水中異動突生，遲猛也已驚覺，跨出去的一條腿淩空一點，一堵牆似的身軀硬生生往原路扯回。

  卻已經晚了，隻見水麵攪動之後，自水中無聲地射出數道絲線，一下子纏住了遲猛的小腿。

  “啊！”

  遲猛慘叫一聲，後退之勢立止，一頭就向水中栽去。

  “撲通！”

  水花四濺，猝不及防之下，眾人頓時止住向下奔去的腳步。

  雲芊芊的刺藤已然向前伸出，卻一下子撈了個空。

  她纖手一翻，刺藤淩空翻飛，向正在水中不停掙紮的遲猛追去。

  “嘩！”

  刺藤入水，將水花中的遲猛一卷，飛快地提離水麵。

  隻見一個壯碩的身軀淩空飛上小山包，雲芊芊將刺藤一收，遲猛雙腳落地，站在眾人麵前。

  “啊！”

  這回是姚芹驚聲尖叫。

  尖叫聲中，眾人齊齊止住上前查看遲猛狀況的腳步，並不約而同地駭然退後。

  隻見遲猛伸出雙手，腳下踉踉蹌蹌地向前，喉嚨裏發出“嗬嗬”的低沉吼聲。聲響所發處，卻赫然是一張骷髏的臉。

  遲猛的整張臉皮肉幾乎盡消，隻剩頭頂還有一些皮肉，頂著一叢鋼針一樣的短發。麵上袒露著白慘慘的骨頭，其間孔洞赫然，竟是眼窩、鼻孔和嘴巴。

  上下兩排歪歪扭扭的白牙相碰，發出“嗒嗒”的聲響，配合著喉中怪音，令眾人心中驚駭更盛。

  雲芊芊飛快地收回刺藤，雙目圓睜，雖未出聲，卻也騰騰倒退。

  “嗬嗬……”遲猛又發出兩聲含混不清的吼叫，隨即一頭栽倒在地，整座小山包都隨之顫動。

  看著地上的遲猛一動不動，眾人驚愕萬分。

  半晌之後，朱亭淵結結巴巴地道，“他，他，這回，真死了嗎？”

  “氣息全無，已是沒救了！”王納驚容漸漸消退，沉聲道。

  令人窒息的沉默，突然籠罩此處。

  眾人隻覺心跳如鼓，就連一向粗豪的袁一真此刻也是臉色煞白。遲猛剛剛在自己手下吃了虧，沒想到轉眼就在此殞命。而這裏，自己可是曾經涉足過的。

  短短不過數息，剛剛還生龍活虎的一位高階靈士，此刻卻已屍橫當場，而且死狀極慘。眾人心中猶如突遭一記重錘，之前收複乾靈穀祭壇時餘留的喜悅頓時蕩然無存。

  眼前這副屍體提醒他們，這裏是殺機四伏的秘境，這是一次隨時都可能身死道消的探險之旅。

  銀色漩渦輕輕轉動，緩緩地平複著張塵的心緒，他重重地吐出胸中一口濁氣。

  先前若是自己搶先前行，恐怕現下倒伏在地的這具死屍，就要姓張了。

  “這是何異怪？”棠敏深吸一口氣，緩緩吐聲道。

  “未曾看清。”王納低頭想了片刻，抬頭道，“一切發生的都太快了！”

  “不管是何物，我等怕都難以穿越此處。”朱亭淵心中大寒，猶自顫聲道。

  “袁道友曾來過此處？”棠敏一轉頭，看向仍滿麵蒼白的袁一真。

  “是，當時並無如此密布的水網。”袁一真沉聲道，“前後不過數日功夫。”

  “當時你曾從此處走出去過，可還記得路？”棠敏繼續問道。

  “對啊！”朱亭淵頓時雀躍，喜道，“咱們繞過去！”

  眾人頓時精神一振，齊刷刷看向袁一真。

  “倒是記得！”袁一真一點頭，但臉上又現出遲疑神色，抬手一指前方那座大山，道，“就是那裏，不過……”

  “不過什麽？”棠敏追問道。

  “不過，當時那裏也無水道，現下，諸位請看……”袁一真食指伸出，遙遙一指道。

  一抹晚照斜射，隻見她手指之處，果然亮起道道暗昧的水色。

  “咱們等上幾日，待水退去之後再說，可好？”朱亭淵眼珠一轉，道。

  眾人聞言，若有所思。張塵抬頭看看，雨雖然停了，但天一直陰沉著。

  “雨季到了。”王納短短的一句話，打消了眾人心中最後的希望。

  “灃水等不起！”棠敏見眾人不語，語氣堅定地道。眾人聞言，也都明白話中之意。

  袁一真長腿一跨，越眾而出，繞過遲猛的屍身，麵向前方並不寬的水道。

  她深吸一口氣，雙腿一前一後站定，手腕一翻，長弓便出現在手中。

  彎弓搭箭，“啪……”一隻三翎羽箭射出。箭身瞬間沒入水中，隻留一個箭尾在水麵上。

  箭尾的三麵盾形翎羽急速旋轉，隨之，箭身便在水中左衝右突，像犁地一般攪得水花翻湧。

  水道不寬也不深，看去均不過數尺，但水網遍布，相通互聯。此箭所到之處，激起連綿不絕的水花，本已恢複清明的水中，此刻又是渾濁一片。

  眾人不語，任由她這般施為，均覺倒也不妨一試。

  然而，渾水中除了渣土浮泛，並未見有他物出現。

  雲芊芊也走上前去，一抬袖，飛出一隻巴掌大的靈雀。

  此雀周身黃色，翅膀一扇再一收，便往山包下飛去。距離水邊數尺左右時，靈雀卻懸在半空，原地撲棱著翅膀，無論雲芊芊如何驅使，卻一點也不肯再向前。

  雲芊芊心中一狠，意念狠狠一催，靈雀掙紮著飛向水道。

  眾人無不趨近前去，睜大雙眼觀瞧。隻見靈雀遲遲疑疑地接近水道，卻隻在邊緣不斷地試探。

  就這麽持續了有十數息之久，靈雀在岸邊往返飛馳了數趟，並無異常出現。眾人麵色漸漸鬆弛，雲芊芊目中也是喜色一閃，正待要驅使靈雀回返。

  姚芹又是一聲驚叫，就見水中突地又射出數道絲線，一下子將靈雀全身纏住，猛地拽進了水中。

  靈雀連一聲鳴叫都未及發出，就已全然沒入水中，且再也未見其浮出水麵。

  水中一陣攪動，一息之後，從水底升起一團羽毛，七零八落地在水麵漂浮。

  “嘶！”

  絲線再現時，眾人本已麵色大變，此刻更是齊齊僵住。

  這回因都留了心，那絲線從水中射出時，眾人俱已看清，原來竟是一道道好似蛛絲一般的存在。暗沉的天色中，隱隱地閃耀著銀色光芒。

  片刻之後，水中再次恢複平靜。天色更加暗沉，很快，這一片山穀便黑黢黢一片。眾人皆是靈士，目力遠勝於常人，但看向山包下那密布的水網時，卻似暗窺那陰曹地府一般。

  “這水裏，也不知藏著多少這種怪物。”朱亭淵早已退步回到山包頂上，在眾人身後心有餘悸地道。

  “我等莫如先前往其他祭壇？待雨季過後再來，或許便無須麵對如此絕境。”雲芊芊帶著驚懼，對周圍人道。

  “不行。”棠敏將頭斷然一搖，道，“按照靈引大陣的排布順序，澤源遺跡祭壇不先恢複，其他五處便無法恢複。”

  眾人聽後，隻有沉默。

  “棠指揮，入這秘境之前，可有前輩高人指點？此處異狀或許前人已有應對之法。”王納皺眉問道。

  棠敏微微搖頭道，“灃水修士上一次入這秘境已是三百年前，此後並未見有此異狀記載於世。也許，此次祭壇魔氣擴散之後，形成了新的魔變異種。”