數千尋功勞最大。

  問及天元城和禦獸宗果兒也不知道是什麽地方，又問張景昌，張老隻說是豢養和培育靈獸的地方。

  縣城九裏見方，街道上車水馬龍，各色店鋪鱗次櫛比，過往行人衣衫鮮明麵帶春風。

  一炷香後牛車停在縣衙門口，縣衙與荊非原本世界所見大同小異，隻是規模更大更顯威嚴。

  張景昌在拴馬樁拴好牲口，上了台階說明來意，門口衙役進去通報，得到許肯後一行三人入了縣衙。

  荊非一邊走一邊感歎，官家府邸總是這麽氣派。

  院子裏兩個儒生打扮的中年男子正隔著石桌對弈，見張景昌進來丟下棋子起身招呼，一番寒暄後領著眾人走進大堂。

  兩個儒生一個叫休正文，是成平縣縣丞，另一個叫李羨，是縣衙主簿，得知張景昌來意後急忙到後堂請縣令大人，事涉三階妖獸，這是大事，必須得縣令到場。

  盞茶功夫，一個中等身高身體微微發福的中年男人走進大堂，男子麵貌普通，身上沒有富貴氣也沒有官氣，在荊非看來和大街上的普通人沒什麽兩樣。

  事後和張景昌談起此事，張景昌隻說了一句話。

  “藏巧於拙，用晦而明，寓清於濁，以屈為伸，我們這縣令可是個了不得的人物。”

  縣令姓高名錦，字元晦，祖籍在東湖縣，政績平平，坊間也很少有他的消息流傳。

  見到張景昌微笑的稱呼一聲張先生。坐定後，張景昌率先從懷中掏出一個皮質口袋，口袋打開叮叮咚咚近百塊翠綠的玉石倒在桌子上說道：

  “這是前幾天?獸分潤所得稅金。”

  荊非第一次見到坤玉，不由多打量了幾眼，仔細感覺，忽覺其散發的氣息和千尋相似，暗自猜測這應該是與修煉有關的東西。打定主意回頭好好向張老請教一番。

  高錦給了個眼色，縣丞動手清點起來，縣丞點完回道：“大人，總計八十坤玉。”

  高錦頷首，緩緩說道：

  “三天前，神護府來人知會過此事，?獸結群而出，少則三隻，多則七隻，如今授首兩隻，山林中十有八九還有遺留，與神護府商量後本縣決定於下月初一入山清剿，到時廣原郡武威衛會調遣一曲前來協助，張先生對伏首山最是熟悉，到時候還要請先生指引。”

  張景昌似乎早有所料，簡單問了幾句便答應下來。

  接下來是關於荊非的身份審查，不管對方問什麽，荊非隻說自己不記得，畢竟和神護府照過麵，又有張景昌一旁擔保，隨便聊了幾句便草草了結，順帶幫荊非在臨溪鎮落了戶。

  “小處不滲漏，暗處不欺隱，末路不怠荒。年輕人就該有年輕人的朝氣。”

  荊非仔細咀嚼著這句話，這是離開縣衙時縣令對自己說的一番話。

  出了縣衙門，看著街上形形色色的行人，荊非一陣恍惚，從今天起，自己也是這芸芸眾生中的一員了。

  （本章完）