第83章

  　　天尚未亮, 朝臣們摸黑進了宮，午門城樓鼓響後，他們斂聲屏氣來到太和門前等待早朝。

  　　不知過了多久, 天子駕臨太和門，十二旒冠冕儼然, 玄黑赤紅袞服莊重，他緩步而來, 身側卻站著一個一臉驚慌的六歲孩童。

  　　朝臣們見怪不怪, 那孩童正是皇太弟趙瑜。

  　　先前皇太弟和嘉太嬪事發，朝臣本以為皇帝定會治罪，但黃河之行回來後不久, 皇帝竟然赦免了嘉太嬪和十皇子, 也沒有廢除皇太弟之位。

  　　皇帝對皇太弟稱不上喜歡, 反倒是十分的冷漠, 可是不管大朝小朝, 他總是將這稚子帶上, 是不是問皇太弟的想法，倒像是真的想要將天下盡早交給皇太弟。

  　　趙珣麵無表情看著底下站著的大臣, 對趙瑜問道：“趙瑜，你說說, 張大學士之策是否有道理？”

  　　趙瑜滿臉慌張，他一個六歲孩童，哪裏能明白透徹大學士所言。

  　　當下趙瑜支支吾吾不敢說話，他看著趙珣眉頭擰得深深, 更加戰戰兢兢。

  　　趙珣心中焦躁, 他知道自己所做無異於拔苗助長, 可他抑製不住急迫的心情。

  　　趙瑜太小了、太小了, 小到無法將朝政立刻交給他，還需要多少年，自己才能脫身去尋趙蘅玉。

  　　玄微道士說過，海上蓬萊窺見過仙蹤，他在心底不相信，但清醒太過痛苦，他情願去相信。

  　　蓬萊何處，隻怕是在天與海、生與死之間……

  　　“臣弟以為、以為……”

  　　趙瑜吞吞吐吐說不出話來，趙珣疲倦地一抬手製止了他。

  　　他望著趙瑜蒼白的小臉，心中漫不經心地想著，趙瑜定然是會恨他的。

  　　他一手操控著趙瑜的命運，看著趙瑜淪落宮外，將他接入宮中封王，將他封作皇太弟，又將他下獄，如今又強要他學會一切。

  　　趙珣忍不住想象，趙瑜長大後會怎樣對付他，或許在死後，他會被挫骨揚灰。

  　　但他已經不在乎了。

  　　趙珣站起身來，漠然說道：“退朝。”

  　　，

  　　夜已經很深，延福殿內，狂風刮過，白色的帷幔隨風而動，殿外，雷雨交加。

  　　延福殿已經大變樣子，趙珣篤信道士，按照道士的招魂之法，將延福殿布置得宛若靈堂。

  　　但趙蘅玉一次都不曾入夢。

  　　趙珣躺在榻上，眉頭深深皺起，自趙蘅玉離開後，他從未睡過一個安穩覺。

  　　他的夢裏，是一片空洞慘白的荒蕪。

  　　他在夢中也在苦苦尋覓著趙蘅玉，可是趙蘅玉從不肯出現。

  　　趙珣忍不住想，趙蘅玉必定是恨他，不然為何她不肯與他相見？

  　　“蘅蘅！”

  　　趙珣閉著眼，緊緊擰眉。

  　　第一次，趙蘅玉出現在他的夢中。

  　　夢裏，他和趙蘅玉站在城樓之上，趙蘅玉大紅的嫁衣被寒風吹得獵獵作響，她表情模糊，看著趙珣：“阿珣，你始終不懂我……”

  　　趙珣心中一緊，他伸手去拉扯趙蘅玉的衣袖，但不知為何趙蘅玉輕飄飄地躲開了他，趙珣目眥盡裂，眼睜睜看著趙蘅玉落在了地上，眼前是一片可怕的紅，趙珣不知那究竟是趙蘅玉的嫁衣還是她的血。

  　　他追隨趙蘅玉而去，然而下一瞬間，眼前景象驟變。

  　　趙珣一愣，低頭怔怔看著懷裏的趙蘅玉。

  　　他用力抱住趙蘅玉，聲音有著細微的顫抖：“蘅蘅……太好了，原來是夢。”

  　　趙蘅玉從他的懷裏掙脫出來，趙珣不知為何沒能抓住她。

  　　兩人站在搖搖晃晃的船上，趙蘅玉戚哀地看著他：“你什麽都不懂……”

  　　趙蘅玉向後仰去，湍流很快吞沒了她。

  　　趙珣隻覺天崩地裂。

  　　他猛然醒來。

  　　“是夢……”趙珣舒了一口氣，他伸手往榻上摸去，“蘅蘅，我做了一個噩夢。”

  　　他摸索的動作戛然而止。

  　　原來不是夢。

  　　他已經永遠失去了趙蘅玉。

  　　一道慘白的閃電照入殿內，趙珣麵色森白，尤為可怖。

  　　，

  　　大柳樹村。

  　　村頭有一間小小茅屋，那是王則父親留下的屋子，如今被他用來做了私塾。

  　　今日，他教了一段《孟子》，茅屋裏端坐的小孩卻有些心不在焉。下學後，小孩支支吾吾告訴王則，他家裏要他回家種地，以後再沒有時間過來上課了。

  　　王則怔忪，片刻後，他苦笑道：“去吧。”

  　　小孩端端正正給他行禮：“先生，學生告退。”

  　　天色尚早，王則無事可做，他轉悠著在村裏農婦手裏買了幾個雞蛋。

  　　婦人笑道：“王先生，我家的雞蛋最是養人，你家娘子才生產不久，就應該多吃這個。”

  　　王則略帶羞澀地笑笑，沒有多說什麽。

  　　一年前，他救了一個落水的女子，為了讓村裏醫婆救她的命，謊稱她是私奔尋他的姑娘，這本是權宜之計，可是沒想到兩人就這樣做了一年的假夫妻。

  　　那女子醒後自稱姓季名玉，問起從前之事一概想不起來，王則沒有辦法，憐惜她孤弱，隻得將她收留了下來。

  　　王則是讀書人，有禮有節，從未冒犯季玉分毫。

  　　他從季玉的一言一行一舉一動中斷定，她必然出身富貴之家，可輾轉打聽了許久，也找不到尋不到季玉的家人。

  　　王則挎著一籃子雞蛋，走回了家中，他才推開家門，竟然看到季玉在灶台邊上燒飯，王則嚇了個徹底，慌忙帶走了她：“娘子放下，我來就好。”

  　　季玉轉頭，看著王則，露出了一點委屈的神色。

  　　王則定定看著她，不由得愣了一下神。

  　　片刻後，他艱難避開眼睛：“娘子，你去看著獬兒就行，庖廚之事，不勞娘子親自動手。”

  　　季玉蹙眉看了灶台上洶洶的火焰半晌，終於露出了膽怯，她道：“好吧，王郎，辛苦你了。”

  　　王則一笑：“談何辛苦。”

  　　王則看著季玉轉身離開的背影，心中暗自唾棄自己見色起意，枉讀聖賢書。

  　　他將季玉撿回來的時候，一心救人，根本沒關心過她的美醜，但是當她一睜眼時，王則隻覺日月天地都失了顏色。

  　　這一年裏，他已經看慣了季玉的臉，卻依舊時不時地要恍惚一下。

  　　王則搖頭。

  　　真是有辱斯文啊。

  　　季玉打起簾子走進了屋裏，她抱起繈褓中的小嬰兒，溫柔笑道：“獬兒醒了？沒哭沒鬧，真乖。”

  　　季玉並非旁人，正是趙蘅玉。

  　　幾月前，她生下了趙珣的孩子，照著侄兒的名字，取了一個小名，季獬兒。

  　　看著小小的獬兒，她心中軟成一團。

  　　季獬兒是一個小男孩，趙蘅玉因此更加慶幸自己逃出了宮。

  　　要不然，她不知趙瑜是否能有一條活路。

  　　她安靜在大柳樹村待了一年，村民消息閉塞，對京中的事毫不關心，她還是前不久在知道了一些京裏的消息。

  　　大約大半年前，天子赦免了斐家和季家之罪，重新迎嘉太嬪進宮，複立趙瑜為皇太弟。

  　　自此之後，天子對皇太弟極為信賴，不管是上朝還是批閱奏折都要將皇太弟帶上。

  　　趙蘅玉得知了這些消息，更是放下了心來，她安安心心在大柳樹村住下，放下舊事，一心過著小日子。

  　　她不好意思全部吃用王則的，幸好她在宮裏曾勤加練習過刺繡，如今住在村子裏，做些針線，每月托王則帶到鎮子裏去賣，也能得些銀錢。

  　　趙蘅玉將季獬兒哄睡著了，剛放下，王則端著雞蛋麵餅走了進來：“娘子，吃飯。”

  　　吃完飯後，趙蘅玉在窗邊繡花，卻見王則久久沒有起身出去，王則滿臉憂愁，不知在想什麽。

  　　趙蘅玉略一思忖，開口問道：“王郎？有煩心事？”

  　　王則回過神來，連忙說道：“沒、沒有，我這就去私塾。”

  　　趙蘅玉在兩天之後發現了端倪。

  　　她在村醫婆婆的院中和村裏的嬸子嫂子們繡花的時候，聽到她們談起了家常。

  　　“王家娘子，我男人在鎮子裏做小買賣，若王先生要去，我回家和他說一聲就成。”

  　　趙蘅玉不解：“王郎去做買賣？那私塾怎麽辦？”

  　　嬸子們對視一眼：“你還不知道？村頭家的小孩要跟著家裏種地，不讀書了。”

  　　趙蘅玉呐呐道：“別的小孩……”

  　　嬸子們道：“哪還有小孩要讀書，咱們這裏怎麽也讀不出個秀才來，王娘子，莫怪我話說得直，就算是王先生，也沒考過鄉試，如今日子還不是過得緊巴巴的，不如早些種地。”

  　　夕陽西下，村醫婆婆家的女人散去了，趙蘅玉抱著籮筐回家，她走在路上，沒有防備被人看了去。

  　　村南頭家的姑娘回了門，她嫁給縣裏的富商做妾，卻因為新人來失了寵，她心頭鬱鬱，鬧著脾氣回了家，那富商真將她放了回來。

  　　她在村裏看見了趙蘅玉，一時間動了心思，她問家裏老娘：“這是誰家媳婦？”

  　　老娘說道：“教書的王則家裏媳婦。”

  　　，

  　　趙蘅玉回到家中，王則卻還沒回。

  　　她心不在焉繼續刺繡，心中總惦念著下午聽到的事。

  　　王則是個讀書人，卻屢試不第，近些年來他仿佛心灰意冷，回到大柳樹村，一心教導孩童讀書。

  　　可如今已經沒有孩子要跟著他讀書了。

  　　沒了束脩，日子也很難過下去。

  　　趙蘅玉聽王則說過，他大伯家在京中，若是在大柳樹村住不下去，他恐怕是會回京投奔大伯的。

  　　那麽，她該如何？

  　　好不容易避開了京中的一切，若是回到那裏，被熟人撞見了……

  　　趙蘅玉手上針一偏，指腹冒出了血珠。

  　　她歎口氣，放下了布料。

  　　，

  　　王則在鎮子裏擺攤，給人寫信念信，一整天隻遇見了一個客人。

  　　他歎口氣收拾了要回大柳樹村。

  　　他想著自己的境遇，不禁悲從中來。

  　　考試沒有前途，教書也沒了學生。

  　　他皺著眉想，不若繼續進京趕考？

  　　他搖搖頭打消了這個念頭。

  　　前幾年他一心科舉，曾在大伯家住過一段日子，可大伯家太過勢力，他受不住冷言冷語，加上考不出成績，這才頹然回村。

  　　回村這段時日，他心裏是從未有過的踏實。

  　　或許可以在鎮子裏做些小買賣，他不想再去考那永遠沒有結果的科舉了。

  　　王則走在回家的路上，忽然有同村的熟人攔住他，對他說道：“王先生，不好了，縣裏那張大官人的小妾看到了你家娘子，聽說是想要將你家娘子弄到縣裏給張大官人做小，那張大官人是當地一霸，你可要早些做著準備。”

  　　王則一愣，拔腿就往家裏跑。

  　　王則回到家中，看見趙蘅玉站在門口等他。

  　　王則說道：“娘子，我們進京吧。”

  　　趙蘅玉也同時說道：“王郎，我們進京吧。”

  　　趙蘅玉說出口來，心裏一陣鬆快。

  　　她見過京中的許多才子，雖然王則比不上他們，但王則的才華不應當困在著大柳樹村。

  　　王則一愣：“娘子，此話怎講？”

  　　趙蘅玉說道：“王郎，以你的學識，你不止於此。”

  　　王則怔怔，在大柳樹人，雖然人人尊稱他一句王先生，可他知道，沒人看得上他。

  　　沒人覺得讀書有用，人人都說他是個書呆子。

  　　時間久了，他也開始懷疑起自己來。

  　　現在，大戶人家出身的季玉卻如此篤定他不止於此。

  　　王則心中感動，一時間說不出話來。

  　　當天，王則和趙蘅玉就收拾了細軟，雇了牛車離開了大柳樹村。

  　　村南頭家的姑娘緊趕慢趕還是來遲了一步，她帶著幾大串吊錢的聘禮，帶著身強力壯的家丁，卻撲了個空。

  　　她恨恨跺腳道：“怎麽就跑得這樣快！”

  　　作者有話說：