黃光在姚芹臉上一陣移掃，眾人卻齊齊看向棠敏手上的那張感應符。

  隻見符上同樣升起一團黃光，先是一陣扭曲，繼而顯出姚芹模糊的頭像。黃光一晃，頭像漸趨清晰，姚芹清秀的眉目纖毫畢現。

  姚芹雙目的瞳孔深處，如釋重負。

  眾人也都大鬆一口氣，袁一真一把將姚芹拉過身邊，帶到一旁細問經過。

  棠敏疑惑地看著手上的感應符，再看張塵，見他亦是若有所思。眾人雖已放鬆戒備，但臉上也不同程度地現出疑惑神情。

  ……

  就在黃光籠在姚芹麵上盤旋時，距此百多裏外的某個山洞中，一個虛影從盤坐中驚醒。

  隻見其頭部虛影中陡地亮起一個黃色光點，光點甫一出現便顫動不已。此人連忙駢指，運轉周身靈力，試圖拚命將其壓製。

  數息過後，光點終於平靜下來，很快便消散，歸於無形。

  此虛影明顯鬆一口氣，低首沉思片刻，便又再次沉入心神，繼續盤坐療傷。

  洞外又數十裏處，一團灰雲貼著地麵悠悠蕩蕩，好似一隻滾魂野鬼。猛不丁看去，好似在這個陰雨天，一朵雨雲自空中飄落，遺落人間。

  乾靈穀口，棠敏見張塵皺眉，不由問道，“你如何看？”

  王納等人疑惑更盛，此時也紛紛看向棠敏和張塵。

  朱亭淵忍不住先開口道，“他二人，總有一個是裝神弄鬼的吧？為何這……”

  王納和周桐也將眉頭皺起，對姚芹和遲猛二人相互矛盾的敘述，俱各頗覺詫異。原本，他們也都以為這二人當中必有一人作偽，但此前那感應符清清楚楚地顯示，此二人確是其本人，並無異狀。

  在姚芹經感應符驗明身份之後，張塵便陷入了思索當中。

  他回想起，落日神殿甬道中，自己明明依然打開了禁製，然而關鍵時刻，那甬道中的黑暗反向自己倒卷過來，最終將他活生生拖住，從而令星垣城那人後來居上。

  事後，他才漸漸明白過來，當時的黑暗倒卷，卻隻是一個幻覺。而背後操縱之人，顯然就是星垣城那名靈師。

  見眾人就此竊竊私語，而棠敏也莫衷一是，張塵緩緩開口道，“也許，他二人所說都是真的。”

  眾人聞言俱是一愣，就連遲猛和姚芹也是如此，各個將目光瞧向他。

  “有可能，他二人當時看到的，都隻不過是一種幻覺。”張塵在心中盤算了一遍，愈加確定地道。

  一語驚醒夢中人，在場之人愣怔片刻，繼而便各自若有所思。

  “星垣城那人極擅洞悉人心，並且對此進行了有效的利用。”張塵結合自己的遭遇，解釋道，“張某前次在落日神殿中涉險，皆因心中渴念，搶在那人之前入得禁製，心中此一念頭熾盛，因而給了他可趁之機。”

  張塵看一眼遲猛和姚芹，問道，“二位道友，當時是否一直驚懼於可能遭到對方襲擊？”

  遲猛和姚芹遙遙看一眼，便向張塵和正望向他二人的棠敏一一點頭。

  “嗯，張某以為，正是利用了二位道友當時心緒不寧，星垣城那人才製造了相似場景的假象，令二位生出幻覺。”

  眾人聞言，略一思索，也自點頭認可。

  “看來，對方是有意要在我等中間製造內訌！”王納點首道。

  “小小伎倆，還不是被我等輕易識破了！”朱亭淵一笑，頗不以為意，紙扇一搖，“然而我有一問，那人既然已令二位道友入彀，為何不趁他二人心神失守之際，加害其身呢？”

  眾人剛剛麵現輕鬆，隨著朱亭淵此問，又紛紛一怔。

  遲猛亦是緊緊皺眉，好似在努力回憶當時情景。姚芹目中閃現一絲迷茫，繼而便也如遲猛一般皺眉凝思。

  “遲某當時確實心神失守，若是那人當時對我突施辣手，恐怕我此刻已不可能站在諸位麵前了。”遲猛粗豪的臉龐上，細目中光芒閃動，頗為感慨地道。

  姚芹也微微點首，道，“小妹當時亦是如此。”

  棠敏聽朱亭淵這一問，正在將感應符放入袖中的手勢一頓，皺著眉頭看向遲、姚二人，隨即又習慣性地看向張塵。

  隻見張塵也正在盯著遲猛和姚芹看，似乎要從他二人臉上看出一點蛛絲馬跡來。

  片刻之後，他收回目光，微微側頭沉吟。

  朱亭淵這一疑問，他倒是未曾想及。順著這個疑問往下一想，他似乎隱隱地覺得有些不安。但具體為何，又相當地不明了。

  見眾人被這個疑問勾得抓耳撓腮，就連棠敏也是如此，張塵微微一笑，道，“也許，那人並無霹靂手段可以加害於遲、姚二位道友。”

  “張某當日在落日神殿中與那人打過兩個照麵，除製造幻象外，那人自始至終均未主動出手攻擊。”

  眾人聽張塵仔細敘述了一遍當時情形，對他的判斷也大多表示讚同。最後，姚芹和遲猛也微微點頭，似乎也隻有這個理由能夠解釋，為何在對方靈師的突襲中，他二人會完好無損地幸存下來。

  “張道友的意思是，星垣城那賊子隻是一頭無牙老虎？”朱亭淵紙扇一抖，激動地道。

  “隻是猜測，當不得真！”張塵聞言，鄭重回道，“再說，即使如此，那人的危險程度也是極高。能夠洞悉人心並加以利用，這樣的能力，已是極為可怖！”

  張塵一本正經地道，試圖提醒眾人應給予必要的重視。

  盡管如此，眾人麵上都或多或少地現出輕鬆的表情。一直以來心中的恐怖存在，似乎並無想象中那般強大，這讓人甚至生出一種被欺騙了的感覺。

  朱亭淵越想越覺得，自己那“無牙老虎”的比喻相當貼切。他甚至想到，若是那人站在自己麵前，自己恐怕要上去與他大戰三百回合，非要一決勝負不可。

  棠敏見張塵麵色並未有所放鬆，反而更加凝重，便向他一點頭，意思是自己省得。

  張塵回以一笑，暗想，也許是自己杞人憂天了，但願如此。但他不自覺地又多看了一眼遲猛和姚芹。

  接下來，眾人便舉步向穀中行進。那頭白骨凶獸，經袁一真和遲猛介紹，竟是紅尾飛狨所化，顯是經那祭壇外泄的魔氣侵染，因而凝練出了魔化之體。

  否則，以袁一真和遲猛之能，一頭紅尾飛狨，雖然棘手些，還是能夠製服的。

  不過，這紅尾飛狨魔化成白骨之體後，雖然實力更為強悍，心智倒是不再如以往靈光。一味地死守此處，令其變幻莫測的移形換影之能削減了大半。

  這也導致它最終消耗巨大，被圍攻，直至被王納當場收取。

  眾人同行，袁一真和遲猛不約而同地走近王納。袁一真見狀，惡狠狠地向遲猛一瞪眼，遲猛則大手一抬，嬉笑著摸向後腦勺。

  “王道友……”二人一齊開口，熱情言道。