第52章 逃生

  　　太後的病情時有反複, 到了入夏，才漸漸好轉過來。

  　　天氣漸漸炎熱, 元璟帶著一眾宮妃和朝臣，移駕了北邊的避暑行宮。

  　　六月初的清晨，浩浩蕩蕩的車隊從京城出發, 走了足足兩天一夜, 才抵達行宮之內。

  　　避暑行宮建在相山腳下，依山旁水，涼爽宜人。

  　　四周都是皇家的莊園，各色山珍海味和新鮮瓜果不斷。

  　　這天下午, 吳婕坐在涼亭裏, 捧著半個西瓜, 用銀勺子挖著吃, 極為爽快。

  　　西瓜在井水裏放了大半天，吃起來涼絲絲甜蜜蜜的。

  　　在避暑行宮的日子過得非常清閑，尤其看不到元璟的日子。

  　　最近夜闌國的叛黨在西域地帶作亂, 還有不少潛入中原。朝中事務忙碌, 元璟好些日子沒有來後宮了。

  　　想起上輩子, 夜闌國被元璟禦駕親征, 一戰功成，哪來的這些破事兒。自己重生一場, 牽一發而動全身, 真的將很多事情都改變了。

  　　幾場大雨之後, 很快便到了中元節。

  　　按照北魏的風俗, 這一日是祭拜先祖，祈求庇佑的時節，還有河上放燈的習俗。

  　　皇陵在避暑行宮西邊的太平山上。這樣的大事，元璟不可能缺席。一大清早，禦駕就帶著太後，眾位妃嬪和禮部官員到了皇陵腳下，按照禮儀祭祀。忙碌了整整一天，傍晚時候，太後不耐勞頓，帶著年邁的宗室和文武大臣回了行宮。而元璟帶著妃嬪和禮部官員來到北邊的洌湖，在這裏燃放祈福燈盞。

  　　湖岸邊早早搭起了十幾條入水數十米的長廊，每一條都寬逾數丈，上麵陳設了高台，擺放著各色蓮花、菊花、元寶、觀音等形狀的燈盞，供人取用。

  　　當中的一條長廊，自然是皇家專用。元璟帶著眾位妃嬪登上。

  　　眾人都紛紛在桌案上挑選合心意的燈盞，桌案便還擺著筆墨紙硯，可以在燈盞裏麵寫下自己的祈福心願，然後點燃了放入湖中，順水漂流。

  　　吳婕挑選了一隻色澤淡雅的蓮台燈，在粉嫩的絹布花瓣上寫下了平安、順利等幾個的辭藻。

  　　抬頭看旁邊的妃嬪，林昭媛正在冥思苦想，似乎要湊齊一首詩來，而李充容一筆簪花小楷，在那盞觀音燈上寫滿了米粒兒大小的字跡，也不知祈禱些什麽。洪淑妃一口氣準備了七八隻燈盞，都是最精巧別致的，正在挨個寫著。

  　　這一趟出門，高皇後並沒有跟來，她這幾天告病。

  　　現在的宮中，隻要洪太後生病，高皇後勢必要同時病倒的。

  　　就算明麵上沒有撕破臉皮，雙方也已經冷若冰霜了。從兩人的鬥法，吳婕再一次認識到後台硬的好處，不是出身菱北高氏，高皇後也不敢頂著不孝的名頭這樣忤逆太後了。

  　　夜風吹過，吳婕放眼望去，天地之間黑沉沉的一片。

  　　洌湖是京城北部最大的湖泊，浩浩蕩蕩上千傾，風景宜人。如今是夜晚，整個湖泊便生出一種陰森的涼意來。

  　　岸邊這一帶燈火輝煌，人聲鼎沸，禦駕和隨同的宗室勳貴，禮部官員，以及護衛的兵馬，服侍的宮人，足足兩三千人。

  　　但放在這深遠的高山之側，浩蕩的湖麵之旁，卻隻是滄海一粟。

  　　一種滄桑而又悲涼的感覺情不自禁湧上心頭，她攏了攏肩頭的披風，目光驟然一怔，看到了左邊長廊上一個熟悉的身影。

  　　高子墨正站在邊上，扶著木製橫欄，遙望這邊。

  　　兩人視線相觸，吳婕立刻低頭，凝視著手中的燈盞。卻能感受到，高子墨依然沒有收回視線。

  　　吳婕無奈，正好洪淑妃幾個人都已經將燈盞弄好了，準備去前麵燃放。吳婕索性也跟上了她們的腳步。

  　　來到湖邊上，一個小太監上前，幫她用火折子點燃了裏麵的蠟燭。

  　　吳婕隨意尋了個位置，將蓮花燈放在了水麵上。

  　　燈盞入水，便如一艘小船，向著漆黑的遠方飄搖而去。隨著皇帝和娘娘們開始放燈，兩側的長廊上，一些跟隨的勳貴宗室們也開始動作。

  　　很快，湖麵上飄搖的花燈開始變多，星星點點，宛如浮動在漆黑的夜空之上，美不勝收。眾多燈盞交織而行。很快吳婕就找不到自己放的那一盞了。

  　　她站在長廊邊上，雙手合起，默默祈禱著，希望家中父王和母妃平安健康，希望妹妹快樂成長，希望東越國勢順遂，百姓和樂，不興刀兵

  　　一番祈禱之後，吳婕睜開眼睛。

  　　正逢一陣急促的風吹過，眾人衣袂翻飛。

  　　湖麵上的燈盞也有好些被吹得四散漂流，甚至被吹得翻了跟頭，栽倒在湖水上。

  　　這樣的燈盞，應該會很快熄滅，但是離奇的是，燈盞不僅沒有熄滅，反而爆起一團亮光。

  　　吳婕驟然睜大了眼睛，幾點燈盞落在水麵上，竟然像是火星子落進了幹燥的草堆上，刹那間竄起騰騰的火苗來。

  　　而火苗像是有生命一般，迅速在水麵上蔓延開來。

  　　水上有油

  　　吳婕瞬間醒悟過來，然而已經晚了一步，倒下的燈盞引燃了水麵，蔓延的火苗又引燃了更多的燈盞，不過兩個呼吸之間，整片湖麵上就沸騰起大片的火光。

  　　刺耳的尖叫聲響起，是走廊上燃放燈盞的眾人四散奔逃，驚叫慘呼。

  　　這火焰是如此的突兀和猛烈，像是驟然綻放了一朵巨大的業火紅蓮，將偌大的湖岸包圍其中。

  　　所有人都被驚呆了見過失火的，沒見過在湖麵上放火的。

  　　岸邊守衛的禁軍冒著火勢衝上來，試圖救助眾人。卻因為火勢太大，被阻攔了腳步。

  　　木頭製作的長廊根本經不起這樣烈火的熏烤，甚至會變成進一步助燃的材料。

  　　很快火苗沿著兩側的欄杆竄了上來，蔓延到廊道上。整個長廊都被大火包圍，慘叫聲四起。

  　　而火勢的中心，正是元璟帶著眾妃嬪所在的長廊。

  　　元璟快步向前，他通曉武功，說是長廊，其實距離岸邊也不遠，本來可以直接飛躍出去，半空中自然有對岸的禁軍接應他，卻沒有立刻離開。

  　　他轉身一把拽起身邊最近的洪淑妃，運足了力氣向岸上一扔。洪淑妃尖叫著，整個人飛過了湖麵，但是長廊距離湖邊太遠，眼看著飛到半截，洪淑妃要落到燃燒的水中去。她驚恐萬分地尖叫著，這時，對岸竄起了一條黑蛇般的鞭子，纏住了她的腰身。

  　　是禁軍中的高手接應成功。

  　　然後元璟轉身，李充容和吳婕正好站在他身後，元璟絲毫沒有猶豫，一把抓住吳婕的領口，拉到眼前。

  　　然而還沒等出手向外扔，突然腳下一陣地動山搖，一股火焰騰地竄了上來，飛躍至三兩丈高。

  　　元璟隻能後退，幾個長廊上的小太監驚聲尖叫著，相繼跌落入火海之中。更多的被火焰撩到，慘呼不止。

  　　就在同時，變數又生。

  　　無數尖銳的長刀，從甲板下方伸出，刺入數名小太監體內，引來一陣慘呼。

  　　數十個人影從黑暗中的湖水底下鑽了出來。

  　　就像是湖水裏鑽出來的水鬼一般，他們全身黝黑滑膩，竟然不懼火焰，衝了長廊，衝著幸存的人一陣砍殺。

  　　頓時遍地鬼哭狼嚎響起，原本火焰滿地的長廊變成了血腥殺戮的地獄。

  　　“有刺客”

  　　四麵都是驚聲尖叫。

  　　圍攻的重點，顯然是元璟這個人。

  　　偏偏今日祭祀放燈，元璟並沒有攜帶武器，空手對白刃，兩三招就落入下風。

  　　長廊上除了幾個妃嬪，就隻有幾十個服侍的太監宮女。

  　　千鈞一發的時刻，對麵突然一條黑色的繩索穿破火焰牆壁，衝了進來。

  　　是有禁軍中的高手冒著火勢，衝到了廊道中央，甩出長鞭，緊緊纏繞住元璟的腰身，然後用力甩出。

  　　這裏所有人的性命，都不及元璟一人重要。

  　　元璟來不及說什麽，隻能配合著對方的力氣，躍上半空，

  　　同時禁軍這邊兩三條繩索繼續伸出，對著幾個被困在長廊盡頭的妃嬪。這些貴人的性命，自然是第一要緊的。

  　　其中一條繩索，正衝著吳婕飛竄過來。眼看著繩索到了麵前。

  　　站在她身邊的李充容突然向後退了一步，也不隻是有意還是無心，恰好撞在了吳婕肩膀上。

  　　那繩索頓時落了個空。而同一時刻，李充容迎上了飛向自己的那條繩索，離開了這片即將沉沒的地獄。

  　　吳婕踉蹌後退。

  　　黑衣刺客已經殺了大半太監宮女，步步緊逼。

  　　升騰的火焰繚繞中，木製長廊發出殘酷的咯吱聲，即將崩潰。

  　　對麵的禁軍也無法支撐，隻能後退。隨著長廊上大多數主子都被救走，對岸的禁軍開始衝著刺客放箭。刺客的人數本就不多，能夠抵擋火焰的皮衣顯然不能抵禦弓箭，很快接二連三倒下。

  　　可比刺客先一步命喪黃泉的是腳下的長廊。

  　　連續的坍塌聲響起，長廊下麵的柱子首先撐不住了。

  　　吳婕咬牙，轉身往湖麵跑去。

  　　性命危急，隻能下水了，火油隻是漂浮在水麵上的，火焰底下終究還是水。

  　　衝到邊沿，她選了一處火焰薄弱的地方，用扯下的桌布蒙住頭臉，咬牙向水中跳去。

  　　眼看著她落入水中。對麵的高子墨眼神一緊，險些被殺手砍過來的長刀砍中肩膀。他一咬牙，也跟著跳了下去。

  　　隨著殺手威逼，火焰升騰。不僅吳婕，還困在長廊上的人，越來越多的選擇跳水逃生，當然更多的人是無奈落水。

  　　火焰的炙熱感覺隻是瞬間，迅速落到了冰冷的水流中。雖然是盛夏的時節，但湖水依然很冷。吳婕拚命活動手腳，開始向遠處遊去。

  　　幸而自己小時候在莊子上是學過遊水的。

  　　很快找回了感覺，吳婕不敢選擇岸邊的方向，生怕湖水裏還潛藏著刺客。

  　　她一口氣向著遠處遊去，估摸著已經超出了火油的籠罩範圍，她也到了憋氣的極限，開始上浮。

  　　終於從水中露出口鼻來，她大口大口呼吸著新鮮空氣，看著遠處火焰依然在灼燒，慘叫聲和喊殺聲此起彼伏，自己算是逃過一劫了。

  　　看了看四周的景象，她果斷地選擇了一處人煙稀少的岸邊遊過去。

  　　在氣空力盡之前，終於爬上了岸邊的草地。吳婕毫無儀態可言地攤在了地上。

  　　很快她又爬了起來。渾身濕透，狼狽不堪。自己不能躺在這裏吹冷風，會大病一場的。

  　　必需盡快找到躲避的地方，或者趕緊去岸邊跟駐守的兵馬匯合。

  　　她站起來正要離開，突然眼角的餘光瞥見湖水上沉沉浮浮，閃爍著異樣的光澤。

  　　是一個人

  　　吳婕略一猶豫，應該是剛才逃生的宮人吧。自己跳下來之後，有不少宮女太監也跟著跳下來了。

  　　不能見死不救，她跳下湖水，連拖帶拽，將那個灌進了不少水的倒黴蛋拉到了岸上來。

  　　翻過來一看，頓時愣住了，竟然是高子墨。

  　　少年秀氣的眉眼緊閉著，腿部還在抽動。

  　　吳婕立刻明白，他是剛才遊到半路，腿部抽筋了，幸而已經快到了岸邊，才支撐著撲騰到這裏。

  　　吳婕將他放平，仔細聽他的心跳和呼吸，非常微弱，剛才嗆水應該很嚴重了。

  　　她回想之前跟著父親到海邊遊玩，船上的老船夫提起，溺水嚴重的人，氣息微弱，要按壓胸口吐水，趕緊開始動作。

  　　折騰了半響，終於高子墨身體一顫，吳婕大喜，扶著他側過身體。

  　　吐了幾口水出來，高子墨逐漸恢複了意識。

  　　吳婕扶著他坐穩，低聲問道“感覺怎麽樣”

  　　高子墨一開始沒有完全清醒，片刻才認出吳婕來“紫茴姑娘”

  　　吳婕點點頭，“我看到了漂浮在水上的你，就拖了上來。”

  　　高子墨笑道“多謝姑娘救命之恩了咳咳剛才我也跳水逃生，想不到能遊到一起來。”

  　　吳婕沒有說話，她很清楚，高子墨武功還不錯，而且火焰包圍的重點在元璟所在的長廊，其他地方火勢沒有那麽劇烈，他大可以在一開始就衝出去，卻蹉跎到現在。

  　　見高子墨咳嗽不止，吳婕連忙扶起他，又吐了幾口水，扶著旁邊的石頭站起身來。

  　　他目光落在吳婕身上，突然又轉過頭去，低聲道“我們還是趕緊回去吧。”

  　　吳婕低頭看了看，夏天本就穿得單薄，自己渾身又濕透了，薄薄的月光綾長裙緊緊貼在身上，是有些尷尬。

  　　鬥篷在落水之後扔掉了，此時也無法遮掩。幸而高子墨還算君子。

  　　吳婕本想趕緊回去，但轉念一想，兩人一起回去有些不妥當。而且高子墨腿腳抽筋，也無法走遠路。

  　　一陣涼風吹過，吳婕一連串噴嚏。

  　　“我身上有火折子。”高子墨立刻道，“我們先找個避風的地方略休整一下。禁軍收拾了刺客，必要搜查附近，很快就會找過來的。”

  　　吳婕想了想，隻能同意這個方案。

  　　自己這樣走回去，跟赤身裸體沒什麽差別了，敗壞名聲不說，隻怕還要大病一場。而且萬一遇到了流竄出來的刺客，小命都不保。

  　　跟高子墨暫時躲避一下，大不了等烘幹了衣服兩人再分開，做出巧遇的樣子來。