回到竹林小屋，張塵端坐半晌，才緩緩進入修煉狀態。

  不一會兒，張塵心煩意亂地從修煉中退出。

  那一排排旱骨樁一直在他腦海裏打轉，特別是那個陣型，總讓他覺得有一種壓抑感。

  “不行！此事一定要弄清楚，靈田出狀況說不定也與此有關。”

  張塵幹脆站起身，在小屋裏來回踱步。

  據陳大壯所說，那旱魃日間就在陳家峪附近的墳場潛藏，夜深之後才出來活動。

  村裏有人起夜的時候，常常能看到山上那片天有紅雲籠罩。老人們講，那是旱魃在阻止老天爺降雨哩！

  那次鬥法，他們村裏好多人都瞧見了。

  那旱魃高不過三尺，雙目如火，來去如風。

  那天星道長手持桃木劍，始終追不上它。反而一個不慎，被那旱魃兜頭一口濁氣噴個正著，受了不輕的傷。

  天星道長走之前交待，現下隻能多收集一些旱骨樁，按照他給的陣勢布置下去，才能夠避免旱魃繼續壯大。

  不然，等到旱魃實力增強，能夠口吐火雲，遮掩半邊天的時候，就沒人能治它了。

  張塵很想去會會那位天星道長，現下隻有他跟旱魃交過手。

  但據陳大壯說，天星道長自那之後再也沒有露過麵，隻是讓陳富貴遞話，誰也不知道他住在何處。想來，應該還在養傷。

  張塵在屋中走了幾個來回，又去打開床頭的一個木箱，從裏麵拿出一把桃木劍。

  這是虛靈門在他下山時，分配給他的一把製式法器。

  據內務堂師兄講，此種法器用來燒符打鬼足夠了。

  但張塵一來沒有準備符，二來也從未用過這把劍，對其威能實在沒把握。

  自己雖然也修習了些許法術，可是能不能對抗那頭聽起來神通廣大的旱魃呢？

  張塵心裏實在沒底。雖說守土有責，可要是把小命搭進去，那可就太不劃算了。

  向宗門求助嗎？

  十天半個月恐怕都不能來人，萬一這期間旱魃坐大，作亂禍害了靈田怎麽辦？

  想來想去，張塵把心一橫。

  先去陳大壯所說的墳場蹲點，看看情況再說。

  這樣也好向宗門匯報，免得被內務堂指摘“謊報軍情”。

  這樣一想，心下稍定，又緩緩地進入了修煉當中。

  子時過後，張塵養足了精神，收拾停當，帶上那把桃木劍就出了門。

  至於陳大壯所說，用童子尿和黑狗血對付旱魃的建議，直接被張塵無視了。

  如果這樣就能對付這種怪異之物，那還要他們修道之人幹嘛呢？

  修煉之後，張塵的體力明顯增強。不僅如此，目力耳力都比常人要敏銳得多。

  上一次坐著牛車去陳家峪，用了半天時間。這次單人仗劍，隻用了不到一個時辰。

  看清方向，張塵也不進村子，直接拐上了山。

  此時卻沒看到有紅雲出現，四下裏漆黑一片。

  蟲聲呢喃，草叢中有窸窸窣窣的聲音。

  張塵弓著腰，慢慢地貓進亂葬崗。

  一運目力，隻見許多墓碑傾倒，有的甚至已經斷了半截。一些墳墓被挖開，辨不清顏色的棺材板被劈碎，胡亂地散落一地。

  黑暗中隻聽“呱”一聲，緊跟著一陣翅膀撲騰的聲音，想是驚走了一隻老鴰。

  張塵繼續往上走了一段，挑了一棵老樹，迅疾地爬了上去。

  坐在一個樹杈窩裏，張塵將自己的氣息收斂，默默地觀察著四周。

  就這麽幹坐著待了半宿，除了看到一些野貓野狗來墳場刨食之外，張塵什麽也沒等到。

  天快亮的時候，他又潛回了竹林小屋。

  一連三日，張塵一無所獲。

  這要是放在以前，張塵打死也不敢一個人在那亂葬崗過夜。

  也就是修習了法術之後，張塵心下安定許多，甚至還有點躍躍欲試。

  第四日，新月初升，張塵又在後半夜摸向了老地方。

  他繼續窩在那顆老樹上，閉上雙目，細心感受周圍的動靜。

  忽然，張塵眼皮一動。

  緩緩睜開眼，月牙發出的微弱光芒，照著這一片亂葬崗。

  其中一個墳頭上土蓋輕輕一動，有一個黑影從中跳了出來。

  張塵仔細一看，並不是之前的那些野貓野狗。

  目力凝聚，隻見一個身高兩尺多的小小骷髏，正在墳堆裏跳來跳去。

  頂上是光潔的天靈蓋，耳邊至腦後卻生了一圈火紅的毛發。

  圓臉鑿齒，身上竟圍了一層小小的皮甲，露出兩根枯枝似的手臂。其中，右手裏還握了一根棒子形狀的骨頭。

  兩個黑乎乎的眼窩裏燃著兩堆白火，望上去一股冷意。

  張塵從未見過這種怪異之物，小時候也隻在大人的故事裏聽到過類似的形象。

  如今見了，心下卻並不怎麽害怕，反而有點暗喜。

  等了幾個晚上，看來終於等著了！

  那怪物在墳堆裏上上下下，高低起伏，終於來到其中最高的一座。

  對著月亮，怪物仰頭，白火一陣閃爍，似乎也在凝望。

  張塵一動不動，就見怪物呆立半晌後，終於舉起手中骨棒。

  上下顎一開一合，似乎是在念念有詞，卻又沒有聲音。

  不一會兒，就見一股火紅的似煙似霧又似火一般的東西，從它那大張的口中緩緩噴出。

  一片火紅漸漸擴大，緩緩升至半空，然後迅速向周圍擴散，很快就將天上的月亮完全遮蔽了。

  這就是那天星道人所說的火雲嗎？這陣勢還真有點大。

  張塵心下有點惴惴，轉而又像是下定決心一般，慢慢地下樹。

  以墳丘為掩護，他悄悄地摸向那頭怪物。

  距離五丈左右，張塵停下身形。

  瞄準那座最高的墳丘，張塵手指連彈，對準的正是那墳丘前方一丈方圓地塊。

  不過三息，就見那墳丘周圍的泥土微微塌陷，隻不過其上有青草覆蓋，仍看不出異樣。

  悄無聲息地做好這一切，那旱魃似乎一無所知，仍然仰著頭向天噴吐火雲。

  張塵悄悄地轉向旱魃的另一邊，先給自己施加了一個石膚術。

  隻聽體內一陣吱吱嘎嘎響，張塵覺得自己的身體像是被灌入了無窮的力量，甚至能一拳轟掉對麵那個大土丘。

  寧靜的墳場裏，吱吱嘎嘎之聲猶如雷鳴，那怪物目中白火一閃，立刻就停了口中的噴吐動作。

  也不去管那天上的火雲，轉身就往來路竄去。

  張塵“呔”一聲暴起，一邊給自己打氣，一邊也造一下聲勢，把那旱魃往自己剛才施術的地方趕。

  旱魃果然上當，直舉舉地往那裏一頭撞過去。

  動作越來越慢，直到雙腿被沒在沙土裏，才發覺上當。

  這流沙術張塵練習了兩年，已是熟稔無比。

  之前練習時，他曾經找來貓狗甚至猴子多次試驗。陷落在他製造的流沙中，隻會越掙紮陷入越深，最後往往都是張塵將它們救出。

  也是他靈力不夠深，隻能施展一丈方圓，而且隻能堅持一炷香功夫。不然，將那一整片地塊都變成流沙，也就不用大費周折了。

  那旱魃使勁掙紮，徒勞無功之際，轉頭就要麵向張塵。

  張塵已經掠至它的身後，根本不給它轉頭的機會。

  他可記得，陳大壯說過，這旱魃能口吐濁氣。尋常人被那濁氣所傷，頓有性命之憂。就連那天星道人都是為此所傷。

  就在那怪物剛剛轉過半個頭時，張塵手中桃木劍一個脫手飛刺，正中此僚頸部。

  隻聽“嘎”一聲，旱魃在流沙中一個蹦躂，好像極為負痛。

  再看，那腦袋已經耷拉了一半下來，歪到了一邊肩膀上。就連那眼窩裏的白火，都熄了一團。

  桃木劍紮在旱魃頭頸上，它卻還在掙紮。

  張塵見狀，顧不上自己心跳如鼓，深深地吸幾口氣，駢指一伸，一團火球在指尖憑空浮現。

  火球由白變黃又變藍，周圍氣溫漸升。張塵額頭上冒出豆大的汗珠，他駢指向前一點，雞蛋大的火球緩緩落向三丈開外的旱魃。

  旱魃似乎感應到危險，拚命掙紮，上下顎不斷開合，似乎是在求救一般。

  然而，火球慢慢地落下來，終於落在了它的後背。

  隻聽一連串吱吱響，火球就像落在了油缸裏，在那旱魃背上越燒越旺。

  瞬間，手足亂舞的旱魃在流沙中一蹦而起，竟然脫困而出。像一隻大火球一般，飛一般逃向之前那個墳堆。

  張塵一驚，顧不上擦一把汗，連忙追過去。

  麵前，粼粼火光上躥下跳，眼看就要逃進老窩。其後兩丈多遠，張塵隻能幹瞪眼。

  桃木劍還在那旱魃身上，火球術現下自己已經施展不出第二次。要是被那旱魃逃進老窩，張塵是絕不敢輕易潛進去追擊的。

  正一籌莫展的時候，旱魃眼看就要一頭紮進墳丘。

  情急之下，張塵俯身撿起一塊石頭，揚手就甩了出去。

  “啪嗒”，石頭正砸在旱魃後背，這也成了壓死駱駝的最後一棵稻草。

  隻見那團火球向前一衝，便一頭仆倒在地，滾了幾滾便一動不動了。

  火勢越燒越旺，張塵見地上之物不動，便也與之保持著三丈的距離。一邊戒備著，一邊等到火滅之後再作下一步打算。