第90章 與長琴

  　　僉都禦史的禮也不是尋常人一兩句就能夠要到。

  　　方書遲看了他半晌，見他沒半點要賠罪的樣子，又挑起了眉頭，“你好大的膽子。”

  　　池霽衝他淺笑，“大人要治池某的罪麽？”

  　　方書遲自然沒那個閑心，不過此人言語輕佻，莫名地教他有些想撩招，他挪步走到池霽跟前，瞧了一眼他懷中的破琴。

  　　“想要大人我送琴，先生也須得有禮尚往來的心才是。”

  　　池霽目含幽光地看著他，“大人又怎知池某沒有。”

  　　“噢？”方書遲饒有興趣的眯了眯雙眸，“說來聽聽。”

  　　池霽款款從袖中摸出來一隻柳條編的手環，煞有介事道：“仲春四月，眼見大人眉目難展，折柳編環，預祝壞運退散，禮輕情意重，世間此一隻。”

  　　嘖！

  　　方書遲根本沒想到到頭來被招的人竟然是自己。

  　　“收起你的小心思，”他皺著眉頭，垂眸看了眼那粗製濫造得柳環，並不相信他嘴上那一套，端正站姿悠悠道：“倘若殿試先生拔得頭籌，今日所求之物，大人我屆時定當雙手奉上。”

  　　池霽抿了抿唇，“那某先謝過大人了。”

  　　他言語之中半點下風不落，即使知曉麵前站著的是朝廷官員，也不卑不亢從容應付，可見涵養道行。

  　　不知道為什麽，方書遲竟覺得他的話很可信。此刻杏榜初揭，就恍然有種殿試人員前三甲已經敲定的錯覺。

  　　“謝早了，”方書遲敲了敲懷中抱的雕花匣子，“先生倘若想要收禮，盡管在殿試奪魁之後敞開大門，諸如此類，莫要教大人我捉個現形。”

  　　他這話說的十分隱晦，似是撩撥又似警告，威脅中帶著的那點玩趣，恰如欲拒還迎一般讓人想要去找他的底線。

  　　池霽盯了他良久，才緩緩錯開交鋒的視線，“方大人放心。”

  　　春闈會試上頭派下來的巡撫，諸位考生都有耳聞，隻是這位大人平日低調的很，會試半月中都沒怎麽露過身份。

  　　雖然不曾見過這位大人的廬山真麵目，但敢穿素服在弘文館隨意走動，還能從戶部尚書府的家奴手中拿走東西的，恐怕隻有眼前這麽一位人物了。

  　　他溫潤地合手拜禮，舉手投足之間也盡是風流。

  　　方書遲靜靜盯著他站直身子，被猜到了身份也未惱，轉身即走，又被他叫住——

  　　“大人還未說明，倘若捉到現形該如何？”

  　　“倘若捉到……”方書遲愣了一下，反應過來後垂眸看了眼手中的長匣子，回眸凜然地盯了他一眼，“那今日從大人我這而要的琴，怕是再不會有機會收到。”

  　　這句意指琴，也意指殿試的資格。

  　　方書遲以為自己話裏藏鋒，應當能逼出他幾分正經來，不料他猜不透這位讀書人的臉皮到底有多厚——

  　　對方聞言信信然道：“那某定會不忘大人教誨，時時牢記潔身自好。”

  　　方書遲沒再同他玩猜字謎的把戲，冷哼一聲沒作下文，隨即徑直轉身出了院子。

  　　＊＊＊

  　　四月中旬殿試，以貞景帝出題，貢士當麵對答。

  　　策論一題所出，是為：“察覺今下，改朝之初，欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何之從？”

  　　眾人答案大同小異，唯有池霽一人答案另辟蹊徑，以前史為鏡，倡內外同法，陟罰臧否，先整朝廷清明之風，再從太學重開做引，評時論策，以世家與寒門的參差做切點，直接點進了貞景帝的下懷。

  　　毫無懸念，得貞景帝親眼，一舉奪魁，被定為新科狀元，入翰林院，授官職翰林院修撰。

  　　四月二十五，設瓊林宴於京都護城河畔雲英閣。

  　　——

  　　為祝賀新科狀元，這日護城河畔座無虛席，貞景帝也在雲英閣上旁觀。

  　　會試之中的幾位考官依次以座位排開，以攝政王為首，先受狀元郎陳辭致謝。

  　　禮畢場子便熱了起來，眾人觥籌交錯，拉著殿試前三甲寒暄起來。

  　　這殿試第二名榜眼名叫付行止，字景遊，支州寒門人士，第三名探花劉存異，字思齊，也是寒門弟子。

  　　放眼今科殿試榜上，世家子弟屈指可數。

  　　貞景帝想要過河拆橋用寒門新刀，半點沒顧及世家顏麵。

  　　原本開春頭一個放火的蘇時稔，也被聞濯著重舉薦推著做了華邕閣大學士，這叔侄二人是擺明了想要保他，也亮明了對世家的態度。

  　　雖瓊林宴歡聚一堂，遍地心下存異的卻是冒出了不少。

  　　上回顧楓眠差人送去弘文館的墨梅圖，池霽並未收，還教方書遲給逮個正著，不用想也知道，這巡撫的監察職責向誰交了差。

  　　他戰戰兢兢等著宮中消息，卻遲遲不見貞景降罪，心下對方書遲為人存了幾分賞識，又後知後覺的開始憤懣起、當下朝廷對世家堪稱剝削的舉動。

  　　殿試前三甲入翰林院，擺明了貞景是想壟斷內閣人選，控製世家控政的專利，這是在剝他們的權。

  　　二月戶部好不容易補齊的窟窿，卻因為新政，豁然從他心口摑開了一道口子——

  　　“季國公當真笑得出來麽？”

  　　他身側上位坐著季國公，正眼巴巴地瞧著那幾位才俊認真挑選，忽而教他一句陰陽怪氣的話打斷，他略有些不悅。

  　　“誰又惹了顧尚書了？”

  　　兩家明麵上破鏡重圓，實則背地裏關係並不如之前那樣好，顧妃因為爭寵陷害季皇後是事實，後宮爭鬥自然也跟政治站隊掛鉤。

  　　“國公之女貴為國母，自然沒人敢惹。”顧楓眠不滿他的語氣，又覺得他實在遲鈍的很。

  　　“顧尚書是想吵架？”季國公十分不快，原本明媚的臉色都轉陰沉。

  　　“如今寒門得陛下青睞，國公難道半點居安思危的心都沒有嗎？”

  　　繞來繞去重點還是在今日這瓊林宴會的主角身上，“得之我幸，失之我命，我又不像顧尚書，身居要職，日日都要衡量改退，思慮萬千。”

  　　這天兒是沒法兒聊了。

  　　顧楓眠突然惹一肚子氣，甩袖起身直奔著吳西樓的座位而去。

  　　見他正同吏部侍郎梁羨山交互，頓時眼睛都直了。

  　　趁著他二人放下，連忙上前擠了個位置，拉著吳西樓道：“紀桐兄同吏部的人相熟？”

  　　吳西樓搖了搖頭，“談不上，隻是寒暄幾句，圖個宴酣罷了。”

  　　顧楓眠才不信他，斟酌幾句張了張嘴唇，對方又搶先道：“我聽聞兄長家中第三子，也參與了本次殿試。”

  　　他說的除了顧豫還能有誰。

  　　“別提了，”顧楓眠恨鐵不成鋼道：“那小子就是湊個熱鬧，毛都沒長齊呢。”

  　　吳西樓擺了擺手，“入了太學也好，路且長著。”

  　　顧楓眠沒再接話。

  　　吳西樓自從嫁女之後，心性就不比從前能爭，吳氏早些年還能靠著祖上積攢下來的清名與四大世家並肩，近些年波折不斷，與其他四家的差距越來越大，有心也無力。

  　　再者說，他也並非是個有野心的人，蹚不來有些渾水。

  　　這一回兩回的，顧楓眠原本的愁緒未解，又愁上加愁。

  　　簡直愁死人了。

  　　——

  　　今夜這場宴會，世家占了上座大半，卻都撐著麵子，慶祝寒門躋身政途，池霽眼瞧他們嘴都快咧豁了，竟也不嫌累的慌。

  　　舉目四望，他並未等來他想等的人。

  　　興致缺缺地挨著眾官上前道完喜，天幕濃稠，這場宴會也終於迎來尾聲。

  　　方書遲此人僻靜，不喜歡湊熱鬧，通常有宴會都趕著送上禮，人卻遲遲到不了，這幾年用他辦差的地方多著，大年三十都還在外頭跑，沒人特意想著給他留個位置。

  　　也還好池霽提前打聽過他，知曉了他這念著宴會尾巴來送禮的習慣，謝絕了其他兩位進士郎的邀請，特意在雲英閣候了許久。

  　　夜色之中槳葉蕩起清波，在護城河畔泛的伶仃，水聲潺潺，卻不見搖槳的人。

  　　方書遲踏著月色來遲，一眼就在橋頭望見了他。

  　　踱步過去，懷中顯而易見地抱著個沉重的物件，腰上纏的香囊晃了幾下，被夜風撩散幽香，“我去了趟攏秀坊，聽說狀元郎並未賞臉，才趕來的這裏。”

  　　這些風流才子的慶祝自然少不了美人管弦，攏秀坊徹夜是前人傳統，也任他們在春宵之下淋漓盡致地吟詩作句。

  　　池霽並未繞著這個話題多纏，瞧了他懷中的東西一眼，幽幽道：“大人教某好等。”

  　　方書遲將手中的東西丟給他，見他穩穩接進懷裏才收回眼，“那又能怪得了誰呢。”

  　　池霽隔著上頭的一層灰布摸了摸琴弦，“這是大人曾用過的琴麽？”

  　　方書遲慢條斯理地盯著他搖頭，“偷來的。”

  　　話落他看著池霽微詫的神情又恣肆一笑，眨了眨雙眸，“可千萬得收好了。”

  　　池霽盯著他狡黠的眼神簡直心尖發癢，“大人放心，跑不了。”

  　　“大人我放心的很，”方書遲漫不經心道，“賀禮送到，也預祝池大人此後官運亨通，一帆風順，告——”

  　　他“告辭”兩個字還未說完，便聽見池霽隔著布撥動了琴弦，沉悶的低響，在夜色靜謐處顯得格外嘲哳。

  　　“大人怕不是拿了把劣等的琴來誆我？”

  　　方書遲看著他明亮的眸，窺出他語中的拐彎抹角，是還有別的話要說，滿不在乎道：“是又如何？”

  　　池霽笑的滿目風情，“那隻好請大人同我去府上小坐須臾，待某驗明真偽，好還大人清名。”

  　　清名？

  　　方書遲笑了。

  　　作者有話說：

  　　方書遲：這哪裏是撩動琴弦，這簡直是撩動了我的心弦~（作者讓我這麽說的）

  　　作者：我的攻都是倆字兒。

  　　注：邪慝（te四聲）不興,正學日著：壞的風氣日漸消失，好的風氣朝陽並發。

  　　翰林院修撰：從六品，官品不高到機構很重要，相當於內閣預備役。

  　　標題的“琴”同“情”，嗯是副cp~