“草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。”

  二月的天雖有幾分春寒，比不上陽春三月的欣欣向榮，但卻能夠讓人更深切地感悟到冷暖交替，生命的複蘇。

  顧鳴一路行去，在黃山遊玩了一圈之後繼續前上，向著京城方向而行。

  這日下午，慕名來到了一處具有典型徽州風韻的古村落：錢家莊。

  此莊乃是方圓百裏最大的村落，村民姓氏以錢姓為主，聚居著七八百戶人家，稱得上一個典型的宗族聚居村落。

  莊裏的建築雖規模大小不等，但風格卻相當統一，馬頭牆，小青瓦、磚木石雕、高脊飛簷，典型的徽派風格。

  進入村莊，感覺上就像進入了一個田園風格的小集鎮。

  城莊有集市、客棧、酒館、菜地、河流……

  顧鳴在村莊裏轉悠了一會，看似一片生機勃勃的樣子，但他總是隱隱感覺哪裏有點不對。

  於是，便忍不住找了一處高地縱觀全村景貌方才看出一點端倪：此村的布局竟然被人暗中動了手腳，如若放任不管，恐怕用不了兩三年，此村便將成為一片死寂之地。

  對方的手法頗為巧妙，如果不是顧鳴近幾個月苦研《周易》，恐怕還真看不出來。

  周易，即民間常說的易經，也是儒家最具代表的“四書五經”中的“五經”之一，其餘四經為：詩經、尚書、禮記、春秋。

  易經，自古便被譽為諸經之首，大道之源，不僅僅隻是儒家經典，也被道家奉為典籍。

  簡單來說，儒家與道家雖為兩個不同的流派，但雙方理念卻有不少共通之處，屬於相互影響與借鑒的微妙關係。

  易經，入門不易，精通更難。

  就算顧鳴目前也隻能說是初窺門徑，漸入佳境的水平，精通遠遠談不上。

  畢竟這本奇經可謂廣大精微，包羅萬象，否則又怎麽可能會被儒、道兩家共同奉為經典，被世人譽為諸經之首？

  顧鳴念頭一起，係統似有感應，當即發布了一條特殊任務：

  [解開錢家莊布局之迷，並予以化解]

  [達成任務，獎勵50積分]

  有積分的任務怎麽可能不接？

  接下任務，下了坡地，顧鳴來到了附近一間小酒館。

  這其實就是一間民居，利用自家的小院壩經營，投入成本小，生意、居家兩不誤。

  院中一個客人也沒，一個身著麻布衫的女子正低著頭神情專注地刺繡，連有人進來也沒注意到。

  “老板娘，來壺酒，下酒菜隨意。”

  顧鳴坐了下來，衝著女子輕喝一聲。

  “呀~”聽到聲音，女子不好意思站起身：“實在對不住，沒注意到公子進來，如有招呼不周之處還請見諒！”

  “沒事~”顧鳴微笑著擺了擺手。

  “那請公子稍坐片刻。”

  “不急，你慢慢準備，我正好歇會兒。”

  女子點了點頭，腳步匆匆走進廚房。

  顧鳴閑來無事打量四周，院中隻擺了四張小桌，想來平日裏的生意也不是太好，畢竟隻是個村莊，來來往往的客人並不多，前來喝酒的估計大多都是村裏的人。

  東、南兩側為居家的房屋，主體為青磚，輔以木柱石台支撐，窗戶為雕花木柵，房頂為小青瓦配上徽州特色的鬥簷。

  院北有一間柴房，不過裏麵堆的卻不是柴禾，而是酒壇與一些雜物。

  院西有一個長長的花台，裏麵栽種著一些蘭草、海棠之類的花草。

  總體來看，這錢家莊的百姓日子過的還算不錯，幾乎家家都有一個小院。

  過了一會，老板娘端了一壺酒與兩盤小菜擺到桌上。

  “這位公子，咱們鄉下地方也隻能做一些家常小菜，還請公子不要見笑才好。”

  “老板娘言重了……咦？這是你自己做的？”

  顧鳴拿起筷子品嚐了一口，細嫩可口，唇齒間彌漫著一股子清新的菌香，便忍不住問了一句。

  “是不是不合公子的口味？”

  “不不不，真的很不錯，難得吃到如此可口的小菜。”

  一聽此話，老板娘不由眉開眼笑：“公子喜歡就好！”

  顧鳴又嚐了一口，忍不住問：“這道菜並非菌類，為何有一股濃濃菌香？”

  “這個呀，是咱們錢家莊的一個特色……”

  老板娘熱情洋溢開始介紹。

  “咱們這山裏有一種野生的山菌，味道特別鮮美，可惜就是太少，時令也短，隻有四月才能采到。

  後來呀，便有人想了一個辦法，將之曬幹，再搗碎，烹菜時加入一點點，整道菜便有一股濃濃的菌香。”

  “嗬，原來是這樣，不錯，這菌香的確很特別。”

  “多謝公子誇讚……對了，看公子這身裝束，想必是前往京城趕考的書生？”

  “嗯，老板娘好眼力。”

  “哎呀，真是羨慕公子……其實我家相公也是讀書人，做夢都想著進京趕考……隻可惜，今年鄉試又落榜了。”

  說到這裏時，老板娘眉眼之間流露出一絲淡淡的失落。

  畢竟，秀才與舉人可是差了一大截。

  “沒事，貴在堅持，說不定下次就中了。”

  “嗯，承蒙公子吉言。好了，不打擾公子喝酒了。”

  說完，老板娘又坐回原處開始繡花。

  “咳咳咳……”

  沒過一會，南側的廂房裏突然傳來一陣咳嗽聲。

  老板娘趕緊放下手裏的活快步邁進房內。

  不久後，又扶著一個男人走了出來，並讓男人坐到了到簷下的一把竹椅上。

  “相公，你坐這裏透透氣，我去給你煎藥。”

  “嗯~”

  男人虛弱地應了一聲，眼光下意識瞟向顧鳴。

  同時，顧鳴也下意識瞟了過去，臉色不由一動……

  因為對方看起來真的太虛了，簡直就像是一根風中的殘燭，生命之火隨時都有可能熄滅。

  基本上稱得上是骨瘦如柴，眼窩深陷，臉色一片蒼白，印堂又隱隱泛出一絲青黑。

  照這般下去，恐怕壽命不久矣！

  想來，男子聽到了妻子之前與顧鳴的談話，打量了顧鳴幾眼後，不由強打精神笑了笑：“這位兄台，不才錢平之，是個秀才……咳咳咳……”

  話還沒說完，又劇烈咳嗽起來。

  “相公！”

  老板娘匆匆走了出來，抬手在相公背上輕輕捶著。

  “巧娘，我沒……沒事……”

  “還說沒事？你少開口說話，免得灌風。”

  這時，顧鳴忍不住問：“老板娘，你家相公患的是什麽病？什麽時間開始的？”

  一提這事，巧娘不由歎了口氣：“村裏的郎中說是感染了風寒。而且咱們村不止我家相公一個，近兩個月來，前前後後怕是有二十來人都是這樣。”

  “風寒？”

  “嗯，我家相公患這病已經一個月了，藥吃了不少，可這病……”

  說話間，巧娘不由悲從心來，眼淚也止不住流了下來。

  “巧娘，是我拖累你了……咳咳咳……”

  “讓你少開口說話又不聽！別說什麽拖累不拖累，你是我相公，你病了我不照顧你誰照顧你？”

  錢平之嘴唇嚅動了幾下，最終衝著妻子點了點頭，淒楚地笑了笑。

  這時，顧鳴卻歎了一聲：“別再胡亂服藥了，這病，根本不是什麽風寒。”

  “啊？”

  巧娘一臉驚愣。

  錢平之同樣也是如此，本想開口，又怕一開口又咳個不停。

  他倆的反應顧鳴早有所料，不急不緩問道：“之前，老板娘說你們錢家莊差不多有二十餘人感染風寒對吧？”

  “對！”

  “如果我所料不差的話，這些人應該有一個共同的症狀，有時會像中了邪一樣產生各種幻覺，比如說自己見鬼之類對否？”

  “沒錯，我……我……咳咳咳……”

  錢平之一激動，又開始咳嗽。

  巧娘趕緊抬手拍著他的背，一邊拍一邊看著顧鳴回道：“公子說的沒錯，之前我家相公就是這樣，總說冷，說是有小鬼纏著他……

  我問過其他人，大多也有這樣奇怪的狀況。

  而且……而且我們村最早感染風寒的已經有兩個人死了……”

  一聽此話，顧鳴更是一臉凝重。

  “老板娘，此事非同小可，再這樣下去村裏病故的人會越來越多。你去把村長叫來，這事必須要讓村長知曉。”

  “行，我這就去找村長。”

  一聽顧鳴說的如此嚴重，巧娘不敢怠慢，當即衝著相公吩咐了一句便風風火火跑出院門。

  過了一會，巧娘便帶著一個須發皆白的老者以及一個中年男子一起走進院來。

  “村長，就是這位公子說的，他是個舉人，進京趕考路過咱們村莊……”

  一進院，巧娘便指著顧鳴介紹起來。

  “原來是位舉人老爺，失敬失敬禮……”

  顧鳴微笑著站起身來：“老人家不必多禮！”

  村長神態恭謙問道：“敢問公子高姓大名？”

  “在下姓顧。”

  “原來是顧公子，對了，這位是老朽的犬子錢平德……”

  雙方一陣客套，隨後圍在桌邊坐了下來。

  這時，錢平之卻定定地看著顧鳴，一副若有所思的模樣，隨後衝著娘子抬了抬手，示意她過去。

  “相公，怎麽了？哪裏不舒服？”

  巧娘走上前去，一臉關切地問。

  錢平之壓低聲音道：“巧娘，一會你找機會問問他是不是顧解元。”

  畢竟他也參與過今科的鄉試，記憶中，中舉者貌似隻有顧鳴一個人姓顧，所以心中不由一動，想要印證一下自己的猜測……