長史府中的鳶傑等人，在失去陳安的蹤跡後，驚疑於前院的變故，怕被人調虎離山，也不敢再追，而是迅速的趕到了江泰的正房。

  這裏的戰鬥也已經結束，廳堂之中一片淩亂，三人跨步入內，看到的就是正襟危坐麵向大門的“接天正卿”江泰。

  “大人”，三人躬身行禮，疑惑問道：“怎麽會有兩波人？”

  江泰看起來三旬上下，唇須濃黑，頜下無須，麵色白淨，一副文弱之相，整齊的衣袍半點看不出剛剛打鬥的痕跡，他聲音清澈，富有磁性，聞言意味深長地回答道：“也許是一波人呢？”

  “與大人對峙者跟腳如何？”白衣文士急急問道，語氣公瑾謙虛，卻無惶恐，似乎雙方隻是合作，沒有隸屬關係。

  江泰也不在意，麵色坦然，半點也沒有被人偷襲的激憤，照實說道：“那人功力不俗，來去如風，一時沒有看出，你們那邊呢？”

  白衣文士與鳶傑兩人麵麵相覷，互換了個眼色後，也如實說道：“沒見過的絕世，但據吾等判斷，似乎是廣寒高家那邊傳來的，新晉絕世高手，千麵詭劍君月一。”

  這話要讓陳安聽見，定能驚的目瞪口呆，沒想到自己的跟腳不止這麽快被人查出，而且都傳遍了西北，甚至連綽號都有了。殊不知整個北域的絕世高手也就這麽多，突然冒出一個表麵看上去無甚背景的，怎麽會不被人查個底掉。

  說完後，白衣文士又疑惑道：“莫非這千麵詭劍也是那位的人，那他與廣寒高家起什麽衝突的？”

  江泰語氣依然平靜：“沒有根據的事情，不要亂猜，我們隻要做好自己分內的事情就可以了，倒是你們已經暴露了，最好另尋去出。鳶傑的吟風閣倒是個好地方，隻是沈怡此人可靠嗎？”

  “絕對可靠，”鳶傑答話道：“這妓子是某家自小培養，不遜色於世家的家生子。”

  江泰目光看向地上瑣碎，保持淡然的態度逐客道：“不必保證，你自己有把握就好，現在你們自去吧，本官這還有一些首尾處理，就不相送了，怠慢之處還望見諒。”他語氣稍顯淡漠，但更多的還是針對鳶傑，江泰雖出身儒門，但並非名教子弟，又伴著玄王鎮守北疆多年，對胡人向來沒什麽好感，從直呼對方名字，沒帶任何綴語就可看出其中的輕視。

  白衣文士亦是世家出身，自然聽的出江泰語氣的冷淡，對於這一點，他也是無奈，雙方雖是合作關係，但遠談不上親密無間，於是領首草草地向江泰行了一禮，便帶著鳶傑等人離開。

  三人走到門口，白衣文士帶著九尺巨漢又與鳶傑作別：“鳶兄，我們另有去處，就不與你同行了，還望銘記約定，我們屆時相候。”

  鳶傑連忙回禮：“那是自然，就此告辭。”

  來到吟風閣，鳶傑沒有驚動任何人，而是閃身進了沈怡的房間。

  慵懶躺在搖床上的沈怡沒有鳶傑先前所說的家生子的覺悟，對突然出現的鳶傑也沒有半點驚訝，好似早就知道他會來一樣，悠閑自在，漫不經心地問道：“怎麽？事情進行的不順利？”

  “你那個跟隨小廝，你清楚他的來曆嗎？”鳶傑不答反問，麵色不善，臉上帶著狐疑。

  沈怡一怔，旋即微笑道：“看來是出現變數了呀。”

  “難道跟你沒關係？”鳶傑質疑之色不改。

  “你懷疑我？”沈怡好笑反問道：“壞你的事，於我有什麽好處？”

  她也沒說什麽找來對質，證明自己清白的話語，一來，那人若真有問題早該逃了；二來，她也沒有必要向鳶傑證明什麽。

  “希望跟你無關。”鳶傑一字一頓道：“還有，你的主子真能保證玄王鑄不成金身？醜話說在前麵，若玄王鑄得金身，我會第一時間把你給賣了。”

  沈怡對鳶傑的話不以為意，依舊從容道：“放心，我們不僅可保證玄王鑄不成金身，而且答應你的事情，也會全數做到。”

  “但願如此。”鳶傑說完這句話便轉身離開。

  隻留下一臉沉思的沈怡，良久，她好似想通了什麽，走到妝台前坐下，攤開一卷粉紅色的紙箋，執筆匆匆寫就。

  寫完之後，又將那紙箋折疊成星狀，喚來綠綺，囑咐了幾句，便將信箋遞出。

  綠綺接過信箋，沒有任何多餘的話，顯然不是第一次做這種事情了，她輕車熟路地離開吟風閣，消失在漸漸熱鬧起來的晨曦之中。

  ……

  明堂高聳，直入雲霄。

  一名小太監，匆匆忙忙跑了進來，將一張粉紅色信箋遞到了明堂大總管胡老公的手中。

  胡老公麵相蒼老，白眉低垂，耷拉著的眼皮抬了抬，瞅著那信箋上的星形折痕，揮手打發了小太監，轉身走進了明堂深處，來到了正持著一卷詩書，嚐試著注解經意的帝雲庭麵前，恭謹地將之遞上，並開口解釋了一句：“北方蝶舞二十八，有消息了。”

  帝雲庭神色一動，接過信箋，隨手抖開，瀏覽了一遍，嘴角漸漸勾勒出一抹淺淺的笑意，搖了搖頭道：“張掖薑家，好大的手筆。”

  如此感歎了一句，他又似想起了什麽，轉首向胡老公道：“胡唯，你去傳令，命北方窮奇，貔貅，蝶舞所部全部蟄伏，該做生意的做生意，該笙歌的笙歌，一應變故不必理會。”

  胡唯習慣性的躬身應命，卻又略有遲疑，直起身後躊躇著沒動。

  帝雲庭發現了他的舉動，笑了笑道：“老胡，有什麽想問的，你直接問便是。”

  也就是帝雲庭平日隨和，換做普通豪富之家，下仆質疑主子的決定，也早就被打死了，何論帝王之所。不過這也正是帝王心術所在，世人皆道九五之尊當一言九鼎，乾綱獨斷，卻不知真正賢明的帝王絕非剛愎自用之輩，他們有一整個宰相團隊輔佐，深信兼聽則明偏信則暗的道理。

  當然也隻有擁有這等風度，才能讓身邊之人俱都發揮所長，看到晉升希望，讓更多的人前來追隨，網羅更多的人才。因此想要登上那個位子，即便真的是個剛愎的人，也要表現出虛心納諫的態度。

  更何況帝雲庭本身就有這種氣度，並非偽裝，從這一點上來看，他雖未登九五卻已經有了帝王風姿。

  胡唯跟著帝雲庭許多年了，了解他的性情，聽了此話，仗著親近，直言不諱地問道：“王爺，這是個好機會啊，為什麽要放棄？”

  “好機會？什麽好機會？”帝雲庭笑著反問了一句才道：“帝恒鎮守雲州那個四戰之地這許多年，本身又是一代宗師，這豈是外界述說的剛愎自用驕狂自大所能夠做到的。鎮國公曾評價其人一句，有蛟龍之姿。如此人物，又怎會因兩個兒子爭嫡，而自陷絕路。”

  對於帝雲庭的說法，胡唯有些意動讚同，但還是辯言道：“可他四子帝珙的背後是張掖薑家，六子帝環的背後疑似仙門，來頭都不小啊，他帝恒區區一個宗師，真能抗的住？”

  帝雲庭自信笑著，縱然深信理越辯越明，但對於胡唯的問題還是略帶著點輕蔑的回道：“與勢力大小無關，沒有老虎帶領，再大的勢力也隻是一群綿羊。張掖薑家已經沒落了，自平夷大將軍薑政死後，薑家雖然宗師傳承不斷，可始終缺少能夠鎮壓四夷的人物。而仙門，嗬……”

  一個“嗬”字道盡了對仙門的蔑視，自古帝王對這群超然物外的家夥都沒有什麽好感，帝雲庭雖還不是帝王，但也相去不遠，若是讓帝雲庭在帝恒和仙門中間選擇，他一定會選擇站在帝恒這邊，寧願藩鎮割據，也不容外夷插手，仙門對大乾而言甚或比之外夷都不如。

  胡唯有些恍然了，但還是驚訝問道：“玄王既然如此格局高上，又怎會任由事態發展至此，難道這一切都是玄王的局？那他是為了什麽？”

  這句問話讓帝雲庭麵上的笑意漸漸收斂，自得不存，反而有幾分回憶漸漸浮上心頭，迷蒙了他的雙眼，沙啞了他的嗓音。他蕭索地歎了口氣，良久才回了一句話：“父母之愛子女，則為之計深遠。”

  胡唯被這句沒頭沒腦的話說的愕然：“爭嫡之事，被頂在前麵的一定是帝珙和帝環，他們都是玄王之子，手心手背都是肉啊，玄王再是雄才大略也不好抉擇吧？”

  帝雲庭沒再回答，麵上少見的浮現出一絲溫情，向胡唯吩咐道：“孤記得上次唐太傅送來了一支千年血參，你讓下麵的人和著粥烹了，等會孤要親自給父皇送去。”

  ……

  張掖，薑家。

  薑程撚著頜下白須，望著連綿的屋舍殿宇，看著奔忙其中的族人親眷，深深地歎了口氣。向著身後同樣一名白發老人問道：“四兒已經出手了嗎？”

  老人微微躬身，這不止是行禮，更多的是一種在沉重壓力下，下意識的行為，他的聲音與外貌一樣蒼老，遲緩著嗓音回道：“據雲州傳回來的消息，的確如此。”

  “哎，”薑程又歎了口氣，聲音顫抖，卻又堅定的道：“明日開祠堂，革去四兒他們的族籍。”

  他聲音不大，卻似個驚雷在白發老人耳邊炸開，令後者瞪圓了雙目，一副不敢置信的模樣，久久不能言語。

  薑程轉過身來，看著對方的白發白須，似乎看到了鏡中的自己，作為一名武道巔峰的宗師，形容如此蒼老，那是真的無能為繼了。如此認知，讓他隱匿了惆悵和感慨，褪去了遲疑和猶豫，恢複了世家掌舵人一方巨擘的威嚴，凝重而肅穆地重複道：“傳諭全族，開祠堂將薑岩等人定為叛逆，革去族籍，擇日發落。”

  白發老人一個激靈，不敢抗辯，俯身領命，轉身便要去通傳家族中各房管事知曉，離去之際，不經意間卻聽到身後一段幽幽的話語傳出，似是自語，似是解釋，帶著蒼涼與無奈。

  “玄王莫測，我賭不起，薑家，賭不起。”

  ……

  雲州，上洛，王府之中。

  江泰在一間密室之外，對著窗中的人影，躬身施禮，口中回稟道：“皆已入局。”