第43章

  　　扶江縣五個村子, 適齡上學的男女孩子共計一百二十七人。

  　　現在到官學的，一共六十五人, 其中男生四十四人, 女孩子二十一人，人數相差一倍。

  　　看似沒那樣誇張，但裏麵淩家湖一家, 便占了九人，除開他們，再去掉乖乖跟縣丞縣尉家女兒。

  　　其他四個村子加起來, 也不過跟淩家湖人數一樣。

  　　雖說第一年招學生，來了六十多個, 已經是扶江縣百姓積極了。

  　　可跟紀煬的預期差得太多。

  　　甚至開個一個班就夠了, 根本不用乙班。

  　　劉夫子見此, 反而安慰道：“百姓們不知讀書的重要性, 這也可以理解。”

  　　“在農家, 六七歲的孩子都能做事，十三四已經不能稱之孩子, 遇到早婚的, 甚至可以嫁娶。如果不是家境不錯, 家裏不會舍得他們這個勞動力。”

  　　官學一開, 各家都在算。

  　　如果自家孩子去讀書，非但不能幫家裏做農事，還要花費一月十文的銀錢, 以後筆墨紙硯更要費錢。

  　　反正算下來，上學肯定不劃算。

  　　這樣一來, 直接有一批人, 不管家中是兒子還是女兒, 都不準上學。

  　　還有一撥人，認為女兒早晚要嫁出去，讀書也是兒子讀，便隻送兒子去學堂。

  　　反正扒拉來扒拉去，全縣適齡學子，隻來了一半，其中還是男子居多，也找到緣由。

  　　其中淩家湖跟上集村距離最遠，送來的學生最多。

  　　也是因為他們各家都有錢，特別是淩家湖，靠著化肥各家都富裕起來，家中瑣事雖多，倒也不用一個勁地用孩子。

  　　這大概就是，越富裕的地方，受教育程度越高的原因吧。

  　　在官學開門之前，紀煬便想過這樣的問題，甚至知道，如今扶江縣的情況，已經比很多地方好太多。

  　　而這，也不是一朝一夕能促成的。

  　　其實這裏大多數人不能理解紀煬在皺眉什麽。

  　　畢竟全縣能有一半學生來讀書，已經遠超平均水平。

  　　紀煬笑著搖頭，對劉夫子道：“既然有六十多人，不如合成一個班，以後也算日日能讀書。”

  　　劉夫子也是這樣想的，他一個人還是能照顧過來，再說縣衙派了個小吏隨行，以後就是他的幫手。

  　　此事定下，紀煬拍拍江乖乖的頭道：“你要好好讀書，若能讀個第一就更好了。”

  　　江乖乖縱然再聰明，也聽不出紀煬的言外之意，隻是奇怪道：“知縣大人，您在說什麽呀。”

  　　紀煬蹲下來，笑道：“你們想看唱大戲嗎？”

  　　唱大戲？

  　　這下其他家小孩也忍不住看過去，方才他們還有些懼怕知縣大人，這會不由得好奇。

  　　他們其中有人也聽過戲，但那要跑到常華縣才能聽。

  　　唱戲可熱鬧了。

  　　台上熱鬧，台下還有很多零嘴可以吃。

  　　“想！”

  　　“知縣大人，我們想看！”

  　　“他們穿的可好看了。”

  　　“對對對，特別好玩。”

  　　紀煬看看他們笑道：“既如此，為了慶祝官學開門，咱們扶江縣請個戲班子過來。”

  　　玉縣丞：？？？

  　　知縣大人？

  　　您要幹什麽？又要花錢啊！

  　　不過這個理由好像很正當，不僅學生們興奮，家長們也覺得有意思。

  　　鄉下地方沒什麽玩樂，若有個戲班子過來，他們起早貪黑也是要來看的。

  　　紀煬對淩縣尉低聲道：“你騎馬去潞州城跑一趟，請個好點的戲班過來，會唱花木蘭那種。”

  　　“若唱得好，我還另有賞錢。”

  　　點名要聽花木蘭？

  　　淩縣尉雖奇怪，但得了令，立刻出發，估計不到十天時間，戲班子就會過來。

  　　現在二月份，按理說正是閑時，大多戲班都有空的。

  　　看著班裏男女比例，隻能說，精神建設也要加強。

  　　甚至跟現代也不一樣。

  　　現代哄著各家讓女孩子們上學，以後女孩子們自有出路，各家能看到“回報”。

  　　但古代不行，就算學了，家裏看不到回報，他們也不會繼續供應。

  　　對他們來說，像是“賠本”買賣。

  　　既如此，他們也不會投入。

  　　這說得雖殘忍，不過各家剛顧上溫飽的時候，就要求他們深明大義，要求他們思想開明，顯然不現實。

  　　其實最直觀直白的，那就是掙錢，或者說，掙得更多資源。

  　　如果證明女子讀書可以創造更多的經濟價值，有些想法不用多說，百姓自然會有所選擇。

  　　千年前，荊楚一帶女子最受重視，其中一個重要原因便是，當地王侯發展手工業，原本的意思是發展當地經濟，好為以後打仗做準備。

  　　當時男子種田，得到的收益不如女子做手工掙得資源多，連帶著便有了女子地位提升的效果。

  　　宋時，時人愛美食，一位好廚娘月錢上百貫，所以有段時間興起重女輕男，養兒不如養女的想法。

  　　這兩者讀書都比其他時候多些。

  　　反麵例子則是清粵地一帶，當時因為人口暴漲，工作機會減少。

  　　其中原本有女子創造並傳承的織布方法，被男子強硬搶走，並定下此織法傳男不傳女，看似是立規矩，其實是剝奪女子工作機會。

  　　使其當地女子地位一落千丈，更不用提讀書了。

  　　紀煬看向南邊大片荒地，心中已經有了想法。

  　　等紀煬回去之後，分別寄信到汴京，揚州一帶，讓他的好友們幫忙找找，如今什麽香料賣得最好，男子女子用的熏香，都給他寄過來些。

  　　估計他好友們看到這些信，肯定嘖嘖道：“不愧是你，跑到那種地方，還喜歡享樂。”

  　　承平國上層貴族都愛香，出門要用香，睡覺要用，上朝時還要用。

  　　如此廣闊的市場，他不橫插一腳，實在不是他的性子。

  　　隻是他家這香，從栽種到培育，再到製香，都需女子來做，女子動作輕柔，製出來的香自然要比旁人好些。

  　　是不是借口不要緊，要緊的是，這是女子的工作崗位，別人不要來搶。

  　　紀煬計劃到這時候，頭有點疼。

  　　這香料要是真做出來，他不愁銷路，隻愁自己的名聲。

  　　原本便岌岌可危的名聲，香料一出，必然雪上加霜。

  　　算了，反正也沒好到哪去！

  　　他還在乎這個？

  　　在淩縣尉去請戲班子的時候，紀煬帶著玉縣丞等人開始丈量南邊的荒地。

  　　南邊大片荒地其實被官道分割成兩處，東邊建了牛棚跟兩個化糞池，雖說這占地都不大，可以後再養些什麽東西，還是在這邊方便。

  　　所以紀煬重點去了西邊那塊荒地。

  　　荒地再往北是三江村，但是這中間間隔極大，一直都是荒地，既無人居住，也無人耕種。

  　　至少有上萬畝地。

  　　這裏的荒地，跟建牛棚的荒地，都屬於官田。

  　　意思便是官方田產，官方可以雇短工長工耕種，所得的糧食大部分都是縣衙所有。

  　　但之前的扶江縣發月俸都艱難，哪有錢來雇人種地。

  　　若遇到黑心腸的官員，可以直接奴役當地百姓免費，甚至貼錢耕種，他們倒是能富裕些，隻不過吃的都是當地百姓血汗。

  　　前麵那位老大人在這二十五載，雖然不愛管事，隻愛遊山玩水，也樂得清貧，沒幹這種喪良心的事。

  　　不過有可能是此地百姓並不服那樣管，真那麽做了，說不定還會打上衙門。

  　　這些都未可知。

  　　現在知道的是，這些官田，紀煬已經有了打算。

  　　既然扶江縣各處的糧食已經能自給自足，今年情況會更好些。

  　　那接下來不如種點經濟作物。

  　　比如他已經想好的香料。

  　　時人都愛香，達官貴族更是喜歡。

  　　香的種類也十分多變。

  　　但經久不衰的，必然有花瓣做香料。

  　　所以他寫信回去，要現在時下最流行的香料，既然要賣香，自然要知道現在都流行什麽。

  　　至於售賣？

  　　紀煬沒那麽擔心。

  　　先不說他在汴京是有鋪子的。

  　　再者以他的名聲，別管這名聲好不好吧，衝著名頭，都不愁銷路。

  　　實在不行，讓他好友們從汴京煙花之地裏挑個愛寫酸詩的風流才子，有他們來寫詩揚名，也是不愁賣的。

  　　營銷這東西，他閉著眼都能想出好幾個方案。

  　　所以歸根到底，還是先把東西種下去再說，事情要一步步地做。

  　　花卉種類多變，如何養護種植，都是學問。

  　　在淩縣尉終於把戲班子帶回來時，紀煬這邊的思路大概成了。

  　　扶江縣百姓一邊津津有味聽著戲班唱花木蘭，看著巾幗英雄戰場殺敵，唱著誰說女子不如男。

  　　然後得到另一個消息。

  　　衙門那邊說了，他們要在扶江縣遍尋會種花的女子，隻要女子，如果能懂點香料最好了。

  　　他們扶江縣還有這種女子？

  　　不能吧？

  　　正好縣城唱戲，把大多數百姓都聚集到一起，這事傳播得倒也快。

  　　那邊戲還沒唱過，就有個婦人牽著孩子走到衙門附近。

  　　隻是看著衙門，遲遲不敢進來。

  　　還是門口茶攤嬸子道：“是來詢問種花事宜的？”

  　　這嬸子手裏還拿著紙筆，顯然剛會寫茶字，旁邊還有自己的名字。

  　　婦人點頭，就聽嬸子道：“徑直去敲門，裏麵知縣大人他們好說話著呢。”

  　　見她還是不敢，嬸子起身過去，喊道：“衛峰捕快，衛藍捕快，你們可在？”

  　　沒多時，還真出來兩個捕快，聽嬸子說明情況，招手讓婦人跟孩子過去。

  　　不過衛峰又道：“還請嬸子一起進去，玉娘子淩娘子出去辦事還沒回來，連乖乖都去上課了，您去了幫她壯壯膽氣。”

  　　其實就是避嫌，現在衙門都是男子，婦人雖說牽了個孩子，但難免被人多說。

  　　如果茶攤嬸子跟著，那就無事了。

  　　“這有什麽，走吧。”嬸子是個熱心快腸的，笑著領婦人跟孩子進去。

  　　婦人微微鬆口氣，心裏也輕鬆很多。

  　　紀煬剛回複潞州那邊的公文，從潞州起的官道已經開始修繕，所以跟他講一下，讓他同扶江縣百姓說，最近走這裏可能要繞行一段。

  　　繞行怕什麽，等修好了，這路才通暢呢。

  　　眼看他們的動作迅速，就知道製肥方子在汴京反響不錯。

  　　所以紀煬這會心情正好。

  　　這會又有會種花的婦人前來，紀煬肯定仔細詢問。

  　　其實以紀煬如今十八的年紀，不過是個眼前婦人的子侄輩，但這婦人卻怕得厲害。

  　　等聊起來之後，情況才好些。

  　　“小人平日就愛種些花草，其中蘭花跟月季最多。”

  　　月季大多無香，模樣卻好。

  　　蘭花的香倒是不錯，而且也被文人墨客喜愛，紀煬又問幾句，見她頗有些心得，便開門見山：“府衙官田想種些花草，需要雇些人手，不知道你可有意？”

  　　“雇人手的時候，按照貢獻多少，職位高低，都有月俸，肯定不會虧待。”

  　　婦人名叫水淑敏，平日隻是自己喜愛這個，原以為官府召見，是要給府衙栽種，沒想到竟然是雇人？

  　　水淑敏原想滿口答應，又想到家中丈夫婆婆，還是道：“回知縣大人，此事還要跟家中商議之後再說，我也做不了主。”

  　　按照正常來說，知縣應該說一句，這也應當，你回去問問家裏人怎麽想的，然後再來回話。

  　　紀煬卻道：“此事隻幹係你，看你想不想來罷了。”

  　　水淑敏一驚，躊躇片刻，最後道：“是想來的，還請知縣大人稍等兩日，家中，家中多半也會同意。”

  　　“嗯，你告訴他們，如果在官田做事做得好，能掙不少銀兩。”

  　　紀煬也不說什麽大道理，就把世間最俗的東西講出來，也最有效果。

  　　果然，有月俸的事，給水淑敏一些鼓勵，等她出門之後，她才發現，他們知縣大人似乎有禮的很。

  　　隻是在她母女二人進來的時候看一眼，之後再也不打量，讓她不由得安心。

  　　等送走這一個來縣衙的夫人，茶攤嬸子留下，低聲對紀煬道：“知縣大人，您若是能把她留在官田做事，務必要留下。”

  　　“她在家中，可苦得很。”

  　　紀煬聽此便知有內情，開口詢問：“具體所謂何事。”

  　　茶攤嬸子娓娓道來，講出水淑敏的身世。

  　　原來她家距離縣城也很近，距離官田也不算遠，就是官田北邊的三江村。

  　　自從嫁到村裏那戶人家，她三年無子，第四年得了個女兒，婆婆苛待，長嫂嘲諷，連丈夫偶爾都對她拳腳相向。

  　　是個十足的可憐人。

  　　她娘家來找了幾次，也沒什麽法子，求醫問藥多年，如今女兒都五歲了，還是沒有動靜。

  　　夫家肯定變本加厲，而娘家自覺虧欠一般，隻能偷偷補貼女兒，別的什麽都不敢講。

  　　紀煬剛想張口問，為何不和離，既然疼閨女為何不把女兒領回家。

  　　話都沒問出口，紀煬都覺得問了多餘，就算是現代，還有一群迂腐的人不肯離婚。

  　　何況古代。

  　　許多古代人，隻怕心裏都沒有這個想法。

  　　換做汴京，不，換做潞州城，那些讀過書的清貧人家也知道有這條路。

  　　隻是扶江縣人不知。

  　　頂多喊兩句休妻，但又不舍得，這也並非是不舍得這個人。

  　　就算知道，也是不敢的，周圍人大多不通道理，隻知道你做了與旁人不同的事，便指指點點。

  　　所以水淑敏也無路可走。

  　　唯有一腔心願寄托在種花上，平日勞作之餘，她沒事便種些花草，在三江村也是有名的。

  　　這事經常被嘲無用，可她就是喜愛。

  　　估計是這份喜愛，讓她有勇氣來衙門。

  　　紀煬歎口氣：“竟是這樣。”

  　　“嬸子，你覺得她夫家會同意嗎？”

  　　嬸子卻道：“多半是同意的，有月俸的事，自然會讓她出門，隻是過程不太好。”

  　　估計既貶低又斥罵，最後再同意。

  　　打壓人的慣用伎倆了。

  　　紀煬點頭：“能同意就行，苦也是一時的。”

  　　他既然要做這件事，能改變一部分人的處境，又能給當地百姓帶來好處，何樂而不為。

  　　所以肯定會做好，做成。

  　　如今的困難都會過去，誰也不能阻擋官方花田的開耕種植。

  　　除了水淑敏之外，還有不少人也找上來。

  　　其中不乏一些男子，但都被紀煬婉拒了，說他從汴京買來的花苗，柔弱得很，男子粗魯不好培育，隻有女子才能栽種。

  　　別問，問就是名貴品種，人家當地就是這麽種的。

  　　隻是他這身份到底不便，還有有個女子幫忙溝通才行。

  　　倒不是他名聲多金貴，而是流言蜚語大多傷害的是女子。

  　　紀煬看到她們，便想到自己的奶奶，自然忍不住幫扶。

  　　紀煬發愁的時候，玉縣丞帶著玉娘子前來。

  　　這位玉娘子，紀煬也接觸過許多次了，縣衙裏的飯菜都是她跟淩娘子來做。

  　　平日包他們兩家的吃食就行，也沒要什麽銀錢。

  　　是個厚道娘子。

  　　當初玉縣丞自己去潞州做事，就是她一人在家，照顧全家老小，既厚道又能幹。

  　　她來毛遂自薦，自然是好的。

  　　“現在家中兩個都去學堂，我平時在家忙完也不知該做些什麽，聽說官田種花的事，便想來了。”玉娘子說話也溫溫柔柔的，實際上做事很麻利，“我還跟玉縣丞學了幾個字，平常用不成問題。”

  　　紀煬聽此，自然更加滿意。

  　　既是自己人，又會些字，還能幹，是再合適不過的人選了。

  　　那邊花木蘭的戲還沒唱完。

  　　他們扶江縣的官方花田已經招來不少能做事的人。

  　　現在連領頭的都有了，後麵的事更是不愁。

  　　人有了，地有了。

  　　還不趕緊趁著春時開荒？

  　　而紀煬也整理出科學開荒的方法，隻等著大家去實踐呢！

  　　等著田地開耕好，再選種什麽花，做什麽香料，賣什麽價格！

  　　估計等第一茬熏香做出來，他們的運河也差不多完工，說不定能趕上運河開通第一批貨船，直接送到汴京呢！