隻見那虎張開血盆大口，發出一聲低沉的嘶吼，搖頭擺尾，眼瞅著就要猛撲過來。

  張塵隻覺，一股腥臭味自那虎口中噴湧而來。他癱坐在地，嚇得是麵色蒼白，一顆心掉到了冰窟窿裏麵。

  “完了！”

  ……

  閉目半晌，接下來卻沒了動靜，倒是對麵傳來“噗嗤”一聲輕笑。

  張塵睜開眼縫，卻見老虎還在原地站著，並未向前半步。那虎背之上，一個胖娃娃模樣的小男孩正捧著肚子笑到喘不過氣來。

  就著月光，張塵仔細一瞧，這男孩也就八、九歲年紀，頭上紮著兩隻羊角辮。

  大冷的天，他赤著上身，隻在腰間圍了一塊不知名的獸皮，露出一個圓滾滾的小肚子。

  如果不是這塊獸皮，這形象，就跟年畫上那個捧著大鯉魚的胖娃娃相差無幾。

  看到張塵目瞪口呆的樣子，這小家夥更是笑得前仰後合，小肚皮上的嫩肉都直打顫。

  “妖怪？”張塵心裏直打鼓，“深更半夜，荒山野嶺，一個小孩騎著一頭老虎……”

  小時候，爺爺可沒少給他講山精妖怪的故事。這些妖怪，可都不是善主，不僅吃人，有的還要吸人魂魄。想必，那頭虎就是虎精，而那奇怪的小孩八成就是個妖。

  心念電轉，張塵越發地看對麵那個小孩笑得詭異，笑得恐怖。

  這一愣神的功夫，他也從最初的驚嚇中緩過來，趁對麵沒什麽動作，努力地回憶起爺爺曾經講過的對付妖怪的辦法。

  可惜自己現在既沒有狗血，也沒有穢物。

  對了，還有一把刀。想到這兒，他小心地從地上爬起來。一邊從身後拔出柴刀，快速地橫在胸前。這才覺得心裏稍微安定了些。

  本已努力止住笑的小男孩見他這番舉動，嘴角不禁又牽動起來。

  “你！你們！……這裏可是風雲寨！”張塵壯著膽子想大聲喝出來，讓對方有所忌憚。可是一出口，卻覺得自個兒的聲音小得就跟蚊子叫似的。

  小男孩“咦”了一聲，小手摸了摸座下老虎的頸肉，語氣促狹地說，“虎兄啊，虎兄，看來我們嚇著人家了！”

  話音未落，張塵見那老虎竟四肢彎曲，趴伏在地。一副乖巧聽話的模樣，哪裏還是剛才那個威風凜凜的百獸之王，活脫脫就跟一隻家貓似的。

  老虎趴在地上的時候，順勢瞄了張塵一眼。張塵感覺，那眼神裏竟有一絲嘲諷的意味。

  緊緊地抓著柴刀，張塵隻敢拿眼睛張望四周。摸不清對麵的情況，他是留也不能留，走又不敢走。

  男孩見他呆著沒動靜，開口脆聲問，“喂……你，不是來參加種靈大會的？”

  “種靈大會？”張塵一臉懵懂。不知道怎麽接話，腳下開始緩緩地向林子外移動，嘴裏邊嘟囔著，“我，我就是來打柴的……”。

  男孩瞧了他一眼，指了指地上那擔柴，“你的柴。”

  說完也不去管張塵，低頭對屁股下的老虎說，“虎兄，你的風遁術見長啊，我們來早了！”

  張塵哪裏還敢去撿那擔柴，正要拔腿就跑。突然耳邊傳來一個蒼老的聲音，“胡家小哥倒是心急，比老夫來得還早呢！”

  聲音從遠及近，初聽很遠，最後一個音落下，卻已經到了耳邊。

  果不其然，張塵眨眨眼，就見幾步開外的地方，憑空多了一個老道出來。

  老道身著灰袍，須發皆白，右手捏著一柄拂塵，一副笑意盈盈的模樣。

  乍一看，張塵還以為是山下三清廟的老神仙活過來了。

  灰袍老道隨意地甩了一下拂塵，目光落在張塵身上，又掃過他胸前橫著的柴刀，微微一笑，點頭示意。

  隨後，灰袍老道向著男孩方向鄭重地行了一禮，恭敬地道，“原來是虎大人親自護送，難怪胡家小哥這般早到！”

  那位“虎大人”愜意地伏在地上，也不起身，隻把一根巨大的虎爪在麵前虛晃了一下，算是跟灰袍老道打了個招呼。

  “見過道長，嘻嘻……”“胡家小哥”先開口了。

  不等灰袍老道有所表示，他急惶惶地嚷，“道長快開門，我都等不及了！”

  “胡家小哥”從虎背上跳下來，蹦蹦跳跳地來到灰袍老道麵前，仰頭抓著他的大衣袖左右搖晃，一副急不可耐的樣子。

  “嗬嗬……哎，別著急嘛！”灰袍老道左手捋了一下頦下那三縷長須，嗬嗬笑道，“時辰未到，你且稍待片刻。”

  “我爹爹說，今次種靈大會或有大機緣，老道你給我露個底，什麽樣的大機緣？”“胡家小哥”蹦豆子一樣嘰嘰喳喳個不停，“你要知道，我可是準備了很久的！”

  “嗬嗬……天機不可泄露，不可泄露啊！”灰袍老道把衣袖從對方手中拖出來，一臉慈愛地笑容。

  “哼哼，天機不可泄露，我看你也不知底細罷？”

  “那是自然，這紫清靈域種靈大會三年一次，靈選之事神秘莫測，各憑機緣，老道我雖是此方值守，又怎能明了個中緣由。”

  見“胡家小哥”麵色不耐，灰袍老道又不著不慌地勸慰，“這機緣啊，隻能憑你們自個兒去爭取哦，嗬嗬！”

  “好嘛，都說你老道小氣，今日我也算是親見了！”“胡家小哥”從鼻孔裏“哼”了一聲，老氣橫秋地轉身又向虎背上坐去。

  灰袍老道也不以為意，拂塵一甩，嗬嗬一笑。

  兩人談笑風生，好像是早就認識一般，卻也完全不避張塵這個外人。

  剛才還想溜之大吉，聽到這二人對話，張塵卻是雲裏霧裏，心下驚奇不已。

  畢竟他也隻是個十幾歲的孩子，少年心性。這一刻，好奇心大過了恐懼，聽得這番離奇對話，早就忘了害怕。

  “紫清靈玉、種靈大會……戲文裏都沒這麽唱過。”他心裏嘀咕，天色眼看就要亮了，現在趕回去也許還來得及，要不然今天一天可就要餓肚子了！

  這麽一想，肚子開始咕咕叫起來。什麽大機緣，幹了半宿活，趕緊回去填飽肚子要緊！

  腳下就開始朝那擔柴移過去。他看出來，這二人一虎雖然透著古怪，卻似乎對他也沒有什麽禍心。

  畢竟一直在山寨中待著，張塵仔細一琢磨，怕不是江湖上的人在這裏辦事吧？

  紫清靈玉？嗯，應該就是為了奪這寶貝。

  江湖上奪寶之類的故事，他在打柴隊裏沒少聽老人們講過。什麽“種靈大會”，許是分贓大會也不一定。

  遇到這種事，像他這種小螞蚱，還是趁早腳底抹油地好。不要想著得個什麽好，一個不小心，被人踩扁了還不知道是怎麽死的。

  想到這，他已經擔上了柴擔，轉身就往山下走。

  沒走出兩步，就聽林子裏窸窸窣窣一陣輕響。

  不知何時，方圓十幾丈的密林中，悄悄地多出了幾十個影影綽綽的身形。

  張塵愣了一下，正要仔細看看情形再走。

  “時辰到了！”

  “胡家小哥”那清脆的童音驟然響起。

  後山斷崖，是牛頭山的一個至高點，每日最早迎接日出。

  有時候上山早，張塵也曾在此觀望一陣壯麗的日出景象。

  那“胡家小哥”的話音未落，東方一片紫氣，眼見著就要放出第一縷光亮。

  灰袍老道頷首一笑，鄭重地擎起手中拂塵，遙遙地往日出方向一指，緊跟著又拖著拂塵在空中向斷崖處一揮。

  隻見一道不絕如縷的紫光從拂塵尾部，被牽引著落在斷崖邊那一片山穀之上。

  刹那間，紫雲翻滾，從崖邊向外，一條寬約數尺的雲橋迅速成型，不斷直直地向虛空中延伸。

  向前伸出數丈之後，紫氣不斷聚集，旋轉，扭曲。

  再看灰袍老道，麵色凝重，原本泛黃的臉龐，已如那紫氣暈染一般，把兩個麵頰掙得紅彤彤的。

  拂塵顫抖，看得出來，老道此刻相當地費力，全然沒有了剛才的雲淡風輕。

  隻聽灰袍老道“嗨”地大喝一聲，口中念念有詞：“紫氣東來，靈門初開！”

  說話間，拂塵淩空畫一個大圈，又在圈中自上而下一個擺動。

  百步開外，紫色雲橋的那一頭，應聲驀然浮現出一個圓形拱門。

  拱門當中，紫氣翻滾，頃刻間，紫變灰，又由灰中化出黑白二色。

  二色雲氣猶如兩條遊魚一般，交纏扭曲，瞬間定型成頭尾相接。

  兩色雲氣分別在“魚”身中翻騰，發出瑩潤的光澤，望之奪人心魄。

  張塵已經完全傻了，肩上的柴擔子滑落在地。手上的柴刀也早已掉落，而他對這一切渾然不覺。

  這“靈門”的造型，張塵並不陌生，山下三清廟正殿的穹頂上，畫的正是這一副圖案。

  他這邊目瞪口呆，“胡家小哥”已經一聲歡呼，催著“虎大人”一個縱躍，從灰袍老道身旁落向那紫橋。

  灰袍老道做完這一整套動作，不過一盞茶的功夫，卻似乎用盡了全力。

  垂下拂塵，老道倒提著塵麈，舉起衣袖擦了擦額頭的汗水。再放下衣袖的時候，那一人一虎已然過了紫橋，一頭紮進那“靈門”之中。

  就像一塊石頭沒入水中，一人一虎瞬間從虛空中消失得無影無蹤。