第一百四十三章

  天子的話讓所有人都是一怔, 長公主率先反應過來，鬆了一口氣，道：“皇上聖明。”

  說著, 又向蕭晏和黎枝枝使眼色：“快快起來，皇上一定能查明真相, 抓住那下毒之人，給阿央出氣。”

  黎枝枝心中也是一鬆, 對景明帝恭敬道：“這些糕點確實是臣女帶給七公主的, 隻是在這之前，也有其他人經手, 若臣女真的有意謀害七公主, 又豈會做得如此明顯呢？”

  這話一出，那些宮人們又各個驚慌起來, 磕頭的磕頭, 喊冤的喊冤, 都說不是自己幹的，景明帝卻不為所動，隻冷冷問道：“試毒的人呢？”

  人群安靜了片刻，有兩名太監膝行出來，滿麵驚恐, 景明帝厲聲詰問道：“為主試毒, 本是你們的職責，為何如今主子中了毒，你們卻安然無恙？”

  那兩個太監嚇得麵如土色，顫聲辯解道：“七公主殿下向來護食, 不許奴才們先試毒, 怕分走了她的, 奴才們也沒有辦法啊……求皇上饒命！”

  說完便不住磕起頭來，砰砰作響，不多時額上便見了血，景明帝卻麵無表情，斥道：“那也是你們沒做好本分，偷懶的時候，便該想到今日的後果，出了事情倒怪起主子來了？拉出去杖斃！”

  立即有人上前，利落將那兩個太監拖了出去，很快，外麵傳來了棍棒悶響，伴隨著一陣陣哀嚎痛呻，聽得人心驚肉跳，就連黎枝枝也覺得心中發寒。

  正在這時，她忽然感覺到蕭晏握著她的手一動，輕輕用力，捏了捏她的手指，黎枝枝轉頭看去，正好對上他的目光，帶著安撫的意味。

  一旁的長公主自然將兩人的互動收入眼底，不禁暗暗歎了一口氣，別開視線，隻作沒有看見。

  殿內愈發安靜，如同死寂，漸漸的，那哀嚎聲小了下去，直到最後，隻聽得棍棒呼呼作響，不聞人聲，令人心中毛骨悚然，又過了一會兒，有內侍從外麵進來，恭恭敬敬地稟道：“皇上，人已斷氣了。”

  景明帝淡淡應了一聲，複又看向剩下的宮人，一個個嚇得麵無人色，如鵪鶉也似，哆哆嗦嗦地埋著頭，恨不得把自己縮進地縫裏，景明帝那雙銳利的眼睛掃過他們，道：“經手過這些糕點的，都有哪些人？”

  一時間，竟無人敢回答，景明帝擺了擺手，道：“既然如此，都拉出去，先各杖五十，留一口氣問話。”

  但凡宮中行杖罰的太監，手上都有些功夫在，譬如那些要杖斃的，十幾棍子就能打死，表麵還看不出什麽傷來，有那犯了錯，罪不至死的，打個三五十棍子，皮開肉爛，內裏卻是好的，若像景明帝吩咐的這種，隻留著一張嘴問話，那能把人半個身子都打成泥了，求生不得，求死亦不能。

  那些宮人都慌了，連忙互相指認起來，又推出三個宮婢，可那三人都不肯承認，哪怕挨了幾十板子，鮮血淋漓的，也各個都咬緊了牙關受著。

  眼看景明帝的臉色愈發難看，黎枝枝忽然道：“啟稟皇上，臣女有一個辦法。”

  此言一出，所有人的目光都聚集在她身上，景明帝問道：“什麽辦法？”

  黎枝枝不緊不慢地道：“前不久，有一位朋友贈臣女秘藥，服之可使人口吐真言，問話必答，絕不會有半個假字，依臣女之見，可以讓她們服下此藥，一問便知真假。”

  聞言，景明帝眉頭動了一下，道：“南疆秘藥？”

  黎枝枝麵露訝異：“皇上知道？”

  景明帝應了一聲，頷首道：“許多年前，南疆王曾經上貢了一枚。”

  他沒有多說，但是聽在眾人耳中，便知確有其藥，霎時間，有人大鬆一口氣，也有人暗自提起了心，惴惴不安，景明帝對黎枝枝道：“既然你有此藥，便去取來吧。”

  黎枝枝領了旨意，立即命人回公主府取藥，不多時複返，她手裏便多了一個小竹筒，正是當初楊珺臨走時贈她的秘藥，然而裏麵隻有一顆，眼下跪了這麽多人，無論如何都不夠分的。

  黎枝枝麵上卻不顯，走向那三個宮婢，問道：“既然都說自己是清白的，那就給你們一個機會，誰願意先來試藥？”

  這一問，立即有兩人爭先恐後地開口求道：“奴婢願意試藥！”

  “奴婢可以！請郡主先給奴婢試藥吧！”

  黎枝枝沒有理會她們，卻轉向一直沒有說話的第三人，笑了一下，道：“她們實在太不懂得謙讓了，吵吵嚷嚷，不成體統，我看你就很知禮數，不如讓你先試吧？”

  那個宮婢表情微微一僵，眼中閃過幾分不安，連忙低聲道：“奴婢沒關係，奴婢……奴婢可以最後一個試……”

  “早試晚試都要試，”黎枝枝慢聲細語地道，然後又微妙地頓了片刻，道：“還是說……你在害怕什麽？”

  那宮婢躲躲閃閃，明顯是心裏有鬼，眾人見了，還有什麽不明白的？景明帝冷聲道：“來人，取釘板來。”

  釘板，顧名思義，便是板上釘了一片密密麻麻的尖銳長釘，再叫人跪上去，凡是受了此刑的人，十死無生！

  那宮婢聽了，嚇得渾身直哆嗦，臉色慘白無比，正待有人去拉她，她忽然就緊緊閉上嘴，麵露痛苦之色，五官幾乎都要扭曲了，整個人劇烈地掙紮起來，像一條脫水的魚，力氣之大，差點掙脫那兩個內侍。

  蕭晏當即發現有異，迅速伸手扼住她的下頷，然而這時候已經晚了，霎時間，有無數鮮血噴出來，染紅了蕭晏的手掌，那宮婢整個人失了力氣，軟軟地癱了下去，雙目猶自圓睜，死死瞪著眾人。

  她竟活活咬舌自盡了！

  景明帝震怒不已，霍地站了起來：“很好。”

  他冷笑著，又重複了一遍：“很好！竟還是個忠心護主的，倒叫朕看走了眼！”

  事態才剛剛明朗起來，卻又急轉直下，如今下毒的人也死了，情況愈發變得撲朔迷離，眾人皆是屏住呼吸，大氣也不敢出一聲，生怕惹得天子不快，殃及池魚。

  正在這時，內殿出來了一名宮婢，輕手輕腳地走過來，小心翼翼地稟道：“皇上，七公主已經醒了，想要見您。”

  景明帝的表情登時緩和了幾分，待看見地上那具屍體，眼神又變得冰冷，道：“派人去查一查她的來曆，親族皆下獄，聽候發落。”

  他說完，便大步往內殿的方向而去，蕭晏拉著黎枝枝，輕聲道：“我們也去看看。”

  黎枝枝點點頭，跟著他走了幾步，忽然想起什麽，回頭看了一眼，正好對上長公主的目光，她滿臉複雜的神色，盯著兩人的手看。

  黎枝枝仿佛被什麽燙了一下，連忙甩開蕭晏的手，欲蓋彌彰地背在身後，尷尬地喚了一聲：“娘。”

  長公主心中歎了一口氣，卻隻作沒看見，麵上露出笑意，語氣很平靜地道：“走吧，咱們去看阿央。”

  ……

  蕭如樂才剛醒，他們進去時，便看見她正在和景明帝撒嬌：“阿央肚子好疼。”

  景明帝親自替她掖好被角，語氣是外人少見的柔和，道：“你好好吃藥，很快就會好起來的。”

  蕭如樂躺在榻上，哪怕她是笑著的，臉色卻依然蒼白如紙，沒了往日的活潑勁兒，倒像是她之前拿的那個白瓷偶人一般，讓人看著心疼。

  她自己卻不覺，見了黎枝枝與蕭晏，還笑嘻嘻地同他們打招呼，一副沒心沒肺的模樣，絲毫不知道自己從鬼門關轉了一圈，還好奇問道：“父皇，阿央是不是吃壞肚子啦？”

  景明帝看著女兒，頓了片刻，也不瞞著她，把事情的來龍去脈和厲害之處都說清楚，末了，語氣透出幾分威嚴，道：“下次要吃什麽東西，必須先讓宮人試過毒，安然無事之後，你才能吃。”

  蕭如樂覷著他的臉色，乖乖地應了，忽然想起那塊芸豆糕，表情一變，有些緊張地道：“父皇沒事吧？”

  景明帝道：“無事。”

  “啊，”蕭如樂輕呼一聲，道：“還有那個侍衛哥哥！”

  蕭晏微微皺起眉，問道：“你哪裏來的什麽侍衛哥哥？”

  蕭如樂便認真地解釋了一番，說她之前分了一塊芸豆糕給值守的侍衛，爾後又憂心忡忡地道：“他不會也中毒了吧？”

  見她關心，景明帝便吩咐宮人去提醒那個叫薛懷的侍衛，蕭晏伸手摸了摸蕭如樂的額頭，道：“除了肚子疼，還有哪裏不舒服？”

  蕭如樂搖頭，正想說什麽，忽然又把他的手拿開了，一本正經地道：“你不能摸我的頭，會變笨的。”

  蕭晏差點被她給氣笑了：“你以為我稀罕？就你這三兩重的腦瓜子，還能笨到哪裏去？”

  蕭如樂眼珠一轉，瞥了黎枝枝一眼，癟起嘴，委委屈屈地道：“姐姐，哥哥他欺負人。”

  一時間，眾人的目光都落在黎枝枝身上，各不相同，長公主是一言難盡，景明帝則是意味深長。

  黎枝枝被迫成了焦點，登時窘迫不已，恨不得迅速拔腿逃離，她自是不可能去怪蕭如樂，便隻好輕瞪了蕭晏一眼，要不是他之前教唆，蕭如樂哪懂這個？她從來都是向長公主告狀的，這下好了，倒累得自己在當口不尷不尬的，真是一二三五六，沒事找事。

  蕭晏：……

  他心中開始思索起來：看來以後確實不能摸蕭如樂的頭了，她竟真的變聰明了？