黑水河畔，三輛篷車似螞蟻一般沿著河岸緩緩行進。

  棠敏坐在頭車車廂尾部，看向遠處的十萬大山，目中滿是落寞之意。

  她已換下灃水衛指揮裝扮，不過仍是長袍著身的男裝打扮，看似與三年前並無太大分別。隻是，眉宇間略帶一絲沉著冷漠，不複往日那般跳脫。

  “棠前輩，這是後麵兩車上的靈徒名錄，請您過目。”瓊惜時手持一頁紙，在其身後恭敬地道。

  “嗯？”棠敏一直處在失神當中，隨即“哦”地一聲將自己從深陷的回憶當中掙脫出來。她並不回頭，兩指朝後一伸，那頁紙便飛至她的指間。

  略看了看，棠敏將其疊好，收在袖中，隨即便又出神地看向車外。

  瓊惜時退回車廂中，莊心一安坐在車廂中部，他在其身側坐定。

  “惜時的字寫得真不錯！”莊心一看向瓊惜時，讚賞地道。

  “莊先生過獎了！”瓊惜時笑容一放，隨即拱手正色道。

  “可惜，靈脈斷了這幾年，倒是耽誤了你修煉。不然，也該準備覺醒了吧？”

  “謝莊先生關心！”瓊惜時麵色一正道，“惜時記得莊先生初到我黑水營時，曾教導我輩，艱難困苦，玉汝於成。些許磨難，隻會令惜時更加珍惜如今的修煉機會，爭取早日得窺大道門徑。”

  “嗯，孺子可教！”莊心一含笑道。

  瓊惜時不好意思地笑了笑，脫口道，“我家老祖總叫我向陳長老看齊，他老人家才是愈挫愈勇，堅韌得緊！”

  棠敏聽他說到“陳長老”，目中神色一頓，覺得心頭一緊，像是被人用手攥住了一般。

  莊心一聞言點點頭，看一眼棠敏的背影，未作表示。

  瓊惜時也感到一陣黯然，“陳長老”此刻還身陷曲水秘境中，生死未知呢。不過，他畢竟是少年心性，這也是第一次走出黑水營，隨高階修士一同辦事。

  看向身後那兩輛篷車，他的心思馬上又活躍開，喜滋滋地對莊心一道，“這下好了，一下子增加了二十七名靈徒，我黑水營和灃水城一定會重新壯大的！”

  莊心一笑了，“二十七人，就讓你這般開心。當年種靈季，灃水河沿岸數千裏下來，哪一次不是數百名靈童種靈成功？”

  “哦？莊先生，我聽說紫寰界那五大靈域中最大的紫清靈域，每三年也才有百多名靈童種靈成功，為何我羅天境卻這般多靈徒？”

  莊心一微笑道，“你有所不知，我羅天境畢竟曾是神族棲居地，雖經神魔大戰之後，靈脈或分裂或斷絕，但各處仍多有靈眼。因此，每年都有人種靈成功，數量也頗多。不過……”

  “不過什麽？”

  莊心一微歎一聲，侃侃而談道，“紫寰界五大靈域戰後餘留的宗門和家族眾多，功法流傳下來的也較多。而我羅天境因種靈地點相對分散，且功法較少流傳，致使每年都有多名靈徒遺珠凡俗。有一些靈徒甚至打小便不識字，靠著口述功法修煉，其修為進境也就可想而知了，許多資質上佳者就這樣被耽誤了。”

  莊心一來到黑水營之後，便被委以教習之職，著實是一個盡職盡責的好教員。瓊惜時向來不出黑水營大門一步，對外界了解甚少，聽莊心一說起這些典故，倒是聽得津津有味，極是投入。

  車隊沿著黑水河在荒原上前行。在其後數十裏開外的一處山峰上，有二人駐足凝望。

  “父親，是灃水城的車隊！”說話的正是化龍塢的王納，他身著星垣城的銀灰色製式長袍，在一位矮胖老者身後舉目遠望，麵現複雜神色。

  “嗯，是他們的尋靈使車隊。”矮胖老者聲音嘶啞地道。

  “那我們？”王納站在老者身後，看了一眼對方的背影，遲疑地道。作為星垣城派出在這一帶活動的尋靈使，他們也肩負著收羅靈徒的使命。

  “走吧……就當我們沒看見過。”矮胖老者沉默了一會兒，悶聲道。

  老者正是化龍塢家主王漣，說完他便調頭準備遁走。王納在他身後伸長脖子又看了一眼，突然驚疑地“啊”了一聲。

  王漣此時也已覺出異樣，身形一頓，急忙轉頭看向灃水城車隊方向。

  隻見黑水河上突然現出一隊人馬，俱是巨岩城的黑色袍服裝扮。

  “是巨岩城的人！”王納低聲道，“車隊被攔住了……”

  王漣不作聲，靜靜地看著。

  “動手了！”王納不停匯報著自己所見，仿佛王漣自己看不到似的。

  隻見最後一輛篷車中遁出一人，禦使著一把斧頭，二話不說便對上了巨岩城一名靈師。

  巨岩城那邊，數名靈士跟在一團粉霧身後，不緊不慢地向車隊靠過來。

  “是林萬有和疏聞嫣。”王漣目中精光一縮，沉聲道。

  “灃水城怕是擋不住了……”王納看到棠敏等人下車之後，與疏聞嫣等人對峙。不久，他們即又步步退回篷車邊。王納眉頭緊皺，遲疑地道，“父親，要不要？”

  王漣亦是眉頭緊皺，他明白兒子的意思，自己二人若是支援灃水城一二，怕是還能拖住巨岩城之人，令其帶走這些靈徒。隻是，這樣一來，自己不請而戰，如何在星垣城那邊交待？目下，灃水城被堵截在此三年，巨岩城顯然是要令其根基斷絕。此正是不死不絕之爭，自己誤入其中，隻怕殊為不智。

  戰況一觸即發，也隨即崩解。棠敏等人果斷丟下兩輛篷車，隻駕著一輛篷車拚命向黑水營方向奔逃。

  疏聞嫣等人也不追趕，一眾人在其背後發出陣陣嬉笑聲響，自去驅使著另外兩輛篷車離去。

  “走吧！”王漣暗自喟歎一聲，轉身遁走。王納收起臉上不自覺流露的悲憤神色，一跺腳也即離去。

  ……

  曲水秘境中，張塵取出那枚禁製令牌，一道道靈力打入其中。白色光芒在黑沉沉的牌麵上浮泛，隨即向外投射，不過丈許之後即告消散。

  “唉！”張塵收起令牌，頗有些氣悶。困在這秘境中三年來，自己已記不清有多少回遭遇各種凶獸異怪。憑著撲朔步，每次倒是有驚無險，打得過就打，打不過就逃。隻是，三年無法修煉，修為一直停滯不前，這讓他無法忍受。

  他也曾來到其中一些祭壇，試圖憑借手中令牌和靈引訣，恢複祭壇靈眼。然而，這些祭壇好像被一股強大的力量封禁了一般，根本無法撬動分毫。

  今晨，秘境中突然起了異狀。不多久，張塵發覺靈脈竟然盡複。欣喜之餘，他立知這一定是星垣城那靈師所為。繼而便是一驚，這說明，自己的撲朔步再也不能成為倚仗了，得趕快想辦法脫離此處。

  然而，靈氣重新在此間彌漫之後，那禁製令牌卻再也不能像之前那般禦使，從而打開一道靈門。懊惱之餘，張塵立刻想到，看來此靈脈已非彼靈脈，憑這令牌自己還是出不去。