街尾小樓中，黑水老祖緩緩放下手中茶杯，對著張塵微微一笑道，“老身也打聽了一二，據說此次靈氣衰竭一事，茲事體大，影響了灃水城的一眾附屬宗地。”

  “老前輩可知是何緣故？”

  “詳情老身也不知，隻是……”黑水老祖突然放低聲音道，“此事與星垣城、巨岩城以及灃水城的積年恩怨有關。”

  張塵聽後更是丈二和尚摸不著頭，這巨岩城他聽說過，怎麽又冒出個星垣城？

  “星垣城、巨岩城和灃水城乃是夙敵，千餘年來相互之間打打殺殺，恩怨早已難解，直到近百年來才堪堪息戰。”

  “三城之中，星垣城實力最強，灃水城與巨岩城相差仿佛。星垣城原本一向自行其是，此次不知為何突然與巨岩城結了盟。”

  “趁獸潮來犯，二城分派人手，分別壓向灃水城的兩處靈石礦，欲行攻占之事。不承想，此是聲東擊西之計。星垣城和巨岩城另外安排人手，暗中潛入了灃水城的曲水連環秘境。”

  “不知他們使了何種手段，竟在那秘境中引發了魔力潮汐，致使灃水城形成近千年的引靈大陣失了效用。”

  魔力潮汐？

  張塵心中一動，這個字眼在他進入羅天境以來，已經聽過不止一次了。可究竟是什麽狀況，自己卻一無所知。

  “不知這魔力潮汐究竟是何景象？因何而致？有何後果？”

  他忍不住心頭疑惑，打斷了黑水老祖，問道。

  黑水老祖聞言，略一思忖，道，“魔力潮汐的產生，虛無縹緲，且程度不同，老身也隻在蠻荒中經曆過較為嚴重的一次。”

  黑水老祖微眯雙目，神色怔怔，好似陷入了遙遠的回憶之中。

  片刻之後，她深吸一口氣，好似從沉悶的水下透出。

  努力收束一下心神，她才緩緩開口道，“當時我還年輕，與單師兄和碧師姐一起，跟隨宗內長輩前去探索蠻荒中一處殘破神殿。也不知是觸動了什麽機關，還是恰巧時辰不對，就突然遭遇了魔力潮汐的衝擊。”

  “當時殿內一座祭壇陣禁中突然躥出一隊魔修，他們當中修為最高的是一名魔師。這魔師幾乎是不死之身，竟一連害了我宗兩位靈師長老的性命。我迷離宗也因此才一蹶不振，至今困守黑水營一隅。”

  “我等當時負責在殿外守衛，隻匆匆一瞥當時慘狀。前輩們拚死拖住魔修之後，我等才得以僥幸逃脫。唉，單師兄經那一役之後，便心性大變……”

  張塵也是見過那單師兄模樣的，便也默然。

  二人相對不言，最後還是黑水老祖先開口，“據說，整個蠻荒中類似封禁祭壇共有一百零八座，它們分布在蠻荒各處。除了時常有魔修潛行，更有許多變異凶獸乃至上古遺種出沒，蠻荒中因此才凶險重重。”

  “那曲水連環中就有數座類似祭壇。數百年前，灃水城無數先輩修士在那秘境中殺出一條血路，並且設置了靈引大陣將那七座祭壇勾連到一起，這才為灃水城及周邊靈脈的形成奠定了基礎。”

  “魔力潮汐一旦形成，這引靈大陣反而為魔氣蔓延提供了便利，現下那曲水連環想必已是魔焰滔天。”

  張塵聽得仔細，不由得想到自己發現的那石陣祭壇，莫不也是曲水連環中一個環節，不會也已有了魔修或上古妖獸吧？

  又一想，根據自己在那石陣祭壇的經曆來看，那處祭壇似是獨立存在，自他去後才重新開啟。

  不過，聽到黑水老祖這般說，他更急迫地想要重返秘境，一瞧究竟了。

  見黑水老祖頓了一下，張塵便把眉頭一擰，凝神看向她。

  “據說，原本納入靈引大陣的七座神壇，現下已失陷大半。我等靈脈均與那大陣相連，大陣靈氣轉化減少，我黑水營分潤到的自然就更少了！”

  張塵麵現恍然。

  隻是，灃水城難道便放任這一情勢繼續下去，而不加以補救嗎？

  “也許，灃水城正忙於應付星垣城和巨岩城，一時還騰不開手吧。”黑水老祖似乎看出了張塵目中的疑惑，自行給出了一個緣由。

  “若是如此，灃水城不是難以久持？畢竟，靈氣衰竭不利於自家修士成長。”張塵打破砂鍋問到底地問道。

  黑水老祖聞言默然一笑，繼而搖頭道，“灃水城自有秘法保證城中核心區域靈脈品階不降。有點勢力的大多都不會有多大影響，遭殃的，不過是我等這些附屬宗地而已。”

  “隻是，如此也確非長久之計，想來灃水城不日就將有所舉措了。我黑水營勢單力薄，就算對此有什麽想法，也是力不從心啊！”

  黑水老祖歎一口氣，悠悠地道。

  從小樓出來，張塵心中也不知是何滋味。

  黑水營算是保住了，但是似乎日子也更加難過了。不過，這也是自己難以改變的。

  他決定，明日就再次回到那秘境中繼續修煉。他總覺得，外界太凶險了，還是躲進自家領地默默成長比較好。

  臨與黑水老祖告別時，他也言明了行蹤，並且留下了五百靈石。小翠覺醒的關鍵時刻，將這五百靈石用以臨時提升靈脈中靈氣密度，或許能夠助她一臂之力。

  黑水老祖待還要推辭，見張塵情意懇切，兼且營中現下確實困難。

  迷魚津封禁至今，蠻荒中離亂未定，黑水營中也暫時封閉，勢必要過一段苦日子的了。

  這五百靈石，平常時候不起眼，現下卻猶如雪中送炭。若是小翠覺醒到關鍵時刻，指不定還真能一舉奠定乾坤。

  對張塵此舉，黑水老祖自又是一番感激涕零。

  張塵倒是頗為灑脫，自己就要潛修，靈石帶在身上也是無用。

  當日，他便前去收拾準備了一番。院中冥行草他也重新起了出來，打算去那秘境中嚐試種植，還可在習練靈劍附雷術時對其施法。

  此外，他還去黑水河邊的磨坊買了些靈穀。雖說靈士自可餐霞飲露，但偶爾也是要打打牙祭的。

  在馮記煉器坊，他又一次見到馮店主。知是陳長老來了，他早就從河邊水煉台迎了出來。

  與馮店主幾次交往，張塵對他的經曆也是略知一二。

  此人三十年前即已是巔峰期靈徒，隻是一直無緣獲得一枚空明丹，因而未曾敢輕易嚐試覺醒。

  張塵也是覺醒之後才知，並不是所有修士都能像他那樣，渾渾噩噩地就能覺醒成功的。

  事實上，不借助空明丹就貿然覺醒，極易為心魔入侵，從而走火入魔，經脈俱廢。而能無丹覺醒成功者少之又少，堪稱百不存一。

  但凡此類修士，大多心誌堅毅，且有一定機緣。

  聽說，此次小翠嚐試覺醒，黑水老祖就將她僅有的兩枚空明丹都給了她。就連打算留給瓊惜時的一顆，也給了出去。

  馮店主年輕時也曾想過冒險進行無丹覺醒，誰知年歲越大，越是不敢輕易犯險了。

  張塵算算身上的靈石數量，至今也是難以湊齊一萬靈石去購買空明丹的。除非變賣身上的器物，或者是向城中大戶借貸。這麽一想，不由暗自僥幸。

  再次見到馮店主，張塵隻覺他更添老相。不過麵對張塵時，倒是喜形於色。他也知張塵此次對黑水營有大恩，欣喜之中不由又多了許多恭敬之意。

  接過張塵手上那根紫角，馮店主輕輕地摩挲著。沉吟片刻之後，他開口道，“陳長老還是要煉劍？嗯，這一根獨角品質極佳，隻是還缺一些輔材。”

  “缺些什麽，你說與我，此劍煉製倒也不急，我慢慢尋摸著。”

  “此角雖然笨重，其中卻蘊藏有靈犀之質，不過須用高品階的蝕心靈液將之激化出來，此物難尋些。其他的，諸如煉精之類，小老兒此處倒是足夠。”

  “蝕心靈液？”

  “正是，此物之前僅在蠻荒中出現，一旦沾染對修士神魂亦有極大損傷。陳長老若遇到，可要小心應對。”

  “哦？”張塵聞言微微一怔，此物自己從未聽說過，卻又不知是何等模樣。

  馮店主便詳細與他解說了一番，末了又給了他一個尺許長黑色細頸玉瓶和一張封印符紙。言明，僅需半瓶此靈液即可。

  張塵暗暗記下此物特點，隻是苦惱，自己此去潛修，又如何能夠到處去尋找這一物事。不過，他還是依言接過玉瓶和符紙，收入袖中。

  待要付給馮店主定金，馮店主哪裏肯受？他把雙手直擺，一再聲稱，替陳長老煉劍乃是他的榮幸。若是劍成，到時再給一定的材料費用即可。

  張塵微微一笑，道聲謝也便由他。

  第二日一早，張塵再次孤身一人潛入黑水潭底。

  輕易穿過黑水老祖設的那一道迷離障。自從上次在單師兄指點穿過第二道迷離障，張塵對撲朔步的理解大大加深。

  因而，穿過第一道迷離障時，用時比第一次快了將近一倍，簡直可說是如履平地。

  很快，他便來到第二道迷離障前。想到就要回到秘境修煉，他不由得一陣心喜。

  眼前的迷離障一如既往地向外散發著光怪陸離的光芒，張塵略一注目，便舉步向障中邁去。

  “嗡……”

  隻聽一聲輕微的鳴響，張塵隻覺自己一頭撞到了一個棉花堆上。

  雖說自己未曾因此有何損傷，可是腳下卻沒能踏進這障中一步。

  他麵上一愣，這是何故？

  明明他第一次來時，曾經穿過此障的。雖說用時比第一道要久一些，不過當時也不算是艱難。

  怎麽現下自己的撲朔步水準提升了，反而還過不去了？

  他立在原地，略一思索，心中便是一沉。

  說不得，這又是那單師兄所為了。

  張塵恨得牙根緊咬，這麻臉道人明知自己是友非敵，為何仍要如此作為？

  他在心中把那單師兄罵了個狗血噴頭。不過一想此人心智失常，行為乖張，便也覺無奈。

  偏又此人修為頗高，撲朔訣想來更是精深。張塵麵對此障，觀瞧半天，原本還想勉力破障。

  但他最終還是微歎一口氣，麵前這一道障，即使精通撲朔步，怕是沒有靈師境修為也是過不去的了。

  這可如何是好？繼續待在黑水營中，自己的修為難以寸進，現下還真是進退兩難了。

  一時之間，迷離障前的細沙上，憑空多出了一團淩亂的腳印。