見張塵沉吟，中行城主笑道，“看來小友對黑水營一幹舊友感念頗深啊！”

  張塵聞言一怔，一笑以對。

  “近來羅天境不太平，小友盡可在我星垣城安住，還是莫要隨意走動為好。”

  張塵知道中行城主所說中肯，點頭應允，又閑聊片刻便告辭退下。

  半晌之後，中行城主凝眉片刻，繼而一笑，“有意思……”

  “師祖，孫兒見您許久沒有今日這般開懷了，可是因這張道友之故？”天星道人見中行城主興致頗高，不由含笑問道。

  看一眼天星道人，中行城主目中神色一動，歎口氣道，“當年屍鬼宗事變，我星垣便與龍廷及大荒劍派勢不兩立。”

  天星道人聞言神色一黯，這是他心中的一處隱痛。

  “這麽多年來，你也看到了，我星垣一直被壓得喘不過氣來。不過，經這位張小友一番攪動，這天平倒似開始慢慢回正了。”

  “哦？師祖對他評價竟如此之高？孫兒隻是以為他膽識過人而已。”天星道人肅然應道。

  “天星啊，僅憑血勇，是難以成事的。此人最難得之處是懂得取舍，因而才能夠在夾縫中進退自如。如此心性，當是從艱難困苦中磨煉而成，平時不顯山不露水，但最是行穩致遠。”

  天星道人聞言，不由憶起往事，微微點頭沉思。

  星垣城一間幽靜的客舍中，張塵緩緩從定中醒來，搖搖頭，略顯苦惱。

  “沒想到，這陰陽離合劍如此霸道，一個不慎，竟將金勝質的本命靈物殺得幹幹淨淨，本來我還想著借機衝擊一下高階靈師修為的。”

  “你這就叫得了便宜還賣乖！”蜃祖沒好氣地懶懶回道，“陰陽離合劍隻是助你翻轉陰陽，破除對方道法神通而已，誰叫你後續那幾式過於霸道，配合不夠默契罷了！”

  “哈哈，”張塵聞言一樂，蜃祖所言也是在理。這一次雖然沒能提升修為，卻大致摸到了陰陽離合劍的神異之處，這倒是一個重大收獲。

  據蜃祖點撥，且他事後琢磨，此劍若使用得當，足可成為自己的一大神助。

  金勝質的本命靈物為五行靈環，其神通乃是充分調動一定範圍內的五行靈氣，將自身全然融入，從而令對手攻守無端，根本無從下手，隻有被動挨打的份。

  沒想到，陰陽離合劍正合用於判定陰陽，劃分五行。一劍下去，猶如鹵水點豆腐，當即令金勝質神通失效，從而現出原形。

  也是張塵神魂之力足夠強大，與金勝質不相上下，這才能夠出其不意，一劍破法。否則，即使有陰陽離合劍在手，也難以做到這般一擊致命。

  據蜃祖所言，此界功法，天尊境以下，走的無不是至陰至陽兩個極端。而隻有將兩種相反大道合二為一，實現陰陽調和，才能夠成就天尊位。對於張塵來說，這一境還遠。

  而這陰陽離合劍禦使之下，便可將至陰或至陽的靈能牽引住，放大，控禦得當便可令其反噬自身。

  “前提是，控禦得當，控禦得當，知否？”蜃祖大聲提醒道，“如若不然，禦劍者自身神魂偏弱，隻會引火燒身，自取速亡！”

  張塵心中會意，當即明了。看來，打鐵還需自身硬，無論這神器如何神異，自家力量不足也是白搭。盤算下來，自己麵對靈師境對手應是無憂，但若對上靈尊境修士，便是兩說了。

  “莫說是靈尊境修士，就是靈師境功法，也是千奇百怪，相生相克之處頗多。你啊，萬萬不可恃劍而驕，得意忘形。別忘了賜劍秋水的心境。”

  張塵心中一凜，知道蜃祖提醒很是恰當，轉而嘻嘻一笑，戲謔道，“還真是家有一老，如有一寶，小子幸甚！”

  蜃祖正要回應，忽覺張塵正凝神向外，便止住不言。

  正有一人款款行來，立在門外躊躇半晌，隨後強作鎮定地發聲道，“吳前輩，您可是歇下了？”

  正是陶玉蘅。張塵看看天時，已是入夜時分，不由略略一怔，心道，莫非自己露了什麽馬腳？

  他是知道陶玉蘅心思的，因此一直未曾在她與葉念微麵前現出真身。

  “哈哈，有人上門來討桃花債了！”蜃祖見張塵犯難，不失時機地調侃道。

  張塵微微一窘，心中哼一聲，隨即就聽蜃祖氣急敗壞地喊道，“你小子，別……”

  喊聲驟停，張塵微微一笑，隻見本命虛空中一個金絲光球閃耀，蜃祖魂體裹在其中，哪裏還能探得此間情形分毫？

  “陶姑娘，快請進！”張塵聲調一啞，禦力將房門打開，自己則安坐臥榻。

  陶玉蘅施施然入內，先是隨意地打量了一番，便將一雙美目定定地看向張塵麵孔。

  見張塵目光鎮定，陶玉蘅麵上一紅，低眉鄭重一禮道，“前輩救命之恩，玉蘅沒齒不忘，特此前來致謝！”

  “舉手之勞，陶姑娘莫要掛懷！”張塵大方一笑，擺手道。

  “謝過前輩！”陶玉蘅含笑再一禮，抬起頭看著張塵問道，“此前聽前輩言及，與二哥亦曾相識，不知是何淵源？玉蘅與二哥向來親厚，前輩如此人才，怎地從未聽他提起過？”

  “呃，這……”張塵不妨陶玉蘅如此直接，一時語塞，支吾半晌之後，隻好道，“吳某混跡蠻荒時，曾經遭受仇家追殺，適逢二公子外出辦事，為吳某加以遮掩，這才避過災禍，因此一直感念在心。”

  “哦？此是何時之事？”

  “這，年代久遠，吳某生性健忘，便未在意這些細枝末節……”

  “哦？”陶玉蘅見他這般，更加咄咄逼人地目光直視，又問道，“那麽，前輩又是如何知曉青虛礦下那處秘道的？”

  “當時二公子便是將那處秘道指給吳某，吳某這才因此脫身的呀！”張塵雖有急智，此刻卻也懊悔，真正是一慌撒白慌圓了。

  陶玉蘅見他如此應答，終於麵現疑惑，默然不語。

  張塵暗自鬆一口氣，幸虧將蜃老頭封禁起來，要不然今晚這情形恐怕要被他笑話個一年半載也不止。

  見陶玉蘅既不說話，也不辭去，他便稍稍平複心緒，輕聲道，“夜深了，陶姑娘還有何事嗎？”

  陶玉蘅從怔中一個激靈醒來，緩緩起身，強撐著一施禮，難掩有氣無力的疲態，“打擾前輩了！玉蘅這便告辭！”

  目送陶玉蘅離去，張塵坐在榻上，暗歎一口氣。

  青陽商號蒙難，陶家現下可謂家破人亡，陶玉蘅連遭打擊，實是惹人生憐。她的心思，張塵心知肚明。然而，有些事注定是沒有結果的，他能夠做的，似乎也就隻有這些。

  略加思忖，正要放出蜃祖，忽覺一股輕風款款而來，不多時閃入自家室中。

  “你也是來致謝的麽？”一見來人，張塵沒來由心頭一跳，啞聲問道。