落日神殿，一個虛影在殿外石碑前盤坐。

  日升月落，終有一日，虛影緩緩駢指，麵色凝重地在胸前不時地比劃。

  隨著手指的輕輕劃動，一道道白色靈光弧影起而又滅。終於，一個酒杯口大小的圓環靈光閃現。

  虛影立刻周身一晃，手上一抖，圓環陡地化作點點靈光消散。

  但虛影貌似極為振奮，霍地立身而起，再一次駢指畫圈。不知多少次之後，終於再次形成了一個杯口大的圓環。

  圓環靈光湛然，足足在虛空中持續了三息之數。

  虛影這才滿意地收勢，舉頭望向遠方，雙足一頓，飛身疾射而去。

  ……

  北酆山，密室之中。

  金勝質立在棠從彥座下，恭敬地一躬，朗聲道，“謹遵城主之命，前番與巨岩城一戰，我陣亡之靈師境道友顧青雲、馮子成族中後裔各三人，已安排在城主府著力培養，一應資源按頂格配置，所費皆由灃水城承擔。”

  “我陣亡之靈士境修士若幹人等之子裔各一人，已由灃水書院承接培養，相關待遇同上。其他靈徒若幹，已一一按照標準發放撫恤……”

  “嗯，勝質你辛苦了！”棠從彥點點頭，轉而又問道，“曲水秘境處，可有消息？”

  “稟城主，尚無！”金勝質眉頭緊皺地道，“洪師弟今日方傳回訊息，那靈引大陣略有變化，但仍遠遠未複舊觀。”

  密室中另有數人在座，聞聽此言，又見城主一時未作表示，便開始竊竊私語起來。

  青陽商號的那位二先生也在座，聞言也是臉現憂色。抬頭往上位一看，見棠從彥正看向自己，似以目相詢。

  “城主，巨岩城此次隕落靈師三位，其他一應損失看去皆比我灃水要大。然則，巨岩城之根本並未動搖，而我灃水若不及時恢複靈脈，相持下去，恐極為不利！”二先生直起身，在座上拱手一禮道。

  “非但如此，據勝質聞報，巨岩城靈脈昨日竟突然提升了品階，具體尚且待查。”金勝質接口道。

  話音未落，密室中的竊竊私語聲又起，且調門又更高了一度。

  二先生臉色一變，憂色更盛。他起手一拱，便向棠從彥高聲道，“城主，此消彼長，若曲水秘境成了死局，我灃水危矣！”

  金勝質等人聞聽此言，俱是臉色驟變。密室中，私語聲像是被人突然掐斷了一般，陡地停了下來，眾人齊齊看向座上的棠從彥。

  在場皆是老道之人，二先生稍一點撥，他們即已明了當前形勢之危急。

  現下靈引大陣恢複的關鍵，全在於城中此前派出的精英小隊。

  雖說秘境中魔氣蔓延，魔物橫行，但想來不至於這般長時日還未平靖。看來，星垣城那名靈師確實仍在其中作祟，秘境中敵我態勢相當不對稱。

  偏偏灃水這邊，已然派出了精銳靈士，卻又根本無法派出靈師境及以上修士入內。

  即使是靈士境好手，灃水城剛剛與巨岩城進行了一場大戰，此刻再行調派也是捉襟見肘。

  若態勢如此發展，秘境中的靈引大陣一直不能恢複，灃水城還真就要坐以待斃了。

  室中情勢變化，皆看在棠從彥眼中，他的表情卻自始至終未有過多變幻。

  “城主……”金勝質跨前半步道，“星垣城方麵是否再深入交涉一下？”

  棠從彥略一沉吟，緩緩道，“星垣城現下想必也無法聯絡秘境中人。”

  頓了一下，棠從彥又道，“勝質，你再辛苦一趟，速速組織人手增援曲水秘境。同時知會你洪師弟，看緊門戶。”

  “是！”

  ……

  熾熱，憋悶。

  即使身為靈士，張塵也覺地穴中異常沉悶，夾雜著刺鼻的氣味，自己竟有微微窒息之感。

  地穴初僅一人多高，越往裏走越是寬敞，最寬處有十數丈。地麵上，大半都被流焰河占據。可供行走的地方並不多，至狹之處僅能落腳。

  腳邊不遠，灼熱的岩漿自地下湧出，瞬間又凝結成大大小小的塊狀，相互擠挨著，順著“河道”向地穴深處緩緩流去。

  岩漿如鐵水一般流淌，表麵暗紅，隨時聚合，又崩解。河麵上有黑色飛灰，起而又落。

  不時有氣體自河中噴出又落下，帶起團團火光。

  怪不得這裏叫做流焰河。

  張塵覺得，真要跌進這河中，就算是天尊之身，不死也要脫一層皮！

  岩漿流淌，氣流在並不寬敞的地穴中緩緩轉動，帶起的卻是股股熱風。

  比熱風更捉摸不定的，是總有一種聲響，不知自何而起。

  就好像寺廟裏和尚敲響了罄兒，張塵總覺得耳中“嗡嗡”作響，深沉，悠遠，而又單調乏味。

  一聲，一聲……一直在腦中回蕩。

  左手裏，雲芊芊的小手輕輕顫動，手心處微微濕滑，顯是已有微汗沁出。

  右手處，棠敏倒是沉沉穩穩，專心地看著另一隻手中的一枚靈符，隨即低頭邁出一步。一絲不苟的樣子，像極了戲台上的大人物，端著方步輕踱。

  前麵，棠敏每走一步，黑色地麵上便留下一個足跡，泛著淡淡的乳白靈光。

  張塵小心地探步，準確地踏上棠敏的腳印，亦步亦趨。

  回頭看向後方，除雲芊芊之外，其他人的臉色也都並不好看。張塵心想，幸虧此處並無敵手，若有人在此攻擊，自己等人怕早就深陷混亂空間中了。

  看來，棠敏此前的安排確實是有道理的。或許，這也曾是灃水城前輩修士的血淚教訓。

  這麽一想，張塵便漸漸安下心來，穩步地前進。

  奇怪的是，自此之後，那腦中時常回蕩的聲響竟漸漸小了，不再擾動他的心神。

  再看向周圍，原本煙氣彌漫的地穴中，竟有一道道彎彎曲曲的光線，忽明忽暗地閃現。

  “咦！”在棠敏止步找路的間隙，張塵仔細地盯著那一道道光線觀瞧，光怪陸離之間，隱約又覺得有些熟悉。

  “嗯？張道友，你怎麽了？”棠敏待舉步向前時扯了一下張塵的手，竟未拉動，不由一愣。

  轉頭一看張塵呆滯的目光，心中一急，正待要送出靈力將他驚醒，張塵已然應聲反應過來。

  “哦，張某一時有些失神，對不住了！”張塵連忙收回目光，不好意思地向棠敏道。

  “張道友，可不要隨隨便便就心猿意馬哦！”棠敏若有所指地道，說完，轉頭就落下腳步。

  張塵尷尬一笑，緊緊跟上。

  不過，方才那些光影卻在他腦中不時回放。就像一顆石子投進水中，激起陣陣漣漪，引得他心中一股衝動噴薄欲出。

  但他也知，現下趕路要緊，便將這種奇怪的感覺放下，專心向前。

  也許是運氣好，他們一路上都沒有遇到那種詭異的瘴氣。就這麽兜兜轉轉地摸索了個把時辰，竟有驚無險地抵達了那處祭壇附近。

  然而，張塵等人立在原地，卻傻了眼。

  這裏是地穴至深處，寬敞如一座大廳。那處祭壇就在丈許開外，雖近在咫尺，其間卻橫亙著一道翻滾的流焰河。

  若是往常，他們隻需飛遁過去即可。但此處空間詭異，一不小心就可能失陷，誰還敢飛身亂闖？

  但若一步一步腳踏實地地過去，卻該如何渡過這烈焰滾滾的流波？