徐驥是帶著兒子徐爾覺來的，徐驥隻是個癢生，即秀才，和他父親徐光啟差太遠了。

  徐家在徐光啟去世後，官麵上能仰仗的也隻是父親曾經的同僚和學生的幫寸。

  出於對徐光啟的仰慕，王越對徐驥還是很客氣。上海徐家是農業世家，這個農業世家不僅僅是地主，而且是農業技術世家。

  所以王越邀請現年三十歲的徐爾覺，到起點城參觀農業建設。

  聽說了起點城的畝產和耕作模式，引起了徐爾覺極大的興趣，表示會盡快成行。

  起點城的農業需要更多的人才加入，農業技術和優良種子也需要擴散和推廣。

  滿頭白發的顧昌祚年紀不小了，已經六十多歲，這位可是上海縣真正的地頭蛇，縣令唐以典是有任期的，到時間就要走人。這位上海縣的首富，見麵禮也相當豐厚。

  王越收了禮，然後禮貌地和他打打招呼，便把他打發給了張忠，這位老爺子也要經營起點城的商品。

  不過王越知道，過不了多久，這位老爺子可能就要對著自己罵娘了。

  因為王越要在江南收商稅，這一定會觸動整個江南商戶們的神經。

  江南要大搞基礎設施建設，就需要大量的資金，這個錢不能都讓起點城出，那就隻能落在商稅上。王越要收商稅，肯定是變相商稅，否則就是給崇禎打工了。

  崇明縣沈家當家人沈廷揚，是國子監監生，明末的國子監監生許多都是恩蔭或者捐納出身，無非是弄個士子的身份。

  這位沈老爺大約三十七八歲年齡，生得儀表堂堂，膚色黝黑，身材結實――一看就是飽經風霜之人，不是一天到晚在書齋讀書，讀得弱不禁風的文弱士子。看這摸樣，大概自己也出過海，跑過船。

  “季明（字）見過王大人，真未想到王大人如此年輕！”沈廷揚嗓門不小，倒像個豪邁之人。

  “季明兄不必客氣，看座！”這位沈廷揚的年紀都可以當他叔叔了，王越依然稱兄。

  王越對沈廷揚的了解也是潘時仁的介紹，既然是跑海運河運的，他就來了點興趣。

  沈廷揚拱手謝道：“謝過王大人！”

  待他坐定之後，王越隨口問起沈廷揚家裏都經營哪些行當。

  據沈廷揚一說，後來又查了一些相關資料。王越才知道此人不簡單，這個沈廷揚不但是沙船幫的一位重要人物，而且是位船王。

  沈廷揚是蘇州府崇明縣人。他的出名都和明末的船隻和航海息息相關。明末唯一的一次“漕糧改海”的試驗就是由他提請並主持的。

  明崇禎十二年沈廷揚向皇帝呈《海運書》，表現自己意願造沙船恢複海運。皇帝準奏後，沈廷揚籌措資金，釘造沙船。不久，沈就用沙船起運淮米，沿朱清行駛的海路北行，花了十天時間，到達大沽、天津，恢複了北洋航線。

  明亡之後，弘光元年沈廷揚上書朝廷，希望將他所擁有的一百艘用來海運的水據船添補水手，改做戰船，專門用來作為長江水師使用。

  南京城破之後，他和眾將統禦水陸軍數千、船數百，輾轉抵達舟山群島，被魯王封為兵部右侍郎兼戶部左侍郎，總督浙直水師。

  永曆元年，沈廷揚率領船隊自舟山出發準備反攻蘇州的時候。在崇明島外突遇風暴而大敗。沈廷揚的戰船翻沉於徐六徑，士卒多溺死。沈廷揚被俘不屈而死。

  現在的沈廷揚擁有造船廠四家，大小沙船三百多艘，而且還有大量土地，開設商鋪，經營種種實業，確實豪富。

  “王大人！”沈廷揚挫著大手道：“季明在城外看到了大人的水師戰船，真是，真是…！”

  作為玩船的老手，驟然看到了現代艦船，確實有點無法表達。巨大，全鋼鐵的，無帆自動，奇怪的外形，都是叫人無法理解的，真是不知從何問起。

  王越能理解他的心情：“本官準備在上海縣建造船廠，正在尋找合夥人，不知季明兄可感興趣？”

  王越需要技術擴散，也想培養民間造船業，大航海一個人包圓兒是不可能的，需要更多的人參與。

  這個沈廷揚有造船廠，有大批的船工，確實是個合作人選。

  沈廷揚眼睛一亮道：“莫非是造大人那種水師戰船？”

  王越笑著道：“目前條件還不足，但本大人的造船廠肯定與你現在的造船廠有所不同，我的船更大，速度更快。今後當然還要建造大鐵船。”

  沈廷揚一拍大腿道：“好，既然王大人看得起，那就算季明一股。不知大人可有章程？”

  “很簡單！”王越道：“技術，材料及啟動資金由本大人出，場地人員由季明負責。本官占股百分之五十一，季明占股百分之二十九，另外百分之二十向社會招股。”

  沈廷揚不解地問：“招股？”

  王越點點頭道：“對招股，人多力量大嘛。”

  其實王越是想將民間沉澱的資金撬動起來，那些地主老財們就喜歡將銀子裝壇子裏埋在地下，這怎麽可以，必須讓他們流動起來。造船廠隻是一個開始，今後會大量采用這一模式。

  沈廷揚看重的是王越的官身和背後的實力，與王越合作造船廠利大於弊，沈廷揚當然不會拒絕，何況自己投入並不大，所以當場答應，對他吸引力最大的是造鐵船。

  接下來的話題就談到沈廷揚的老話題：“漕糧改海”。沈廷揚為此已經研究和推動了好幾年了，如今他隻是監生，還不是中書舍人，無權上書皇帝。

  所以他主要的方向就是做官員的工作，這也是他這次來找王越的目的。

  王越目前任兵部侍郎，巡撫應天。不但位高權重，而且南直隸正是漕糧的起運地。

  沈廷揚的同鄉前輩朱清從太倉劉家港啟運漕糧，所用的正是上海建造的沙船。

  第一年就運送漕糧四萬石，最高的時候每年運糧達到三百萬石，損耗小到連河運的一半都不到。更不用耗費無窮無盡的人力物力去疏浚修繕運河，維持一支龐大低效的漕船漕軍的隊伍。