第66章 廬州雨

  　　七月二十一，江南梅雨時節。

  　　綠遍山原白滿川，子規聲裏雨如煙。

  　　路上行人神色匆匆，賣菜的攤販挑著筐子趕回家，小橋底下撐船待客的渡夫，也攆著接幾個坐船的客人，趕緊挪地方。

  　　隻有家中空落的女人，紛紛探出身子來往街上瞧，時不時有教訓孩子的吵罵聲此起彼伏。

  　　除了雨水和河水，其實各地的人情本身並沒有什麽不同。

  　　聞濯一行人自陸路騎馬通達，耽擱數日，終於順著梧州的線索，一路追查到了廬州。

  　　刑部、兵部以及都察院一行人，早在十日前就已經抵達廬州，為了查案方便，各自找了兩家相隔不遠的客棧作為歇腳點。

  　　白日有底下的人出去踩點查探，夜裏如常回客棧回稟情況。

  　　授聞濯之前下達的指令，在他們到達廬州之前，暫時不要打草驚蛇，同步跟進廬州黑市交易的據點流動，不放過任何細節。

  　　一旬的時間，底下這群人算是摸出來了點東西。

  　　廬州城內大大小小的交易據點一共有六處，其中黑市裏的那處為出貨量最大的據點，賣的價錢也比其他的交易渠道便宜。

  　　剩下五個據點，分別分布在城內，有三個是由某些做藥草生意的醫館私下販賣，還有兩個是普通商戶人家在流售。

  　　要貨的人數單次並不龐大，要的量也不算多，但每次過來都是不同的人，且十日下來，所有能夠支出得起購買草烏散的人，基本含括了大半個廬州。

  　　也就是說，在廬州城內，兜售草烏散已經是一件再尋常不過的事情。

  　　隻不過集市中這類藥物並不常見，行醫之人早前認為此藥含毒，並不建議多量使用，所以這東西平日不太拿到明麵上來交易。

  　　久而久之，私下交易就成為眾人心照不宣的一件事。

  　　劑量和危害他們或許早就聽的耳裏生繭，但誰家也能用得著這種既止疼，又能麻痹神經的東西。

  　　聞濯才到客棧，出來迎接的是刑部的右郎中胡不為，和兵部的一個掌武選主事楊朔。

  　　了解大概情況後，他們在客棧先歇息了半日。

  　　晚間，幾位主事便同聚在聞濯屋中商議消息。

  　　“這案子好像越查越沒有頭緒。”胡不為捏著眉心，說話的中氣都短了兩寸。

  　　方書遲道：“我們一路從梧州走到湖州，發現各個州城內，都有黑市在交易，而且流通的數量不相上下。”

  　　座上幾位眉頭皺的更緊。

  　　方書遲又道：“所以草烏流通是早有預謀，甚至這個交易市場的產生比我們預估的還要早。”

  　　“如今我們看到的局麵，或許隻是當時的九牛一毛，如今可以得知的是，草烏走私的籌謀牽頭人，早在我們把目光放在這件事情之前，就營取了一筆暴利。”

  　　“而在我們離開京畿之後，他們趁機收網，將自身的尾巴清理幹淨，隻留下了均勻數量的據點，分別分布在各個州城內，為的就是混淆我們的視線。”

  　　楊朔越聽越心驚。

  　　既然草烏事件籌謀者，現如今已經收網，那他們這一趟，豈不是要無功而返？

  　　“這還怎麽查？”

  　　“見微知著，明察秋毫，”聞濯自書案前起身，“各地貿易都有官府嚴格把控，若是出了問題，他們自然知悉的一清二楚。”

  　　“殿下自徽州一行便遊刃有餘許多，是否那時就已經有所察覺。”方書遲問。

  　　聞濯沒有回答，而是看了一旁神色黯淡的姚如許一眼，“姚侍郎好像有心事。”

  　　姚如許抬起頭，矢口否認道：“下官隻是有些水土不服罷了。”

  　　“聽聞水土不服隻有故鄉之物、之人能治，姚侍郎不如隨本王走一遭。”

  　　姚如許抬眸看他，望見他滿眼算計，心下忽顫，不自覺就皺起了眉。

  　　眼下已然入夜，是最能掩人耳目的好時機。

  　　“不知殿下何解？”

  　　聞濯勾了勾嘴角，“還作江南會，翻疑夢裏逢。”

  　　——

  　　“焉知二十載，重上君子堂，”沈宓將當日的手信遞給鍾自照，笑了笑，“這封信是你讓韓禮寫的？”

  　　兩人對坐在承明殿側殿的露台上，天邊銀月有缺，光線冰涼，七月末的風還算舒爽，傍邊的草叢中蟲鳴起伏，熱鬧非凡。

  　　今夜沈宓原本打算要早早歇下，中途鍾自照來找，便消了困意。

  　　拿了一壺酒去側殿對坐，手談了兩局棋，均勝。

  　　“我的手還伸不到那般長。”鍾自照飲了一口酒，對著他露出毫無防備的眉眼。

  　　如今沈宓再看他這張臉，昔日的恐懼和忌憚都成了坦然，他每多看一眼，那種莫名的熟悉感便消散一分，直到這張臉變得和旁人沒什麽不同，變得逐漸陌生。

  　　兄長二字，也成為一個可以拿得起放得下的稱謂。

  　　“那你同他們是如何聯絡的？”沈宓問。

  　　“全憑他們主動給出指令。”鍾自照回答的並沒有什麽漏洞，幾乎全京城的眼線，都是這般被動。

  　　見沈宓沒有再開口，他繼而問道：“當日宴上初見，你對我的敵意似乎格外大，是因為…那封信？”

  　　依照沈宓的秉性，以及這麽多年做傀儡的習慣，早該熟悉他這樣的出場方式，但那次他卻露出了真實的情緒。

  　　不知是因為當時他身側有堂堂攝政王在伴，還是因為逆反韓禮的心思早已醞釀出頭……

  　　“我從來不知曉還有你的存在，”沈宓盯著他，神情平淡，“我憎惡你，是因為我覺得你未免太過從容，那一瞬追溯過往廿載，還想問問你，既然你知曉我的存在，那為何你從來沒有同我通過風，傳過信？”

  　　“那時嘉靖帝一心認為，你是他的兒子，他對你的恩寵，可謂是聞所未聞，”鍾自照放下杯盞，“阿寧，你那時候還小。”

  　　“所以，你默認了後來發生的諸事，”沈宓失笑，“你不必試圖用謊話蒙混我，我還不至於蠢到，認為你是真心想與我做親兄弟。”

  　　鍾自照啞口無言，隻好自罰一杯，衝他笑笑，“那便祝你我二人，得償所願。”

  　　說罷，他起身打算離去。

  　　正抬腳，又聽沈宓問道：“這幾日江南境況如何？”

  　　鍾自照轉身看他，“世子不必擔憂，我們的人早在六月前就已經收了網，而且痕跡做的很幹淨，如今剩下的，隻不過是些貪婪的替死鬼罷了。”

  　　“尹毓如今是在廬州擔任刺史一職？”沈宓繼他話落忽然問道。

  　　鍾自照臉上神情頓了一瞬，又恢複自然，“世子想問什麽？”

  　　“沒什麽，畢竟是我送他去了那方安穩地，時隔多年，他隔岸觀火，日子好像過的還不錯。”

  　　鍾自照皮笑肉不笑地應付了一下，“世子不必多慮，人各有誌。”

  　　沈宓沒有再回話。

  　　任他走後獨自在露台坐了許久，直到夜半起大風，宮人過來催促才拎著酒壺回了殿。

  　　——

  　　說起尹毓，他在這山水之間隱匿廿載，今夕已至花甲之年，想來這些年他過的還算舒心，哪怕失了高官俸祿，也在一城做得了主。

  　　他當年膝下承有一子一女，皆在他遭遇貶黜之際，隨他一起遷來了廬州。

  　　廿載裏他又娶了兩次，如今三子兩女，除卻長子入了仕途，剩下兩子都還是鮮衣怒馬的年紀。

  　　長女前幾年已許配了人家，隻剩次女還在跟前侍奉，不過眼瞅著也到了眼婚嫁的時候。

  　　聞濯同姚如許登門，便是由他這次女帶路去的議事廳。

  　　小姑娘亭亭玉立，還在對外來事物好奇的年紀裏。

  　　起初見到聞濯二人還有些警惕，後來得知他二人是遠來貴客，頓時放下了端著的姿態，在路上一個勁兒地詢問他二人從何處來，是哪裏人。

  　　偶爾對上聞濯的視線，還曉得要臉紅。

  　　見一旁的姚如許神情不愉，便沒有多同他搭話，偶爾得聞濯一兩句冷淡的回複，便愈加感興趣，人家回半句，她能問十句。

  　　言辭十分跳脫活潑，秀氣的小臉上的表情變化的也很快，這麽具有生氣和個性的姑娘，在京畿很是少見。

  　　臨到議事廳，她還在問。

  　　“你二人生的這樣高大，到底是吃什麽長起來的？在我們這裏，就沒見過你們這樣高個子的男子。”

  　　“你們那兒的女子是不是也是這般？”

  　　“年前我在紅藥溪那邊見著一個姐姐，她個子生的跟男子還高，但身量是極其苗條婀娜的，人生的也好看，可街坊四鄰都講她嫁不出去。”

  　　“我跟他們理論，他們非說我不對，還害我回來教我爹罰跪了一夜祠堂，可跪死我——呸呸呸，我差些忘了，我娘不喜歡我這般說話。”

  　　她忽然轉過身，看著聞濯二人，垂頭喪氣地歎息一聲，“唉，你們說我們這裏的人，是不是特別沒意思啊？”

  　　聞濯本不知曉該怎麽回答她，抬眸望見有人出廳迎接，便止了聲。

  　　“月搖，回你娘的房裏去。”說話的是個上了年紀的男人，雖頭發兩鬢略微帶霜，卻中氣十足，瞧著麵上榮光也不像一個花甲之年的人。

  　　但他的五官模子並沒有變，跟廿載前相比，隻是多了一些歲月雕琢的痕跡。

  　　小姑娘約莫是怕極了再次被罰跪，哪怕神情諸多不舍，卻還是扶禮離去。

  　　聒噪的小黃雀一走，滿庭就隻剩夜風吹拂，和夏蟲躁動的聲響，三個大活人對坐，也比不上一個小姑娘生動。

  　　三人講完客套，尹毓便邀聞濯上座。

  　　他為人還是端了些身為先帝舊臣的架子，哪怕見到京中的人，卻也不願多說討好的話，知曉聞濯的身份，也並沒有太多的動容。

  　　想必已然知曉聞濯會登門的消息，也想好了應對的措辭。

  　　滿庭冷清之時，卻也還是要主動請罪一句，“不知殿下親臨廬州，恕下官未曾遠迎。”

  　　聞濯麵不改色，“江南草烏走私販賣盛行，尹大人這個廬州刺史竟毫無察覺麽”

  　　作者有話說：

  　　聞濯：終於輪到我出來走劇情了！

  　　注：“綠遍山原白滿川，子規聲裏雨如煙。”出自翁卷《鄉村四月》，這裏用就是覺得江南景致保質期長。

  　　寫廬州的時候，滿腦子都是許嵩的廬州月裏“橋邊紅藥”、“月也搖晃，人也彷徨，”中出自薑夔的《揚州慢》：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。”