第83章  躬立身

  　　內閣初設，前後拖了幾個月連內置官員都沒湊齊，舉朝剩下的幾個老不死，除了姚清渠一個閑著沒點正經事，其他有點資曆的舊臣要不早在先帝在世前就薨了，要不就是告老還鄉回了老家頤養天年。

  　　真才實學的剩下沒幾個，往年的翰林學院和太學學堂都快空了，隻剩下幾個一直守著幾萬冊古籍的老太監。

  　　文臣方麵的人才缺的不是一點半點。

  　　本來去年就在催著吏部著手整改科舉，但八月秋闈因為京都鳳凰閣事變，原本鄉試的製度依舊沿用前番，到今年春闈肯定還是從前的老樣子，依據雜文、墨義、帖經等常規項來考察。

  　　京都之內有套世襲官爵的體製，而且非富即貴的家世向來是往年科舉的一道門檻。

  　　往年一般也有京都高族名門參加殿試，不過家中名聲顯赫的長輩提前會在皇帝麵前舉薦，到了殿前，就算同一批考生資質不差，朝廷一般也會內定擢選名單。

  　　各支州寒門能夠露臉的機會不多，況且窮鄉僻壤，所保存的書籍典冊根本不如京都的齊全，少部分人就算能夠脫穎而出，等到了京都，卻也要因為身份背景受限。

  　　京都之內的名門望族極為喜歡抱團取暖，一年之中在省試裏靠才學出來的人，在殿前被任職的機會八九不離十，所以在放榜之後，許名門世家都極其樂於“榜下捉婿”。

  　　而這樣的喜好長此以往，各支州來京城任職之人逐漸被同化，世家與寒門之間的溝壑也越來越大。

  　　年底蘇時稔被貞景下令，要在春闈之前出一套相對來說適用於朝廷現狀的試題。

  　　但準備時間太短，改製的根基又太短，他冥思苦想到大年初一，還是親自進宮向貞景帝稟明了臨時改製的弊端。

  　　他在長樂殿跪了半個時辰，隻是為了聽到貞景帝聽從他的提議。

  　　可科舉一朝難改，新製便一朝要拖延下去難以實施，聞欽並不想聽他的推辭，不顧他諫言相勸，差人拖著他到雪地裏行了十杖刑罰。

  　　此事一出，京畿尚且還在過年的大小官員都提心吊膽了起來，這個年過的也很不自在，生怕施行新製這把火燒到他們身上，連走親訪友都低調了許多。

  　　不過也有出了一口氣的。

  　　先前吏部年底交差，端著副寧折不彎的態度，惹了許多人不快，如今這報應一來，覺得自個受了委屈的人立馬就蹦了出來。

  　　大年初三連夜上書，參了蘇時稔一道，淨彈劾他家世鄙薄，辦差不利，還衝撞同僚。

  　　聞欽聽了此言，徑直在舉朝放了道口諭，直言何人能夠解決春闈弊端，何人便能登上吏部尚書之位。

  　　朝野之中嘩然一片，真有人下了朝三兩聚在一起想試試看。

  　　滿朝上下似乎都對這個吏部掌位虎視眈眈，正主還半點風聲都不知曉地在家中養病。

  　　——

  　　蘇時稔並非京都本地人，他本是支州人士，當初憑借真才實學走上官途。

  　　在當年京畿顯貴“榜下捉婿”蔚然成風時，以一身寧為玉碎不為瓦全的品性，勸退了大半名門。又在京都媒人遊說之際，從支州接來了自己定親的結發妻子。

  　　那時他便得罪了許多人，本是殿試第一狀元郎，為此埋在吏部做了廿載的驗封司僉事。

  　　直到先帝辭世，聞濯回京控政才提攜了他的官品，後來一直高升至吏部尚書。

  　　他雖埋沒數年，卻不失風骨，有文人氣節，就算身居高位，也從來恪盡職守，矜矜業業。

  　　那日受了刑罰之後，他並未對貞景的一意孤行懷有半分怨言，哪怕受苦養傷之際，還不忘在標記著科舉製度弊端的告文上，繼續補充可行之法。

  　　聞濯前來探望時，他放在一旁小案上的湯藥已經晾的沒了熱氣，也不見在旁服侍的奴仆。

  　　邁步進屋，他還認錯了人，以為是自己的夫人，便頭也未抬地指了指房中書案，“再同我拿張記事的紙來。”

  　　聞濯默著聲挪去他的書案，望見陳年破舊的木板之上已經滿是墨痕，邊緣磨損的部分都變了顏色，上置沒有筆架，隻有一個竹節做的筆筒。

  　　裏頭放的筆可能是這堆雜物裏，唯一看得出來官造的上品。

  　　“對了，墨也研一下擱到榻上來。”他叮囑著，眼睛都忙的不肯稍微抬一抬。

  　　聞濯一一備全，同他拿到榻邊，遞給他宣紙時，垂眸朝他手上記的東西看去。

  　　蘇時稔接物時正好抬眸，邊瞄人邊疑惑道：“換做平日不早罵——”

  　　他還沒說完的話，餘下一半堵在嗓子裏沒吐出來，望見麵前的人嘴又比身體反應快地叫了聲“殿下”，隨即瞧著落在地上的紙就要彎身去撿。

  　　聞濯念他年事已高，連忙托著他的肩肘扶了一把，沒教他蹭著背上的傷口，

  　　接著俯身撿起地上的宣紙，仔細放在了他手邊，“不必多禮。”

  　　蘇時稔反應過來方才使喚錯了人，又賠罪道，“方才錯認殿下，還望海涵。”

  　　聞濯也沒那麽大的架子，“蘇大人府上沒人侍奉麽？”

  　　蘇時稔微微擺了擺手，“自給自足尚可。”

  　　聞濯側首看了一眼他放在一旁的湯藥，他似乎也注意到忘了這件事情，也不計較湯藥早過了時候，抬手便要去拿，“讓殿下見笑了。”

  　　聞濯攔了他一把，“寒冬天涼，還是趁熱喝的好。”

  　　見他態度堅決，蘇時稔隻好朝窗外叫了發妻的名字，待人進屋，指著藥碗笑的有些歉疚，“放的太久，勞煩你得再去熱一趟。”

  　　他們夫妻感情很好，許是見外人在場，平日裏該操心的罵聲並沒有落到蘇時稔頭上。

  　　聞濯覺得有些涼，環視一周，才注意到屋裏沒燒爐子。

  　　他因為沈宓的身子骨羸弱，早已習慣了常有爐子在旁，大寒天往外頭站上幾個時辰，也要泛起富貴病。

  　　不得不說，他而今凡是望見什麽，都極其容易想起沈宓。

  　　“殿下來此，可是為了科舉改製一事？”蘇時稔見他沉默半晌，直盯著自己手中的修改條例，隨即將手中已經寫滿的紙遞了過去。

  　　“改製實施並非一朝一夕，倘若強行變動，隻會適得其反。”

  　　聞濯看著他在紙上記得密密麻麻的弊端，從大到小，都仔細劃分勾勒了出來。

  　　“摒棄家世門檻的主張一經公布，定然會引起京都世家不滿，曆年考試進京的寒門學生占了大半，倘若今年殿試大規模有寒門入選，世家不會滿意。”

  　　如今天朝以世家和望族為根基，倘若強行削弱這些貴門的勢力，新製的施行仍舊會受到阻礙。

  　　也就是說，科舉改製並非難事，難的是施行貞景新製的同時，保全所有人的利益。

  　　貞景帝急功近利是真的，想要拿吏部開刀，來試探京都世家的心思也是真的。

  　　當初吏部的人幾乎全都是經由攝政王之手所提拔，如今這恩澤又成了禍難回饋到了他們的頭上。

  　　難道隻因攝政王放權，沉入幕後不再把控朝事？

  　　正常人其實很難不這樣去猜測。

  　　倘若不是最壞的情況，任何為人臣子都不會去擅自揣測君主的心思。

  　　“摒棄門第之限這一條早該施行，倘若新製和世家利益選擇一個，那自然要選貞景新製。”

  　　蘇時稔疑惑道：“可世家利益從來與天朝利益共進退，微臣實不敢揣度聖意，隻是……”

  　　隻是如今貞景帝對於朝中舊臣的態度太過維護，實在不像是將要分崩離析之態。

  　　“沒有共進退，”聞濯道：“天子隻能獨尊。”

  　　他忽然明白了聞欽這般急著要施行新製的意圖。

  　　他是不滿。

  　　不滿從前被世家拿捏的窘境，也不滿這必須要世家維護、才能共進退的朝廷。

  　　或許吏部是因為聞濯經手，是他曾經扶不起來的阿鬥的證明。

  　　又或許隻是湊了巧，他當下真心需要施行新製的人才，所以吏部成為了頭一個要被推在眾矢之的，向貞景盛世碾去的楔子。

  　　“下官明白了。”蘇時稔在改製上畫了一個墨色的圈。

  　　聞濯眸色微沉，“蘇大人明白了什麽？”

  　　蘇時稔坦然道：“陛下的十仗刑罰，在改製一事中實則是給了下官一個台階，倘若下官拿著修改科舉製度的建議執意要施行，定然能成。”

  　　他歎了口氣，接著又說道：“隻是沒有顧全所有人的公平，行大不義之舉，勢必會淪為京都貴門眼中的過街老鼠，尚且還在兩相製衡、且沒有成型的貞景之世，並不能夠保全下官一人生死。”

  　　左右都隻剩下死路給他。

  　　這是貞景新朝所往出邁的第一步，但要他蘇時稔，做這第一塊墊腳石。

  　　聞濯不忍，“近日上朝時陛下放出口諭，倘若朝野之中有人能夠解決科舉改製之時，便能取代蘇大人的吏部掌位。”

  　　蘇時稔這幾日閉塞，並未聽到過傳言，此時也隻剩愕然。

  　　聞濯接著道：“蘇大人可以選擇放棄名利。”

  　　“下官所求並非名利，”他有些為難，“經綸事務者，立世之則隻為萬民，官途廿載，下官所求從未改變。”

  　　他話音才落，蘇夫人便端著熱氣騰騰的藥碗邁入屋中，見他周身的被褥不曾搭好，不自覺地皺起了眉頭，“養病之際，還瞎忙活什麽。”

  　　“不是瞎忙，”他接過夫人遞來的藥碗一口悶盡，抹了把嘴角，“辛苦你又折騰一陣。”

  　　蘇夫人從袖中抽出手絹替他抹了把嘴，“知曉辛苦，就別給我找罪受，好生歇著。”

  　　他嘴上應了，待人一出門，又同聞濯道：“倘若能改無數寒門子弟之命數，下官雖九死，而其猶未悔。”

  　　作者有話說：

  　　聞濯：辦差的時候也想老婆~

  　　作者：嗯…劇情和感情並進，還是群像文，後麵感情都是撒開了寫，甜是真的！

  　　上卷下卷內容和主題都不同，下卷除了回應上卷伏筆，發生的故事也不同哦，熱烈歡迎看文！

  　　（有人說上卷不像權謀，其實權謀權謀，上位者人心詭譎，就是權謀，隻是有人得權名，有人得自由。）

  　　注：下卷卷名返籠，取自文名池魚同詩《歸園田居》裏的“久在樊籠裏，複得返自然。”其實上一章應該可以看出來，返籠，其實是指新的籠的生成。

  　　“榜下捉婿”是宋代的一種婚姻文化，即在發榜之日各地富紳，爭相挑選登第士子做女婿。