不過，既然遇上了這事，顧鳴也不打算袖手旁觀。

  畢竟這樣的事對他來說，簡直就是舉手之勞，但卻可以為母女二人討回公道，讓她們重新過上衣食無憂的生活。

  經過一番詢問，獲知阿芳以前的夫家距此大約有一百多裏，也不算遠。

  於是，顧鳴當即道：“這事不用擔心，我們一定幫你討回公道。”

  “公子莫非是官老爺？”

  阿芳眼睛一亮。

  李修緣笑了笑道：“他是我的老師，雖然不是官老爺，但肯定比官老爺管用。”

  這麽一說，阿芳倒也將信將疑。

  畢竟在普通百姓眼中，天底下除了皇帝，還有誰大得過官老爺呀？

  “好飽！”

  小丫終於吃飽了，小手揉著肚子滿足地哼了一聲。

  “小丫，以後不用再餓肚子。”

  顧鳴愛憐地拍了拍小丫的頭。

  “嗯，多謝大哥哥。”

  這小丫頭嘴還挺乖，沒叫大叔，而是叫大哥哥。

  之後，冬香帶著婦人與小丫在集市上買了兩套衣衫，然後帶到市集上唯一的一間客棧……

  一開始夥計嫌小丫母女倆髒，結果冬香拍出一錠銀子，夥計頓時屁顛屁顛開了一間上房，打了幾大桶熱水，讓母女倆舒舒服服洗了個大水澡。

  洗了澡，換上衣服，母女二人看起來順眼多了。

  幫人幫到底，顧鳴又取出了兩顆靈丹讓母女二人服下。

  這兩顆靈丹的效果足以讓母女二人長命百歲，百病不侵。

  之後，為了將就小丫母女倆，顧鳴雇了一輛馬車，讓冬香上去陪著她倆，他與李修緣則騎著馬在後麵跟隨。

  第二天上午時分，一行人抵達了呂家橋。

  呂家橋是一座橋，同時也是一個地名。

  此橋乃是一個姓呂的老爺出錢修的，加之鄉場裏姓呂的人比較多，故名呂家橋。

  一行人還沒上橋，便見橋上一個女子“撲通”一聲跳了河。

  “老師，有人投河！”

  “看見了！”

  顧鳴淡淡說了一句，隨之念頭一動，那投河的女子竟像被人托著一般衝到岸上。

  女子有些嚇到了。

  雖然她不怕死，否則也不敢跳河。但，她卻怕鬼。

  她以為自己遇到鬼了，否則怎麽會剛跳下河就衝上岸？

  這時，冬香也跳下車去，跑到那女子身邊皺眉問：“姑娘有什麽事想不開，非要尋死？”

  “嗚嗚嗚……”

  一問，女子悲從心來，坐在地上傷傷心心哭了起來。

  阿芳也牽著女兒下了馬車，上前一看，不由大吃一驚：“小花，怎麽是你？”

  聽到有人叫自己的名字，小花抬眼看了看……不認識。

  “你……你是誰？”

  “我是阿芳，你忘了麽？”

  “阿芳……啊？你……你是二夫人？你……你怎麽變成了這樣？”

  小花失聲驚呼。

  畢竟，以前的阿芳雖說不上國色天香，但也頗有幾分姿色。

  結果現在卻是一臉風霜，頭發花白，看上去像四十歲的人，小花自然很吃驚。

  “一言難盡，先說你的事，你怎麽會跳河自盡？”

  “嗚嗚嗚……呂老爺……還有大夫人……嗚嗚嗚……”

  她所說的呂老爺，指的正是阿鎖，大夫人自然便是阿蘭。

  其實，稱阿鎖為老爺有些勉強，嚴格來說，呂家連地主都算不上，不過區區幾十畝田。

  不過在鄉間也算得上富戶了，大多數人連一分地都沒，隻能租種地主家的田，也就是佃戶。

  呂家有兩個長工，還有兩個丫環，其中一個便是小花。

  小花十三歲就在呂家當丫環，至今已經六年了。

  以前阿芳在家的時候，對小花很不錯，當作自己的妹妹一般。

  等到小花哭了一陣子，阿芳一番溫言相問，她方才抽抽答答講了一下緣由。

  原來，她被阿鎖給欺負了……

  其實打她十六七時開始，阿鎖便惦記上她了，時不時用言語撩撥一下，有時甚至還動手動腳。

  小花畢竟是丫環，大不了就是羞惱地推拒一番，倒也沒有聲張。

  好在阿蘭是個母老虎，將丈夫看的相當嚴，這家夥一直找不到機會下手。

  前些日子，機會終於來了。

  阿蘭娘家的母親去世了，阿蘭回家奔喪。

  本來阿鎖也該去的，不過阿蘭不放心家裏，說家裏沒有個主人，萬一那些下人偷懶不幹活，甚至是偷東西怎麽辦？

  阿鎖求之不得。

  阿蘭走的當晚，這家夥便溜進了小花的房間……

  小花拚命掙紮，但哪有男人的力氣大？再加上阿鎖言語相逼，說要是小花不從，他就將她賣到青樓去。

  如此一來，小花也隻能認命。

  畢竟，阿鎖手中有她的賣身契，的確可以隨心所欲，想將她賣給誰就賣給誰。

  在呂家再怎麽樣，也隻是被一個男人欺負。到了青樓，那可就是被無數男人欺負。

  就這樣，阿鎖所願以償。

  而這家夥嚐到了甜頭之後，趁著妻子不在家，有事沒事便將小花拉到小黑屋……

  但是，這家夥得意過頭了。

  他低估了妻子的能量。

  阿蘭雖然回娘家了，但她終究不放心丈夫一個人在家，於是破天荒收買了一個下人，讓他監視丈夫的一舉一動。

  說白了，就是怕丈夫勾搭家裏的丫環，也或是跑到外麵去鬼混。

  那個下人收了錢也是忠心，發現了阿鎖與小花的破事，便找了個機會跑去告之了阿蘭。

  震怒之下，阿蘭趕了回來……結果抓了個正著。

  這阿鎖是個怕老婆的人，竟將責任推了個一幹二淨，一口咬定是小花勾搭他，還說小花要求他娶她做小妾。

  其實，小蘭知道丈夫在說謊。

  但為了麵子，她沒有揭穿丈夫，將怒氣全部撕到小蘭身上。

  當下裏便將小蘭五花大綁，並綁到門外的樹上，還在胸前掛了一雙破鞋。

  隨後四處宣揚，說小花勾引她的丈夫，是個不要臉的女人……

  之後，有人同情小花，偷偷幫她解開了繩子。

  小花想不開，找個沒人的地方痛哭了一場之後，最終選擇了以死以證清白。

  “簡直就是個人渣！”

  冬香同為女人，自然是感同身受，氣憤不已。

  李修緣也忍不住罵了一聲：“簡直禽獸不如！”

  這時，顧鳴不由衝著小花道：“這樣，你還是死一次……”

  “啊？”

  一聽此話，小花愣住了。

  李修緣等人也一臉驚訝……

  “嗬嗬，放心，隻是假死……”

  ……

  中午過後，幾個婦人到橋邊洗衣服。

  突然間，一具“屍體”浮到水邊……

  “啊~”

  “媽呀~”

  幾個婦人嚇得掉頭便跑。

  很快，河邊發現女屍的消息傳遍了鄉場，不少人紛紛壯著膽子跑到河邊來看。

  “天啊，是小花！”

  “真的是小花，快，快撈上來。”

  有幾個膽大的漢子當即下水將小花的“屍體”撈上岸。

  其實，小花根本沒死，隻是被顧鳴施了術法，處於假死狀態。

  撈上岸之後，有人發現小花右手緊握，有人上前扳開一看，竟然是一幅布，上麵有個用血寫就的“冤”字。

  “造孽啊！”

  “都是那對無良的夫婦害的……”

  雖說阿蘭四處宣揚是小花勾搭阿鎖，但大家鄉裏鄉親的，誰不知道誰的底細？

  大家心裏有數，鐵定是阿鎖趁著妻子不在，強行威逼小花。

  事發了，卻又將過錯全部推到小花身上，還當眾捆綁與羞辱小花，這才導致小花想不開尋死。

  “要我說，把小花抬到阿鎖家門口。”

  “對，她在這裏無親無故的，總不能死了連個安身之所都沒。”

  “說的對，走，抬走！”

  於是，一行人還真的將小花抬到了阿鎖家大門口，有好心人拿了一床草席來將之裹上。

  其實這個時候，阿鎖夫婦倆已經聽說了小花跳河身亡的消息，夫妻二人嚇到了。

  畢竟，小花的死他們夫婦倆脫不了幹係，完全就是他們給活生生逼死的。

  “阿蘭，這可如何是好？”

  “還不都是你個死不要臉的惹出來的？老娘剛一離開，你就做出不要臉的事，不然又哪來的這些個破事。”

  “這……這都是小花她……”

  “我呸，你少在老娘麵前裝蒜了，別人不知道，老娘還不知道你？

  要不是老娘盯的你，你個不要臉的恐怕早就下手了，還等的了今天？”

  “阿蘭，我錯了……事已至此，咱們夫妻一定要同心，先把這事撐過去再說。”

  “怎麽撐？現在出了人命案，這四鄉八裏都驚動了，說不定還會有人去報官。”

  “不可能吧？那丫頭在這裏又沒親戚朋友，誰吃飽了撐的跑去報官？”

  夫妻二人正在商議之時，外麵突然傳來鬧哄哄的聲音。

  同時還有幾個鄉鄰走了進來，站在院中喊道：“喂，你們兩口子倒是穩得起喲，小花都被你們逼死了，你們就不怕她怨氣不散，跑來找你們？”

  此話一出，夫妻倆嚇到了，趕緊跑了出來。

  阿蘭平日裏蠻橫慣了，叉著腰喝道：“你們一個個閑的慌是不？小花是我們家的丫環，她的死活關你們什麽事？要你們多管閑事？”

  阿鎖生怕事情鬧大，趕緊作揖道：“大家夥兒都消停一下，我們也是剛剛得知這個消息，大家放心，我們一定會妥善安置小花的後事。”

  其實，這家夥是怕小花真的變成鬼來找他。

  這就叫做賊心虛。

  “做人不要太缺德了，不管小花是對是錯，人死如燈滅。

  她在你們家做了六年，好歹你們也找塊好地讓她入土為安。”

  “是是是，一定一定。”

  阿鎖巴不得早點將小花下葬，也省得夜長夢多。

  對此，阿蘭倒也沒有再多說，畢竟她也怕激起眾怒。

  經過夫妻二人商議之後，決定設個簡單的靈堂停上一晚，明日便將小花下葬。

  第二天上午，夫妻倆假惺惺請了幾個鄉鄰幫忙，在自家山地角落裏挖了個坑準備落棺下葬。

  這棺材也是買的最便宜的，完全就是應付了事。

  “不許葬！”

  沒料，就在即將下葬的時候，一個女子與一個十二三歲的少年匆匆趕到現場。

  正是冬香與李修緣。

  這一切，皆是顧鳴設的計策，為的就是要讓阿鎖夫婦倆付出應有的代價。

  “喂，你倆誰啊？”

  阿鎖擔心的事終於發生了，心裏一急，不由凶神惡煞上前喝問。

  此時，冬香經過了一番裝扮，換了一身普通村姑的服飾，容貌同樣也裝扮了一番，看起來普普通通，也免得太過引人注目。

  “我是小花的表姐，這是我弟弟……”

  “什麽？表姐？”

  阿鎖大吃一驚。

  “沒錯，本來這次我們是準備前來為小花贖身的，沒想到一到這裏就聽說她竟然……竟然跳河自盡了……”

  這時，阿蘭也急了，忍不住衝上前來，口沫飛濺道：“從來沒聽小花說過有什麽表姐表弟的，我看你們倆分明就是騙子，想敲幾個錢是不？”

  “呸，誰稀罕你的臭錢？你以為誰都像你一樣掉進錢眼裏？”

  冬香忍不住啐了一口。

  “反了你了，竟敢罵老娘？”

  阿蘭本就是個潑婦，加之聽冬香外地口音，更是囂張，當場便張牙舞爪撲了上來。

  哪知，卻被冬香輕描淡寫一推便倒到了地上。

  這下可不得了，這婆娘竟在地上打起滾來：“打死人了，打死人了……”

  幾個幫忙的鄉鄰不由紛紛搖頭歎息。

  阿鎖臉上掛不住，不由得一挽衣袖喝道：“臭娘們，你敢打我娘子？看老子不……”

  “啪！”

  話沒說完，卻被冬香扇了一記耳光。

  “王八蛋，你害死了我們家小花，還敢在這裏逞威風？

  小花死的冤，我一定要到縣衙告你們害她性命。”

  “你說什麽？”

  一聽此話，阿蘭不裝了，猛地跳了起來：“你可別亂說，誰害她了？這麽多人作證，小花她是自己跳河自盡的。”

  “沒錯，一眾鄉親都可以作證。”

  阿鎖撫著紅腫的臉附和了一句。

  哪知，幾個鄉鄰卻紛紛搖頭：“我們不太清楚。”

  “我們的確是在河裏將小花撈起來的，但是不是她自己跳的……這個就沒人看見了。”

  “之前，我們看到阿鎖夫婦將小花五花大綁捆在門外……”

  “你們休得胡說八道！”

  一聽鄉鄰們不幫著作證也就罷了，居然還有意無意地將小花的死指向他們夫妻，阿蘭不由得氣急敗壞大聲喝斥。

  “阿蘭，不要和他們爭論了，咱們去找呂老太爺斷個公道。”

  呂老太爺乃是舉人，在呂家橋屬於聲望最高的人。他是呂家的族長，同時也是呂家橋一帶的裏正。

  說白了，大致就是鄉長一類。

  縣官不下縣，鄉下地方裏正最大。

  這呂老太爺為人倒也不算壞，但卻有個最大的缺點：出了名的護短。

  但凡外姓人與呂家的人發生衝突，他是一定會偏袒呂家人的。

  因此，阿鎖才會提出去找呂老太爺。

  他相信呂老太爺不可能幫著一個外鄉人。

  這麽一鬧騰，葬禮自然是沒有辦法舉行了，小花又被抬了回去。

  消息很快就傳開了，不少人紛紛湧出來看個稀奇……