溫竹筠點點頭，對溫小筠的推論表示很滿意。

  事實上，距離事件的真相，溫小筠已經很近了。

  對於溫竹筠讚許的目光，溫小筠並不在意。

  推理到這裏，她已然尋到了足夠堅實的邏輯支撐。

  她自顧自的繼續說道：“由於之前從來沒有懷疑猜測過鄞乾化夫婦，所以這一點，都被我下意識的忽略了。

  說來也巧，因為一入兗州府，我就開始跟溫香教的各種徒眾們交手，所以對於一些涉及溫香教的卷宗，我特別的關心。

  這陣子在滕縣翻閱各種檔案時，我無意中的看到了這樣一條舊案的記述。

  那案子發生在十幾年前，作案手法也是神鬼顯靈的唬人把戲，可以說，和溫香教如出一轍。

  唯一不同的是，作案的團夥，名稱並不是溫香教，而是蓮卦教。

  那時的蓮卦教裏最高頭目的名稱，還是教主。

  教裏還有聖女，以及一些聖女被選。

  不過那起舊案，隻是個小案子，隻是模糊的涉及了一點蓮卦教殘部的信息。

  實在沒有更多的信息，供我排查。

  情急之下，我忽然想到了你在腦電波裏給我開的關於這個世界方方麵麵背景知識，風俗習慣的小黑屋檔案館。

  於是在晚上睡夢之時，我便進去開始翻查鳳鳴朝十幾年前關於邪教作祟的各種記錄。

  果然找到了一份更為詳細的記錄。

  上麵寫著，那時的蓮卦教奉行的還是教主製度，教主之下，是幾位堂主，堂主之下是門主。每一門門主手下都有幾個大徒弟，大徒弟下麵是徒眾。

  然而在所有這些等級之外，還有一個聖女的名額。

  這名聖女既是教主通天曉地的祭品媒介，也是最高幻術的主要角色。

  除此之外，蓮卦教對於聖女的要求也非常苛刻，聖女所生之女必然要成為下一任聖女備選。

  不論日後通不通得過聖女試煉，聖女的女兒都會被定為最強有力的備選人物。

  根據鳳鳴朝十九年前的一份清繳蓮卦教的記錄顯示。

  當時的教主，是一名被稱為‘殘麵人’的神秘男子。

  對外一直帶著麵具，實際隻有半張麵皮。長相恐怖，性格凶殘。

  為了收集聖女被選，曾在多地誘拐少女。

  被朝廷攻克時，蓮卦教裏隻剩下一名當選聖女與一名侍女。

  那是來自同一個村莊的一對少女。

  雖然沒有血緣關係，但情同姐妹。

  姐姐名叫謝清心，妹妹叫做王蓮兒。

  不過與前幾任聖女不同，這一對姐妹並不願意老老實實的待在聖女的位置上，躺平等死。

  於是在朝廷正在派兵攻打蓮卦教的當口時，姐妹兩個趁亂逃跑。

  之後再無音訊。

  蓮卦教的教主在絕望之下，自焚其身，跳崖自殺。

  下山搜查的官兵們也果然找到了殘麵教主被燒得麵目全非的屍體。

  蓮卦教一案，就此終了。

  讀到這裏時，我將那對聖女姐妹的名字念了幾遍。突然就對上了鄞諾母親與溫母的名字。

  鄞諾的母親，名叫皇甫漣漪，是妹妹。

  而溫母的名字則為皇甫清清，是姐姐。

  漣漪，清清，蓮兒，清心，這難道是巧合嗎？

  疑惑之下，我突然想到，可以去查溫父與鄞父二人年輕時的手劄與檔案。

  看一看會不會與蓮卦教產生什麽聯係。

  這麽一查，還真的查出了一些端倪。

  十九年前，正值考學年。

  而蓮卦教被剿滅時，正好趕上兩兄弟從京城考試回來，經過臨省某地。

  雖然名義上為兩個省，但距離並不算遠。

  我又緊急去調那處地方的縣誌。

  十九年前，那塊地方發生了一起搶劫案。

  被搶的人是兩名趕考歸來，路過此地的學子。

  他們先是報案被人搶了，後來不知為何，又把案子取消了。說是原來是自己不懂當地風俗規矩，誤闖了別人領地，誤會之下，才被人打了。搶包裹的也是那戶人家的小孩子。

  後來人家長輩知曉，歸還了財物，還道了歉。

  當時的縣官恰好是位負責人的官吏，案子雖然取消，他還是去報案地檢查了一番。

  不過他什麽也沒有找到，隻在一處山洞裏發現了破爛的衣物。看大小，很像是小孩子的衣服。

  再對比吃飯用的火灶土碗，猜想應該是一夥流民流竄此地作案。

  好在沒有發生什麽大事，流民又都離開，便也就此作罷。

  官方記錄雖然到這裏就再也查不到其他端倪，但是從那一年溫賢留下的詩作中，隱約可知他結識了兩位奇女子。

  很多詩作裏都寫有清、蓮二字。”