既然是用卑劣手段作弊，那麽，不經嚴懲是肯定不行的。

  第二天一大早，當尹東城在府衙外接到了自己的兒子的時候，看到兒子的那一刻，就當場落下了淚來。

  他們尹家就這麽一根獨苗苗，以往都是被寵慣長大的。除了讀書之外，沒有逼他做過什麽事情。而且，老實說，就算是在讀書方麵，尹東城也沒有舍得逼他太緊過。

  此番在牢獄之中，尹青溪算是把出生以來沒吃上的苦都給補上了。

  沈駟有意教訓他，衙役們就也樂得折騰人。自打進了大牢，他沒有一天不被拉出來過堂，飽受了幾次皮肉之苦。且日日戴枷，就連睡覺，都隻能是蜷縮在牆角，勉強坐著入睡。

  隻是，即便這般的苦吃下來，也沒能讓他贖罪。

  放出來之前，尹青溪聽知府大人判罰，不僅奪了他此次案首的位置，轉而換成本就該當此位的才子董治。而且，還剝奪了他日後考取功名的權力，意味著他此生再與仕途無緣。

  “溪兒……”尹東城抹了抹眼角的淚，看著腰都直不起來，滿麵慘白的兒子，強自打起精神，露出寬慰的笑容，“溪兒，都是爹不好，讓你吃苦了。今後定不會了，走，咱們回家，回家去。”

  尹青溪似是被關傻了似的，整個人沒有幾絲活泛氣兒。隨著尹東城的攙扶，幾次趔趄，磕磕絆絆的才終於上了自家的車。

  這邊的尹青溪吃了大苦，可另一邊的董治卻享了大福。

  雖然未能參加完考試，但新張貼的紅榜上，董治卻依舊被列為了頭名。

  這個結果，雖然讓不少人眼紅。但一來，官府自有說法，學子們還想繼續進學，不想平白的給自己招惹了麻煩。二來，董治書香世家出身，自己又一貫刻苦，且平素與人為善，無論是才學、人品，都實在是沒人能說不服。

  就算是重新考過，他們也沒那個把握一定能夠考得過董治。再說了，重考一次，還能不能考得上，對於一部分人來說，都是一件值得商榷的事情，還是不要平白無故的自討苦吃了。

  得中案首，是一件喜事。大病得以痊愈，也是一件大喜事。重新放榜當日，病愈的董治帶著禮物，叩響了沈宅的大門。

  開門的依舊是許靖觀，董治見了他，便連忙躬身行禮道：“許道長！經久未見了。”

  許靖觀一見是他，頓時覺得挺詫異的，“董公子？怎麽是你？你是來找我師父的？”

  “正是。”董治點頭問道：“敢問恩公在嗎？”

  許靖觀一邊給他讓路，一邊說：“在的，我師父平時不愛到處走動，沒事兒就待在家中。這會兒在茶室閑坐，你跟我進來吧。”

  董治道謝，跟在許靖觀身後進了門。

  沈駟的確在茶室，隻不過，並非是一個人。

  如今的沈宅今非昔比，沈駟娶了夫人，沈家也就是有了女主人。沈駟閑坐，尹青梅就坐在一旁陪著。

  許靖觀帶人進來，“師父，師娘，董公子來了。”

  雖然已有幾日相處，尹青梅卻依舊受不了年紀比她還大的許靖觀喊自己‘師娘’。聽著就不禁覺得尷尬，可對方我行我素，她也沒有辦法。

  草草應了一聲，見有客人，她便起身避了出去。

  董治走到沈駟近前，恭恭敬敬地彎下腰去，“恩公，學生特意前來拜訪。略備薄禮，聊表謝意，請恩公不要嫌棄。”

  沈駟饒有興致的看向他，“我還以為你不會來的，起碼，不會選在這個時候來。”

  董治詫異，“恩公為何如此作想？”

  沈駟指指對麵的位子，“坐下說吧。”

  “是。”董治拱了拱手，在沈駟對麵的位子上坐下來，正襟危坐，等著沈駟的下文。

  沈駟一邊給他倒茶，一邊問，“董公子可知道，府試初初放榜的時候，就有市井傳聞，說我包庇準小舅子，為助他得以登科，而不遺餘力。嚇得我那老泰山急急忙忙的和我劃清極限，撇清關係。將心比心，我以為，董公子也不想跟我牽連上關係，以免受到波及。”

  董治笑笑，回答說：“恩公此言差矣！若非恩公搭救，學生性命都堪憂，又談何功名科第？更何況，外人皆知，當日是恩公大義滅親，將尹青溪當眾抓進了大牢。如今，更是還學生以公道。學生自詡聖人門徒，又焉能連最基本的感恩之心都沒有呢？那豈不是給聖人門楣抹黑？又豈不是白讀了聖賢之書嗎？”

  沈駟笑笑，“好吧，好吧，你們讀書人總有讀書人的道理，我是繞不過你、的。不過，你今日過來，該不會就是為了說感謝的話吧？現下沒有旁人，就隻有你我。有什麽事情，請直言吧。”

  董治果然心中有事，又猶豫了片刻，才總算說出實情，“恩公，其實，我很好奇，當日我到底是因何而突然暈厥？”

  沈駟握著茶碗的手頓了一下，淺淺一笑，看向董治，問他說：“這重要嗎？”

  董治看著沈駟，目光堅定的回答，“自然要緊！”

  沈駟點點頭，“好吧，既然你覺得要緊，那我說說也無妨。其實，這事情的原委，就像那遊方道士所說的八九不離十。萬物有靈，皆可修行。隻不過，真正能夠得到機緣的，萬中無一。你們家的那支毛筆，傳承數代，一直備受愛惜，卻又沒有被束之高閣。反而是代代傳用，直至你手。其實，如果我沒有猜錯的話，在你爹那代，這支筆就已經有了自己的意識，所以，你爹臨終的時候，才會那般叮囑你。隻是那時，這筆中的靈，還沒有現在這般厲害。”

  董治懵懵懂懂的點頭，“恩公的意思是，這筆真的能生靈？聖人說，敬鬼神而遠之。我一直以為，鬼神之道是無稽之談，今日方知，是自己孤陋寡聞了。”

  沈駟說：“人鬼殊途，本就不該相遇。這種事情，一輩子能碰上一次，於普通人而言已算是不可思議的奇遇了。便算是如今知曉，我也勸你隻當作大夢一場對待。不然的話，深究鬼神之事，於你百害而無一利！”

  董治的神色隨之認真起來，起身，對著沈駟恭敬地躬身道：“是，多謝恩公提點，學生知道了。學生如今家貧如洗，腹內除詩書外再無餘物，實在無法報恩，還望恩公諒解。留待他日，必有厚報！”

  沈駟搖搖頭，“我若需要報答，當日便不必救你。想我那老泰山，雖然人品不好，腹內漆黑，但好歹那些阿堵物是不缺的。若能有我扶持，還勢必會更進一步。想要厚報，我自可以向他去取，豈不方便？又何必大費周章？”

  眼見沈駟情緒頓時不好，董治連忙說：“恩公莫惱，都是學生的錯。是學生，以小人之心，度君子之腹了。”

  沈駟倒也不是真的跟他計較，隨意地擺擺手說：“罷了，我知道你是個實在的人，如此作想，倒也正常。隻不過，我說的並非虛言，你盡可當真。於錢權一途，我沒有半點兒向往。你日後若能得中，從你本心，報於百姓，也就算是不辜負我今日救你一場吧。”

  董治原以為，沈駟救他，也不過是古道熱腸而已。現在看來，竟是他小看了對方！沈駟這般心懷黎民、胸藏天下，哪裏像是一介區區衙役能有的境界？

  心念至此，董治對沈駟頓時肅然起敬。麵色變得更加嚴肅了些，語氣也極為認真，他說道：“是，恩公今日教誨，學生都已銘記於心。日後若真能得中，也定當遵恩公今日所言，盡我全力，造福一方。”

  董治沒有叨擾太久，就離開了沈宅。

  許靖觀到茶室給沈駟換茶，順口說：“這位董公子倒真是生的一表人才，隻可惜為人太直，今後怕是要生禍。”

  沈駟瞥了他一眼，“你又知道？”

  許靖觀放下茶壺，笑著說：“師父，我好歹是您的弟子，若真什麽都不知道，那豈不是辱沒了你的威名嗎？”

  沈駟端起茶碗，抿了一口，悠悠說：“我可不記得，我有教過你看相。”

  許靖觀說：“師父領進門，修行在個人。跟在您身邊，就算是耳濡目染，也該學會些東西了。隻是可惜，弟子實在愚鈍，難以參透您學識的萬中之一。”

  沈駟哼了一聲，“你不用拍我馬屁，我不教你，自有我的道理。有些東西，學會了非福是禍。便如這董公子一樣，落榜未必是禍，得中也未必是福。”

  說到這裏，沈駟就不禁想起了上輩子的自己。學會太多的東西，自然該當承擔那些天大的責任。

  也如同今日的董治，他若今朝不得中，便不會在日後背上一方百姓的福祉，用不著受今後很多的苦難。可惜，這個人的氣運到底是被楚槐影響到了，科場固然可以順風順水，但一旦入了官場，卻注定要曆盡坎坷、步步血淚了。

  許靖觀看著沈駟突然出神，也不敢打擾他，隻得靜靜站在一旁。卻不免因為沈駟那句‘我不教你，自有我的道理’而覺得心中悶悶的。不過，很快他便自己調整了過來，既然已經拜了師父，如何能夠哄得師父教他些真東西，在他看來，也是修行的一種。