群虎一上北岸，中間一層層林木遮隔，已望不見虎影，隻聽得一陣咆哮，虎爪踏地的奔驟聲和噗魯魯抖弄虎毛的怪響。不料藏在枯樹窟窿內的二馬三騾，一聽到群虎咆哮聲，立時嚇得恢恢長鳴，奮蹄驚躍。原沒有拴住韁繩，大約牲口也懂得逃命，竟自沒命的逃出了樹窟窿，三騾二馬，飛一般分投黑林之中。這一來，已上岸的群虎，震天價幾聲大吼過去，立時翻過身來縱過南岸，一陣奔馳；已看出一隻龐大的虎影，從樹林下豎著粗長的尾巴，飛躍而出，已沒入黑林之中，當然去追那逃命的騾馬去了。

  這當口，樹上的勇士們已有點不甘緘默，李克成也拔下背上喂毒飛鏢，大約五十名勇士也都張弓搭箭，想從虎口救護逃命的騾馬。可是群虎已從下麵箭一般竄入對麵深林，天又這般黑，哪來得及放箭發鏢，把李克成氣得幾乎高聲大喊起來。

  苟不才慌阻止道：“大人休急，倘若這穀內隻有這群赤沙妖虎，不怕它們逃上天去，我們隻要挨到天亮，好歹有法子把一窩妖虎一網打盡。但是我們已知道這穀內凶險的東西，決不止這一群妖虎，我們躲在樹上，能夠不聲不響藏到天明，才有脫險的希望，此刻千萬不要為了幾匹牲口露了我們蹤跡。趁此妖虎跑遠了，大人趕快叮囑他們，不要魯莽，沒有大人的命令，不要擅自發箭，要緊要緊！”聽得詫異，慌問道：“老弟，你看見什麽了？”

  苟不才道：“現在我無法細說，也沒有法兒確定，我們現在身處險地，大人一身關係至重，還是處處謹慎的好。”

  李克成聽他說得鄭重，又知道他不是膽小怕事，定是別有聽見，便依著他的話，悄悄地設法傳遞消息，通知樹上的五隊勇士不得擅自舉動。剛吩咐完畢，遠遠咆哮奔驟之聲，從這麵傳了過來，一忽兒，山風疾卷，萬木怒號，一群猛虎已從林縫裏飛竄

  到那麵排列大小石墩的空地上，細看時，三騾二馬一個沒有逃出虎口，都被這群妖虎拖到空地上了。

  事情真奇特，七八隻妖虎把獵獲的騾馬一齊拖到空地中間，並不張嘴大嚼，也不你爭我奪，居然斯斯文文地看著，其中三隻水牯牛般大的猛虎，竟自噗通噗通跳下溪澗，飛一般竄入洞內去了。片時，猛見洞口射出一片火光來，把洞口溪水映得通紅，而且聽出洞中嘩嘩水響，好象有許多沉重的腳步踏在水裏一般。

  一霎時，進洞的三隻赤沙妖虎，從洞口火光照映之下，歡躍蹦跳而出，一躍上岸，後麵洞口火光越來越熾，連近洞的岩石樹影也照得織屑畢露。大家睜眼看時，突見洞口出現了兩個大怪物，人立而行，異常高大，遍體長毛，金光燦燦。頂上金毛分披兩肩，露出拗鼻掀唇，撩牙環眼，兩隻毛臂又粗又長，身後夾著一條短尾巴，各自舉著牛腿般的鬆油火燎，鬥大的火苗，迎風亂晃，還發出必必剝剝的爆音。其中一個隨手把一支巨燎，在洞口石縫裏一插。那一個依然把火燎拿著，一齊舉步上岸。

  這兩怪一上岸，洞內溪水山響，又陸續奔出一群同樣的怪物來，肩上都扛著沉重的兵刃，最後一個頭上頂著一具大鐵鍋，少說也有五六百斤分量。手舉鬆燎的怪物，當先領路，一齊高視闊步地跨上南岸，直奔那片空地。

  那群妖虎大約怕極了這般怪物，活像家養的小貓，在這群怪物腿邊搖頭擺尾，做出種種乞憐之態。怪物偶然長爪一揮，一聲怒吼，立時夾著尾巴避得遠遠的，卻又不敢過於跑遠。又從樹林內湧了出來七八隻牯牛般妖虎，乖乖地一齊蹲在一排石墩後麵，妖虎的威風一點都沒有了，活似家養的馴良小貓。那群怪物先把手上鬆燎，高高地插在溪邊獨樹上，扛來的鐵鍋等東西便放在樹下石台上，然後八個怪物又圍著倒在地上的三騾兩馬

  ，個個闊嘴一裂，厚唇上翻，露出滿嘴白才才的獠牙，磔磔怪笑起來。

  這種怪笑的可怕聲音，人類中果然聽不到，獸類中也比擬不上來，說它是笑，其實是嚎。八個怪物一齊張嘴大笑，實大聲宏，聲震林穀。在這月黑山幽，箸深林彎之地，無端碰到這群怪物，聽到這種怪聲，讓他一等潑膽的腳色，也要心膽俱落。

  李克成和苟不才也是鐵錚錚的漢子，到此地步也鬧得滿身冷汗，連大氣都不敢出，瞪著直勾勾的眼珠，看那一群怪物的舉動，隻望怪物們不到這邊來，因為兩人藏身所在，距離怪物立身處所，不過半箭之路。借著洞口和溪澗樹腰上兩支大火把，照著空地上八個怪物的身影，非常清楚。起初把怪物當作茹毛飲血的生蠻，後來一看體偉貌怪，身有短毛，而且力大無窮，連妖虎都嚇成小貓一般，絕不是未開化的生蠻，竟看不出是什麽怪物，動作又與人類無異，難道深山黑夜真有妖魔鬼怪不成！幸喜樹上的勇士們，也嚇得鴉雀無聲，一時半時或不致被怪物發現。

  這時三騾兩馬已遭了殃，被一群怪物隨手撈起騾馬的大腿，一陣亂撕，哢喳聲響，立時滿地鮮血淋漓，把騾馬四肢生生分裂了，各自捧著一條大腿，在周圍石墩上坐下來，一陣大嚼大啃，啯啯有聲。

  有時隨手抓一把心肝五髒擲向墩後，大約是酬勞妖虎獵獲供獻的一點功勞，可笑牯牛般的一群猛虎，分潤了一點餘惠，誠惶誠恐地吃得非常斯文。哪消多時，八個怪物早把三騾兩馬分吃肚內了，隻剩下地上小丘似的一堆白骨了。怪物舔嘴吮舌的吃完了騾馬，擠在一處怪語啾啾，不知討論什麽，又抬頭向四麵岩頂亂望了一陣，看了看天色。

  忽然有六個怪物離開空地奔入洞內，一忽兒又跑了出來，各人肩上頂上又扛著許多笨重的東西來，一齊堆在溪邊樹下。

  （本章完）