尹香院後院中吳老六把最後一根紅柱刷上漆後，就下了腳手架，找到了與自己的同鄉兼工友白老七，發現他正在吃晚飯。於是也摸出自己老娘給自己準備的幹硬饅頭，就著竹筒裝的幹淨水，坐到白老七身邊嘟噥道：“你倒是空閑，這麽快就吃上了。”

  他狠狠地咬了一口冷硬的饅頭，含糊不清地抱怨道：“老七，你看張頭接的這都什麽活，拿不到幾個子不說，還得給他幹到大半夜，我老娘給我準備的饅頭都涼透了氣了。”

  沒聽到同伴回應，吳老六也不在意，知道對方就是這麽個性子，他又啃了一口饅頭，再灌了口水，繼續過嘴癮地說道：“趕明還是回家種地去得了，隔壁的李大憨子都抱第六個娃了，老子還特麽光棍一條，這些年在城裏真是白混了。”

  說到這，他不禁伸耳朵聽了聽前院的鶯聲燕語，嫉妒加羨慕地舔了舔嘴唇道：“真他娘的不公平，老子在這吃冷飯喝冷水，裏麵的人倒好，摟著姐兒睡大覺，趕明回鄉前，一定要攢夠錢，進到裏麵爽一發，這才不虛此行。回去也好叫他們知道，爺們也是睡過城裏娘們的人。”

  呼哧呼哧，咯嘣咯嘣。

  白老七根本沒理他，捧著個碗，吃得香甜。

  見到同伴這個樣子，吳老六也是無語，扯了他手肘一下道：“我說你吃的什麽東西這麽好吃，你家那吝嗇的老爹舍得給你燉肉了？”

  被他這麽一扯，白老七微微側過了身，正好能讓吳老六看清他碗裏的東西，竟然真是肉。

  不過，卻不是香噴噴的燉肉，而是……血淋淋的鮮肉。

  那不大的碗中盛滿了碎肉塊，有肥又瘦，有內髒有*，紅的白的一大堆。

  而咯嘣咯嘣的聲音則是白老七在啃食一根纖細白皙的手指。

  配上他滿嘴血腥，以及黑眼仁消失隻留泛著綠光的白眼仁的畫麵，讓突兀見到的吳老六整個人都要崩潰了。

  啊……呃。

  淒厲的慘叫聲在後院剛剛響起，就戛然而止。

  一瞬間整個尹香院中燈火全部熄滅，陷入一片黑暗沉寂之中。

  ……

  閔三爺扯著條毛巾跳進混堂的池子裏，找了個安靜的角落，把全身浸泡在池水中，靠在池子邊，感覺整個身體都從初春的寒意中解放了出來。

  他把毛巾濕了水，擰幹，蓋在臉上，就這麽旁若無人地躺在池中睡了過去。

  不知睡了多久，身上忽地傳來了點點刺痛。

  但他也不在意，可能是混堂又加熱水了。

  隻是這刺痛越來越盛，讓他心中不由有些奇怪，這混堂主人今日好大方，竟然燒了這麽多熱水。

  忽然耳邊傳來了一些騷動的聲音。

  閔三爺鄙視地想，吃不住勁跑來泡什麽澡啊，還害的自己不得安生。

  他有心不去理會，畢竟是公共場所，可這騷動的聲音卻越來越大，最後竟演變成了尖叫。

  他忍無可忍，一把拽掉臉上的毛巾，張口就想喝罵，卻發現這裏和來時怎麽有些不一樣了，房頂、牆壁、池水竟不知什麽時候全變成了紅色，鮮血那樣的紅色。

  幾道人影在血色的池水中掙紮尖叫，他們的皮膚在一點點潰爛，他們的血肉在一點點掉落，他們的骨頭在一點點融合，最終全部融入了血色的池水中。

  閔三爺下意識地看向自己的雙手，隻見那裏一片血肉模糊，在看向自己半泡在血水中的胸膛，那裏被蝕出了一個大洞，血水冒出與池水不分彼此，洞中心肝脾肺依舊在微微顫動著，隻是動的幅度越來越小。

  求生的本能，讓他想要站起，爬出水池，可卻根本感覺不到腿腳的存在。

  最終他頭一歪，也與其他人一樣，倒入池水之中，濺起一朵不大的血色水花。

  ……

  大有縣遠郊，有一座裝飾不錯的客棧，供往來商旅在此歇歇腳。

  一名十裏八鄉有名的閑漢，在客棧中混了碗酒水，神秘兮兮地對同伴道：“哎，聽說了嗎？各地盛起鬼怪傳說，據說很多人都不明不白的死在了妖怪的手裏。”

  “真的假的？”

  “當然是真的，我七姑的公爹是老公門了，從他老人家那裏得到的消息還能有假？什麽紅繡鞋，血肉混堂，食屍人的案子都是鬼怪作祟，鬧得沸沸揚揚的，朝堂上的大人物們都被驚動了。”

  “哎，等一等，紅繡鞋的案子我知道，那最後不是證明了乃是一個采花大盜做下的嗎？”

  “哼，上麵的人哪有實話給我們說，當然是隨便找個淫賊認了罪，結案了事唄。”

  “那麽真有鬼怪作祟？”

  “那還能有假？我看啊，這世道要亂，你沒聽那些讀書人常說的嗎？國之將亡，必出妖孽。”

  “砰。”

  鄰桌一青年書生聞言，憤怒地拍案而起，嗬斥道：“妖言惑眾，爾這等閑漢，整日無所事事，就知道傳這些八卦緋聞以亂視聽。再敢胡言亂語，看我不揪了你去見官，判你個擾亂治安之罪。”

  那閑漢忽聽此言，先是嚇得直縮脖子，接著看清了書生的長相，立刻又憊懶了起來：“我說是誰，原來是常漢卿你這個臭老九。你怎麽會在這裏？哦，我知道了，一定是被靈渠鎮的穀員外辭了西席，走投無路打算去縣城找些活計吧。哈哈，你說這是第幾次被辭退了，如此的文武不就，還好意思汙我是閑漢，我都替你臊的慌。”

  “你，你……”

  青年書生被他氣的臉通紅，他兀自不覺，繼續嘲諷道：“想抓我去見官？好的很啊，爺們正好手頭不寬裕，還能進去蹭兩頓閑飯，來呀，來呀。”

  “哼，羞與你為伍。”青年書生一甩袖子，丟下兩枚銅板，轉身就欲離開客棧。

  閑漢也不理他，轉身繼續與同伴調笑，吹牛打屁，甚至還爆出了青年書生被辭退的諸多囧事調笑。

  青年書生麵色羞紅，踉踉蹌蹌地走出客棧門。

  這時一身著湛藍色棉甲的少年人，正好從外麵走了進來，與他擦身而過。四下張望了片刻就坐到了剛剛青年書生空出的位置。

  店夥計立馬上前，將先前青年書生的餐具收起，殷勤地笑問道：“客官是打尖呢，還是住店？”

  棉甲少年一臉溫潤地道：“自是住店，去準備個幹淨點的房間。”