灃水城，城主府密室，烏自厲與影王並坐。

  二人一言不發地盯著麵前那根黑色石柱。不多時，就見其上有光芒微微地泛起。二人麵上同時露出欣喜的神色，對望一眼之後，又迅速轉頭看向那正在不斷濃鬱起來的靈光。

  一炷香功夫之後，整個灃水城上空一道道靈光閃爍。最終，一個比以往更為凝實的巨大靈罩將整座城池籠罩了起來。

  灃水城內各處傳出驚喜交加的歡叫聲，有人高呼，“巨岩威武！烏城主威武！”

  城中某隱秘小院中，二先生仰頭看天，一雙眉毛白多黑少，現下更是緊皺在一起。

  “靈犀，你且進來，為兄有話與你說！”一位錦袍玉帶的微胖老者不知何時出現在他身後，一臉笑眯眯地道。

  此人圓臉無須，白白胖胖的樣子，一副富家翁打扮。

  二先生聞聲，收起目中愁緒，轉身就進了院中一處花廳。見那微胖老者已在廳中榻上安坐，二先生微微一笑，拱手言道，“師兄，靈犀失態了！”

  微胖老者也不言，含笑示意他在麵前坐下。

  “師兄，大局已定，你真的認為灃水還有東山再起的那一日？”

  “為兄並無把握。”

  “那……”二先生眉頭一皺，相識百多年來，自己似乎至今仍不能看透這位師兄。一連串的疑問，隨著他這一聲出口，又止住了。

  在他看來，自家師兄平日雖極為低調，且大小事幾乎一概不問，全憑自己及其長子陶錦琛作主。然而，他心中清楚，青陽商號的主事人一直就是眼前這位。

  三年前，灃水城破在即，少主陶錦琛主張放棄對灃水城的支持和依附，轉投巨岩城。陶錦琛極言，巨岩城背後是龍廷與大荒劍派，這是一個誰也不能無視的強大勢力。

  青陽商號基業長青，論傳承，竟比灃水城建城的曆史還要悠久。千多年來，陶家從一個來往羅天境與紫寰界各靈域的小商號，發展壯大至此。其每一步雖不如巨岩、灃水這般你死我活的爭鬥激烈，卻也充滿了艱險。其中又有多少血與淚，陶家曆代不曾稍忘。

  作為一個外人，成靈犀將報效商號之舉，視為自己對於師父陶老先生的一腔忠貞。然而，當下一代家主陶錦琛提出這一計劃時，成靈犀極力反對，甚至他心中一度因此充斥著屈辱和悲憤。

  於他而言，背叛，幾乎就像打斷他的脊梁骨一般。他認為，師兄陶靈蘊一定會支持自己的，與灃水城共同進退。

  然而，師兄僅在思考了一夜之後，第二天再度共商時，竟雲淡風輕地同意了陶錦琛的提議。

  他至今還記得，陶錦琛當即喜形於色，急匆匆地外出勾連。陶靈蘊隨後則與他同至此處，交待了一些其他安排，終於讓他心中稍安。

  此刻，陶靈蘊瞄了他一眼，胖臉上習慣性地泛起微笑，再度肯定地道，“為兄極有可能是錯的。”

  “那，師兄為何當時著靈犀冒大不韙之險，向棠城主暗中輸送？”成靈犀憶起當年在城主府密室的情景。當時，棠城主雖麵色灰白，卻也未作其他表示，收下青陽商號所贈的上品靈石數十及中品靈石若幹。他隻淡淡道了一句，“棠某謹以灃水之名，向陶家主致謝！”

  次日，灃水城即告破。這是成靈犀萬萬沒想到之事，即使隻憑著青陽商號所奉靈石，灃水城的護城大陣也足以維持一年以上。

  為何在青陽商號大力支援之後，灃水城竟隔日便告猝敗？

  而且，棠城主等人撤走之時，亦未作最後抵抗，巨岩城幾乎兵不血刃就得到了這一座羅天名城。這在羅天境司空見慣的血腥攻伐史上，也是絕無僅有的。

  三年來，成靈犀越來越覺得自己這個智者之名實是荒唐。

  正思忖間，就聽陶靈蘊問道，“黑水營那邊怎樣了？”

  成靈犀聞言，將思緒拉回來，緩緩道，“黑水營那防護大陣果然怪異，棠城主當年選擇在那裏落腳，想來並非一時心血來潮。”

  “不過，巨岩城在其周邊設有多處衛所，時加襲擾。這些年來，黑水營雖自行開辟了靈脈，今年也才升為中品初階。棠城主當年重傷，至今未愈，其他高階修士的修為也是難以寸進。黑水營現下自保無虞，卻也無力反撲。”

  “嗯，今日護城大陣接通曲水秘境靈脈。依你看來，巨岩城在此真正站穩腳跟了？”陶靈蘊將雙手攏在袖中，和聲問道。

  “原本曲水秘境一直不能為巨岩所用，灃水還留有一線希望。此刻，此消彼長，已是無可挽回啊！”成靈犀苦笑道。

  陶靈蘊點點頭，也未言語。

  “想當年，星垣城趁亂占據了化龍塢等地，且不時襲擾巨岩城周邊，這才令巨岩有所忌憚，也給了黑水營喘息之機。據聞，中行城主一直在聯絡棠城主，言稱欲助灃水複城。”成靈犀道。

  “星垣此舉，不過是自保之策。”陶靈蘊道。

  “然也，巨岩坐大，亦非星垣之福！實則，星垣根本無力抵抗有龍廷支持的巨岩，現下不過是將黑水營擺在陣前，以擋其鋒銳罷了。”

  “如此說來，似乎羅天境早晚就是巨岩一家獨大的局麵了，錦琛當年所言，豈非全對？”陶靈蘊戲謔地看著成靈犀，微笑道。

  成靈犀麵上一窘，他如何不知，若真的按照自己當年主張行事，青陽商號現下還真是舉步維艱了。

  三年來，青陽商號與丹盟、器符盟的交易日益隆盛，而黑水營則始終被層層封鎖，青陽商號若與之一同龜縮，怕早已式微！

  見成靈犀不語，陶靈蘊目中微光一閃，和聲道，“靈犀啊，父親當年言你聰慧，更合以詩書入道。冥冥之中，你與我青陽商號結緣，也是定數。你可知，我等為商之道，起於微末時尚可靠單邊下注搏一搏。待做到一定地步，卻又該引之為大忌了！”

  成靈犀低頭不語良久，終於沉聲道，“師兄，靈犀明白了！”

  陶靈蘊此刻一改鬆弛狀態，正色道，“嗯，你肯明白，說明心中已有明悟，為兄甚喜！”

  ……

  曲水秘境，流焰河。

  廣禎現出真身，立在那靈光飽滿的轉靈柱前，目中流露出喜不自禁的神色。

  三年多來，雖然未盡完美，如今卻也算是大功告成了。星垣城現下可不必回去，自己當回龍廷複命。不過，在此之前，她還想找一個人的麻煩。

  之前，秘境中靈脈未複，對方依靠那詭異步法，來去自如，竟完全不把自己這個靈師放在眼裏。現下，此間靈氣恢複，看他接下來還怎麽蹦躂！

  心念一動，一頭巨獸便在她身側虛空中緩緩現出身形。此獸身形稍一凝實，便在空中一個翻轉，狀甚歡愉。

  隨即，廣禎化作一道虛影，縱身躍上它的頭頂，陡地從原地消失不見。