原來，這巨岩城是蠻荒中與灃水城毗鄰的兩處修士大城。

  兩位城主早年就有過節，一直不對付。蠻荒中，多一塊地盤就多一份資源，多一股勢力。

  這是蠻荒生存的鐵則。

  黑水營雖是迷離宗殘部占據，卻也一直背靠著灃水城。作為其深入蠻荒的一處前沿，位置特殊。一旦被他方勢力控製，就極有可能成為攻陷灃水城的跳板。

  黑水老祖默然不語，隨後一整思緒，便將此事先放在一邊。過後，還須通過可靠渠道向灃水城知會。

  張塵也在琢磨，這獸潮還沒來，黑水營又添一個大敵。這兩日來，圍繞著幻風砂，自己連遭追殺。看來，對方早就有所謀劃。

  這幻風砂應該就是一個陷阱啊。自己這一趟，走得真是凶險。

  不禁暗地裏又有點後怕。看看黑水老祖，從她的目中，張塵也讀出了相同的意味。

  相對無言片刻，黑水老祖開口了。

  “老身心知陳道友不欲多事，但思慮多次，還是想與道友商議一二。此事對道友來說，或許也不是壞事！”

  “哦？前輩請講！”

  “老身欲聘請道友擔任我迷離宗客卿長老，不知陳道友意下如何？”

  張塵聞言一愣。

  “道友一應待遇不變，另外每月還可領取三十枚靈石供奉。”黑水老祖見張塵不語，便又接著道。

  “陳道友也無須負責黑水營日常營務，隻在黑水營生死存亡之際予以援手，如何？”黑水老祖將期待的目光投向張塵。

  張塵此刻哪還不明白黑水老祖的意思。在黑水營這三年多來，自己雖說一開始被利用，但隨後確實受惠頗多。

  加之獸潮來即，又有可能麵臨灃水與巨岩的爭戰。一個不小心就身死道消，而黑水老祖和這黑水營看似仍有後手，不如就安心在此托身。一旦情勢不妙，自己再尋對策也好。

  至於棠敏那裏，自己現下一出去就麵臨被追殺的局麵，哪還能夠去複他灃水衛的命？

  此外，自己現下雖還是虛靈門人，但作為客卿長老，想來也不算是叛門吧？

  一念至此，張塵便起身，不再推辭。

  “前輩這般說，晚輩如何還敢矯情推辭！便如前輩所說，力有所逮，陳某定當效勞！”

  “好好！”黑水老祖連聲稱好，臉上已經樂開了花，忙招呼張塵落座。

  自己卻起身，喚出門外的小翠。著她吩咐下去，除少數守備之外，營中門人全數來此堂中集合。

  “多少年了，我迷離宗終於又有新任客卿長老升壇，讓大夥都來見證！”

  黑水老祖興致勃勃，說著話，臉上滿是紅光。

  小翠應是，轉身出去時側臉瞄了一下張塵，張塵裝作低頭喝茶，沒看見。

  看小翠出門，黑水老祖並不就座。依舊不掩飾自己的喜意，雙手交疊，在張塵麵前來回踱步。

  張塵微微一笑，這時看黑水老祖，倒頗像一個老小孩了。

  不過一盞茶，三十多人擠擠挨挨地聚集在小樓堂中。

  其中，有張塵見過的迷魚津渡口那虎皮大漢，聽他自報姓名，原來叫單虎。

  見張塵向自己注目，這單虎摸摸後腦勺，嘿嘿一笑。

  還有幾個原本在黑水橋頭守門之人，有一兩個在他注視下眼神躲閃，悄悄低下了頭。

  張塵端坐於座上，眾人在小翠的帶領下，一齊單膝跪地拜倒。

  眾人山呼，“見過陳長老！”

  張塵含笑點頭，伸手虛抬，口中淡淡道，“不必多禮，諸位請起！”

  門中就這般多人，地盤也就這般大，因此也沒有什麽長老令牌之類的，用於身份見證。

  至於升壇講法，也是因陋就簡，免了。

  張塵心想，自己這算是最簡陋的長老升壇儀式了吧？

  黑水老祖看看門下，又看看張塵，臉上也是喜不自禁。

  小翠全程麵無表情，跪拜完畢，就要隨著眾人離去。

  黑水老祖叫住她，“你去把惜時也叫出來，讓這孩子來見過陳長老。”

  “是！”

  不多時，小翠領來一個十一二歲的少年。

  少年一臉稚氣，看修為竟然已是一名五級靈徒。

  張塵心中驚訝，自己這個年紀的時候，還是一個什麽都不懂的流浪兒。

  這孩子，如何修煉得這般快？

  “惜時，快來拜見陳長老！”黑水老祖見這孩子好奇地看著張塵，連忙提示道。

  這孩子聞言也不猶豫，當即單膝跪地，恭恭敬敬地一拜。

  口中脆聲道，“瓊惜時拜見陳長老！”

  “好好！”張塵伸手一抬，示意對方起身。

  言罷，就去袖中摸出一麵白色玉佩，這是得自黃老三儲物空間之物。

  “這玉佩有靜心凝神的功效，與小友作見麵禮吧！”張塵手上一催，玉佩便淩空飄向瓊惜時。

  張塵試驗過，這玉佩在修煉時佩戴，自有一番靜心凝神的輔助之用。縱使在對敵時，心神也不易受到攻擊，確實算得上是一件寶物。

  但對於主修刺神法的張塵而言，此物猶如雞肋。此刻，拿來送人倒正合適。

  瓊惜時伸手恭敬地接過，麵上已是喜不自禁。

  舉著玉佩到小翠跟前，興奮地道，“姐姐，你看！”

  小翠疼愛地看著弟弟，抬手拍了一下他的背，“還不快謝過陳長老！”

  “謝陳長老賞賜！”瓊惜時隨即轉身鄭重一禮道。

  黑水老祖也是微笑點頭，臉上頗為欣慰。

  待姐弟倆出去，黑水老祖轉向張塵笑道，“倒叫陳道友破費了！”

  張塵微微一笑，“些許外物，前輩無須掛心！”

  黑水老祖笑道，“惜時一直深居簡出，說起來，他還是你的鄰居呢？”

  “哦？”

  “他也在鳴泉居潛修，因此道友未曾見過。”

  “哦……”張塵點頭，看來這瓊惜時是黑水老祖的至親，也是黑水營當前重點培養的苗子了。

  “唉！”耳邊隨即聽到黑水老祖一聲輕歎，“修士一生忙於修煉，大多不願生子。許多修士僅在晚年上升無望之時，才不得已選擇誕下一二子裔。當然，也有極少數修士一路順遂，子裔也是頗多。”

  “我門人來此蠻荒五十餘年，一邊抓緊修煉，一邊也鼓勵他們多多生息。幾十年了，惜時這孩子是最有天分的一個。”

  張塵聞言若有所思。

  聯想到棠敏、陶錦年乃至齊小山等人年紀，怪不得，他們的父輩都一把年紀了。

  他忽又想起一事，問道，“前輩，莫非此處也有種靈之處？”

  “有的，羅天境種靈每隔三年一次，凡有根骨之少年，都會由各城統一組織種靈。”

  “不過，自各處入得靈門之後，靈童們會分散到各種不同的試煉環境中。有山，有海，有沙漠，有荒島，不一而足。一旦種靈成功，就自會被各處靈門接回。”

  “距離我黑水營最近的靈門，就在那灃水城中。”見張塵好奇，黑水老祖向他解釋道。

  張塵明白了，看來這羅天境種靈，與五大靈域大同小異。而這靈門之所在，想必也是各勢力手中的一項重要資源。

  想到靈門，張塵心中一動，又問，“前輩，不知我黑水營左近可還有更高品階的靈脈？”

  黑水老祖微微一笑，“道友升為靈士之後，是否也覺此中靈氣不足？”

  張塵苦笑，“正是！”

  “唉，老身修為難以寸進，除了早年受傷之外，大半緣故也是在此。”

  張塵心想，我還年輕，若是一直困在此處，倒不是一個長久之計。

  黑水老祖繼續回憶道，“上古時期，此處倒也有一條上好靈脈。不過，多年魔氣侵蝕之下，靈脈受損嚴重。”

  “我處最高品階靈脈即在道友所處的鳴泉居了，這一點，老身全無所藏。”

  張塵微感失望，自己要盡快提升修為，看來卻不得不為這靈脈所阻。

  見黑水老祖言猶未盡，張塵不覺又望向她。

  黑水老祖麵上猶豫再三，這才開口道，“鳴泉居旁側有一座小潭，道友可有印象？”

  “有的，莫非？”

  “此黑水潭乃我營中秘地，亦是上古時期那上好靈脈之關鍵靈眼。那潭中深處通往其他秘境，一路上多有變異古修和其他魔物潛藏。其中凶險，道友雖然心切，亦不可輕試！”

  “哦？”張塵聞言不由心中活動開。

  “至於那靈脈到底是何品階，有何凶險，老身也隻知個大概。心有所係，不敢輕身犯險啊！”

  張塵也知黑水老祖這幾十年來肩負重任，因而一直隱忍。

  不過，自己要不要去試一試這黑水潭的深淺呢？

  張塵一時委決不下，打算仔細思量之後再作決定。

  “道友無須著急。”黑水老祖看張塵神色，又道，“這獸潮想來不會在眼前爆發，我等還有時間準備。”

  “嗯！”張塵點頭，想起幻風砂一事，便道，“不知那幻風砂可夠？”

  “足夠了！”黑水老祖一點首，“待我再休養一二，便可將其煉化進陣中。撲朔迷離陣原是我宗門護山大陣，此處所用雖是縮減版，卻也足堪一用了。”

  張塵心中一寬，道，“那便好！”