第34章

  　　薛宜寧明白, 子清說的是對的。

  　　所謂打狗看主人，周嬤嬤之所以敢詆毀玉溪，就是不將她放在眼裏。

  　　而玉溪的確比子清行事衝動一些, 但她這次和周嬤嬤動手, 不隻是因被她詆毀了, 更是泄恨。

  　　從上次搜查金福院開始，周嬤嬤便愈加誌得意滿，不服她管束，玉溪也對周嬤嬤與如意心懷不滿, 這一次動起手, 是積怨已久。

  　　薛宜寧趕到垂花門附近時, 玉溪正被周嬤嬤按在地上抓著頭發扇耳光, 嘴裏還罵著“不要臉的小騷貨，算什麽東西”, 她自己倒算是周正, 隻有左邊耳朵上豁了一個口，正汨汨流著血，明顯是被玉溪扯掉了耳環。

  　　薛宜寧立刻開口道：“去將她拉起來！”

  　　何媽媽和子清, 以及從金福院一起過來的晚秋梅染一齊上去，將周嬤嬤拉開。

  　　她們是薛宜寧的人，自然向著玉溪，隻拉周嬤嬤，沒管玉溪，幾人一齊動手, 很快就將周嬤嬤拉開。

  　　玉溪得了自由, 又正在氣頭上, 立刻就反手還了周嬤嬤幾巴掌, 因心中氣極，不管不顧下，又在周嬤嬤臉上頸上撓出了好幾道血印子，弄得周嬤嬤滿臉的血，看著竟又比她還狼狽了。

  　　待玉溪出了氣，薛宜寧才問：“怎麽回事？這駱家後院，是你們打架的地方？”

  　　不待玉溪開口，周嬤嬤便捂著自己的耳朵哀嚎：“夫人，你看看她，一個小丫鬟，竟能下這麽重的手……”

  　　說著撿起地上帶血的金耳環，淚水漣漣：“夫人，你可不能坦護你身邊的人，得為我作主，將軍才出生，便是我抱的，一口一口奶大，現在將軍出息了，這府裏竟沒了我這老人的位置，連個小丫頭都想要我的命……”

  　　玉溪氣憤道：“明明是你先罵人，我沒招你惹你，你憑什麽罵我？”

  　　薛宜寧問：“她罵你什麽？”

  　　玉溪紅著眼一臉委屈，竟是半天說不出被詆毀的話來。

  　　她畢竟隻是個小丫頭，說不出口。

  　　這時周嬤嬤立刻道：“我哪有罵你，我就是在和旁人閑聊，你哪隻耳朵聽見我罵你了，怕是你自己心虛。”

  　　玉溪又急又氣，薛宜寧看一眼何媽媽，示意她開口。

  　　何媽媽便立刻道：“玉溪買了胭脂，周嬤嬤說玉溪要打扮了勾引老爺們兒，玉溪聽到了不服氣，才上前質問。”

  　　“原來是這樣。”薛宜寧看向周嬤嬤：“倒是我顧慮不周了，我素來喜歡身邊丫頭打扮得整齊周正，別丟了將軍府的臉麵，所以每月都會發放一份胭脂水粉錢，讓她們去選胭脂，竟沒想到這樣倒引了猜忌。說起來，我也愛買胭脂，這樣想來，是不是也不大妥當？”

  　　她問得溫和，話語裏卻暗含威嚴，周嬤嬤此時也忘了否認自己什麽都沒說過，不由解釋道：“夫人哪裏的話，我自然不是說的夫人，我是見玉溪大白天不在房裏侍候，跑外麵拿胭脂，打扮得也確實花枝招展，又想起老夫人素來是喜歡丫鬟們樸素幹淨的，所以才多嘴提了一句，哪想到她就不依不饒起來。”

  　　她有意拿老夫人來壓，薛宜寧說道：“丫鬟們愛不愛用胭脂，隻是小事，我與母親都不大在意，隻是嬤嬤說話可千萬注意，大宅後院的，都是婦道人家，名聲尤為重要，嬤嬤提點玉溪那些話，多少有些言重。這知道的人，說是因府上的小丫頭買了幾盒胭脂，不知道的，還以為是咱們家後院出了什麽不幹淨的事。”

  　　說完，她加重了語氣冷聲道：“真被不明情由的人聽見傳出去，旁人還以為咱們駱家家風不正，藏汙納垢，以後駱家的姑娘還如何嫁人？”

  　　周嬤嬤萬萬沒想到隻是說小丫頭幾句，就被她安了頂這麽大的帽子，竟說到她敗壞駱家後院的名聲。

  　　這罪名她怎能承擔

  　　得起，便連忙辯解道：“夫人這話倒是言重了，我……”

  　　“罷了——”薛宜寧打斷了她，一副大事化小的模樣，溫聲道：“你是將軍的乳娘，又是駱家的老人，我一個小輩，縱是暫管著府上的事，又哪裏有那樣大的臉麵對你說教，平日讓你多多提點還差不多。嬤嬤與玉溪這丫頭都一臉傷，便不論誰是誰非，都算了。

  　　“隻是這打罵之事，日後再不可犯。嬤嬤臉上見了血，還是盡快回去休養得好，手上的事便交給邱媽媽吧，先別管了，養傷要緊。”

  　　她嘴上說得溫善好聽，但周嬤嬤一聽就明白，這分明就是要拿她的權，把她當閑人一樣養起來。

  　　日後這月銀，在主子們跟前逢年過節的賞銀，以及底下小丫頭們的孝敬，便全沒了！

  　　她立刻道：“夫人，我這傷不打緊，回頭止了血就好了，待會兒我還得去和正堂那邊小廚房裏安置呢，將軍的口味我最清楚了！”

  　　薛宜寧回道：“無妨的，你說與邱媽媽聽，交待一聲就好了。”說罷看向邱媽媽：“接手了若有不懂的，問過嬤嬤便是。”

  　　邱媽媽也是駱家的老人，隻是人比周嬤嬤純善一些，不輕易擺譜欺人，以往對薛宜寧也尊敬，此時聽見這話，連忙回道：“是，夫人放心，我小心去辦，不懂的就問周姐姐。”

  　　她當然知道從此她就和周嬤嬤結下了梁子，這什麽問不問，教不教的，都不可能，隻是說得好聽而已。

  　　但夫人把周嬤嬤的職權給了自己，她當然得接下，她一早就覺得夫人行事周全，進退有度，既然夫人敢拿周嬤嬤的權，她便敢信夫人，安心接過這職權，後麵老夫人和將軍那裏，夫人必定已有後招。

  　　薛宜寧安排完，便帶了玉溪轉身回金福院，周嬤嬤還要爭辯，卻已沒有機會了。

  　　其實薛宜寧一直就沒給她機會爭辯。

  　　她就是要維護玉溪，懲治自己。

  　　哼，小婦人，當了幾天權，便不知醋是酸的，鹽的鹹的，她要去找老夫人評理！

  　　不，老夫人做事沒有決斷，找她倒不如找將軍，將軍向來就對她敬重，上次還親自點她去搜檢那小婦人房間，如今這小婦人竟好了傷疤忘了疼，跑來找她報仇，她倒要讓這小婦人知道知道厲害！

  　　想著這些，周嬤嬤狠狠咬住牙關，卻不慎牽動得耳朵陣陣發疼，不由“哎喲”一聲。

  　　薛宜寧帶了玉溪回金福院，子清便趕忙弄來幾塊冰來，敲碎了包在手帕裏，給她敷臉。

  　　玉溪之前倒還好，現在一回房就委屈得哭起來，然後看著薛宜寧道：“夫人，我是不是給你闖禍了，我實在太恨那周嬤嬤，一時沒能忍住……”

  　　薛宜寧回道：“沒忍住，就不要忍了，你買你的胭脂，憑什麽要被她說。”

  　　玉溪見她不怪自己，便放下心來，隨後又擔心道：“可我不會動手，讓她身上見了血，夫人又沒罰我，隻罰了她，會不會讓人說有意偏袒我？”

  　　薛宜寧理了理她的頭發，溫聲道：“傻丫頭，你是我的人，遇到這樣你被欺負的事，我要是不能偏袒你，這駱家的主母便白做了。

  　　“她既然敢欺你，便要作好被我重懲殺雞儆猴的準備。”

  　　玉溪想了想，擔心起來：“她肯定會去找老夫人或將軍告狀的。”

  　　薛宜寧回道：“老夫人那裏，我能應對，至於將軍那裏……”

  　　頓了片刻，她緩聲道：“就算他要袒護周嬤嬤，我也不會從，除非他把這理事之權交給旁人，要不然，就無權幹涉。”

  　　玉溪心中又擔心，又感激，最後哭道：“讓夫人為我受累了……”

  　　薛宜寧輕聲歎息：“不是因為你，是因為我，若不是我之前慵懶怠惰，糊塗度日，也不會讓人覺得我這金福院懦弱可欺。我在這駱家

  　　操勞一場，總不能連自己的人都護不住。”

  　　玉溪吸著鼻子，心中委屈頓時散了不少，下定決心要和薛宜寧共進退，爭個事非曲直。

  　　薛宜寧看著她紅腫的臉，心裏知道晚一些，駱晉雲八成要找上門來。

  　　找就找吧，她不怕死，也不怕休書，他要她繼續做著駱夫人，她怎麽說也要做得堂堂正正，而不是縮頭縮頸，受委屈。

  　　周嬤嬤有意沒去止血敷耳朵，帶著傷和血，守著駱晉雲回府，站在他麵前嚎啕大哭，求他作主。

  　　駱晉雲回院便看見這般情形，不明所以，隻是先讓長生去房中拿傷藥，交待如意給周嬤嬤包紮。

  　　等駱晉雲看了自己身上的慘狀，周嬤嬤才願讓人清洗血跡，一邊哭訴道：“將軍出生時，才那麽一點大，我放著自己的孩子不管，一口奶一口奶將將軍喂大，將軍大了，我也是守著幾個主子，從沒有偷懶耍滑，幸得老夫人和將軍仁厚，留我在府上管些事，養個老，哪裏想到臨到要進棺材了，竟遭人這般折辱……

  　　“我剛才就想，也就我這張老臉厚，換了別人，早該一頭紮進井裏死了幹淨，是夫人身邊的丫鬟，就能這麽欺侮人麽……”

  　　駱晉雲見她哭嚎得厲害，半天也不說什麽事，便問長生道：“怎麽回事？”

  　　長生便說：“夫人身邊的玉溪買胭脂，被嬤嬤見到了，仗自己年長，嘀咕了些難聽的話，玉溪便不服氣，上前爭論，最後兩人扭打在一起，嬤嬤才弄了這一身傷。”

  　　駱晉雲看一眼周嬤嬤，默然片刻，問：“既然是夫人身旁的人，那這事最後是夫人處置的？”

  　　“是，夫人讓嬤嬤先將手上事交給邱媽媽，回去休息幾天，養養傷，嬤嬤不願休息，但夫人主意已定，嬤嬤便在此等將軍。”長生回答。

  　　此時周嬤嬤哭訴：“我一把老骨頭，怎麽有力氣打她，倒是她，竟能下這麽重的手，要不是神仙保佑，怕是我這耳朵便廢了。夫人哪裏是讓我休息，分明就是偏袒她身邊的人，不怕寒了我這老人的心，想必是上次去她院裏搜查，便已惹了她不歡喜……

  　　“也怪我，做事太實誠，隻想著家裏不能出亂子，沒顧及她的顏麵……”

  　　駱晉雲明白了，周嬤嬤是要狀告薛宜寧偏袒玉溪，並公報私仇，趁機撤下她的權。

  　　她希望自己能替她討回公道。

  　　薛宜寧是故意公報私仇嗎？

  　　他不知道。

  　　他從前覺得，她必然不像表麵表現出來那般與世無爭，內心裏想著什麽，誰也不知道。

  　　京中貴婦人大多是虛情假意，佛口蛇心，他以為她也差不多是那個樣子的。

  　　後來他明白了她心裏的想法，便知道，那些他所疑心的、防備的事，她其實不屑去做，懶得去做。

  　　如今不管她是不是存心偏袒玉溪，想必也是為了維護身旁人。

  　　她不喜歡他，在駱家得過且過，但對薛家卻還是留戀的。

  　　後院的事，他管得少，但也明白周嬤嬤是有些倚老賣老，仗勢欺人的，隻是她向來對自己關切，又有養育之恩，所以他也會敬重她一些。

  　　他看著周嬤嬤，溫聲道：“嬤嬤傷得不輕，夫人讓你休息，你便先休息幾日，其餘的以後再說，稍後我去金福院那邊問問。”

  　　周嬤嬤聽他說讓自己先休息，才要著急，後來又聽他說會去金福院問問，便又安心了幾分，心想隻要將軍去問，那薛氏一定會有幾分忌憚的，便不會做得太過分。

  　　她休息幾日也好，待休息了出來，自然找回自己的場子，好叫府上人看看她是誰！

  　　想罷，她便連聲道謝，又問駱晉雲用飯了沒，讓先用完飯再去過問這些小事不遲。

  　　駱晉雲讓如意送她回去，沒用飯，直接去了金福院。

  　　薛宜寧晚飯吃得早，此時正做著針線，在他進去時，才將手上東西放下，他看了一眼，好像是一條女子的披帛。

  　　她似乎料到自己會來，表現得極為平靜，一邊讓子清去倒茶，一邊問他：“可是因周嬤嬤去找將軍哭訴，將軍才過來？”

  　　如此開門見山，駱晉雲便點了點頭，說道：“她怕你趁機摘下她手上職權，讓她養老。”

  　　薛宜寧回道：“我是這樣想的。”

  　　駱晉雲有些意外。

  　　從前，她似乎不會這樣說……不，從前她並不和他說她心裏的想法。

  　　薛宜寧平靜道：“此事起因，不過是玉溪買胭脂，挨了周嬤嬤詆毀，那話汙穢，既影響玉溪名聲，也汙了將軍耳朵，我便不說了。

  　　“隻是事情我已處置好，將軍若信得過我，便由我處置，若信不過我，要自己動手處理，那這後院事務我便再難服眾了。”

  　　從前，他怎樣另行安排，她便怎樣聽，從不爭辯什麽。

  　　現在，她一句話，便讓他再無幹涉的立場。

  　　她的意思，不管玉溪和周嬤嬤誰對誰錯，既然她是這後院的主人，她便有權處置；他要幹涉，那她這主母就做不下去，除非他就是準備不讓她做了。

  　　所謂“用則不疑，疑則勿用”，便是如此。

  　　一時間，駱晉雲無話可說。

  　　心中卻不由莞爾。早在她和他說妹妹婚事，勸他放棄平陵公主府婚約時，他便知道她能言善辯，三兩句話就直中要害，讓人心服口服。

  　　這一次，又是如此。

  　　他敬重乳娘，但乳娘與當家主母孰輕孰重，他自然知曉。

  　　在軍中亦是如此，職權一旦任命，那當任者便是軍法，哪怕是他這一軍統帥，也輕易不會幹涉。

  　　“你說的是，那此事我便不過問了，你自行處置。”他說道。

  　　薛宜寧其實有些意外他會如此好說話，認真道：“多謝將軍體諒。”

  　　說完，又解釋：“周嬤嬤自恃年長位高，在府上便不由任何人管束，逢點卯，別人不敢遲到，她卻敢；逢出事追責，她又無故推諉，上次平陵公主到，便因她貪酒，險些誤事；平日行事又囂張跋扈，讓底下小丫鬟們苦不堪言，所以我才要尋機將她撤職。

  　　“但她畢竟是將軍乳母，待將軍也是真心，所以後麵就算不讓她管事，也不會苛待她。但凡有駱家在，便不會讓她餓著，如此，也不會寒了下人們的心，說駱家涼薄。”

  　　駱晉雲點頭，首肯道：“是該如此。”

  　　“那我便去安排。”薛宜寧說。

  　　駱晉雲“嗯”了一聲。

  　　言罷，兩人便再無話可說。

  　　駱晉雲沉默片刻，問她：“你剛才縫的是……”

  　　薛宜寧看看放在一旁的披帛，回道：“準備晉雪日後出閣送給她的繡品，平時空閑少，早一些備著。”

  　　駱晉雲突然想起她曾說要給他縫一件寢衣，但後麵沒見到，也沒聽她提起過。

  　　他有一種衝動，想問一問。

  　　但這種事，頗有些小家子氣，他終究是沒問出口。

  　　他喝茶粗飲慣了，不知什麽時候，竟已將手上的茶喝完了。

  　　似乎是該走了。

  　　“那我先過去了，你早些歇息。”他想起了她昨晚那一小會兒的安寢。

  　　薛宜寧點頭，回道：“謝將軍。”

  　　放下茶盞，他站起身來，剛要邁步，卻又想起了什麽，遲疑道：“上次的事，是我考慮不周。周嬤嬤敢對玉溪指長道短，想必是覺得仗我之勢，你也不能拿她怎麽樣。”

  　　薛宜寧明白過來，他說的是上次他讓周嬤嬤搜查金福院的事。

  　　頓了頓，她回道：“將軍也是擔心我誤

  　　入歧途。”

  　　駱晉雲一時想起許多，比如他懷疑她要暗害夏柳兒，比如那床底下的桃花仙人，還有那一角未燒完的平安符，隨後頓覺磐石在胸，鬱結滿懷，抿唇沉默著離開了金福院。

  　　晚上，他躺在和正堂臥房內，遲遲無法入眠。

  　　和正堂的臥房與她的房間有很大不同，她房中總有一股淡淡的香味，這裏沒有；她房裏隔著畫屏，掛著帷幔，暖氣襲人；這裏則更顯空蕩和清涼；她的床和被褥都是綢緞繡錦，軟得好似躺在雲端，而這裏則更硬一些，比軍帳內的床好不了多少。

  　　這是他習慣的，如她那般暖香柔軟的房間，他不喜歡，甚至是厭惡，覺得那是長在富貴鄉裏的人才習慣的東西。

  　　但現在，他卻覺得，床軟一點，也沒什麽不好，總之是在家裏，又不是軍中……

  　　輕歎一口氣，他再次揮去腦中的思緒，試圖入眠。